《神画之旅》冰糖清源

1、楔子：年轻皇帝的理想

　　北宋末年，神宗驾崩，年仅九岁的太子赵煦登基，由其祖母宣仁太后高滔滔执政，高太后任用大学士司马光为宰相。司马光上任后，将熙宁时期“王安石变法”的新政全部废止，这一极端的行为引起了新党派的诸多不满，但由于高太后的大力支持，新旧派的争端很快被平息。
　　不料一年不到，司马光病故，这位四朝元老的仙逝，无论是对朝廷，还是对黎民百姓都产生了巨大的影响。百姓们悼念他的优良品德和高尚情操，感激他用毕生的心血留下了长篇巨著《资治通鉴》；而朝廷上却是另一番景象，新旧党派的矛盾因司马光的离世而不断加剧和激化，相位交接变更中，更有许多奸佞小人和投机份子看到了渔翁得利，升官发财的捷径，开始暗中勾结，蠢蠢欲动。除了内忧，外患也不断，西夏屡屡入侵中原，加上辽金等外夷的潜在威胁，让本就不甚稳固的北宋王朝，陷入了前所未有的风雨飘渺，动荡不安之中。
　　在这种情形下，高太后垂帘听政，以一己之力，为年幼的皇帝，支撑起一片较为稳定的政局。她廉洁自奉，处事公正，朝政清明，因此也被称为女中尧舜。然而，在政治主张上高太后却完全地站在旧党派人士这一边，继司马光之后，启用文彦博，吕公著等保守派，他们任用刘挚、王岩叟等人为谏官，竭力诋毁攻击变法派。当时年幼的皇帝根本不理朝政，但随着年龄的增长，出于对神宗旧臣的尊敬，赵煦对旧党派坚决打击新党人士的过激行为，感到诸多不满；而同时，高太后对他的过分呵护和严苛教育让他感到窒息和束缚，逐渐地产生了叛逆心理。于是，在许多事件的想法观念和处理方法上，祖孙二人的分歧越来越大。
　　这样的状态一直持续到八年后，高太后驾崩，这位历经四朝的太后，带着无限的不安和担忧，无奈地离开了尘世。年轻皇帝内心多年的压抑感和革新的政治抱负，终于在这一刻得到彻底的释放。实施新政，打败西夏，振兴王朝成了他此生的理想。
　　而我们的故事，也就在这样的背景下开始了。