23、角逐 ...
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23.
时光飞逝，快乐的暑假时光很快地就这么过去了。
霍格沃茨的莘莘学子们，除了新生之外，大多都小小地哀悼恶没多长的假期──对于放假这回事，正常人是不会嫌它太多。
暑假过后是新学年的开始，也是现任校长阿不思邓不利多的灾难日。
在开学前他必须找到适合的黑魔法防御术教师，有鉴于近几年来，每年换一个，害得这个原本薪资不错、待遇良好的工作乏人问津。
开学后，校长大人更没有时间去享受他的糖果……凤凰社和食死徒，葛莱分多和斯莱特林，前者是在生死相博，后者是在“模拟”生死相博……大人和小孩的区别在于此。
圣芒戈最近几年的生意火红，而霍格沃茨的医疗翼也可看见庞弗雷夫人天天喷火、发飙，都快化身为护蛋的母龙了。
所以邓不利多要面对的是大人的高死亡率，和小孩子的高受伤率──除此之外，更要安抚受伤死亡的家庭，让他们更为坚定的站在他这边；而对于小屁孩们则需要压下他们的不满，不要让他们一捅就捅到家长或魔法部那边……
不然要对付预言家日报的舆论，他连糖果都不用吃了，光忙这茬就足够让他焦头烂额。
在校长室里，刚刚才打发走新进的黑魔法防御术教授，邓不利多想他必须要慰劳自己一下，再一次把蜂蜜滋滋糖放入嘴巴里，丝毫不觉得刚才的谈话中，已经吃不少种类的糖果都足够安慰多数嚎啕大哭的小孩。
可惜……学术机构和某政治团体的领导者最近可能连等待糖果完全溶化的时间都没有。
校长室的壁炉，火焰骤然变成幽幽的绿色，亞瑟韦斯莱的红头冒了出来。
「邓不利多校长！」
这声呼喊差点儿没把校长大人给噎死──艰难地把蜂蜜滋滋糖全吞了下去后，邓不利多赶紧走向壁炉。
「发生了什么事？亞瑟。」此刻形象已变回那睿智、冷静的伟大白巫师。
「普威特家的两兄弟……他、他们全被食死徒杀了！」韦斯莱哽咽地报告战情，这次死亡的那两位英雄是他妻子娘家仅有的家人们。
「吉蒂安和费比安！？在哪里？什么时候发生？」一下子就痛失两位成员，让邓不利多惊愕和惋惜。
「他们在执行傲罗任务的时候，被食死徒趁机偷袭，在XX街区……」
「被偷袭？」看来汤姆已经清楚普威特他们是凤凰社的人，才趁着他们没有防备，先下手为强。
「亞瑟，我先去普威特家一趟，你继续安抚茉莉。」邓不利多决定先去处理普威特家族，于情于理他都不能不去。
普威特两兄弟已经不是第一次的牺牲，在他们之前已有多次他必须去主持的丧礼，往后──也会有更多。
一切都是为了魔法界。
───Hello，我是最近都会出现的分隔线≧▽≦───
空旷阴冷的会议厅，高高的王座上，白色的纳吉尼缓缓缠绕着食死徒的王，惨白色的修长手指轻托着酒杯，微微摇晃着醇浓如血的液体。
“啪”移影换形的声音响起，不远处出现穿戴黑色兜帽长袍，面戴银色面具的人，缓缓地走向他的主人，恭敬虔诚地匍匐于脚下。
沙哑纤细的女音从袍下传出：「My Lord，普威特家族的人都已经处理掉了。」兴奋的语调让人感到此人的神经质。
轻啜一口酒，「很好…亲爱的贝拉──妳去通知其他人，让他们去普威特的葬礼上好好玩玩，对上邓不利多就走……我可不希望我心爱的手下们比我更早去见梅林……」漫不经心的语气，嘴角早已扬起邪佞的弧度，另一手轻婆娑着白色宽大的三角蛇头。
听见主人对她的重视，深深迷恋黑魔王的莱斯特兰奇夫人激动地难以自制，「Yes,My Lord，能够去教训对Lord不敬的低等生物，是贝拉的荣幸！！！」
「很好，快去吧！我亲爱的贝拉。」从布莱克大小姐头上传来的那种宠溺的语气，让她躬身退了几步，到某个距离后，立即移影换形。
完全没抬起过头的贝拉特里克斯布莱克莱斯特兰奇，没看见她的主人从头到尾，脸上充满不屑和冰冷的表情。
不过……陷入爱情而盲目的女人就算看见了，也不会觉得那种嘲讽般的神色会是对着她的，毕竟主人是关心她，她也完全忠诚于她的主人，不是吗？
──主人是不会抛弃他们的。
【嘶嘶……汤姆……什么时候会有大餐……嘶嘶嘶】吐着蛇信，纳吉尼期待每几天就会有的“大餐”，大多都是凤凰社或某些无辜的巫师和麻瓜。
除了小羊羔，纳吉尼最爱的食物之一就是“人”。
【嘶……就快了，纳纳……贝拉已经去帮你找食物了……】
【太好了……嘶嘶……最近只吃小羊羔有点腻……纳纳需要换口味！】
【是吗？】伏地魔拍拍纳吉尼的头，【稍微忍耐一下，不能太过逼迫贝拉不是吗？不然她要是死掉──你的巫师肉就没了……】
【说得也是……嘶嘶……不愧是汤姆……好聪明……】
───Hey！分隔线大人又出现了()───
霍格沃茨，有求必应室。
宽大的金红色沙发突兀地被放置在银绿色装饰的斯莱特林风格的房间内，沙发上，排排坐着几位葛莱分多狮──伊万斯，卢平，以及伊万斯忠实追求者，和他的兄弟……波特与布莱克。
此房间可以看到大釜咕噜冒泡的情景……没错，这原本是西弗勒斯斯内普所拥有的魔药间，在每星期二的某时段，他都会待在这里熬煮魔药。
但是，莉莉伊万斯就算了──波特他们怎么会出现在这里？
自从斯内普对所有的葛莱分多，包括伊万斯小姐下通牒，如果要找他问功课或讨论事情，有人来捣乱的话，抱歉，请回吧！
在狮院，别看公狮们嗷嗷叫得很欢倡，若是一个不小心惹到了母狮子……进医疗翼并不是最痛苦的惩罚──一只母狮子就有本事让那些惹事的蠢公狮，在校七年，所有的女孩都会视其拒绝往来户。
除非公狮们勾搭得上蛇院的女孩。
母狮不能惹，这是狮院的传统，被追杀被殴打算小事，一辈子没老婆──所有男巫都没法应付的硬伤。
以伊万斯为天的波特少爷理所当然乖得像只猫，而他的好兄弟布莱克大少也不能不从，至于卢平？他原本就不是主事者，只是个帮手罢了……只要波特布莱克不闹事，他也不会有任何小动作。
所以现在的有求必应室，出现一种奇怪的状况。
斯内普熬他的魔药，无视那群公狮；伊万斯找机会跟斯内普讨教问题；卢平悠闲闲的念书，顺便请伊万斯帮他问问题；假装看书不敢捣乱的波特和布莱克敢怒不敢言。
不过今天情况有些不同了。
处理魔药材的双手因为口袋里的震动而停顿了下来，洗完手拿出不断振动的双面镜，低声说了一句。
卢修斯马尔福的面孔就出现在双面镜上，西弗勒斯皱眉实在不能理解这个时间点能有什么要事。
「什么事？」
由于斯内普毫不在意旁人就掏出双面镜，让一群在附近的狮子好奇心完全被勾了起来，接着他们很注意地听到以下对话：
「他们开始行动了，最近小心一点。」
「你才需要小心吧？这次倒霉的是谁？」
「普威特家族的两兄弟，听说是在执勤时受到偷袭。」
「是吗？那你真的要小心了。」
「还好吧？他们找不到我，普威特的丧礼预计在两天后举行。」
「去的时候带个门钥匙，我有不好的预感。」
「好的，我亲爱的西弗。」
说完，西弗勒斯斯内普收起双面镜，打算继续处理他的魔药。
好奇心完全被勾起来的莉莉伊万斯此时靠了过来──
「西弗勒斯……那是谁啊？感觉好耳熟的声音。」曾经听过又好像没啥印象。
同时，波特和布莱克也在思考“那是谁”这问题，还没等斯内普想好怎么跟伊万斯说时，他们哥俩好双双大叫：
「马尔福！！！」乘以二。
早已和马尔福打交道多次的两位贵族少爷会认不出骄傲的铂金贵族才怪。
搞得卢平和伊万斯一脸恍然大悟──他们怎么没想到呢！？好像那位曾经的斯莱特林王子不用咏叹调，就有点难以辨认了。
一群狮子用一脸“他竟然能用正常人语气跟你说话”的吃惊表情看着淡定无比的斯内普。
「等等！马尔福不是消失很久了吗？怎么会跟你这个鼻……呃！」被伊万斯冲过来揍了一拳的波特。
「……有连络。」微笑的卢平替被痛揍波特的接话。
马尔福的踪迹不定是所有英国贵族都知道的新闻，只是原因不明……葛莱分多一派的家族认为他们八成又替伏地魔执行什么任务或是躲起来了；拉克文劳和赫夫帕夫的家族则是保持沉默不与置评；斯莱特林一派的家族则是明了马尔福早就背叛了他们！
而依据波特和布莱克对马尔福的理解，如果他有对伏地魔效忠，不可能现在还默默无闻，布莱克以前就有听他的堂姐说过马尔福家早已经背叛的言论……所已就两兄弟的判断，马尔福一定是躲起来了！
那么斯内普的回答呢？
「与你何干。」冷冷的目光扫过干扰他熬制魔药的狮子，要不是他们太烦，不然斯内普根本不会搭理。
作者有话说
第23章 角逐
