《[清穿]远望当归》董嫦

32、死生

　　弘晖篇第三十二章

　　水纹珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。从此无心爱良夜，任他明月下西楼。——李益

　　“自清以来，中华大陆上人口激增，在明朝万历年间，人口也不过是九千万不到一亿，之后明朝走向衰亡，战争、天灾、饥荒层出不穷，人口数一直处于一个倒退的状态里。而到了如今，人口只怕也有两亿多将近三亿了，如此下去，百年之内人口可能会到四亿。”我在正大光明殿里，当着张廷玉、鄂尔泰等一干军机大臣的面，对雍正皇帝侃侃而谈。

　　张廷玉平静地说：“人口增长，自然是盛世的征兆。但若是如阿哥所说，以如今的土地供给力，四亿人只怕没饭吃，到头来要滋生流民，动摇国本。”

　　鄂尔泰出来打岔：“话虽如此，我大清如今疆域也有所开阔，如今改土归流之事初有所成，西南四省已然平定，民心也逐渐向着大清，若是能够寻得法子逐步开发起来，那便又是一片繁华之地。”

　　张廷玉反问：“只是西南那片地方植被与中原不同，而且民风又剽悍，地势又复杂，数年之间，哪里能寻得开发经济的方法？”

　　鄂尔泰哈哈一笑：“这就不是我这个武夫应当操心的了，衡臣，你这曾经的户部尚书便想想法子罢。”

　　汉臣和满臣，毕竟还有矛盾。

　　我略微咳嗽一声，微笑着对陛下说：“我大清自开国以来，在开疆拓土上功绩卓著，与前朝别有不同——”

　　皇帝打断了我：“如何不同？你细细说来。”

　　我只是吹捧你一下而已。说实在的，我对大清还真无感，人都说故土难离，故乡难忘，但在我看来，这三千世界并无不同。

　　我整理了一下思绪，回秉道：“我大清疆域极为广阔，北到外兴安岭，东起大海，西到葱岭，东北到库叶岛，西北到巴什喀湖，比起汉、唐、宋、明，国土更为宽广。此外，我朝所有的土地，据是完全掌控在中央朝廷手中。”

　　“从秦朝开始，历朝历代无不为北方外族所扰，而我朝不存在此类忧患。我们满族人原本出身关外，与正北方的蒙古族世为姻亲，整个蒙古无论是漠南蒙古、喀尔喀蒙古还是漠西蒙古，据都与我朝交好，彼此之间，也几乎没有发生龃龉。圣祖就曾说，‘昔秦兴土石之工，修筑长城，我朝施恩于喀尔喀，就是外蒙古，使之防备朔方，较长城更为坚固’。”

　　“往南说，虽然自汉朝时起，西南诸省便规制于中央政府管辖之下，也就是那时所说的岭南地区。但一直到明朝，几乎都是自成体系，不过是表面上臣服天子，事实上不通朝廷的政令。父皇您下大决心推行改土归流政策，这才把西南四省真正抓到了手中。”

　　说到这里，皇帝也不禁微微一笑，向鄂尔泰投以赞许的目光。

　　此时帘旌一动，阿莼带着宫女上来，给在座诸人一一奉茶。鄂尔泰没见过此等场景，神情颇有些讶然，张廷玉倒是安之若素。

　　我知道其中的缘故。

　　自雍正七年、雍正八年以来，陛下常常精力不济，且又失去了一大臂膀和硕怡亲王胤祥。雍正皇帝与别的皇帝不同，在登基之初，为了打破诸位兄弟和满汉大臣的掣肘，他广开言路，重建了奏折制度，每日向他进上的奏折多达上千份。

　　他是勤政的典型，奏折多是亲自批复，又常下政令。作为他的高级秘书的张廷玉，有的时候一天奉诏五六次，常常加班到一两更才回去，公文诏书，大多出自张廷玉之手。

　　而到宣妃得宠之后，陛下有时也会让她代拟奏章，代批奏折——当然是陛下口述，她笔录。

　　所以阿莼不仅是宠妃，也是陛下的另一个秘书，和张廷玉算得同僚。且她有另一项别人比不了的优势，阿莼的书法文章，是陛下一手教出来的，几乎可以以假乱真。她这么出入陛下书房，也不过是寻常事。

　　阿莼手中的茶自然是奉给了陛下，随即就磨蹭着不走了，站在一旁为陛下磨墨，陛下也没说什么。我一边喝茶，一边就有些出神地瞧着她白皙的手腕。

　　把茶盏放下，我继续说：“自圣祖爷平定台湾之后，台湾的高山族人士也心向朝廷。如今从实际控制上说，需要解决的问题在西方——无论是西北的新疆，还是西南的西藏，都是需要朝廷列出制度，征之以武力的。父皇您在西藏设立驻藏大臣，圣祖爷几番册封西藏□□，都是为了此事。”

　　“而从开发上说，我朝也已经作出前人未有之功绩。别的不说，在满人进关之前，东北三省原始落后，蒙古诸部牧民食无盐、衣无布，可谓穷困已极。如今再看他们的生活，自然与以前不同。”

　　陛下怡然自得地微笑着，许久才说：“你只说了我们爱新觉罗家的功绩，那末错失呢？”

　　我笑道：“这儿子却是一时没有想好。”

　　他瞪我一眼，笑骂：“那今天这番话，岂不是白说了！”

　　我只是笑，不说话。阿莼瞥我一眼，流露出赞赏之意。

　　当然有很多很多问题，譬如说重大问题之一，旗人的生存状态问题。这帮人如今已经繁衍得有个五六十万了，绝大部分人没有正经营生，全都盘踞在京城里，京城也才几百万人，也就是说，有十分之一以上的人都是无业游民。

　　哪个国家的首都是这样的？

　　而且这等无业游民还和寻常的无业游民不一样，这帮人是贵族，他们要穿得漂亮玩得有趣有学上有饭吃，平时还最爱讲面子，国家怎么可能供养得起这么一帮贵族老爷？

　　陛下当然也认识到了这个问题，不过他暂时没办法。他曾经下政策，给银子让这帮人回东北去种地，但是你想想也知道，在北京享受过贵族生活的人，哪儿肯回到深山老林啊，在那里有钱都没处消费。而且这一回去，没准就子子孙孙翻不了身了，留在北京，设若儿孙有出息、或者女儿嫁得好，细细经营，过几辈子就又起来了。

　　哪怕是北漂，也得留在北京。何况如今政府还给发福利呢。

　　不过这种提出来让人不开心，提了又没法解决的问题，我何必说出来大家都不高兴。要是事成，这自然是我的责任，我想法子实施就成。若是事不成——那我带了阿莼回坤元境罢了，哪里还会管这烂摊子。

　　见气氛热烈，我继续回禀：“别的也就不说了，儿子如今却有一个想法。江南产布织锦之地，质量虽高，产量却常常上不去。新近有个幕僚，给儿子进上了一种新的纺纱机，我试验了一下，这种机器可以大范围推广。此外，又有一种新的管理办法，令工人分工协作，各行其是，管理产品不同的部分，可以大大提升生产速度。回头儿子上奏折和您说明此事。”

　　阿莼眼前一亮，目光转向我，下一刻立马收了回去。

　　皇帝“唔”了一声，沉思道：“朕仿佛在何处听闻过此事……一时却也想不起来。你上折子给朕看看，若是可行，便派人寻个县乡，先行做出来试试吧。到时候你和江南巡抚多接触接触，让他晓得你的想法。”

　　说是先看看，已经把后续都列出来，其实多半是同意了。

　　我有点惊讶。

　　皇帝的思想，仿佛被谁给影响过了一样……他本不是这么容易接收新鲜事物的人。

　　阿莼低眉浅笑着，姗姗退了出去。陛下、我、以及军机处寥寥数位大臣，继续讨论政事。

　　弄这小范围工业改革，倒不是为了银子，只是为了在江浙之地排入我的人马，培植我的势力。因此这次行为的所有功绩、收益、民望，都得归于陛下才是，反正我也不缺银子。

　　西北方准噶尔已然蠢蠢欲动，我如今却没有时间去插手军务。听说西域武林，也与中原武林有所接触，我得寻思着找个法子，把那边的局势拖一拖。无论是军政还是钱粮、盐铁，我必不能放松了，只是表面上，又不能咄咄逼人，让陛下感到不安与威胁。

　　争储之事果然束手束脚，好在父皇不是圣祖，对儿子不那么忌讳。如今我有皇额娘在宫中为我转圜，总算也是稳稳地占了帝心。

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　　在繁忙中时间过得飞快，一项一项收拢势力的过程中，时间很快到了六月。期间我无数次悄悄去看阿莼，奈何她却是全然无心，偷偷和她见过一两次面，她对我的态度却越来越不好。

　　实则我和她共同话题不是很多，和她聊宫廷中事，我和她都不是很舒服。和她聊朝政之事——这也太正经了吧。和她聊市井之事，就变成我说她听了。我们两人的谈话始终只能在书本绘画上打转，也难怪她对我的态度越来越防备——

　　如果是我，每天在发呆、走路、看书、喝茶的时候突然有人冒出来，和我聊一些不知所谓的话题，我也会莫名其妙的。

　　那天是一个雷雨夜，明亲王府从侧门悄悄接进了一个三十多岁的女子。她是正蓝旗旗下一户包衣的主母，衣着简素却不寒酸。

　　我在书房里见到她的时候，一眼就认定了——她必定是宫女出身。

　　她坐在那里，腰背停止，脸上微微带着笑意，神态宁静而小心。我进来的时候，她面露惊色，侧身走到我左前方，给我磕头行礼：“婢子见过王爷。”

　　我点点头：“姑姑请坐。”

　　她更加不安，语气却很柔和地说：“王爷真是折煞奴婢了，奴婢怎敢当王爷一个请字。”

　　我冲她点了点头，脸上却有点笑不出来——只因我想做的，是一件不大光彩的事情。“我对姑姑有所求，自然应当讲求礼数。实不相瞒，我这么冒昧地请来姑姑，是想向你打听一件事情。”

　　空中一道闪电，照亮了我和她的脸，彼此都在对方的眼中，看到了自己的焦虑和慌张。

　　她的焦虑不安，是因为陌生的环境和未知的处境；我的焦虑不安，却是因为，我所在乎的那个对象，对我来说实在太过重要了。

　　她的一颦一笑，都牵动着我的心跳血流，我实在不能忍受她对我的渐次疏远——是的，她是庶母，我是嫡子；她是后妃，我是阿哥，我们本来身份有别。

　　这世间种种，我都不放在眼中，不放在心里，我可以为她抛却一切，无论是身份地位、富贵荣华，还是功绩名声、千秋万载。

　　我本将心向明月。可惜明月却不一定接受我的好意和付出。

　　情之一字，最是磨人。就算我是坤元境宗子，就算我是大清国的嫡皇子，我在心爱的人面前也不过是个普通人。她有拒绝我的权利，也有弃我不顾的自由。

　　如果这是一场战役，我输掉的一定是自己的性命。

　　我深吸一口气：“听说姑姑当年曾经带过还是宫女的宣妃……请您把所有记得的细节，都一一的告诉我。”

　　旗人最是讲究自尊，也很是计较面子，平时不爱和人说自己的事情。我这么逼迫她说出过往的经历，锦姑姑不觉流露出一丝不快，但她随即收敛了，低头福身说：“奴婢遵命。”

　　茶吊子烧开了，室内除了我和锦姑姑空无一人，我端起茶吊子，给锦姑姑斟茶。

　　她惊骇得很，赶紧推拒，我坚持给她上了茶。她低头啜了一口热气腾腾的茶水，眼中竟流下泪来。

　　锦姑姑随即擦去了泪水，微笑道：“奴婢失态了，王爷且容奴婢先想想，过去这么多年的事，奴婢也只能想到哪些说哪些，王爷莫怪。”

　　空气中浮动着六安瓜片的清香，屋外大雨倾盆而下，我和锦姑姑围坐在茶炉边上，听她清脆婉和的声音：“阿莼这孩子，情况十分特殊。她的本姓其实并不是明，而是八旗中的纳喇氏。他们家一位祖先坏了事，全家被贬，于是子孙便自称姓明以避祸。”

　　我听得一震，这实在是颠覆性的新闻。

　　“满汉不通婚，这是祖宗定下的老规矩。然而这天下既然有规矩，便有坏了规矩的人，明家原先是满人，后来却与汉人通婚，因此他们一家，便同时具有满人和汉人双方的血统。”

　　“宫里的规矩，太监都是汉人，伺候主子的宫女，却都是八旗出身。能够到太后、皇后、妃嫔、格格（此处指公主）、阿哥身边伺候的，更非得是满人包衣不可。明莼进宫的时候，年纪小，出身又不好，因此就被分到芳常在身边当闲差，从那时候起就归我管。”

　　锦姑姑沉默了许久，她的目光游离在空气中，仿佛被卷入了回忆的洪流。

　　“芳常在自己也做不得主，这些小宫女们，挨打挨饿，都是常事，我们这些人，那时是在是处在宫廷的底层，谁都能来踩一脚，那时的日子，可真是艰难啊。”

　　“他们汉人那里，有一句俗话，叫做穷人养娇儿。明家虽然地位低微，但手中不是没钱，送女儿入宫的时候，也是找人打点过的。当时我就觉得，明莼这孩子在家有些娇惯，只怕不能当差。她年纪幼小，平时又会撒娇，我寻常也不舍得打她，没想到就害了她了。”

　　“有一次襄嫔来我们宫中，明莼一时不慎，撞着了襄嫔的宫女，打翻了她一碟子糕饼，让主子在襄嫔面前丢了脸面。此时还有什么可说的，只有打，芳常在心地仁厚，只责了她二十杖。”

　　“只是明莼年纪幼小，经不得这些，当晚就发起高烧来。管事姑姑来看了，说明早上就叫挪出去。我那天晚上心惊胆战，不住地给她敷冷帕子，谁知她还是没了气息。”

　　窗外惊雷声声，水流如注一般地从屋檐上倾泻下来。

　　我和锦姑姑面面相觑，彼此都是脸色青白，气色不定。

　　“我刚念了一声佛，眼泪水哗哗地往下淌，也不敢哭出声来，谁知过了半刻，她又开始呼吸，第二天早上竟醒了过来，我好说歹说地去求管事姑姑，总算没叫她挪出去。”

　　“她过了半月才好。那时候就和我说，锦姑姑，我以后有了出息，定让你过上好日子。我那时候只以为她在说玩笑话，跟她说，莼丫头，你好好地当差，到年纪放出去也罢了，不要再出事。”

　　“只从那之后，她就跟变了个人似的。德妃娘娘过生辰，满宫的人都去送礼，她竟瞒着芳常在，自己悄悄去进了一份，从此便得了德主子的青眼，直接被调去了永和宫。”

　　“德主子宠她得很，宫里人有的笑她背主，也有的说芳常在无用，留不住人。我只知道，过了不到半年，笑她的人都没了声儿，芳常在过了不久，也就病殁了。”

　　说道后来，她仰起脸来，感叹道：“宣妃娘娘，那着实是个异数，我瞧着上上下下，就没有人不喜欢她的，几人能做到这般？宫里人人谨言慎行，就她处处出挑出格儿，还从来没错了大褶子。人人都说她受宠，我却晓得她是不得不为，不得不进……我只盼着她事事顺心，平安如意罢了。”

　　我手心冰冷，脸上却在发烫，我听见自己颤抖的声音：“您也是如此——你既对她有救命大恩，便也是我的恩人。”