《续弦》八宝酱

1、第一章意外婚约

　　布莱恩侯爵面前放着一封盖着彼得伯爵印章的信件。无论执笔人用辞多么得华丽，这封信件自始自终表达的重点确是让布莱恩绝对难以忍受的。
　　“他想娶我做他的第二任伴侣……”深蓝色的眼睛中闪着不明意味的光。布莱恩疼爱的长子塞兰德表情复杂地看着他的父亲，“而您，却不得不接受这荒唐的请求。对吗？”
　　“……”侯爵沉默不语，手指轻叩着书桌上另一封来信。在昏黄的落日余晖中，皇族的信戳反射出金色的光华。
　　“……切诺，还真是会挑落井下石的时机……”塞兰德的视线紧盯着那封由皇城送来的信件许久。最后放弃似地长叹一口气，朝他早已深陷疲惫中的父亲深鞠了一躬道，“我接受这个请求。为了家族的繁荣与荣誉……”
　　“……”侯爵把脸痛苦地埋入手掌中。
　　几年前的意外让他失去了深爱的妻子，之后因为政治斗争的牵连被迫半隐居在自己的封地里，在苦撑了许久后曾经荣耀的家族也出现了破落的势头。如果再得不到皇族的支持，他不知道未来还会面对如何窘境……侯爵想到这里倍感无奈地看着自己的爱子。
　　被皇城中贵妇们暗地称为“冰雪贵公子”的塞兰德有着和他母亲一样的浅金色头发，如雕塑般俊美的五官配以若有似无的疏离感。让这个带着点神秘气息的贵族长子总能引起一些热爱八卦的贵妇们的议论。而这样一位高贵的爵位继承人居然现在就要下嫁给一个低阶贵族做第二任的伴侣。这件事本身就是对整个家族的极大侮辱！但现在可笑的是，一向注重传统及阶级的皇族居然对这件婚事持有绝对支持的态度。这一信号让侯爵感到自身地位的岌岌可危……
　　“父亲……？”见侯爵看着自己出神，塞兰德担忧地唤了一声。
　　“你回房间休息吧。”布莱恩侯爵此时才回过神，拍了拍不安的爱子，放软语调安慰道，“接下来的事情你不用操心了……”
　　“那我先告退了，父亲也不必为此时多劳神了。”
　　看着爱子关门离开的背影，布莱恩深深觉得自己可能永远失去这个儿子了……

　　三个月后。
　　侯爵宅院的门前停着一辆气派的马车。黑得发亮的马车车身上，描绘着彼得伯爵精美的家徽。从马车上走下一人。他是彼得伯爵在军中的副官兼好友唐纳。对于喜欢花天酒地的他来说，到这种偏远领地来接亲真是件无聊又无趣的活。除了能第一个目睹那位“冰雪贵公子”的尊荣满足一下好奇心外，再无其他动力。
　　所以当他看到从宅院里准备把繁杂的随行嫁妆搬上车的奴仆们后，很不耐烦地打发道，“这些东西伯爵府上早就已经备好，你们只需通知塞兰德勋爵阁下尽快动身就能让我感激不尽了。”
　　“我以为彼得伯爵是想从这次荒诞的联姻中获得更多的利益。”听到唐纳无礼言辞的塞兰德，带着不悦的语气说道。
　　“恕我失礼，您就是塞兰德勋爵吧？”唐纳丝毫没有被抓现行的尴尬窘迫，马上扬起热情的微笑道，“不是我夸口，我们的伯爵一心想娶的只是您本身。他可是贵族中难得的外冷内热型呢。热情起来真是会干许多让人目瞪口呆的事情。”
　　唐纳边说边毫不客气地上下打量着塞兰德，心中暗叹着果然是个让人赏心悦目的人。连只爱美女的唐纳都忍不住赞叹造物主的偏颇，把如此动人的五官和如白雪搬的肌肤放到了一个平胸的男人身上。但让人惋惜的是，那个长得如此精致的男人居然穿着老式贵族才会穿的藏青色羊毛外套以及披着毫无设计感可言的朴素黑色毡毛披风！那披风的领口处还老套地绣着家徽！他敢打包票这种装扮在皇都连一个漂亮妞都泡不到！（当然心怀鬼胎的除外）……这一切的一切都在提醒着唐纳，无论外形怎么具有吸引力，究其本身这位塞兰德勋爵是个实实在在的男人，还是个性格无趣，说不定连X经验都没有的“极品”贵族。真不知道同样是块冰块的好友，怎么会倾心于他。他都能想象出两块冰块共处一室散发出的超级低温……
　　“如果看够了，我们可以启程了。另外我随行的行李相信占不了多大的空间。”塞兰德示意奴仆把两个手提箱放进了车厢。果然是很朴素简单的行李，和普通小贵族出游带的行李差不多。对此唐纳自是不敢多言。
　　待行李安放妥当，赛兰德干脆利落地坐进了车厢。事已至此，对于身后的家族他已无需再多言。遥望了身后的宅邸，塞兰德只记得昨夜书房中父亲的深深自责懊恼的神情……
　　“再见了，父亲。”塞兰德低喃道。

　　马车在空旷的道路上奔驰着，车厢内暖意浓浓，为了接亲重新装饰过的马车可谓十分舒适体贴。坐垫柔软地像陷在棉花堆里，丝毫感受不到路面的颠簸。一盒看起来就很美味的甜点摆放在马车正中的茶几上，旁边还配有热气腾腾的红茶，再配上窗边缓缓退后的冬日美景，称得上是很有品味的下午茶。
　　可车厢中沉重的气氛让唐纳无心欣赏风景品尝美食，如果不是嫌外面寒风刺骨，他还真恨不得和车夫换个位置坐坐。
　　天知道这种沉默地行程将要持续整整一周！想到还要忍受七天，唐纳不得不先放软姿态，貌似随意地开口闲聊。
　　“听说您和切诺很早就认识？”
　　“是。切诺。R。彼得伯爵。小贵族彼得子爵家的长子，封地在西大陆梅德林山脉东面至波来湖西面一代。那里盛产农作物。但冬季和夏季都挺难熬……”
　　“打住打住……我不是问您这个。您知道知道我只是想和您聊些特别的，值得回忆的……比如相识的趣事一类的。”唐纳受不了塞兰德贵族式的社交语言，连忙转换话题说道。
　　“我们是同学。”深蓝色的眼眸闪了闪，干脆利落地答道。
　　“……”
　　“然后呢？比如说读书时的插曲，分别时的情形……”在干等了许久后，从塞兰德的口中再无发出任何声音。唐纳忍不住问道。
　　“……我们的关系挺紧张，可能算是互相敌视。因为读书时同时爱上了一位女性。毕业后他娶了那位女性做妻子，两年后那位女性却意外死了。现在他又向我求婚。这就是你想打听的所有事情的始末。先生。”优美的嗓音平静地陈述着不太美好的故事。冰冷的目光写满了“请闭嘴”三字。
　　这可太神奇了！面对着依然保持着有问必答坦率待人的贵族社交礼仪的塞兰德，唐纳吃惊地接不下话来。要知道现如今皇都中就算是最正统的贵族，遇到那些不想回答的问题都会左右言他地岔开话题。这样双方都会知道这个话题适可而止。这就是所谓的谈话底线。
　　而面对过分“老实”的塞兰德，唐纳暗自提醒着自己要小心说出的言辞，不要又挖出别人的伤心事。
　　所以无比尴尬的唐纳只好掩饰似地狂吃面前的点心，直到那满满一盆甜腻的糕点塞满了嘴巴。
　　“请不必介怀，先生。”塞兰德注视着一脸狼狈的唐纳淡淡地说道，随后他调转了视线望向了窗外的远山。
　　他是在安慰我么？意识到这点的唐纳想，眼前的“冰雪贵公子”并非传闻中的那样毫无人情味。说不定，还是个难得的好人呢！
　　“那个，虽然现在自报家门有些唐突。我叫唐纳。格兰。您可以叫我唐纳。职业是军人，虽然现在闲的发慌。”不知怎么的，示好的话语自然而然地脱口而出。
　　“幸会，唐纳。格兰子爵。作为新晋的贵族，您在皇都的表现一直很活跃。”塞兰德握住了唐纳伸出的手，礼节性地轻握了一下。
　　“……虽然我没权利说三道四的，但是您不觉得您为人处事的态度是不是太过拘谨了？我们并不是在皇都的酒会，没必要说那么些冠冕堂皇的话。我觉得你大概内心想说‘哦，这个就是唐纳格兰！有名的花花公子！’这一类的吧！”唐纳对于一本正经的人总是没有辄，这让他觉得仿佛又回到了孩提时代。学校里那些老师就是喜欢绷起脸来说话，然后告诫他不要这样不要那样。
　　“我不得不说，你非常有趣。虽然初见时觉得不是好人，但你的言辞却出乎意外地直爽。”塞兰德微微笑道。不板着脸模样的塞兰德给人的感觉是柔软的，目光也随着温和起来。完全没有冰雪的感觉。
　　非常直爽的是你好吧！唐纳在心中吐槽道。