2、风暴前夕 淮恩和爱丽 ...
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夜幕下的佩斯城一贯的那样繁华，纸醉金迷。从山崖上高高看去，好像大地是一片黑色的帷幕，而城内无数的金色灯火，正是这块幕布上散落的，耀眼的美丽星辰。或者说整个佩斯是一条黄金锻造的清澈河流，蜷缩在漆黑一片的河床内，在夜空的柔光下缓缓的向前流动，泛起绚烂而迷人的粼粼波光。这一座弗茨埃尔最东端的城市，是整个弗茨埃尔版图中数一数二的大城市，更是芙伊莎政了个权的中心所在。
刚刚下过雨的六月夜晚，风卷动着空气里细小的气味分子，把花香铺满了佩斯的每一寸泥土。淮恩行走在充满湿气的树林里，衣襟、裤脚甚至少年的发梢全都湿漉漉的散着浓重的阴冷的泥土和植物的气息，活像是从坟冢里爬出的冤魂。
前方有星星点点的灯火，看来佩斯已经近了。淮恩叹了口气，停下脚步，取出那把陪了他一路的长刀，小心翼翼地用布包好，埋在附近的一棵大树下。又和所有的旅者一般，混过了城外士兵的封锁线。他看着眼前这座夜夜笙歌却又埋葬了太多悲伤和冤屈的城市，忍不住摸了摸袖口里藏好的早已浸毒的短匕首。
只有这么一次机会，一定要成功啊！如果不成功，一切都完了！完了！淮恩深吸了一口气，加快了脚步。一定会成功！……一定！
他抬头看着青紫色的天空，芙伊莎城堡的轮廓隐约可见。宛如一个藏匿多年的秘密，等待人们揭开。而揭开这个秘密的人，通常是要付出生命，甚至更惨烈百倍的代价。
相同的时间，爱丽丝正往相反的方向逃离。
少年的金币被她花掉了一些，除了饮食更买了衣服——带着一身血迹四处走未免太招摇了；剩下的被她揣在衣服口袋里，已经不那么沉了。可她的心里仍赘满了不安和恐惧，她不知道西边还有多远，更不知道到了那里该怎么办。她想回家，想过回和姐姐一起平平常常的日子。可现在是不可能的了，姐姐不在这里，甚至连无名的少年也不在。她只能一个人，一直奔着太阳落山的方向。
可为什么会是我！镇子里人不少，偏偏只有我！女孩子的心里被埋怨和悲伤挤满了，温热的水珠从她姣好的面颊上不断滑下来，爱丽丝蹲在地上，哭的伤心。
天空的颜色越来越深，天阳昏昏欲睡的躺在软绵绵的云朵中，泛着朱红色的光泽。约翰扛着锄头从田里走回自家的房屋，不知是因为一日辛苦的劳作，还是被这夕阳感染，眼皮有些重。突然，一抹明丽的颜色贸然闯进了他视野。是个女孩子的身影，一袭水蓝色的连衣裙沾上了不少污泥，金棕色的卷发有些散了，看起来有些狼狈。
“孩子？”他试探着叫了神色涣散的女孩子一声。
“……啊？”对方似乎吓了一跳，后退了几步，“你是……？”她怯生生的问。
“别害怕。我叫约翰，是附近的一个农户。看见你一个人在这，想问问。”男人露出一个爽朗的笑容，抓了抓一头沾满田间泥土气息的短发，“听说最近中部闹了饥荒，你是逃难的吗？”
“啊？不不……我……”爱丽丝慌乱地摆了摆手，却又想起少年的话，“……算是吧。”
“唉……”约翰重重地叹了一声，像是在自言自语，“最近看见不少人了。听说女皇已经在处理，希望能快点好起来。”他说这些的时候眉头紧皱，但好像又很有希望似的，“喏，现在天快黑下来了，你打算怎么办？……不然去我的村子那里吧。”约翰伸手指了个方向。
“哎？”
“没关系，不远，要不你一个人也不安全啊。”约翰爽朗地笑了。
“那好吧。……我叫爱丽丝。”
……
“真是可怜的孩子。”约翰的妻子摇了摇头，把面前的盘子推得离爱丽丝更近了一些，“你父母呢？”
“不知道。……很久以前就找不见了。”
“那你要去哪？”
“西边。”
“嗯？”中年女人笑了笑，“傻姑娘，怎么去西边啊，应该向东走，越东边越繁华啊。”
“……”爱丽丝没说话，继续喝碗里的稀粥。其实约翰家里也不富裕，可还是尽力为这个素不相识的女孩子准备了可口的晚餐。这她能看出来。
或许她可以留下？爱丽丝被自己的想法吓了一跳，她可以留在这个村子里，虽然不富足但是稳定。她和姐姐学了一手裁缝的好手艺，她可以靠这个养活自己。她也可以不叫爱丽丝，随便什么名字，反正……也没有真的有人追来。但姐姐呢？她现在或许已经到达佩斯了，或许和自己一样……
“唉，你先在这住几天吧。”女人看着她有些茫然和纠结的神色，起身重新点燃了一根蜡烛，屋子里显得亮了一些。爱丽丝注视着摇晃着的烛火，那炽热的跳动的生命的颜色，忍不住在胸前画了个十字。
——上帝，保佑我们啊。
“什么？！”男人叼着烟卷，表情显得很是震惊和烦恼，“你们说你们把女皇陛下的‘给予者’搞丢了一个？”
“但……但这不能怪我们啊！本来一切都安排的妥当，谁知道会有人袭击马车啊！”
“袭击马车？女皇的马车也有人敢劫？”雷博特的眼神从面前的人身上扫过，很显然不相信他的话，“然后呢，你们有没有捉到他？”
“没、没有……那家伙，他把除了马车夫之外所有随行的人都杀了。”
“哼。”雷博特丢掉了烟卷，摸了摸鼻子，嘴角勾起一丝幸灾乐祸的笑，“那以陛下的脾气，你们死定了。”
“雷博特侯爵！你得救救我们啊！”面前的人一听这话，吓得扑通一声跪倒在男人面前，抓着男人垂下的衣摆，神情惊恐的快要哭出来。
“我有什么办法。”雷博特动了动脚步，皱着眉，一脸无可奈何却又吐露着嫌恶和无谓，“别说帮你们，恐怕我自己也要一起掉脑袋。”
“但、但……”这名官【员也顾不得别的，一个劲地把头往粗糙的水泥地面上磕，出现了丝丝血痕也似乎毫不知情，“雷博特侯爵……请您一定帮帮我啊！只要这件事能瞒过去……随便您要什么都可以啊……！！”
“那我要是真的想到办法，你得准备谢金呢。”雷博特突然变了神情，走回座位上，思索起来。突然，他似乎想到了什么，招呼着外面的一个士兵，“嘿，你。刚刚说有可疑人在城堡附近徘徊，他大概多大年纪？”
“侯爵大人，哦，你说那个啊。”那士兵恭恭敬敬地答道，“不大，是个十七八左右的少年。”
“好极了。”雷博特嘴角勾起一抹狡猾又满意的笑，“你们把他带走，和那一位剩下的‘给予者’放到一起。如果走漏风声给任何人，在女皇陛下处理之前，我就送你去恩特贝恩。”
“这下好了。你要考虑的问题，就是赶快在陛下发现之前……把另一个捉回来，我就不信你们捉不到一个手无寸铁的小女孩。”雷博特语言轻快，“哦，还有，我的谢金。”
作者有话说
第2章 风暴前夕
