1、preface 沉默的国家 ...
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那场硝烟弥漫的世界大战已经过去四年了。布兰登大陆上，一切都已零落尘土。胜者为王败者为寇，在帕提亚帝国的都城林茨，战胜的克莱尔联邦趾高气扬地审判了帝国的政府。将那些该死的、不该死的通通被打入地狱，永不超生。帕提亚帝国一夕之间四分五裂。树倒猢狲散，偌大的帝国，竟没有一个人敢站出来替旧政府说一句话。人民麻木地穿行在战后的大街小巷中，林茨的天空依然透蓝，人们却再也不愿想起。克劳尔联邦扶持起一个傀儡政府。而四年来，围绕这个新生的国家的，依旧是战争留下的废墟。
一切在重建之中。
可是穿过林茨的那些大街小巷，却已不见昔日的那些辉煌。新政府沦为克莱尔联邦的传声筒，践踏着一个民族最后的尊严。
结束了画廊一天的工作，爱丽丝换下工作服。扶着已经略显破旧的自行车，爱丽丝不打算马上回家。
四年来，爱丽丝一直在找一个人。
自打四年前，帝国宣布投降的那一刻，她一直做着同样一个梦。梦里那个对她和蔼地笑着的男人，是她的哥哥。四年来，爱丽丝的记忆一直停留在帝国毁灭的前夜，当她冒着生命危险从偏僻的山庄赶到帝国的另一座大城市，在那里她拨通了哥哥的电话。
电话里，哥哥的语气依旧温和，他对她说：“爱丽丝，你乖乖听话，回到西里去。”
“那么，哥哥，你呢？”当时她这样问他。
接着她听到电话那头传来一声轻微的咳嗽。显然，是她哥哥怕她听见，刻意压住了声音，但那声咳嗽还是抵达了爱丽丝的耳畔，微微颤动她的心弦。她抬头看着硝烟弥漫的天空，一架架轰炸机正呼啸飞过头顶。远处烽烟战火隐隐约约勾勒出这座城市破损的轮廓。
“哥哥，给我一个回答。”顿了顿，没有听到话筒里传来的回答。她努力压下声音中的哭腔，将嘴贴在话筒上，低低说：“哥哥，我只有你一个亲人了。”
“爱丽丝，你听话会到西里。那么我们下次见面，你就会有一个嫂子了。”哥哥是这样回答她的。
爱丽丝突然停下脚步。林茨河上鳞浪层层，倒影出西山落日柔和的影子。爱丽丝突然想，或许……她的哥哥和嫂子，是真的死了吧？其实在四年前帝国签订降书的时候，整个国家就纷纷流传着他们总统已经和新婚妻子自杀身亡。
但是……哥哥是答应了她的啊！尽管他们兄妹俩极少见面。为了她的安全，哥哥不许她公开自己的身份，并把她迁到一个安全的地方居住。他们兄妹俩的联系基本依靠电报。她从来没有到林茨去过，也从没有见过传说中的嫂子——哥哥偶尔会在电报里向她提起，所以她依稀知道有这么一个女孩，不图一切地和哥哥在一起。在四年前灭亡的前夜，他说他们还会有下次见面的时候的。她便一直相信。她特意从西里搬到了林茨，在这里漫无目的地找了四年。
可是现在整个国家，就像是死了一样啊……如果有哥哥在的话，一定不会是这样……所以哥哥大约是……真的死了吧？
在这个落日黄昏里，望着林茨河面，这个昔日帝国总统的妹妹愣愣地想。
作者有话说第1章 preface 沉默的国家
