《美人骨之越罗》顾惜之

22、转危为安

　　收服梅香并非难事，两日功夫阿罗便套问出府中的状况。在危险的地方总得先认清形势，才看得见明枪暗箭。这招小时候可玩得多了。娘怕她吃坏肚子，把奶酪、荔枝这些东西收起来不让她多吃，她总能缠着绫儿、彩缎问出来。
　　言谈间阿罗得知宋之问颇有诗赋才华，倾心媚附张氏兄弟，自命风流，好歌舞宴饮，冶游是常有的事。家中最得宠的是宋之问的侍妾达奚明珠，可与她争宠的是二夫人沈氏。月华父母双亡，自卖为婢，与梅香要好，平日都是有她帮衬着梅香才没凭人欺负了去。彤云原先是大夫人杨氏身边的丫环，粗通文墨，是个极精明厉害的，曾替大夫人管帐。杨氏见丈夫又娶进一个女子，特拨彤云来作了耳目。
　　自梅香说漏彤云与其在宋府做花匠的表兄偷欢，阿罗便留心她的动静。果然见彤云在夜里不当值的哪里都找不见。彤云喜欢玫瑰花，常用玫瑰花瓣来缝制香囊，花香甜腻浓郁，暗中也容易辨别。阿罗在后廊依稀闻到一点味道，黑地里悄悄往西角门方向走去。门边有人守夜，估计是受了彤云的好处，睁只眼闭只眼。这是下人间的私情，做主子总不能光明正大给钱让他放自己过去。阿罗往阴僻地儿走去，见墙上伸出大片芭蕉叶子来，知道墙后隐蔽。见巡夜的火把远远地还在萧氏的仙音院，她憋足气一个纵跃，在墙头一点，轻飘飘落下地，正是一片枫林假山。她寻小径慢慢摸出去，忽然听见彤云的声音：“柳哥，你是真待我好，假待我好？”有男人的声音调笑：“云儿你怎的不信我？我待你真真儿的，你摸摸我心口，是假的么？”阿罗轻轻躲到一边，见彤云鬓乱钗斜，捶着一个汉子道：“你既有这个心，还不跟姨妈说，只满嘴里混说来骗我！”汉子挡道：“娘那边要慢慢地来，每次都这么闹，扫不扫兴？”
　　忽然间他头猛转，喝道：“什么人？”在两人慌张的目光下，一个穿天青轻容纱衣裙的小女孩拨开头上的芭蕉叶子，从容沐浴在月光下。那双眼睛清澈如水，好奇地看着他们，有些戏谑的意味。
　　“越……姨娘？”顾不得其他，彤云晓得这种情景被阿罗一嚷就是个死，忙拽了那人趴下拼命磕头，“姨娘！彤云知道错了！求求姨娘了！”
　　阿罗在山子石上坐下，一派天真地问：“你们俩在做什么呢？”
　　彤云一愣，指望起能够蒙混过关：“彤云与表兄分隔日久，手足情深，十分想念。今儿冒险相见，姨娘是好心肠的人，只作没看见好不？”
　　阿罗笑嘻嘻地说：“手足情深？十分想念？”
　　彤云咬着唇不言语。
　　“你说你错了，错在哪呢？”
　　彤云猛然抬头：“那……姨娘是不追究了？”
　　阿罗笑道：“那我告诉人这里闹鬼，今后派专人守着如何？”
　　彤云猛地磕下头去，鲜血长流：“求姨娘开恩！”她伸出几个殷红的长指甲掐身边萎成一滩的男人：“作死的！还不快求姨娘成全我们！”男人哼哼了两声，声音像蚊子叫。
　　阿罗厌恶地看了他一眼，忽然有点同情起彤云来。跪着的红衣女孩乌丝纷披，面目玉白，额上淌着鲜血，唯一双凤眸透亮，眼神凄厉如鬼。好勇敢的女孩子，若不是非做不可，真想与她做个好姐妹。
　　阿罗平静地说：“彤云姐姐，我知道你的难处，你也该体谅我的难处。”
　　彤云垂目：“彤云若做过对不起姨娘的事情，请姨娘大人不计小人过……”
　　“不，我年纪太轻，阅历又浅，哪及得上彤云姐姐半分精明。今后我的事儿，可都仰赖彤云姐姐了……”她加重了语气，目中精光一闪，“姐姐可答应？”
　　彤云被她气势骇到，不由一缩。
　　阿罗向那个男人一指：“你可以走了，我不会把你们的事情说出来的。”男人急急穿好裤子一径跑了。
　　阿罗逼近她耳畔，轻轻吐气：“你若答应，你想要的东西，我也会帮你。我一个主子，好歹能做些丫环做不到的事。”她嘲讽地说：“就算刚才那个男人，你若真想嫁给他，我也有法子。”
　　彤云黯然：“我不指望他了……”
　　阿罗轻笑道：“那你在宋家的地位呢？彤云姐姐天生丽质，岂能久居人下？”
　　彤云慢慢地抬起头，盯着她那张清澈的脸，双目炯炯。若几日前她化解外界攻势的法子只算小孩子误打误撞，现在则完全是真刀真枪了，更何况这场赌局的砝码，是她彤云的性命。她抹掉脸上血迹，昂首冷笑：“我真小瞧了你。但莫以为我怕了你。大不了一个死，只可惜姓柳的懦弱无能，我还不愿为这种男人丢了小命。”
　　阿罗亲切地拉她站起来：“我怎会如此小人行径，用这种事要挟你？我只想和姐姐谈笔交易。”
　　彤云将信将疑地看着她。小女孩儿盈盈浅笑：“若彤云姐姐肯与我联手，却能拿到比跟着大夫人更大的好处。大夫人身边有绯桃、紫樱、碧霞一干同样精明厉害的妨着你，到了我这儿，却能撇开她们单干。”
　　阿罗轻轻向假山里走去：“大夫人是个醋坛子，眼皮底下的丫头都管得紧。你再争，不过争个丫头总管。有我帮衬着，你要得个主子命也并非难事……”
　　彤云追过去，抓住她衣袖问道：“条件呢？你到底要什么条件？！”
　　女孩子转过头来，肌肤在月下白得几乎透明，眼神温柔而忧伤，毫无恶意：“彤云姐姐，我日后自会告诉你……”
　　彤云愣了一下，脱手让她离去。

　　进宋府将近十日，宋之问却突然想起她来。晚上梅香突然跑来，道：“老爷宴请宾客，现在就请姨娘过去！”阿罗晓得推不得，开箱找衣裳，正看见去年陆如翩绘的梅花画衣，眼泪猛地就下来了。穿起来看向镜中，梅花如旧，容颜如夕，好似昨天还在家里过无忧无虑的小女儿生活，可……门外催促，她匆匆把眼泪擦干，匀了匀粉，笑盈盈地去了。
　　迈入丝竹盈耳的大厅，满目红巾翠袖，正在跳妩媚的柘枝舞。堂上宾客满座。阿罗一眼看见上首那留黑髯的男人，脱口而出：“宋之问？！”笙管喧嚣，淹没了她的声音，但那一瞬宋之问抬起头来，看见了她。
　　那个男人长身站起，举杯对席中的客人们说：“诸位仁兄，这便是我新纳的妾，名叫越罗。”
　　座中一客望她一眼，见是清秀少女，便赞道：“好名字。延清兄，恭喜得如此佳人哪。”
　　宋之问笑道：“云卿兄说哪里话，你与嫂夫人伉俪甚笃，才真真羡煞旁人。”
　　阿罗心知是与宋之问齐名的事中沈佺期，款步上前，莺声软语地问道：“请问阁下可是作《独不见》的沈大人？”《独不见》是沈佺期的得意之作，见这宋家小妾知晓，自是飘飘然。
　　阿罗曼声吟道：
　　“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳帽梁。
　　九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。
　　白狼河北音书断，丹凤城南秋夜长。
　　谁谓含愁独不见，更教明月照流黄。”
　　沈佺期喜道：“延清果然得了个妙人。越姑娘，你可知此诗意境取自何处？”
　　阿罗答：“此诗取自梁武帝《河中之水歌》诗意：‘河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。……十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯。’”
　　旁又有一客起身道：“姑娘好才华！十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯。哈哈，延清，你可加把劲了。越姑娘嫁与你，可赶着再生个大胖小子！”
　　宋之问得意道：“必简兄，论起我这个小妾，却有些来历。可还记得几年前那金殿赋诗的七岁女子？”
　　众宾客恍然大悟：“原来如此！”
　　阿罗掩口微微冷笑。任她今后如何，看来世人也只会记得那个风光无限的七岁女童了。
　　眼下已掌握主动，阿罗不失时机地又道：“杜大人有‘云霞出海曙,梅柳渡江春。淑气催黄鸟,晴光转绿苹。’之佳句，阿罗幼即诵读，倾慕不已。”众人大笑。
　　杜审言指向宋之问道：“越姑娘，你的夫君才是当世才子啊。延清尤善五言诗，当朝无人能出其右。”
　　阿罗作出羞涩之状，道：“妾愚鲁，向只记得一句：‘此情不向俗人说，爱而不见恨无穷。’”这句自然是宋之问的佳作。
　　一个大胡子举杯大笑：“好啊！为了这一句，当浮三大白！”
　　杜审言捋须道：“我记得这位姑娘是南海人氏？”
　　“是。大人记性真好。”阿罗笑答。
　　那个大胡子就算只听过关于他的只言片语也认得出来，是以滑稽诡辞闻名的阎朝隐。他拍着蒲扇般的大手：“今夜月凉如水，别叫这些聒噪的歌舞搅了清兴。延清若不怪罪，我倒有个提议。越姑娘才学如此出众，音律必是精通的，何不奏一曲来助兴？”
　　那个男人向阿罗看过来。阿罗一笑算作回应，低头道：“请取琴来。”
　　昔时她除了看书刺绣外做什么也坐不住，琴技并没好生学，所幸记性是极好的，当年繁复拗折的指法也没难住她。这次少不得要好好表现。她打起十二分精神来，两手轻放到许久没摸过的弦上。
　　明月下，二八少女坐在瑶琴前，身着淡雅的梅花衣，泠泠清弄，十指洁润如冰霜。
　　阎朝隐用玉箸敲着金杯，扯着他的粗嗓子高歌：“梅花雪白柳叶黄，云雾四起月苍苍。箭水泠泠刻漏长。挥玉指，拂罗裳，为君一奏楚明光。”
　　当夜宾客尽欢而散。
　　宋之问似乎觉得阿罗很为他挣了面子，看过来满脸笑意，目中竟有几分温柔，似乎全然不知道他在一群泼辣美艳的波斯舞姬身边时，是她的新婚之夜。
　　他走近来，仔细看了看她的脸：“我知在南海地界你有诗名，不想容貌也如此出众。”
　　阿罗温文地退后一步，施礼，离去。
　　她终于定下心来。虽然原本不过是宋之问用来向人炫耀的摆设，然而只要得到宋之问的庇护，在宋府便有了立足之地。

　　三日后夜深，彤云欢喜地跑进来道：“恭喜姨娘了！”
　　阿罗转过头：“这么晚了，老爷又宴请宾客吗？”
　　“请姨娘速速妆扮，老爷快来了。”
　　阿罗听懂了是什么意思，不动声色道：“彤云姐姐，你还记得我们的交易么？”
　　彤云未料她忽然提起那事，这几日刚热起了心，现在又冷了脸：“记得。”
　　阿罗笑着牵她的手：“姐姐，你不要疑心。按我的话做，老爷一定会娶你做姨娘。”她俯到彤云耳边如此这般地说了一遍，彤云两颊红涨，再盯着阿罗：“你为什么要这么做？”
　　“彤云姐姐，不管你信不信，我越罗不会长久是这里的人。”小丫头一脸严肃地说。
　　彤云怪道：“难道还有什么出路，比宋府更好？”
　　“彤云姐姐，你一定没有好好看过外面吧。”阿罗托腮认真地看着这个困囿在宋府勾心斗角之中的女孩子，”梅香说，你八岁就是这里的丫环了。外面虽然比不上这里锦衣玉食，但我喜欢。”
　　“谁说我没看过？长安街道上又脏又臭，风来屎气多，有什么乐趣？”
　　“捏面人，糖葫芦，杂耍，卖艺，好玩的可多了。以前我还去过西市，胡人有好多稀奇的玩意儿。”
　　“那些东西，宋府也有。”
　　“但有样东西，宋府一定没有。”女孩的微笑像山间的清风一样，“你有没有试过，在大海里游泳？有没有试过，在春山上放风筝？有没有试过，飞在天上，让风从指缝间流过去？有没有试过，纵马平原看斜阳，想爱谁就爱谁？”
　　“……”
　　“那种东西，就叫做自由。”
　　彤云轻轻摇头：“那种东西，看不见摸不着，向来不是归我们女人所有的，有什么用。”
　　阿罗认真地说：“如果天下有个女子想要且能要，那一定就是我。”
　　彤云不解，但看阿罗的目光隐隐有了些钦佩之意。
　　“我爹娘兄长皆在。这宋府我随时可以出去，却不能带累了家人。”阿罗珍重地拉住彤云双手，“彤云姐姐，我不跟你争。我知道你想出人头地。请不要把这看作是我利用你。你帮过我，日后我都会记在心里。”
　　“原来如此。”彤云高傲地一昂头，“我们各取所需，两不相妨，这也不错。但你果真有十足的把握？”
　　阿罗明眸灼灼：“你信不过我，难道还信不过自己么？”彤云是一有机会便不会放手的硬性子，就算阿罗不十分帮衬着，她自己也会卯足了劲争取。
　　“等我走之后，就看你自己的了。”阿罗松开了她的手，像一个妹妹在托付姐姐，“一会你在隔间候着，等我叫你。”

　　是夜，那个男人来了。阿罗盛装华服，腼腆相迎。
　　初时清饮小酌，说了些诗话趣谈，宋之问十分高兴：“可人儿，我真当早些来看你。”一面吹了灯，伸手来揽她的腰肢。美人轻滑如油，一闪捞空。他黑暗中只觉背上一麻，悄没声儿扑倒了。阿罗努力地架住他放到床上，轻唤：“彤云姐姐！”
　　一裘红衣出现在半室月光中。
　　阿罗手里抓了点粉状物，自宋之问鼻中吹入。这是云南巫师合的媚药，她当日懵懂不知，只觉得好玩，悄悄给留下了两大包压在箱底。据说一丁点就能叫人□□，这么多横竖用不完。
　　彤云坐到床边，凝视着床上那个男人。阿罗慢慢走到隐蔽处，纤手一扬，一道寒光隐入袖中。晕穴不再被制，那人轻咳一声苏醒。彤云俯身吻上去。
　　不再听身后悉悉索索的宽衣解带之声和呻吟叫喊，她抽身离去。

　　奶娘已经睡下了，忽见阿罗梨花带雨地奔进来，喊道：“奶娘——”
　　奶娘的身子还是胖胖的软软的，跟小时候摸的一样舒服温暖。奶娘惊愕地搂着她：“小姐，谁欺负你？”
　　她呜呜地只是哭：“奶娘，我好想家……好想娘啊……”
　　奶娘温柔地摸着她的脑袋，那发丝细细柔柔的，心里也是一酸：“阿罗，你哭罢。奶娘知道你难受得很，你哭罢……”
　　阿罗埋在奶娘怀里呜呜地哭了许久，终于抬起头来，狠狠地去擦脸上斑驳的泪：“奶娘，我不可以再哭了。我是娘的女儿，我说过，阿罗不会给她丢脸。我要过得好好儿的！”
　　奶娘见她这样，胸中也是一震：“好孩子——你要好好儿的——家里都盼着你好，奶娘也一样。”
　　“奶娘，我今晚就睡这里了。”
　　“那敢情好，你跟奶娘一块睡。”
　　奶娘为她掖好被子。小丫头抓着被头，睡眼惺松地说：“奶娘，我好累……”
　　奶娘拍拍她的手：“乖，睡一觉，就什么都好了。”
　　真的。人生有很多事情，到头来不过是一场噩梦。

　　长安四年(704年)，甲辰，李隆基封临淄郡王。八月，女皇病卧长生殿。十月二十二日，封秋官侍郎张柬之为同平章事。十一月初五，封张柬之为守凤阁侍郎。