《傲慢与偏见之英格兰玫瑰》东方清岚

20、第 20 章

　　送走班纳特先生和玛丽，弗雷德并没有立刻去休息，浑身上下丝毫没有长途旅行所带来的疲惫，反而神采熠熠，十分悠闲的坐在客厅了喝茶。玛丽给他安排里一处十分舒适的房子中，玛丽考虑到弗雷德的财富，并没有安排弗雷德主仆住在旅馆中，而是在麦里屯租了一套环境幽静的房子。

　　“爱德华，班内特先生还是想以前一样精神，这么多年过去，一点都没有变化，玛丽到是成了大姑娘了，班内特家里还有什么出彩的人物吗？”弗雷德状似无意的和一旁的老管家说道，这些年，他一直班纳特家合作，但是打交道时间最长，见面最多的还是老管家，老管家对班纳特家的情况了解的一清二楚。

　　“伯爵大人，班纳特家族祖上并没有出过特别出类拔萃的人物，家族也不繁盛，成员也不多，到了玛丽小姐这辈，已经没有男丁，家族产业是远房子侄继承。班纳特太太是位律师的女儿，年轻时候非常漂亮，性子有些怪异，和班内特先生一共生有五个女儿，继承了父母的优点，她们都非常漂亮，是这一带出名的美人。大女儿简温柔、二女儿伊丽莎白伶俐，四女儿吉蒂活泼，五女儿莉迪亚有些娇宠过头了，她们都很天真，唯有玛丽小姐与众不同，沉静稳重，不像是一个乡绅家的女儿，反而有些像名门贵族家教导出来的女儿。”管家爱德华毕恭毕敬的向弗雷德汇报班内特家的情况。

　　弗雷德听完，端起茶杯休闲的喝了一口无疑的说道“确实很漂亮，像大海一样。”他对班纳特家的其他人并不感兴趣，今天见到玛丽，让他对她产生了好奇心，今天他劝玛丽保护眼睛的话是出自真心，只是现在仔细思量，却不是那么回事，他逗玛丽的时候，一度非常的靠近玛丽，近距离观察，他发现玛丽有一双美丽的眼睛，那双眼睛像海一样平静碧蓝，而且肌肤细腻光滑，毛孔几不可见，如果没有那碍事的眼镜，玛丽肯定是一个大美人。

　　弗雷德悠闲的看着窗外的美景，但是脑子里可没有停止转动，刚才的灵光一闪，让他才意识到有些地方不合常理，没有拿个女孩子不爱美，英国产的眼镜不单一种，玛丽戴的眼镜虽然不是最丑那一款，但是就是这款眼睛，再加上刘海，几乎把玛丽的近半张脸都遮住，只留下漂亮的下巴露在外面。弗雷德嘴角勾起，真的非常想看看玛丽摘下眼镜的样子，他非常想知道玛丽的眼睛是真有问题还是别的。

　　这些年在外面闯荡的经历告诉他，不要小看女人的智慧和能耐，尤其是饱读诗书的女人的智慧，在某方面来说，女人比男人都厉害，这些年，他也在女人身上吃过亏。

　　“爱德华，你见过班内特家的其他小姐吗？你说班纳特家的姑娘们，哪个最漂亮？”弗雷德漫不经心的问道。

　　“伯爵大人，是班纳特先生的大女儿，简·班纳特小姐，我看过她的画像，是个难得的美人，温柔可人。”爱德华肯定的说道，他可是见过班纳特家五位小姐的画像。

　　“是吗？”弗雷德笑而不语，问爱德华，也是在心里问自己，端起茶悠闲的喝了起来，眼神里若有所思。

　　一杯茶喝完之后，弗雷德说道：“爱德华，我觉得这里的风景不错，偶然体现以下田园风光也不错，我决定在这里停留一段时间，你安排一下。”弗雷德决定留在这里，看看玛丽到底有什么秘密。

　　“是，主人。”爱德华接到命令就下去安排。

　　弗雷德坐在客厅里，静静的喝着茶，他已经很久没有这么的悠闲了，自从双亲去世后。他对班纳特先生和玛丽还是隐瞒了一些事实，他当年确实落魄，急需钱财，所以以房产作抵押来。他弗雷德·克伦威尔的父亲是一位伯爵，喜欢冒险，在他十八的时候，带着母亲出海去了印度，结果在海上遇到了风暴，整个船队只有一艘船幸免于难，他的父母同时葬身大海，得到这个消息后，正在大学就读的他只好提前结束学业，回家料理家事。

　　由于真个船队遇难，损失异常惨重，不仅让他失去了父母，同时也面临着巨额的赔偿金，他变卖了家族除了伯爵府之外的大部分产业，剩下的产业不足以维持伯爵府的开销，克伦威尔家族面临破产。

　　处理完这些事情之后，他打算去远东，一是寻找父母，二是从那里获取巨额的财富，让家族恢复昔日的荣光。但是家族当时已经拿不出钱来，他只能拿母亲留下来的一幢房子作抵押，当时被逼无奈，他都快要把房子抵押给商人借高利贷了，在咖啡厅中遇到了班纳特先生和玛丽，遇到两人是他今生最大的幸运。

　　这些年，他一直待在远东，一方面方便经商，另外一个就是寻找他的父母，他总抱着一丝侥幸，也许他的父母可能被别人救起，或者生活在孤岛上，但是八年过去了，多年的寻找还毫无结果，也让他认清了现实。同时他也积累了巨额财富。从父母的遭遇来看，他知道从事海上贸易的风险，赚够了几辈子都花不完的财富之后，他果断的结束生意回国。

　　他已经二十七岁了，这次回国，他打算成家，现在的克伦威尔家族只剩下他一人，他有责任使得家族的血脉延续下去，这也是他回国的最大原因，即便为了维持血统，他也要娶一位优雅的英国淑女做太太。

　　这几年和班纳特先生的交往，使得他对班纳特先生的印象非常的好，他可以看的出来，班纳特先生由于没有儿子，把他当做半个儿子看待，在信件中对他多了一份照顾和叮嘱，因此他也给了相应的回报。甚至回国后专程来看望他，要是换做九年前他的父母亲还在的时候，他是不屑于和班纳特先生这样一个乡绅打交道的。

　　玛丽捧着心爱古琴回家，心情非常的好，对于又一次违背她的命令出门的吉蒂和莉迪亚也没有冷眼想看，只是皱了皱眉头，转身离开，当然她是不会轻易的放过她们的，世界上还有秋后算账这个说辞，等过了这一段时间，这些都要补上。

　　玛丽光顾着高兴，回到房间，拨弄琴弦，并没有注意到几个姐妹的异常，尤其是伊丽莎白，玛丽认为伊丽莎白是家中姐妹最为理智伶俐的，不会出什么意外状况，谁想到就是两次见面，就让这位聪明的伊丽莎白的芳心暗许。

　　晚上，班纳特先生把班纳特太太单独请到了书房，交待了一些接待贵客的事宜，这次可比柯林斯先生的接待郑重多了。

　　“我的太太，我们下周二中午将有一位客人来拜访，麻烦您精心的准备一下。”班纳特先生在周五晚上就告诉自己的太太。

　　“哦，是什么人，让先生您这么的重视？”班纳特太太决定不犯之前的错误。

　　“是我的生意合作伙伴，弗雷德先生，十分年轻英俊，太太您可要好好的招待他，说不定他会娶我们家的哪个女儿回家。”班纳特先生打趣到。他并没有多介绍弗雷德的具体信息，他可不相信自家太太喜欢炫耀的性子，知道现在他还在奇怪为什么班纳特太太没有把玛丽的美貌宣扬出去。

　　“亲爱的太太，我以为你已经告诉大家玛丽是嘴漂亮的姑娘。”都说江山易改，本性难移，班纳特先生可不认为他的太太改了脾气，变得谨慎起来。

　　“最近家里忙，我都没有出去参加社交活动，我没有机会把漂亮的玛丽介绍给大家，要是我单独告诉某位太大说我们玛丽比简还漂亮，她们肯定不会相信的，而且我可不想让讨人厌的柯林斯先生知道玛丽的美貌。”要是不知道每个女儿都有五万英镑的嫁妆，她觉得柯林斯先生是一个很好的女婿人选，但是现在，班纳特太太完全不希望她的女儿嫁给一个没有什么资产的牧师。柯林斯先生让她特别的生气，不讨她喜欢，先是打简的主意，让她拒绝之后，就打起了伊丽莎白的主意。

　　“是柯林斯先生怎么得罪了我的太太？”班纳特先生好奇的问道。

　　“先生，你不知道那个柯林斯先生都多可恶，居然想娶我们的女儿伊丽莎白，要不是玛丽替他说话，我一定要把他赶出家门。”班纳特太太才不管这里的财产以后都是这位先生的呢，她到现在还对这件事耿耿于怀。

　　“是可是好消息，亲爱的班内特太太，你不是总想嫁女儿吗？现在总算有一个先生对你的女儿有意，为什么不答应，我可是非常的乐意。”班纳特先生打趣的问道。

　　“我的天哪，先生，你是不是疯了，居然同意让我们的女儿嫁给可恶的柯林斯先生。”班纳特太太对着自家先生嚷嚷到。

　　“冷静，你说的那位可恶的先生现在就在客厅里，难道你想让他听到你又多讨厌他吗？”班内特先生赶紧灭火。

　　班纳特家的其他几位小姐和柯林斯先生正在客厅热烈的讨论着那些迷人的军官，当然韦翰先生是她们谈论的焦点。相对而言，玛丽则是待在卧室里拨弄着琴弦，这么多年没有接触过，技艺非常的生疏，慢慢的思绪也有些漂浮，想到了在大宋的生活，知道手指传来刺痛，原来手指被琴弦磨的通红。

　　玛丽苦笑一下，把琴丢到了一边，仔细琢磨弗雷德今天的举动，他带回了东方的厨师，嗯，她已经十多年没有吃过真正的东方美食了，这里的调味料和食材多有不同，制作出来的食物并不正宗，幸好这里除了主食比较单调外，小点心还是比较丰富的。

　　弗雷德那个可恶的家伙居然把自己当九岁的小丫头戏弄，这一点让玛丽恼羞成怒，如果按照她的年龄，已经孩子有好几个了，玛丽这么想着，等等，两世她活的年龄一共26岁，弗雷德那家伙好像是27岁，还比她大一岁。算了，看在他送的礼物非常的她心的面子上，他戏弄她的事情就这么算了。