《百草千花》董柒

1、百草千花

　　百草千花
　　我算是一个保镖，一个妓院的保镖，那年为了报一饭之恩，我答应了鸨母，看住一个女子，不让她逃跑。苏袖，一个卖艺不卖身的女子，风鬟雾鬓，微微清冷。一曲红绡不知数，她是这长安一朵奇葩。
　　跟着她的还有一个丫鬟，离雪。我本着保镖该有的职责，守着她，向鸨母报告她的一举一动。鸨母忍受她的清冷，全是看在她的舞艺还有歌喉。王公贵族，自有人愿意千金买笑。她心里难过，并与我无关，天下伤心人多了去，我也是其中一个，她，也只是万千迫不得已，踏足青楼的一个。若真有一点内疚，那便是我的金钱，建立在她的痛苦之上。随着时间的流逝，他好像已经不再那么挣扎，会和我说一两句话，到桥边去走走。青玲院外面就是长桥，有一天，小雨。她要出门，离雪和我，一如既往跟着她。
　　夏，杨柳轻拂。苏袖走上青石桥面，看着远方，她从来不说自己的过去，却喜欢唱一首歌曲，我读过几年书，但并不懂那些倚栏凭桥的文雅，总觉迂腐。那天的长桥和以往一样，唯一增加的风景，便是一个卖画的书生，他青色衣衫，紫棠肤色。在桥畔的亭子里，宣纸上被打了滴滴雨珠。苏袖喜欢画。她走进去拿起一张，画的是这长安花市。还有几幅人物，翩然纸上。我承认这小子确实有才。苏袖看了他一眼，微笑，那书生也笑，“苏小姐到来，不胜荣幸。”她要他帮她画像，他执笔，她又转身，看着亭子外面人来人往，雨大了起来，离雪为她撑伞，她拒绝，雨水潲在她的脸上，决绝的双眼，空旷无边。她衣襟飘飘，让人顿觉浑然。男人都喜欢看女人，我也不例外，最惹人爱的女人不是漂亮的，而是媚，紫婵就是，多一分嫌骚，少一分闲寡。苏袖，不最美，更不媚，却有一种难言的味道。他把画交到她手里，她收起，付钱离开。临走，却又回首，他在看她，她一笑。
　　回去之后，苏袖依然如此，唱歌献舞，有一天，她却兴致突袭，于是，整个长安都知道，名妓苏袖以才会友。如此场面，必有达官显贵前来。鸨母有利可图，何乐不为？除了她，还有紫婵，一个才，一个貌，足以让整个长安为之痴，为之颠。
　　记得那一晚，灯火辉煌，鸨母用了最上乘的酒水还有果子，香车宝马，络绎不绝。时间还没到，紫婵梳妆，恰好苏袖路过她的房间。紫婵唤苏袖姐姐，她笑：“谢谢姐姐发话，整个长安的男子，定为我倾倒。”苏袖笑笑：“妹妹忘了，姜还是老的辣。”紫婵用手理了理发梢，苏袖最美的是头发，乌黑亮丽，宛若一匹黑色锦缎。她似觉用了不足比人，玉手轻抬，眉眼微飞，她最美的在眼，女人若要媚，眼睛是占很大比例的。“姐姐忘了，辣椒是小的辣。”这样的斗嘴我已经看了几百次，苏袖赢不了她。那一晚，她见他，我感到她的心动了。站在楼梯上，她迎来无数掌声，她出的对联，我不懂，文人的事，我没兴趣。他也对了，才思敏捷，我看他与苏袖一句来，一句去，佳人惜才子。
　　我喝了很多，今夜，鸨母没空管我，赏赐我酒，很久了，我没有醉过。我也有往事，她走那天，席卷了我万贯家财，而我，并不是别人伤害了就会励志过的更好的人。苏袖说，谁若夺魁，便可得到她赐予的礼物，而没有人知道那是什么。很多人唏嘘，才不如人。大家正在你争我夺，紫婵出现了，一袭紫衣，长发轻挽，淡淡的妆容配着略红的灯光，更显得艳若桃花，明若朝霞，她手里提着竹篮，二楼，她倚栏而立，一笑，我敢打赌，楼下的男人，每一个都已想入非非。她从篮子里抓起一把香囊，抛下去，站在楼梯口的男子们，涌向了另一个方向。苏袖该是知道，她在示威，你看，世界上的男人，没有例外！那个书生看向紫婵，步子微动，笑了一笑，继续和苏袖对诗。那边发生了什么，我没在关注，我看着苏袖，有点同情，她绝对算得上是个好女子，那次观音会，她把身上唯一属于自己的东西给了一对贫穷的兄妹，那是一只玉钗。我有过一刻在想，最好书生，你不要也离开，要不我会杀了你。而我也庆幸，书生没走，他和苏袖上楼，我守在门外，离雪送去点心，苏袖弹起一支曲子，我虽然无才，但我知道那首曲子，是失传很久的《霓裳羽衣》，这还要归功于我当过太监的所谓祖父。
　　苏袖沉沦了，我知道。书生说家贫，未娶。这是销金窟，没钱别进来。苏袖懂得，她比以前笑的多了，没有耐心的王公子弟，只要她笑了，他们愿意为她出钱。她接受了，陪酒。鸨母欢喜了，从她身上得到更多的实惠，她自己慢慢有钱，但是我和离雪都知道，她私下把钱赠给了书生。丞相的三公子，喜苏袖久已，她并不单纯，上天还需弯腰树，无尽的周而复始，于她是压力，她想于他是愧疚。他画观音，是她的样子。她要我帮传诗签，我帮了，或许是因为感动，也或许是看到自己的影子，我清楚这样做，一旦被知，我会有怎样的下场。她接了丞相公子，一夜千金，而她，漫不经心的旁敲侧击，他亦希望自己发现一两匹千里马，让他的父亲另眼相待。才子，是财子的装饰品，各取所需。他带走了书生的画。苏袖把这个消息告诉了他，用她的钱，他得以见她。我站在门外，听得琴声依依，我想起当年，也这样醉过。书生来时，紫婵不屑地看，离雪，这个十三岁的女孩，却不时向他看去，秋波横扫，我没说给苏袖，毕竟那是别人的事情。
　　苏袖几天后去了寺院，她喜欢庙里那对老树，枝纏叶并。我和离雪随行。她在和离雪说什么，悄悄的，看得出她是真把离雪当了妹妹，只有她，会在丫鬟病的时候，亲自煮汤送药。拜佛出来，她往树下走去。有个和尚在浇水，她是看着老树连理，不禁出口：“情为何物？”和尚转身，见是苏袖，恭敬地鞠躬。那和尚，正是当年苏袖在观音会上资助的那对穷兄妹里的哥哥。
　　苏袖惊，忙向他询问别后情况，又打探他妹妹。心吾和尚一一道来。时光如洪流，两年，足够大风起，足够尘埃落。人生，终是尘归尘，土归土的干净。他妹妹死了，而他也不再是当年那个小男孩，遁入空门，多了一种稳重，淡然。苏袖坐了一会儿，心吾为她倒茶，她又开始沉默，看着远方的山，淡淡地，不知所谓。我靠着那两棵连理树，也不想出声。唯有离雪，时不时拿眼瞟他，不经意的挑弄树下的落叶。我看着，苏袖抬一抬眼，长发从她眼前拂过，在风里凌乱飞舞，那是一首文人无法描绘的诗。那个书生有一次夸她，紫蝉是三月桃花，而她是天山雪莲，那一次，我和离雪站在门外，离雪很少和我说话，那一天，她却问我，桃花美还是雪莲艳，我笑笑，那无论如何与你无关。
　　从寺院回来，又是黄昏。书生做了相爷公子清客，吟诗作画，相爷以为公子改邪归正，更是不慎管教。纨绔子弟，喜新厌旧，得到便抛弃，苏袖在他眼里，亦只是玩物，此后不再来。而对于苏袖而言，却是好事。书生还来，此时的他来往不说是贵人，起码囊中不甚羞涩。他亦向人介绍：“这是我的妻子，苏袖。”书生让我刮目相看了一回，或许以前对他，不免有些妒忌。苏袖笑着敬酒，酒染诗香，一心一意三生缘定，爱的七情具燃八风凛冽。紫蝉当然看不上这些，她回眸一笑，都可引得多少男子眼饧神醉，她一嗲，那也是为她千金散尽的豪迈。书生的朋友早闻苏袖之名，配上他请客，好话入耳，仿若天下，只有她苏袖一个女子，“原来爱情，是一种救赎。”苏袖这样和我说，她是得意的。得意于她的才华，得意于千万人里难能可贵的爱。她的话微微比以前多了，也会问我从哪里来，当年如何。我和她有一点很像，不喜欢说。或许不是不喜欢。她也不再追问。书生有钱，苏袖又如从前那般高高在上，公然拒绝她的客人。然而起码的唱，她依然是那个名动长安的翘楚，慕名而来的，恭敬相请，她亦不曾简慢。鸨母见不得书生，他挖走了她的摇钱树，若要赎她，那定是很大的手笔。苏袖不笨，但我不知道何以此事，她却不多想。此后的书生常常说自己很忙，应酬多了，来的渐少。他从不给苏袖送钗饰，诗词和画也送的渐少，苏袖不是不吵，只是更习惯隐忍。离雪说她常见苏袖哭泣，而她终是那种见人便摆出无谓姿态的女子。
　　那是又一个春日，苏袖说她想要出门，鸨母已经不再提防她，不再需要我的看管，我却留下了，做这个妓院的一名护院。离雪陪她去，我看着她的背影，黑色的锦缎现出白色的光，暗暗灰。我记得当年我最爱的女人说过，女人若是心情不好，先伤的是头发。她瘦了，我有点心疼。离雪已经十四岁，出落得清秀淡雅，当年苏袖极力保护她，希望她不步自己后尘。然而来的客人，已经瞄上了这个看似清水的丫头。苏袖很晚回来，回来之后的她告病休息，我为她圆了慌，请了大夫抓了药。进门，我为她送药，她道谢，红烛的光洒在她脸上，微微让我想起一个词：回光返照。眼角的泪珠滑落，她央我帮她传信，那些和书生来往的人，赞她才情的人，请我带信给他们，他要找书生。我没有告诉她，那些只是锦上添花的小人。去了，我想帮她找一次书生。相府大门打开，我只说是书生旧交，书生见我，我说苏袖病了，他关心地问我是不是病的很重，只是自己没时间去看。我问他知不知道苏袖为他献身相府公子，他低首。我抬手，我说书生，我是粗人。他说男子汉宁死不屈，我真想打下去，但是后来他说会去见她。
　　离雪终于开始接客，青铃院从此三足鼎立，这个小妖精，散发着狐媚的味道，那是真正的骚。过了几天，书生来了，带来了药和少许果子，我把门带上，忍不住站在门外。苏袖哭了，她始终忍了太久。书生显得烦，说苏袖不懂事，识不得大体。苏袖问他情为何物？他说一生一世。苏袖说她至今尚在青楼，书生道：“赎身总要钱，你先等等，没钱怎么赎，我也着急。反正一定娶你。”屋里很久没有动静，最后书生问她：“我很忙，没时间陪你，你怎么那么让人难以放心。你好我才好。”书生走了，我进去给她送药，她的精神好了很多，笑着和我说她不懂事。我没说什么，关门，屋外寒星点点。
　　苏袖要重新找丫鬟，鸨母特准她自己选。而那一天，才是真的致命伤。一个妇人带着个八九岁的小女孩来了，站在她面前，妇人道：“苏袖小姐，这是张桥的女儿，至今无名。”苏袖躺在躺椅上，是书生的名字，她想着是重名，问她来历。我打量着那个妇人，粗布衣服遮不住她几分姿色，然终是粗漏描绘的脸，无什么惊奇。小女孩却美，一张圆脸，大大的眼睛。那妇人答言：“她父亲叫张桥，听说和苏小姐常来往，我不求苏小姐放他回家，只求苏小姐收下这个丫头，教导她些伎俩，贤人不如妓女。更何况贱妾家里，食不果腹。”苏袖木了一会儿，回过神来，“他不在我这里。”她下了躺椅，坐到椅子上。我退到门边，看着烛影，慢慢黑下去。她叫我，燃烛。那妇人笑道：“苏小姐，你知道什么叫爱吗？我求你把他还给我吧，不看我，看着孩子。我不想让她为妓。你朝来暮往，男子无数，可我就他一个！”我忍不住问他：“你是来求人，还是威胁？这里容不得你撒野。”苏袖止住我，她的手一直哆嗦，我走过去，握住她的手，她看向我，眼里闪过感激，清冷。“他不在这里。”苏袖还是这样说，那妇人显得情绪激动起来：“全长安都知道苏袖和他来往，他为苏袖散尽资财。他入相府，从没一分钱回家，我请问苏姑娘，难道我不该问吗？我是那个为他十月怀胎的人，苏姑娘，你能吗？”苏袖从匣子里拿出一只镯子，递给她：“这是我送你的，暂时用来度日。他不在，你若不走，休怪我不客气！”苏袖晕倒了，我叫了人上来，请她们出去。扶她上床，瘦弱的她包裹在浅色的帷幔里，有种安稳的死亡气息。鸨母显然不高兴，在房里喋喋不休，我拿出上个月的银子给她，虽然不多，她也知道苏袖还是块宝，来软不来硬，钱是不拿白不拿的，便用袖拂了钱，走了。她远去的肥大身躯，总让我想起很多动物，加上脸上快要掉下来的脂粉，更觉得难描难画，当然是我词穷。苏袖醒来，已是早上，她把脸背向我，低声哭泣。我不忍，便道：“哭出来吧。”她坚持起身，要去看书生的家。我其实早有所闻，只是没说，突然有点憎恨自己的软弱，还有私心吧。我打听了住址，带她去看，那是真正的难民窟，很多人挤在一起，每家就是一小间茅屋，房顶欲塌，放着小锅在门口的火上，煮着长安郊外最常见的毛菜。有个孩子打到一只老鼠，很开心的边跑边叫爹爹，一路来，撞到我身上。我叹息，这就是盛世，有钱人的盛世。苏袖远远看到那天那个小女孩，她似乎也看到苏袖，苏袖别过身，急急跑出来，绊倒在地，我第一次，见她，哭的如此伤筋动骨。
　　那天苏袖把自己关在房里，紫蝉见我守在门口，嘲讽道：“你还真是敬业！”我怕她再次出言伤苏袖，不准她进去，她冷笑道：“有些事，女人才见得真切，说的进心。”我想，离雪都未曾来看她，紫蝉却来了。放她进去。她出来。已经是黄昏，这是一个黑白颠倒的世界，晚上才热闹，苏袖开门，见我，便叫我。我进去，她笑笑，递给我一个锦盒，我没接，问她，她说让我自己看，我打开，是一对先秦古玉，她说那是她父母留下的，不到不得已，不会拿出来，我一直以为她最贵的是那支送人的钗。她递到我手里，请我保管。我感觉她是想做傻事，她见我脸色有异，笑笑：“你以为我想自杀？我只是觉得放在这里，会被鸨母拿走。”我接过了锦盒，总感觉什么微微异样。她为我倒茶，我就这样坐在窗前，第一次在她面前坐下。“苏袖，紫婵和你说了什么？”我还是问了，她顿了顿，恰好窗外的叶子飞进来，落在她织锦的针尖上，她道：“叶子落在针尖上，伤的是叶子。针尖落在叶子上，伤的也是叶子。”我没再说话，半宿之后，我出门，紫婵在几个客人之间周旋，酒打湿她的长衫，笑声缓缓，流进黎明前的黑暗。离雪前来，往苏袖的房内看了一眼，回房。
　　那是又一个黎明，苏袖见我，一笑，此后，整个长安都知道，名妓苏袖大发诗签，她要，长安的男子，拜倒，在她的舞步之下。你看，那火红的长裙，如风回雪。她云鬓微散，杯酒在握，她眼波如醉，玉指轻扬。我忘了，她是风尘女子，她不是不会，只是不想，媚术，心计，有却不用。整个长安倾倒了，紫婵的笑，她的舞。书生的朋友们来了，在这个长安最有名的青楼，醉生梦死。见她的时候，带着窃窃私语，或是低头而过。苏袖置酒慷慨待客，她含泪饮酒，告诉他们她花运正好。只是在那些白昼，她更喜欢去庙里了。心吾会和她聊天，在这个白雪飞扬的黄昏，和她说佛法。我随她而行，那样的日子，一过，又是很久。
　　心吾有一次和我说，苏袖是个不俗的女子。我问他，是否接近禅学。他没答。有个午后，苏袖去了寺院，我本来有事，怕她出事，随后跟着，大雪飞扬的连理树下，心吾为她撑起一把伞。她回首，目光与他交错，雪花落在她的发梢，他伸手，颤颤地，为她拂去。她问：“今天之后，还下雪吗？”他答：“今宵不下，来年也还有。”我叹惋，记得很久以前，这样的雪花也一直下。此后我再没和她一起去过寺院，心吾的形象，不像书生，但我总觉得，那是另一场豪赌，这一次落在叶子上的，应该是矛。我打算走了，去找一个贫穷的地方，过最简单的生活。那早我的行李打点好，我要还给苏袖她的锦盒。进门，她又临窗而坐，桌上的信纸被风吹起，落在我的脚底。我捡起来，两行字“宣扬佛法，珍重。”她问我那天的风冷不冷，一件僧衣是否可以御寒。我没答言，只是把行期推后。晚上的苏袖依然光彩照人，你能看出哪里她不满？紫婵常来向她借东西，她是她指点归航的恩人，苏袖知恩，只要她喜欢，苏袖便给。苏袖从街上买了毒药，我知道，她从不知我，一直跟着她。她想做傻事，我看着她把药放进茶杯，离雪过路，我让离雪叫她出去，随便什么理由。离雪不愿，但是苏袖曾帮过她，就算做样子，也得到位。她出来了，我装作无事，换了她的茶杯，只是在我刚要把那杯有毒的茶水带走时，她回来了。我迅速退出房门，心里安稳很多。我没想到书生会来，只是他陪人来，相府公子。相府公子点苏袖起舞，紫婵斟酒。苏袖看着他，他的眼，没有抬起。一曲罢，血从嘴角流出，我大惊，难道药错了，苏袖的脸也有丝丝惊恐，随即化为一笑，书生呆了，抢步上前。她用最后一丝力气问书生：“情为何物？”书生看着她惨白的面颊，伸出手抱着她：“苏袖，我们重新开始好吗？”苏袖倒在地上，我箭步上楼，深悔自己弄巧成拙，最后她一定是不想死的，所以......推开门，房里只有一只用过的茶杯......我再下楼，官差来了，书生站在一角，我从他的神色里感觉不到哀伤。男人是这样善于伪装的动物，俘获了一个人的心和身，还要虚伪地为她不再是绊脚石而难受。
　　长安城传遍了名妓为情自杀的消息，我真的走了，徒步在大西北无边的沙漠里，偶尔打开苏袖的锦盒，却发现有个暗格，一张字条“滴水之恩，当以涌泉。此玉之价，许君衣食。”