《鸾凤游云》飒树

7、第三卷（2）

　　陶宁粮庄。
　　比起顾恒当铺，粮庄显得朴实大气一些。青砖铺成的道路上摆着沿路装饰的花朵，大片鹅黄色的花朵迎风而立，香气袭人。通向各个厢房的长廊凌空而设，两旁桐柳相映，廊下一条曲折清浅的流水，贯通左右，滋养虾草。两侧厢房大小相同，青砖琉瓦，檐廊雕花，墨青色的幛下风铃摇晃，质朴大气，颇具风雅。
　　端城被下人引入宴客的厅房，陶安北已摆上茶盏在厅中等候。
　　端城进门，看见厅房内各式器具都好似有些来头，不由一震。木漆屏风有一人多高，底座为梨花木雕，镶嵌在屏扇中的翠玉璧色泽纯净，透明无瑕，是难得一见的珍品，身为当铺掌柜的端城因为职业病不由在心中估起价来。
　　安北听见脚步声，忙从屏风后走出来，额发微卷，眉宇轻扬，一袭暗蓝色束腰布衣，气宇轩昂风度不凡，俨然一副少爷的模样。
　　“您就是顾老板了吧！有失远迎，恕罪恕罪。”
　　安北知道是贵客前来帮忙，自然喜上眉梢，忙叫下人给端城看座。
　　待端城落座，才敢仔细打量这位经营粮庄的少主。一身英气，却掩不住身体里疲惫的样子，身形清瘦，好似才大病过一场。眼中光芒看似精明，实际却只是故作老成罢了。这就是时西那日口中说个不停引以为傲的“安北哥”了吗？
　　“陶老板不必客气，我们就长话短说好了。”端城用杯盖刮了刮茶沫，眼光狡黠地在空中拐了个弯，才落到安北脸上。他似笑非笑地揉了揉太阳穴，等待安北说话。
　　安北抿了抿唇，正正精神准备切入正题，只表情严肃，轻轻一咳，下人们便立刻看懂了主子的脸色，十分知趣地默默退下了。
　　“顾老板叫门房的小童传话来说，您能帮我们粮庄度过危机？这办法嘛，能使的我们都给使绝了，可就是没用。除非您有足够高明的通天手腕。这次您要真能帮了我们，这往后亏待不了您，您要多少，一声招呼，只要能办到的我们都能您送了去。”
　　安北话里虽是客气，语气却不卑不亢，不冷不热，丝毫不像是在以卑微的姿态求人，而是在叙旧聊天，毫无其他特殊色彩。
　　“这通天的高明手段可不敢当，不过，背景后台是少不了的。”端城仍是似笑非笑，让人猜不透他在想什么。
　　安北浅浅一笑，疑惑地重复道：“后台？”
　　端城点点头，轻轻放下手里一直捧着的冒着热气的茶杯，并用修长的指节微微敲击杯托。
　　指节骨络清朗，白瓷胎薄釉正，两者相扣击发出清脆悦耳的声响——
　　“顾恒当铺每次商队归来，都会给县官夫人内妾们送上些薄礼，虽不多，但面子上好歹也算是撑得过去，若是有事对她们相求，她们也定不会置之不理。”端城老练地盘算起来，嘴角不免露出一丝得意之笑，“这生意小了还好，做大了啊，就必须有个靠山，俗话说树大招风，不懂得摆平这道上的事，只顾埋头做生意是撑不过去的。你也要学会适当走走官路，这样出事的时候他才会跳出来护着你……”
　　想要茶杯站得更稳，就需要一个更大的杯托。
　　安北静视茶杯，他明白了，粮庄的不顺。看看坐在圈椅上安然自得的端城，突然彻悟地笑了，问道：“您要多少的回报？四成？五成？”
　　他清楚的知道端城帮这个忙的价值有多大。
　　“这不用。”端城精明地浅浅一笑，竖起一根食指对安北说道，“我只有一个条件。”
　　安北耐心地看着端城的眼睛，静候下文。
　　端城丝毫不惧，一字一顿地说道：“请你离开时西。”
　　请你离开时西，他那么崇拜你，肯为你做出那样的傻事，你对我来说，威胁太大了。所以，请你不要再出现在他的面前，不要扰乱他的心，不要占据他的心，不要在让他用那样坚定崇敬的眼神语气提起你的名字，我不要再让他再次在我面前提起另一个男人的名字，想着另一个男人的优秀。
　　所以，我一定要让你离开时西！
　　“为什么？”安北被这个无理的要求震怒了，“对不起，我办不到。”
　　让自己为了家业背叛时西？虽然这个天平明显地倒向家业，但他心里明白，自己绝不可能为了任何事情而离开时西。为了时西，这份家业，他宁可不要！
　　端城见安北如此激动，只好站起来踱步缓缓走到安北面前：“时西把你当哥哥，对不对。”
　　“时西寒玉自幼便与我结识，虽然身份不同，但他们早已当我是亲哥哥一般。”安北面色凝重，声音也深沉了许多。
　　“既然是哥哥，是不是应该照顾弟弟，保护弟弟，不让弟弟因为自己而受伤。”端城接着步步紧逼。
　　“自然如此。”安北拂袖道。
　　“那么，既然是这样。”端城紧紧盯着安北的眼睛迫道，“你有什么资格再做时西的哥哥。”
　　安北不笨，从端城的语气中察觉到了什么，立即厉声问道：“你说清楚，时西他怎么了？”
　　端城看着他惊慌失措的模样，丝毫不像是哥哥担心弟弟的样子，反而如同是举案齐眉的夫妻之色，便冷笑指责道：“你不是把时西当做弟弟么，怎么自己弟弟的状况，反倒问起我来了。好，那我就告诉你。你这个所谓的哥哥，是怎么害弟弟为自己做尽傻事的。”
　　端城将时西为求班主继续进粮而忍痛唱戏导致受伤的事一字一句细细告诉安北，眼睛也一直咄咄逼人地追着他不放，其中的意思很明显：是你害时西受伤，你不配做他的哥哥，不配再见他。
　　安北听了端城的叙述，不愿相信，上前一步扳住端城的肩，眼中的惊恐毫不隐瞒地表露出来，不确定的问道：“你刚才说什么？”
　　“你要是为了他好就从他身边离开。”端城继续无情地逼迫。他感觉到了安北的颤抖，明白自己就差一点就可以攻破他的防线。端城知道安北对时西是真心，既是真心，那让他自愿离开的最好办法，不是给他更好的甜美东西作为交换，而是让他觉得自己的存在伤害了时西，只有离开才是上策。
　　安北的手突然离开端城的身体，他坐了下来，凝神笑道：“我明白了，你在骗我。我通过铁凤班的凝非早就知道有什么富家公子对时西觊觎已久，看来就是端城少爷你了。你以为我会是你最大的情敌，所以借我有难来胡说一通骗我离开。你不用再费心挑拨，我也不会信你的胡言，不过你放心便是，我说过我是时西的哥哥，对你不会有什么威胁。”
　　端城惊讶，刚才他还是一副快要崩溃的样子，现在突然又说出这么大一通。不过端城从来不是什么等闲之辈，马上说道：“你若是不信我说的话，大可以去铁凤戏班看一看现在还躺在床上受尽煎熬的时西，就知道你究竟把他害成什么样子。我的确是对时西动了心，不然也不会为了时西而让害他受伤的你离开，你也不用狡辩说自己只是时西的哥哥，我提起他的伤势时，从你眼里泄露出的惊恐可并不是一个担心自己弟弟的哥哥所应该有的。欺骗自己来保全尚有的兄弟关系有什么好理直气壮，直面自己对时西的感情，有本事你大可以和我公平竞争。不过可惜你并不敢承认，还是早点答应我的条件离开时西不要再害他为你受伤，也可以早点保全你的家业。”
　　安北听后垂头稍稍思索一下，对端城笑道：“不愧是端城少爷，竟然可以看出来，我以为我已经压抑地够深。如果离开时西后，有一天我敢于承认了呢？毕竟我绝不可能永远离开时西，你刚才说并不介意我和你竞争。”
　　端城明白安北算是已经松口，便宽心笑道：“我肯帮你，自然就不怕与你公平竞争。我端城向来说话算话。不瞒你说，现今逼你离开时西，一则也不过是不满他为你做出这样的事情，二则只是希望在没有你的庇护时他也可以投靠我。你答应我的条件，我助你度过难关，日后若你大方承认，配做我的情敌，我自然也不会出尔反尔，定与你共争美人心。”
　　安北想想，轻笑道：“好。只要你帮我家业度过难关，我便答应你的条件，离开时西。”对于现在的自己来说这样也许是最好的办法，而自己也需要时间来面对自己虚弱的内心。也许，能够敢于放出自己名为“情”的困兽，与端城公平竞争的那一天，不会很远。
　　“既然如此。”端城若有所思地笑起来，精明若狐的双眸闪着意味不明的光芒，令人不寒而栗，“时西他被赶出戏班了，他没地方可去，只会来投奔你。记住你今天答应我的事，不要见他，更不要收留他。否则，我能救你，就也能害你。”
　　安北重新仔细打量起眼前这个想用强硬手段夺走时西的人来，为怕单纯的时西将来落入端城的阴谋圈套而隐隐担忧。