21、比试 ...
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烟尘蔽日，飞沙走石，比试尚未开始，台下各人却早已凶光毕露，说是点到为止，兵刃脱手者败，退出圆圈者败，可猩红的生死状上写得清清楚楚，刀剑无眼，就算你是真君子，也难保不会抽签抽到与小人同台。
大红毯铺地的台下，人声鼎沸，从各地赶来的人将演武场挤了个水泄不通，绮罗卫的考核对穷家子弟吸引力惊人，虽有生死之忧，可月俸比普通侍卫高出一截，这其中亦不乏锦衣华服的贵公子，他们买的是升官发财，买的是声名赫赫，有了这伙贵族子弟的搅合，整场比赛便在一种残酷又暗含玄机的背景下拉开帷幕。
人数众多，需得分拨比试，聂云漾静静站在台下观看着台上的一举一动，一个魁梧雄壮的男子左手一撑跃上擂台，接着对面缓缓走上来一名看似羸弱的瘦子，魁梧男子自恃身板强壮，徒手展开搏斗，狞笑一声就欲将对面的人摔倒在地，谁知对面那名男子步伐轻盈，双手挟短刃，勾勾手竟划开那莽撞大汉的衣袖，惹得台下哄笑连连，聂云漾在台下站着，一眼瞥见看台上那些人放肆疯狂的大笑，登时觉得索然无味。
比武就是比武，点到为止，如此好勇斗狠，逼得个两败俱伤，还不是给那些王公贵族看猴把戏？说什么绮罗卫选拔，我看“看戏”才是皇帝本意，仿佛越是台上厮杀的血花四溅，座上的帝王就笑得越是灿烂耀目，聂云漾越想越觉得不是滋味，待她缓过神来，那彪形大汉身上已体无完肤，鲜血从他头顶浇灌下来，胳膊上、腿上全是刀伤，这比武方式都是各人选择，并无规矩可言，其余人在周围已哄笑成一团，道那瘦弱男子心狠手辣，不一会儿，那魁梧大汉就节节败退，退到了场地边缘，他捂着嘴战战兢兢地向后退道：“我输了，我输了还不行吗？”
“不行！”那孱弱男子眼底闪过一丝狠绝，右手一勾，刀刃利爪一般扑向魁梧大汉的咽喉，见血封喉，魁梧男子惶恐地睁大双眼背倚擂台柱，死得惨烈无比。
聂云漾不是没见过死人，此刻只觉得前狼后虎，胃中翻江倒海的一阵恶心，再看向座上的那些达官贵族们，个个笑得春风得意，仿佛这场中比试的不是人而是羚羊野兽。
“下一位，云扬！”
考官唤了一声聂云漾的名字，聂云漾乍没反应过来，倒是身边的人将她推推搡搡地拥到台边，鲜红的地毯如血染，弓射虽没有肢体接触，可若是对方有意——一箭穿喉这种事更加没有定数。
“苏枕歌！”
这是她的对手，听名字不辨男女，聂云漾站在场中央发了好一会儿呆，空旷的场地上始终没有走来她的对手。
这苏枕歌何许人也？没来吗？聂云漾心中惴惴不安。
她不自觉地将视线移到别处，薛子弈依旧与人谈笑风生，陆映憬亦与人相谈甚欢，倒是皇帝正襟危坐朝这边望过来，聂云漾忙匆匆回眸，一瞥之间，一道白光从赤绝身后闪出，电光火石之时朝台上掠来，那人白衣飒飒，头勒银白刺绣抹额，雪衣劲服，笑容里尽是飞扬跋扈，他嘴里衔着一片长而细的树叶，玩世不恭的盯着聂云漾，阳光洒在他脸上，浅眸澄净透明。
恍惚之间，聂云漾竟觉得对面站着的是过去的自己，那种万事皆不放在心上，肆意逍遥的模样，正不是她“聂小公子”吗？那人修长手指摘下树叶，放在唇边轻轻一吹，俨然如拈花微笑。“开始吧？”
苏枕歌与聂云漾徒手摘弓，不经意间竟选中了同一张弓，二人四目交接，那人浅眸中漾出笑，松了手，聂云漾还死死抓着那弓，一时间剑拔弩张。
是对手？亦或死敌？
“让你——”他笑。
“不用——”她不屑地拒绝，“咱们谁都不碰这张弓了，再重新选？”
“好！”苏枕歌也是爽快人，立刻去寻另一张，谁知聂云漾地眸光也堪堪掠了过来，手快不过眼，这一望二人心知肚明，便各自寻思着去抢，到底还是苏枕歌手快，他拿起那张弓弄得聂云漾心力憔悴之时，手一偏又握住了另一张弓。
“君子不夺人所好！”
“废话多——”聂云漾全身心贯注在比试之上，无意与对手多言，她脑海中浮现出程胥的叮咛与嘱咐，远方黄旗扬下示意比试开始.
射礼通常分为五射，射者，仁之道也。射求正诸己，己正而后发，发而不中，则不怨胜己者，反求诸己而已矣，射箭本是皇家的重要休闲活动之一，乃是君子之技，常有人谓君子无所争，唯有比箭矣，这时弓箭在手，对面的人不再是你的对手，而是助你更上一层楼的朋友。
虽则心中不悦，可对手的灿烂笑容却如清风拂面令聂云漾顿觉清爽，这几日勤修苦练必将有所成效，可如今胜败在心中承载的重量太过重要，她越是告诫自己要冷静，越是手足无措，手心渗出了汗，天上日头毒辣，照得人头昏眼花，弓步，放平肩膀，弓弦靠身、右耳听弦，立足千斤之重，一气呵成，张弓如满月，箭矢如流星而去，连发三矢，三箭全中！
她闭眸呼出一口气，总算卸下了包袱，可惜尘埃尚未落定，对面亦传来一阵强烈的喝彩声，那边的苏枕歌笑意昂然地望着她，唇边勾起一抹颇俱玩味地笑。
看来是棋逢对手将遇良材，聂云漾三箭全中，后两箭直追第一箭而去，劈开了第一支箭，那边苏枕歌的情况亦一模一样，这下比不出个高低所以然了，于是必须再加试骑马射箭，场外由人领来两匹棕黑色的良驹，聂云漾好阵子没骑马，接过缰绳，抬手就抚摸了一下那棕黑马驹的鬃毛道：“你可得乖啊！”
那马昂首扬蹄嘶啸了两声，聂云漾翻身上马，按辔徐行在场中，远处三个擂台上刀剑厮杀成一片，血光斑驳，她目光扫视了一圈，皇帝依旧注视着这边，不过眸光中已有微醺之意，她再看了看苏枕歌，竟然信马由缰地哼起了小曲，一副满不在乎的模样。
“赤绝是你什么人？”聂云漾眸色一沉，靠近苏枕歌身边道：“你很有信心胜我吗？”
“赤绝是我义父！”苏枕歌背着弓眺望远方，窄而挺的鼻梁如一座雪峰，侧面的轮廓似工笔勾勒，多一分显浓郁，少一分则寡淡，他恰到好处，眉目中更蕴藏着少年人的清澈明丽。
“义父？”聂云漾倒抽一口凉气，这下好了，看来赤绝是真心没打算放过她，竟然派了自己的义子前来，这是想杀个片甲不留吗？不远处的野兔已经撒开蹄子撒欢似地在场中跑了起来，似浑然不知即将逼近的危险。
聂云漾夹紧马腹，“驾”一声扬鞭而去，那野兔目标小，动作灵活，场中不少障碍物遮掩，一会儿遁入长草中，一会儿又露出个小脑袋，聂云漾平素并不擅长骑马弓射，此时心中忙乱静不下心，那边苏枕歌已经意气风发地直冲了过去。
二人几乎在同一时刻接触到最好的射箭点，好的控弦之士擅于把握时机，二人眼疾手快齐齐瞄准场中野兔，“砰”地一声，箭矢离弦，急弛而去，那野兔被长箭穿胸而过，殷红的血染红短草。
两只箭竟然齐齐插在那兔子身上，不相伯仲，一个在前，一个在后。
又是一次势均力敌，聂云漾翻身下马，身边的男子仍在微笑，“哎呀，这样的话，又得用那一招了。”苏枕歌耸耸肩摊手道：“他们就喜欢看这种刺激的表演。”
“刺激的表演？”聂云漾蹙眉。
“对啊，云弟，到时候你死我活可就说不清楚了！”苏枕歌扬眉一笑，英姿飒飒。
什么云弟？谁跟你称兄道弟了？演武场之上的对手谈什么兄弟？聂云漾不屑地拨开苏枕歌的手道：“鹿死谁手犹未可知，别跟我套近乎。”
“哈哈哈哈，你唤我一声枕歌哥我说不定会手下留情！”
枕歌哥？怎么这么别扭？还假哥哥呢，聂云漾牵着马徐徐走回场地，丝毫不理会苏枕歌的一片好心。
作者有话说
第21章 比试
