《美人刺（艺旭 贤兔）》风干的米

9、第 9 章

　　番外一、逝者如斯（始源）

　　时间会停止吗？我知道不可能。但是自那一年遇见基范，我也曾不止一次的做着有关时间停止的梦。
　　在成为太子以前，我只是崔始源，普普通通的十皇子。论武功，论才学，论贤德，论治世之道，我都不是最优秀的。若是要说我有什么与其他的皇子不同，可能就是我从骨子里带出来的不安分因子。是的，我不喜欢呆在皇宫里，它太阴深，虽然金碧辉煌，却依旧只是装饰华美的牢房，将我们这些金丝雀的一生锁成了囚笼。
　　我没有兄弟姐妹们与生俱来的身份优越感。这也许得益于我的娘亲。她只是庶民的孩子，不懂得身份的尊卑，亦学不会深宅大院的勾心斗角。我的生命因为她，在浑浊的皇宫里，守住了小小的一方净土。我感激这样的生命。
　　娘亲很美，至少在我眼中她是最美的。也许，比起其他娘娘的珠光宝气，娘亲的素颜显得很寒酸，甚至有一些土气。但是那些浓妆艳抹的妃子又怎么懂得，女子的魅力除了美艳妖娆还有另外一种，那便是出尘。有时，这样的魅力反而更能打动人的心。娘亲敬重父王，只因为他是自己的丈夫。别人眼里尊贵的九五之尊，在娘亲眼里不值一提。她陪他下棋，同他鉴赏诗词歌赋，从不谈论国事。我知，父王看向娘亲的眼里，并无太多爱的成分，她更多的是他的朋友，知己。我亦知，父王离不开娘亲。
　　娘亲的淡泊感染了我，从小，我就无意于对权力的斗争，只愿安逸的过完一生。只是后来没想到，我还是被推到了斗争的风口浪尖。我曾感慨，在命运的洪流面前，人永远都是渺小的，无力反抗。当然这些都是后话。年少的我，还是过得十分单纯。因此，面对其他皇子和娘娘的明争暗斗，我唯有叹息。人生苦短，何必浪费生命在这些昙花一现的浮华里？
　　皇宫的低气压常常令我窒息，所以我总是想方设法的溜出去，流连于那些所谓的不入流的场所。我交了不少朋友，有江湖侠士，游医，僧侣，手艺人，书生，甚至是乞丐。我喜欢同他们交谈，他们眼中不经意间流露的真诚让我很珍惜。也就是在这个时候，我见到了基范。那一年，我们都是十七岁。
　　初次见到他时，我并没有被他的容貌所打动。他的确算得上漂亮，肤白如玉，冷冷的一张脸，衣服上的银饰在阳光下闪着夺目的光。很明显，他是西域人，从他奇异的着装我就可以看出来。但是，那时的我并没有将目光在他身上停留。出生皇室的我见过不少美人，我的皇兄皇姐中就有绝色之姿，基范充其量算得上清秀的面庞还未达到令我惊心动魄的美。我转过身去，继续将随身携带的碎银分给面前的乞丐们，却愕然发现，他们呆滞的目光中充盈着一种叫惊喜的情绪，满满的，从眼眶溢出，蔓延至整个脸颊，这样的情绪，我从未在他们脸上看见。自然也不是因为我，而是为我身后的异族少年。
　　乞丐们从地上起来，一扫萎靡颓废的姿态，兴奋的围在基范周围。尤其是孩子们，更是手舞足蹈，骨瘦如柴的小胳膊小腿似乎也变得强健有力起来。我一时不知所措。我偷偷接济这些乞丐已经一年有余，他们见到我，也只是感激，虽真诚却远不似见到基范这样仿若看见失散多年的亲人。而基范呢？我以前从未见过他，或许他刚来没几天，就已经与他们亲密至此。我一时有一些不服气起来。
　　基范展露笑颜，甜甜的，配着他略略鼓起的小脸，很可爱，与先前的冰冷形象判若两人。他放下手中的袋子，拉起一位老奶奶的手，微微撒娇的来回晃了几下，说道：“奶奶，我饿，我想您的小米粥了。”不太流利的汉语，正好印证了我原先的猜想。我分明看见老人眼中闪过一些晶莹的东西，带着幸福的味道。
　　后来，我问了基范。他没有直接回答我，却反问我一句：“你是怎么帮助他们的？”

　　我一时语塞，除了偶尔供给的银两，这一年多，我似乎什么也没做。
　　他转过头，盯着手中的碗，清汤白水中，飘着屈指可数的米粒，半晌，他说：“其实，相较于银两，他们更需要的是关怀。他们并不贪心，只要有人愿意像亲人一样真正予以关怀，他们就很满足。”
　　“崔公子。”他看着我，很认真的说：“你是好人，只是没用对方式。你可知，你只是在施舍你的怜悯。乞丐虽穷，却也是有尊严的。在你施舍怜悯的同时也践踏了他们不容侵犯的尊严。”多年后，基范再次对我说出了这句话，眼中却只剩下熊熊的仇恨。
　　那时，贵为皇子的我，却在那残破的院落里，在一群乞丐身上体味到了皇宫中消失已久的家的温馨。所以，基范，我要说，谢谢你。
　　有些人，你在特定的时间，见到了他特定的好，让你着迷，让你怦然心动，让你毕生难忘。他就是你的劫。毫无疑问，基范就是我的劫，我根本逃不掉。以至于后来很多年里，我都希望时间可以停止，永远停在十七岁那年那个阳光灿烂的午后，堆砌的简易灶台上，小米粥在锅中翻滚，黑烟白雾缭绕，香味四溢。那个在阳光里淡淡微笑的异族少年成为我一生中最美的梦靥。
　　再一次见到基范时，我们已经是敌对的双方。攻占西域，父王突然冒出这样的想法。一道皇令下来，无人愿接。西域贫瘠，养尊处优的皇子不愿前往。战事残酷，没人愿意命悬一线。父王的眉头越皱越紧，眼看一场暴风骤雨就要来临。思考良久，我还是决定主动请命。
　　“我去。”我站在大殿中央，语气平静却也坚定。
　　一语既出，我看见多种不同的眼神，惊愕，不解，担忧，而更多的还是蔑视。平庸如我，也许许多人已经忘却，在这个皇宫里还有一个十皇子崔始源。
　　父王眼中是不可忽略的欣赏，他说：“好。你若得胜，太子之位，便是你的。”空虚已久的太子位竟然这样奇迹般的降临在我的头上。我知道，若是眼神可以杀人，恐怕我早已是千疮百孔。
　　临行前夜，娘亲的白发又多了几根。她已经老去，面容憔悴，她说：“你何必如此？太子之位，岂是你我可以觊觎的？”我笑，很安心很平和的笑。我向她保证，我一定活着回来，不用担心。而主动请命的理由，我却未对她提及。我从不稀罕太子位，我只是希望，此去西域，我能再一次见到基范，那个在午后灿烂阳光中淡淡微笑的异族少年。二十二岁的我，竟也做着三岁孩童一般天真荒诞的美梦。

　　我确实见到了他，他长大了，面容较以前更为冷淡。他已经不记得我，因为从再次见到他的第一眼起，我便知，他的眼里只有他——西域小王子沈昌珉——岂会有我的存在？
　　一向与世无争的我第一次产生了征服的欲望。是的，我要让他看见我的强大，让他心甘情愿的臣服于我，让他清澈的眼眸里，从此只有我的存在。战火连天，狼烟四起，平静寂寥的戈壁滩因为我们这群外来者的侵犯，吵醒了它千年不变的睡颜。
　　我沉浸在欲望的快感里，看着自己的军队横扫千军，所向披靡。我从不曾想到，原来征服是一件这么美丽的事情。我渐渐可以理解，为何那么多人对权力的明争暗斗乐此不疲。
　　这一战，一打就是两年。两年后，不堪战乱的西域终于求和。条件很优厚，近乎哀求。黄金万两，羊皮千张，神驹白匹，天山雪莲，甚至有八千子民沦为中原的奴隶。我笑着读着清单上诱人的战利品，嘴角是刻意勾出的嘲讽与鄙夷。我看见西域来使跪地的身躯开始颤抖，屈辱感强烈敲击着他脆弱的神经。
　　“就这些？”我一脸玩味的挑着眉，语气尽可能的轻佻。我感到自己已经不是以前的崔始源。我血液中属于父王的那一部分狼性在两年战火的洗礼下完全展现，压制了曾主宰我生命二十余年的娘亲的温柔。我开始喜欢破坏的感觉，开始沉溺于弱者在自己脚下苦苦哀求的话语，开始以践踏别人的生命为乐趣。
　　我将求和书摔在来使的脸上，他无助的眼神变得惶恐，那是一种叫做畏惧的东西。我转过身，语气冷冷宛如天山上千年不化的寒冰：“回去告诉沈昌珉。要想求和，就拿金基范来换。”
　　一切水到渠成，一切顺理成章。太子之位真的落在了我的头上，我常常觉得这件事很讽刺。然而如今，我已学会伪装。原先尖锐锋利的棱角已被磨平，现在的我，更像一块光滑圆润的鹅卵石，游走于各场权利游戏，如鱼得水。
　　可是，面对基范越来越冷漠的眼神和越来越充满敌意的言辞，我束手无策，唯剩叹息。我曾以为，只要可以将他留在自己身边，总有一天，他会看见我的好，会读懂我的心，会被我感动。但是我错了。他对我的恨如此根深蒂固，我越是征服，他越是不屈。我终于明白，无论多么优秀的征服者，也只能征服城池，征服权贵，而人心，永远也征服不了。
　　我最终看清了这一切，却已然来不及。沈昌珉做出了最后的对抗，虽然他知，这样做的结果是他难逃一死。我曾经想过，若我将基范送回去，握手言和，虽心有不甘，却也许可以多两个生死之交，这样于我会不会更好？然而，沈昌珉的挑战彻底粉碎了这最后的希望。面对这样剑拔弩张的状况，我怎么可能还说的出言和这样的话来？战事未开就先求和，我丢掉的不仅是自己，而是整个中原的脸面。箭在弦上，不得不发。我只能应战，我知，我与基范成为朋友的机会，也在这不得不起的交战中灰飞烟灭，彻底从指缝间流走。这辈子，我都不可能得到他的原谅。
　　结果和料想的一样，沈昌珉输掉了最后一击。然而最后终结他生命的却是基范。基范恐惧死亡，仅仅是鲜血就足以令他战栗不已。我不知他用了多大的勇气才将利器刺入沈昌珉——他最爱的沈昌珉——的胸膛。他白色的衣襟沾上了沈昌珉的血，在那个被火光照亮的夜晚，带着触目惊心的诡异。
　　基范站在城头，看着我，定定的看着。我的身影揉碎在他漆黑的眼眸中，融化成解不开的忧郁。他说，成王败寇，我是人们口中的英雄。但是，在他的心里，英雄却永远只有沈昌珉一个。他说话的神情是可以磨灭一切的柔软。我很想问他，那我在他的心里算什么？然而最终，我依旧没有问出口。面对他，我至始至终都是一个失败者，丢盔弃甲，狼狈逃窜。我的勇气和骄傲不堪一击。

　　基范突然举起手，手中的寒玉石刺痛我的眼我的心。儿时的我曾见过这件稀世珍宝，在娘亲很宝贝的一幅画里。画卷中，绝色美人翩翩起舞，那舞姿亦是我认识的。我看见宫里的舞姬跳过，叫飞天。然而，却不如画中人舞得那么美。霓裳羽衣轻若鸟羽，腰间的寒玉石泛着优柔的微光。娘亲曾经告诉我，画中女子称作平襄公主，她们是亲如姐妹的闺中密友，那时父王还不是皇帝，娘亲只是他卑微的侍妾，平襄是他俩宠爱的妹妹。娘亲曾说，平襄与颜巳的感情让她感动，也使她终于相信，在欲望与冷漠充斥的宫廷中，真的存在单纯洁净的爱情。只是太短，太脆，一揉就散落成一地的碎片消逝在时光的洪流里。
　　基范的笑声带着挑衅，他满意的看着我惊慌失措的神情。我不知如何让自己平静下来，若是娘亲知晓，我逼死了平襄公主唯一的子嗣，我素未谋面的表弟，她会怎样？
　　还未回神，基范就毅然跃下城头，在我空洞死寂的眼眸里向后仰去。他笑了，自从再次见面，他从未向我展露这样纯粹的笑。头脑中残破的记忆争先恐后的涌现。我仿佛又回到了十七岁那一年，阳光灿烂的午后，基范椅坐墙边，笑容恬静。
　　我拥住他柔软无助的身体，发疯一般的询问他，为什么？为什么这么做？眼泪溢了出来，我很久没有哭过了。而此刻，我只想好好的哭一场，让自己变回以前的崔始源。他似乎想起了我，眼神变得柔和起来。他用别人都听不见的声音说：“你若不是太子，多好。”
　　我依旧没有说话，其实我想告诉他，我从不曾像现在这样憎恨自己是太子。可是喉咙却如被刺哽住，一个字也说不出。视线模糊中，基范的嘴唇轻启，我凑近一些，听见他细细的呢喃：“始源，你们真的很像。一样的执着，一样的爱恨分明，只是你终归不是他。”
　　始源，这是他第一次叫我的名字，也最后一次。他用这样的方式留给我一生消除不了的悔恨，让我在对自己的谴责里痛不欲生。
　　“那你知不知道……”我想对他说，我当然不是沈昌珉，可是我对他的爱，从未输过沈昌珉。可是没有必要了，他已闭上眼睛。我再说什么，他也不可能听见。我至今唯一深爱过的人就这样离我而去。
　　逝者如斯，时间不可能停止。现在，我也不再做那个愚蠢的有关时间停止的梦。有些东西过去了，就过去了，永远不可能再来一遍。记忆之所以美丽，正是因为逝去的美好，只能存在记忆里。记忆之所以残忍，正是因为，刻下的印痕，无论多么努力，也无法磨去……
　　我最终选择离去，面对娘亲花白的鬓角，我唯有惭愧。此后，我不再是太子，褪去一切浮华，我只是最纯粹的崔始源。绕了一个大圈，我又回到了最初的自己。孑然一身。在小小的山坡上，种满各式各样的花，时光辗转，繁花开尽，阳光依旧普照，恩泽大地。只是在炫目的阳光里，不会再有一个身着白衣的异族少年，椅墙而坐，淡淡微笑，灿若星辰……