《流水今朝》星洁

9、第九章 山中遇险

　　自从中举以来，日日都有人手持名帖前来拜访，甚至还有那上门说亲的，都快要把何家的门槛踏破了。高瑞成实在应酬得不耐烦，连忙向何焕廷父子辞别，准备返乡回家。何焕廷苦留不住，就要替高瑞成雇长随执事，让他一路吹打着回去。可是高瑞成这样就为图个清静的，哪里想要那排场，急忙推辞了。到后仍是雇了马车，和陆锤子两人带着行李，还有为家里人买的一些本地特产，慢悠悠启程回家去。

　　此时正是金秋时节，天高气爽，马车在官道上行得飞快，一日就到了冀州城百里外的一个小镇子。坐了一整天的马车，高瑞成觉得自己已经骨质疏松了，到地方也不管干净不干净，赶紧寻了个客店住下。一进到房间，他就脱去了鞋袜和外衫，毫无形象地往床上一躺，再也不想动弹。

　　“现在可要吃饭呢？”陆锤子身板可要好多了，坐了一天的马车什么事也没有，还尽责地收拾着东西。

　　高瑞成闭着眼说：“锤子哥先去吃吧，我想躺一会。”

　　看高瑞成累成那样，陆锤子就没去打扰他，到外面转了一圈，大致问清楚了哪家店的饭菜便宜又好吃。不过他问了半天到最后也只是去了家面店，花十二个钱买了一碗面条和四个烧饼。吃完了面条和饼，他就去粥铺买了一盅小米山药稀饭，又去买了三个鸡蛋韭菜包子，准备带回去给高瑞成当晚饭。

　　回去时候高瑞成竟已经睡着了。陆锤子推开房门，发现高瑞成闭着双目，呼吸平缓，忙放轻了动作，小心地进去将买的东西放在桌上，就安静地坐到了一旁。等了半晌，高瑞成睡舒服了，才睁开眼悠悠转醒。

　　“啊，早上了吗？”高瑞成眼神还有些迷瞪，明显已经睡糊涂了。

　　陆锤子忍不住笑了，回答他：“哪里就到早上了！不过已经是戌时了，我买了稀饭和包子，我去热热，你起来洗一洗，吃点东西再睡吧。”

　　高瑞成点点头，起来洗了脸，还是没什么精神，就歪坐在桌子旁。陆锤子忙不迭地去厨房把稀饭和包子热了，急急地端回来。

　　“你看看这些可喜欢吃？”

　　“很好吃。”喝着热乎乎的小米稀饭，高瑞成觉得十分舒服。他爱吃什么，多大饭量，陆锤子都是一清二楚的，哪会不合心意？高瑞成吃着又问了，“锤子哥晚上可吃呢？”

　　“吃了，吃的面条烧饼。”

　　“这么素，也没弄点菜啊？都说了吃又吃不穷，锤子哥也别太节省了。”高瑞成就知道会是这样，说了多少次也不管用。要让陆锤子花钱，真比杀了他还难，明明花的也不是他自己的银子，他也舍不得浪费。

　　陆锤子也不吱声，就坐在一旁看着高瑞成吃饭。看高瑞成吃得这样香，他心里很满足。等高瑞成喝了稀饭，陆锤子就把碗碟送去厨房洗干净，回来端了热水给高瑞成洗漱。高瑞成倒是不困了，翻了会儿书才睡下。

　　如此晓行夜宿，又行了几日，到了一处小县城。这县城没什么出名的，但是附近有座落霞山，山上满是红枫，这时节正好开始变色，景致十分不错。高瑞成就要在这里多待一日，去山上逛逛。赶了这么多天的路，也该歇息下，不然身体可受不了，而且也没有必要着急回去。

　　在城里睡了一晚，第二日吃过晌午饭，高瑞成就带着陆锤子去往落霞山。山没多高，但都是崎岖的土路，地上杂草丛生，很不好走。陆锤子就捡了根木棍在前面探路，一面扒拉着树丛，一面小心地拉着高瑞成，生怕他摔了。

　　不过这里景色倒真是不错。此时是九月下旬，漫山的树叶各种颜色的都有，红绿黄相间，有的灿烂若金，有的艳似红霞，迎着午后的阳光，如铺开了一匹匹的锦缎。高瑞成看得很高兴，又往树林里走了一会儿，遇到个猎户装扮的中年男人往山下来。那人看到高瑞成他们，喝道：“你们两个是做什么的？没事别再往老林子里钻了，这两天山上来了老虎，林子里不安全。”

　　陆锤子听了，忙向那猎户道了谢，就要带高瑞成回去。高瑞成却是不太相信，觉得这人是危言耸听。他又想到了武松打虎的故事，觉得哪里有这么巧了，就跟陆锤子说：“这还早呢，我们再往前面走一段，就回去。也没那么巧了，就让我们碰到老虎。”

　　陆锤子争不过，只好随着高瑞成再往里走。又走了一刻钟的样子，走进一处林间空地，只听前面林子里哗啦哗啦乱响，高瑞成一愣，陆锤子也是心里突突直跳，慌忙对高瑞成说：“怕是遇着虎了，跑不急了，你赶紧上树。”

　　高瑞成也不敢迟疑，慌忙点头应诺，陆锤子就蹲下来，让高瑞成踩着他的肩爬到一棵大树上。高瑞成踩着陆锤子的肩膀，正要抓了那树枝上，猛地听见一声长啸，一只花斑老虎从树林后面跳出来。

　　高瑞成从前只在动物园里见过这山中大王，不曾想这辈子竟能碰到活体的，禁不住有些心慌。陆锤子看到那老虎瞪着个大眼越来越近，也急了，一使劲把高瑞成托到了树上。

　　“锤子哥，你也快上来。”高瑞成脸都白了，说不怕是假的。陆锤子此刻已经顾不上说话了，不等他转身爬到树上，那老虎就会蹦到树下，他只能握紧了手中的木棍，紧盯着老虎的一举一动。却见那老虎登着后爪，猛地往前一跃，就往陆锤子身上扑来。陆锤子慌忙闪身避到一旁，双手握着木棍劈面往老虎右面的那只大眼抡去。这一棍不知使上了多少力气，一下子就将棍子抡断了，老虎的眼上顿时血流如注，痛得这畜生嘶吼起来，胡乱晃荡着庞大的身躯。他一爪拍向陆锤子，陆锤子躲闪不及，左肩上重重地挨了一下，衣裳瞬时就被老虎锋利的爪子划破了，左臂也露出了鲜红的血肉。

　　“啊！”高瑞成忍不住惊呼出声，“锤子哥！”可是他也知道自己连树都爬不好，下去只能添乱，只能提着一颗心，紧张地注意着下面的情况。

　　陆锤子被老虎一爪拍到了地上，他忍住痛，顺手捏起块石头，用力往老虎受伤的眼上砸去。那花斑老虎又挨了一下子，怒吼起来，陆锤子趁这空当迅速地转身爬到了高瑞成藏身的那棵树上。

　　“锤子哥，你靠着树干歇一会，别动了！”高瑞成拉着陆锤子，看他肩膀上血肉模糊的，禁不住红了眼眶，“你胳膊出血了，把胳膊抬起来，你按着这里，我给你绑上。”他抬起陆锤子的胳膊，让陆锤子自己用手按住肩窝处的血管，一面撕开衣服将陆锤子的左臂紧紧绑住

　　陆锤子方才用去了太多力气，此刻也有些虚弱。他虽然不懂什么急救，还是依着高瑞成的话抬高手臂，按住血管，而后靠在树干上大口地喘着气。

　　那老虎丢了猎物，昂着脑袋愤怒地朝这里吼叫，绕着在树转圈，仍不愿离开。高瑞成只粗略懂些简易的止血方法，就怕时间拖久了失血过多出什么岔子，此时看着树下的老虎，心里十分忧虑。

　　又等了半晌，高瑞成看陆锤子越来越没力气，怕他掉下去，就解开他的腰带和自己的系在一块，再绑到一旁的树干上。“都怪我不知轻重。”高瑞成十分自责，“要不是我非要进林子，也不会遇上老虎。锤子哥，你撑着点，客店的人不见我们肯定要派人来找的，指不定一会儿就有人来找我们了。

　　“嗯，这事又不能怪你，老虎也不是你招来的。”陆锤子仍旧笑着安慰他，“我身体好着呢，这点伤不算什么。”他又伸出手拍拍高瑞成，高瑞成也伸手把他搂住，两人就这样默默地等着何时来人救援。

　　一直到天快黑了，那老虎还不肯挪窝，高瑞成忽然看见那边树林里有人影晃动，马上高声喊道：“那边的大哥，我这树底下有只老虎，麻烦你赶紧去叫人来捕。”话音一落，林子里跳出来六七个猎户，各个手里拿着枪棒铁叉。老虎见这么多的人，慌忙要逃，两个猎户撒开铁网一下把老虎罩在里面，一个猎户抡起铁叉戳进了老虎的脖子，其他人也狠命地拿棍子敲在老虎头上，一头花斑大老虎大立时没气了。

　　“多谢各位大哥相救，我和哥哥是上山来游玩的，怪我贪玩，走得远了遇上了老虎，我哥哥为救我受了伤，还请各位帮忙把他送去医馆。”高瑞成和陆锤子被那些猎户从树上接下来，高瑞成一面向各位道谢，一面解释着，请他们帮忙送陆锤子去医治。猎户们一听陆锤子是为救弟弟受的伤，也很佩服，忙过来两人架着他去了县里医馆。