《君清莲碧》冷箫依然

3、（二）（上）

　　万历四十一年，张嫣那年七岁。小姑娘明眸皓齿，眼睛笑起来弯成一弯月牙儿，已经初有小淑女的感觉。
　　张国纪在衙门的活计一月也就几两的俸银，日子过的紧巴，但妻子贤惠安稳，孩子们也都懂事乖巧，日子过得虽为平淡，倒也乐呵。街上集市热热闹闹，大大小小的官司衙门也能处理一些，万历皇帝治下的大明朝还算太平。
　　“来，嫣儿，到娘这里来，试试娘做好的新衣服。”张国纪的妻子李氏秀容近来身子不太好，大部分时间卧在床上，张嫣带着弟妹识字，李氏便倚在被子上给孩子们缝制些新衣。
　　“娘，您怎么又给我做衣服了？旧的那些都穿不了呢。”张嫣嘴上嗔怪着，到底是个孩子，扶正了弟妹执着毛笔的手，跑到李氏身边。
　　“你这孩子，人小鬼大，快试试，我们家的闺女儿是越来越漂亮了……”李氏给大女儿把旧衣脱下，换上刚做好的袄裙，淡黄色的短袄衬着粉色的下襦，说不出的好看。虽还是个七岁的孩子，但张嫣的眼睛很大，刚刚穿衣倒腾了一阵儿，小脸儿红扑扑的，更是显得好看。
　　李氏心想，这孩子美得天仙儿似的，这么小就这么懂事识礼，难道真的是老天爷给自己和丈夫的福气么？
　　“哎呀，娘，人家穿着好不好看？”张嫣见母亲盯着自己愣在那里，扯着母亲的袖子，笑嘻嘻的等着母亲夸赞。
　　“恩，好看，我们家的嫣儿真是越长越好看了。”李氏慈爱地摸着张嫣的头，张嫣舒服的眯着眼睛倚在母亲怀里。
　　“恩，人家也是这么觉着！”
　　“你这丫头，哪有这么说自己的？”李氏笑了，这大女儿，从小就胆大，别家小姑娘听见人家夸自己都含蓄着呢，她可好，觉着自己好的，可从不含蓄。
　　“咳咳，嫣儿，去，去给妈端点水来。”李氏又咳了起来，这是第四五个年头了，生了二女儿后身子就不好，今年是越来越严重了。
　　“娘，娘，你等着，我去拿水。”张嫣慌张着跑去倒了碗水给李氏，又给她捶了捶背顺顺气，咳了一阵，李氏觉得好些了，却觉得浑身没有力气，张嫣扶着她盖上被子睡了，便收拾了针线，脱下新衣放好，到外间去把弟妹弄乱的纸墨笔砚收好，看了看天色，太阳已经快落山了，便去院里汲了水，开始烧火做饭。
　　毕竟是个七岁的孩子，小小的身影映着落日的余晖，还是有些单薄。
　　“该你咯，该你咯~~”弟妹在院里大槐树下跳着格子，张嫣添了一把柴火，回过头来看了弟妹一眼，见她们玩的乐呵，便也放下心来。一不小心，手上让柴火上的刺扎了一下，张嫣把手指放在嘴里一吮，殷红的血珠从伤处冒出来，这时水开了，她也顾不上手指了，赶紧舀水添面。
　　月亮爬上西天，张国纪才办完了衙门的差事回到家来。打开院门，食物的香气已经飘了出来，张国纪走到屋里，张嫣早早的把饭摆好，一家人大大小小早就在围在放桌上等他回来了。
　　“怎么今天这么晚？”李氏好些了，披着厚夹袄，见丈夫进来给他把主位让出来。
　　“今天衙门有人闹官司，抄的文书多了些，这才抄完。这些都是嫣儿做的？”
　　“唔，爹，是我，娘下午又咳了，您明天再抓两幅药吧。”张嫣给弟妹把大个儿的饼子掰开，一人一半，给张国纪倒了些酒在水里温着。
　　“又咳了么？秀容，你这身子可不见好，要不赶明儿我们换家医馆去看看吧。？
　　“咳咳，我这病不是一天两天了，你照原来的方子抓就好，没大事的。就是苦了嫣儿，这么小的年纪还要照顾弟妹，本来女孩子该娇惯着养的。”李氏说着便掩了面要落泪。
　　“娘~”
　　“娘~”两个五六岁的弟妹一看娘要哭，叫了两声娘，便一瘪嘴也要哭出来。
　　“哎呀，没什么的，我比弟妹大，早就该照顾他们的。”张嫣赶紧给弟妹一人剥了一个鸡蛋搁嘴里，才止住了他们的哭声。
　　“是啊，是我考虑不周到，嫣儿都这么大了，要好生养着，多读读书做作女工，不能再做粗活了，等将来长得端丽了，才能嫁个好人家。”张国纪看着捡来的女儿这么听话懂事，心里也是满满的疼爱。
　　“哎呀，爹胡说什么呢？”张嫣害羞了，把温的酒给张国纪倒上，自顾自得低头吃饭。一时间全家大大小小都笑了，月上中天，一家人说说笑笑，好不温暖。
　　月光姣好，透过纸糊的窗子照在李氏瘦弱的身上，张国纪侧脸看看她，一阵心疼。
　　晚上吃饭，瞅着大女儿的手指又些红肿，拿筷子时也小心翼翼，想是又让柴火给扎了。秀容病了好几年，两个孩子又都还小，嫣儿这么小，别人家的孩子都在玩的年纪，嫣儿便得每天照顾母亲弟妹，是自己这个做爹的失职了，明天便雇个老妈子吧，好歹孩子大了，得好好培养培养了。
　　第二天吃了早饭，便有邻居家的老奶奶过来帮着张嫣看着弟妹，做些缝缝补补的工作。张嫣知道这是父亲疼惜她，便也不多问。此后每天服侍着母亲喝了药，张嫣便去父亲平日读书的地方，翻出些书来读。
　　先是前人写的一些诗，张嫣读着觉得仿佛走出了自己家的小院，跟着前人的脚步走遍了河山大川。后来，父亲给带了些史书，张嫣也一一读了。书读得累了，她便做些女工。母亲是个做女工的好手，张嫣一一仔细的随着母亲学了，到后来弟弟妹妹的衣服，便都是张嫣手里做出来的了。有时她也绣些手绢儿荷包什么的，长的大了些，便想着留着日后送给夫君，也有个念想儿。
　　这么着又过了六七年，张嫣十三四岁了，出落得端庄娴静，窈窕秀丽，能读史诗，擅作女工，又为人纯善，孝顺父母，大家都知道张家有这么个好女儿，纷纷上门来求亲。
　　张国纪知道女儿心思细腻精巧，女儿不开口，那些求亲的事自己也不乱应。这样又过了一年，李氏病逝，张嫣带着弟妹为母亲穿白守孝，三个月未出家门。
　　张国纪已年逾四十，觉得妻子去了，再没了顾虑，女儿也大了，这才犹豫着把张嫣的身世告诉她。张嫣愣了一下午，到母亲的灵前哭着跪了一场，晚上找到张国纪，跪下说女儿不论何处生人，十几年来全凭父母养育，不论富贵鄙陋，生死皆为张家儿女，说着给张国纪磕了三个响头，磕的张国纪老泪一把，把女儿抱在怀中一顿痛苦，心里直说，自己这半生，唯一的好事儿就是白捡了个懂事孝顺的好女儿啊。
　　李氏的丧期未过，朝廷采选秀女的一纸通令下来，张国纪接到衙门通知，宣张家长女张嫣入京参选秀女，即日启程。