《鸾凤游云》飒树

14、第五卷（2）

　　秋祭过后的几天，日子一直非常平静。有时端城会带时西出入当铺，教他一些东西。这是时西要求的，他想要学点东西帮忙做事，不至于觉得自己被养着太过无能。端城明白时西清高，也不反对，只是时西要学什么，他都要亲自教。
　　两人卿卿我我，学起东西来很慢。因为每次学到一半，端城就会忍不住和时西动手动脚，最后两人都没心思再学。
　　有时端城不忙了，还会陪着时西下下棋写写字，他依旧住在时西院中，没有再提过回自己的房子里去住。而庄童，也没有再出现过。
　　时西和小温小元很快混的很熟，两个丫环人都很好，将时西照顾得极好。
　　之后，端城的生日很快到了。
　　顾家在府邸中设了宴席，请来了很多有头有脸的人物。
　　宴会热闹非常，端城想趁机将时西正式介绍给大家，攥着时西不撒手，让他跟在自己身侧陪着自己一桌一桌地敬酒。端城也不羞涩，大方地对来宾介绍道：“这是时西，顾家里的人。”
　　时西陪着喝了很多，面色桃红，已经有点微醺。端城见时西如此乖，遍对时西异常温柔地挤弄眉眼：“客人们送的礼物，你要是有喜欢的就挑了去吧，全拿走也没关系。”
　　时西嘟嘴不满道：“这是人家为了给你庆祝生日送来的礼物，那么贵重，我拿去做什么。”
　　“那有什么关系，我的不就是你的，你不就是我的。”端城趁人不注意偷偷刮了下他的鼻子，宠溺道。
　　后院突然鱼贯出四个衣色鲜艳的丫环来，大概十四、五岁的样子，各个甜美可人，姿态娇憨。异口同声地用稚嫩的声色通报道：“大太太来了。”
　　听到通报，吵嚷之声瞬间归于平静，满大厅的宾客骤然端坐起来，毕恭毕敬地等着。两人这才正了正色，朝大太太的方向迎了过去。
　　半响，大太太才缓缓被众丫环围着出现在堂中。虽是被五颜六色的少女围着，但她端庄的模样也已然引人注目。漆黑长发稳重地挽了一个圆月形，身着一袭朴素暗花长裙,简单又大气。她虽然年纪已在四十左右，但身材却保养的很好，养尊处优的生活并没有迷乱了她的心智。多年信奉佛法，使她的气质令人不由产生一种崇敬和尊重。
　　“大太太。”端城领着时西行礼道。
　　“恩。”大太太面色没有什么特别的波澜，只是慈祥笑道，“端城，又是一年生日，你也老大不小了，别光忙当铺里的事，也应该想想自己的人生大事了。”
　　大太太身边的丫环平日大概也没什么拘束，仍保留着少女心性，听到大太太半调笑半教训着自家少爷，就没大没小地掩着嘴笑着。
　　“是。”端城也没心没肺地答应着，暗中攥着时西的手却使了使劲。
　　时西知道端城这是安慰自己别在意他敷衍大太太的话，虽然在心中嗔着自己哪里有那么小心眼，但还是忍不住一阵暗喜。
　　“大太太！”一声娇甜的呼唤伴随着一个红衣的身影突然从众丫环中窜了出来，打断了时西内心的喜悦。
　　定睛一看，原来是庄童。她正开心地蹦跳着扑上去挽上大太太的胳膊，依在她怀里，甜美地小脸上挂着惹人喜爱的笑容：“大太太，您不是说要和我一起来的吗，怎么先来了？”
　　“你这丫头，打扮那么久，还叫我老太婆等你？”大太太宠溺地摸了摸庄童的头。
　　好久没有看到庄童了，现在突然见到，时西心里一紧，觉得有些堵得难受。
　　“庄童，带礼物了吗？”端城伸出手指戳了一下庄童的额头，假怒道。
　　庄童用手拨了拨被弄乱的额发，从大太太怀里伸出头调皮地吊端城的胃口来：“端城哥，别急嘛，当然有啦，不过，最好的东西应该在最后！”
　　时西心内虽然在吃醋，却也明白在端城的生日宴上摆出一副苦瓜脸实在是不合时宜，便挤出一丝促狭的笑来，行礼道：“庄童小姐。”
　　“啊，时西，你也来了啊。”庄童热情地打了招呼，接着道，“这么好的日子，为什么不唱一曲助兴呢？”
　　“庄童。”端城接过话来，语气中带着暗示，“时西又不是请来的优伶，你瞎说什么。”
　　时西感激地看了端城一眼，他这一句话说的极有意味，既向大太太和庄童表明了自己身份，又不至于太过突兀，让人无法接受。
　　然而众人都没有发现大太太听了端城的话后，意味深长地掀睫看了时西一眼。
　　大太太跟宾客们致意了之后，大堂里又恢复了一派热闹景象。庄童跟着大太太四处去招待宾客。端城和时西两人倒是得空，偷偷溜到莲池去了。
　　时西本也不喜欢和一群人装熟络，和人打交道他向来不擅长，只是为了端城才尽力忍着，不漏半点倦色地陪着应付到现在。现在来了安静的莲池，自然心情放松，很是高兴。
　　“这是我陪你过的第一个生日，定会给你一个好好的礼物。”时西背靠莲池栏柱，凝眉愁云不散，“但是我实在想不出应该送什么给你。”
　　“别想了。”端城用手指为他抚平眉头，笑道，“你就是给我最好的礼物了。”
　　“这么敷衍怎么行？”时西不满地捉住端城在自己脸上游走的手，叹了口气，“都被比下去了……”
　　“被谁比下去？”端城见他这样，不禁好奇问道。
　　“……”时西被他一问，顿时气结，半天却只憋出一句，“你是真不知道还是假不知道？”
　　“哦。”端城这才恍然大悟，除了庄童，他还会气谁？不由感到好笑，这个笨蛋，又在吃醋了。
　　“哦什么！”时西的小心思被端城好笑的眼神戳穿，有点不好意思地红了脸，心虚地嗔叫道。
　　“没什么。”端城虽是尽力忍着笑，鼻间气息却还是带着笑意中上翘的尾音，“我只当她是妹妹，宠贯了，其实那孩子是不错的。你不要吃醋了，你送什么都不会被比下去。你在我心里是最重的，知道么？”
　　“恩。”时西习惯了他的甜言蜜语，也不羞了，干脆地张大手臂抱住端城，在他怀里轻轻地应着。
　　莲池的花已经全败了，残荷飘满了池水，看不到下面的锦鲤。假山上落着些枯叶，被风一吹，卷带着飞了起来。入眼的，尽是荒凉。
　　秋祭一过，秋天就算是真的来了。
　　“我道大堂里怎么不见人呢，原来是到这里偷闲来了，亏你还是今日的主角呢。”
　　大夫人的身影突然出现在莲池的廊上。
　　“大堂里有您坐镇，哪里还需要我们招待。”端城笑笑，“上了长寿面之前，我们会回去的。”
　　“这么大了，一点分寸也没有。”虽是教训着，却处处充满了长辈的关怀和爱护。大夫人慈爱地笑着，目光柔柔落在时西身上，“你就是时西吧。”
　　“是的。”时西点了点头，礼貌地从端城的身后走出来，接受着大夫人的注视。
　　“我是见过你的，对吗。上次你来唱戏，我叫了个孩子去领赏，他也跟我提过你的名字。”大夫人伸手摸了摸他的头，像是疼爱自己的孩子一样温柔。
　　时西顿时被一阵奇异的温暖包裹，他自由没有父母，戏班里只有班主。来自一个女人的关爱，他是从来没有体验过的。大夫人简单的这一个动作，轻易地就让自己卸下了防备，感激地看着她。
　　“果然是个好孩子呢。”大夫人掩唇笑道，朴素的气质丝毫不减。
　　端城也笑，不由攥住时西的手，紧紧一握，放出一个鼓励的暗号。
　　“大夫人喜欢时西吗？”端城前进一步，将时西搂在怀里，炫耀甜蜜般的问道。
　　“不要这么没正紧。”时西紧张地凑在端城耳边小声说。
　　“端城，我能和时西单独说几句话吗？”大夫人目光转向端城，轻声问道。
　　“呃……”端城看了看两人，有些犹豫，不过最后还是大方答应，“大堂庄童一个人照顾不过来，我去看看。”
　　说完便借口走掉了，留给大夫人和时西一个单独的空间。
　　“大夫人有什么事吗？”还未等大夫人开口，时西便迫不及待地开口疑惑道。
　　大夫人却避而不答，反问道：“你知道顾家的事吗？”
　　“不知道。端城没有说，我也没有问过。”时西老老实实说道。
　　“那我告诉你，可好？”大夫人微微笑着，眼中却流淌过一丝哀伤，“十三年前，顾家还算是人丁兴旺的……”
　　十三年前，顾家老爷还在世，那时当铺生意是最好的。顾老爷是独子，没有其他兄弟姐妹。年近三十，意气风发，娶有三房太太。大太太与顾老爷是指腹为婚，而大太太也是顾老爷的救命恩人。顾老爷将大太太娶进门后，大太太执著于佛法，苦于参修，无心贪恋红尘。所以顾老爷对于大太太，一直是报以崇敬的眼光看待的。虽是夫人，却从未同过床入过身。
　　而二太太，和三太太是姐妹。虽看是有些违背常理，但其实里面大有文章。
　　二太太曾是这镇中最有名气的琴女，一笑倾城。曾有人愿千金求爱，而她却甘愿做了顾老爷的侧房。顾老爷是爱二太太的，而端城，也就是他和二太太所生。十三年前的端城，已有七岁，大概是继承了父亲和母亲的优秀血统，端城自幼便聪慧过人。
　　三太太是在顾老爷去世的那一天娶进门的。这是二太太在顾老爷临终前唯一求他做的事。三太太是二太太的孪生姐妹，两人长相无几，都是貌美无双。也正是因此，招惹了不少麻烦。为了给妹妹求个庇护，二太太走投无路，只好将自己姐妹纳入顾家，做三房太太。
　　而实际上，三太太爱的人，和姐姐一样，也是顾老爷。大概是孪生姐妹的性格太像了吧，才会让她们连爱上的人都一样。
　　撑着将三太太娶进门后，顾老爷便去世了。那天，顾家上下飘扬的红白幔帐，寒透了所有人的心。
　　之后不久，二太太便随着顾老爷去了，她是个柔弱的女人，无法承受被心爱之人抛弃在人间。临尽前，她将端城托付给了大夫人，求她把端城当做自己儿子般照顾。要是顾家断了香火，就是去了那边，顾老爷也会责怪她的。
　　随着自己夫君和姐姐的相继去世，三太太的心也死了。她寄情山水，喜好花草。她能从中其中找寻到抚慰。她在顾府中种满了奇花异草，这个莲池也是她所修建，却还是感觉不到满足。终于她无法再忍受这个处处充斥着回忆的大院，去寻找能令她感觉到抚慰的自然之景。后来她的尸首被人发现在山中，那时，她手里还握着一把枯萎的花杆。她是个温和善良之人，却最终草草了此一生。
　　从那一年起，顾家的主人，就只剩下大夫人和端城，相依为命，挺到如今。
　　大夫人说完了整个故事，长吁了一口气，眼中略有盈光闪烁。
　　时西不知如何安慰，从怀中掏出一条白绸的帕子递给大夫人。
　　“端城啊，他倔。自从他父母双双去了，他就硬逼着自己坚强起来，明明只是个七岁的孩子，却在短短几年成长为能够独当一面的少当家。他不依靠我，也从不按辈分叫我大娘，跟着下人们叫我大夫人。也不承认自己的三娘，仍把她当最自己娘亲的姐妹，称作姨母。”
　　大夫人用波澜不惊的语调缓缓说着，手里却不时用时西递给自己的帕子擦擦泪水。
　　“没有想到，端城他这么不容易。”时西叹了，心说自己以后可要对他好一点。
　　“虽然他不称我为娘，可我却真是把他当做亲儿子来疼。”大夫人身子突然一转，眼神定定地凝在时西身上，话里似乎带了些异样的意味。
　　时西被吓了一跳，但还是硬着头皮故作冷静地问道：“大夫人想要时西做什么？”
　　“时西你是个好孩子，所以你一定能理解夫人的苦心吧。”大夫人眼神悠悠转柔，抓过时西下垂在身侧的手，轻声道，“若是端城真的喜欢你，我自然也不会反对你们在一起，我不会干出拆散别人这么残忍的事来。但是……”
　　“但是什么？”声音急切地有些颤动。
　　时西身形一抖，果然，又是要阻挠他们吗？
　　“顾家只剩下我和他两人，我怎么能眼睁睁看着顾家就这么断了香火。端城他是独苗，也是我唯一的希望了。时西，你们再相爱，你也是男儿身……
　　”大夫人垂眸，对时西有点歉意，“我把当时当铺里二掌柜的女儿庄童从小就接过来抚养教育，也是为了顾家的未来。时西，你会谅解的吧？”
　　“您是要时西离开吗？”时西轻轻地抽回了手。大夫人越是摆出抱歉的样子，他的心里就会越慌乱越难过。别道歉，别道歉啊。道歉就意味着，她想要做的事，很残忍……
　　“不需要这样，我说过我做不出那种事。”大夫人见时西抽手，叹了口气，勉强摆出一丝从容的微笑，“只要端城娶了庄童，留下子嗣，你们就可以尽情地在一起，到那时，我也会把你当做儿子一样，决不偏心。”
　　娶了庄童，留下子嗣。
　　时西早已有了这种觉悟，从决定和端城在一起的那一天，他就知道端城终会娶了庄童，他终有一天会离开。可是，就算是这样，怎么能够不吃醋，怎么能够假装大度，怎么能够假装无所谓，怎么能让自己甘心，怎么能够不心酸……
　　这段时间没人提起，连自己都快忘了，都快自欺欺人地相信了能永远在一起，都快有了和端城正大光明的贪心，都快有了自己有资格吃庄童的醋的错觉。为什么要突然提起，为什么要让他想起，为什么要用现实将他从沉溺的梦境中打回原形？
　　其实他比谁都清楚地知道，和端城在一起度过的每一天，都离自己的离开近了一天……
　　就算是早有了准备，再次听到大夫人说起的时候也依旧觉得心被人给生生撕裂。