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1、1、救人 ...
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八月秋风浩浩荡荡，日夜不停，从远方山脉呼啸卷来，直向南方奔去。汉京城前一马平川的野草才起始转黄，南面的山麓却已红叶似火，覆盖千里。
其时正值傍晚，夕阳西下，余晖照城，城里繁华的商区都已华灯初上，奏起一片丝竹声乐，而沿江东滨的一条青石大路上，却是门关户闭，寂无人声，江畔数十株乌柏，红叶缤纷飘扬，一个年轻伙子正赶着一辆马车，顶风冒寒，向南面的城门疾驰而去。
这个年轻伙子头顶青丝结扎，作侍童打扮，驾着马车行驶一阵，忽见前方有一个人背负双手，站在大路中央，当即勒住缰绳，停住马车，但见这人二十左右年龄，身穿雾色轻衫，身材修长，面目俊朗，是一个清贵高雅的公子哥儿，于是问道：“你是谁，干甚么挡路？”
那贵公子笑道：“在下流羽，特来提醒韩公子，前方是龙潭虎穴，还是止步为好。”
年轻伙子微微迟疑，车厢内便先传出一个沉稳而清晰的男声，说道：“公子的好意，我心领了。我现在有急事，改日有空，再来与公子相聚畅饮。小尹，走吧。”
流羽摇了摇头，惋惜道：“唉，这堂堂铁狮军的第一谋士，怎地这么鲁莽蠢笨，也难怪铁狮军会全军覆没。”
那个叫小尹的马夫一怔，满脸敌意，叫道：“你是什么人？”
流羽不答，笑吟吟的从车旁经过，自顾自的踱步离去。
车内男子道：“你还愣着干嘛？”
小尹惊疑未定，回过神来，忙扬起马鞭，驱车前往，行驶一会，已渐近城门，突见城前已被尖木栅栏封住，栅栏后有几队赤衫士兵来往巡逻，脸上现出担忧神色，回头向车内人道：“少爷，前面有好多军兵，那个人，似乎不是说谎。”
车内男子淡淡的道：“不要怕，过去便是。”
小尹道：“是，少爷。”一勒缰绳，将马车放缓，停在栅栏前。一个军官服色的将领迎上来，见到拉车的两匹棕马甚是健俊，而且车身宽敞豪华，似是富家子弟的坐行，于是恭敬地问道：“不知是哪位公子爷要出城？”
小尹道：“是礼部尚书韩大人的公子。”
将领向马车拱了一拱，抱拳说道：“韩公子你好。”
车内男子道：“有礼了。”
将领便接着道：“请公子见谅，范将军传下命令，由于近日有叛贼作乱，汉京全城实施戒严，无论是谁，出城进城都须有通行文书。”
车内男子道：“小尹，你过来。”
小尹跃下车，跑到车帘下。车帘打开，递出一只五指纤长的手，肌肤白润，手中的食、拇两指正夹住一张文书，小尹接了，走去交给将领，那将领见这个小伙子步履略有不稳，神色慌张，心里起疑，又问：“请韩公子露一露脸，让小将确认真人。”
车内男子道：“你过来。”
那将领手按刀柄，行了上去，只见那车帘一开，里面坐着一位翩翩公子，年纪不过二十五，长发微束，眉清目秀，一身白衣胜雪，手中握着一把一尺来长的折扇。这公子神色平静，淡淡的道：“怎样，可以走了吧？”
那将领听闻韩尚书之子俊雅文采，在数个月前在尚书台当值时，亦见过一面，眼见此人风度倜傥，气质俊逸，更无怀疑，便想放行。忽听一阵马蹄声，一个汉子乘马而来，停在车窗前。这个汉子年愈三十，浓眉大眼，满脸虬髯，俯下身，看向车内之人，随即哈哈大笑，声如打鼓的说道：“韩公子爷走得可快，老爷子叫我来护送公子爷。”
车内男子听到这声音，转过头来，眼神闪过一丝惊讶，随即微微一笑，说道：“好，这就走吧。”
那汉子笑道：“可惜了。”手腕倏地翻动，手中多了一柄精光灿然的钢刀，手起刀落，横地劈入车中，那车壁的木板喀喇一声，裂了开来，一半飞上半空，“当”的一声清吟，兵刃相交，车内男子以钢炼的折扇挡住了一刀，表情十分震惊，似是不敢相信。
小尹惊呼一声“少爷”，奔了过来，那汉子头也不转，反手一刀将他砍倒。
车内男子惊道：“小尹！！”
那汉子狞笑道：“韩云溪，你想假装韩尚书之子蒙混出城，想得很周到，但你却不知道一件事，出卖铁手的人，就是我张童海。”又大声道：“大家听着，韩平勾结叛党，谋反作乱，已被革去礼部尚书官职，即日满门抄斩，而这人就是铁狮军的第二号人物韩云溪，谁抓住了他，摇光长老赏黄金一百两，伤了他的，赏黄金五十两！”
话头一落，众兵呼应，十余把长枪同时刺上来，其中那将领的长剑出鞘，一声龙吟，直刺韩云溪心房。韩云溪瞳孔收缩，折扇上提，挡开这剑，忽见张童海的钢刀从头顶削落，急忙手腕右翻，扇端点他手腕穴道，张童海料想一刀逼得对方挡架，然后顺势劈其脖颈，那韩云溪背靠车壁，无法后仰，必然死于第二刀下，但韩云溪这招快捷绝伦，后发先至，刀未至，就点中张童海手腕的大陵穴，张童海低哼一声，钢刀脱手，但电光火石间伸手便抄起钢刀。这时韩云溪已纵出了马车，打倒了两名长枪兵，瞪着张童海，冷冷的，一字字的道：“你，竟然就是那个内奸！”
张童海悠悠道：“没错，只可惜你明白得太晚。”
韩云溪道：“我要杀了你！”说完最后一字，往张童海扑去。
张童海见他身形来得快极，冷笑道：“瓮中之鳖，还想挣扎。”翻身下马，使开炙热刀法，一刀削去，冲出一道灼烧扭曲的透明气体。
韩云溪避开刀劲，左足一点，腾跃在半空，手中折扇划了一个圈，划过之处，空气迅即凝结一圈冰粒，唰唰唰的数声向张童海激射，张童海横过钢刀，嘭嘭嘭数声连响，数颗冰粒打在刀刃上，立即蒸发成几缕白气。这几下冰粒劲力极大，只震得张童海握刀之手虎口发麻，当下连劈几刀，守住门户。
韩云溪挥扇斜击，逼开张童海，蓦地纵身跃上一座大屋，但屋顶突然冒出一排弓箭兵，唰唰连发数箭，将韩云溪挡了回去。张童海叫道：“师弟，我念同门之谊，只要你投降，我便放你一条生路。”
韩云溪不答话，回身落地，呼呼两掌，将两个枪兵击毙，向东面急冲。那里有十几个手执单刀的卫兵冲来，韩云溪手中折扇甩去，在空中张开，化成一片扇形刀刃，唰唰的急旋横飞，顷刻连毙数人。那些刀兵见敌人武功高强，心下骇极，阵型登时散乱。
韩云溪趁机挥掌拍开两个刀兵，抄回折扇，乘势飞奔，冲出了围困。但下一瞬间，两边楼房同时跃下十来个黑色人影，手持大刀，刀光闪烁，从四面八方劈来，仿佛一张从天而降的银网笼罩而下。韩云溪啪啪啪啪急出四招，挡掉四刀，心里惊惶：“竟然连黑禁军也埋伏在此。”
突觉背心一阵炽热，知是张童海的炙热刀法攻来，立即前冲，在前面横劈来的一柄长刀上足尖一点，跃在半空，哧哧作响，落地前左手划了个圆圈，圈中空气瞬间结成一层薄冰盾牌，韩云溪右手尾指戳出，在冰盾边缘使内劲一拂，这劲力妙到颠毫，那冰盾斗然朝后方迫近的张童海飞碟般的削去，张童海大惊，急挥钢刀，以炙热火气劈开，眼见韩云溪又突出重围，大声叫道：“快去追，别让他跑了！”
那些黑禁军由张童海亲自带来，听得呼叫，立即蜂拥追去。韩云溪凭借城里房屋鳞次栉比的地势，纵上跃下，边杀边退，又毙了数人，不久冲到集市。此时集市已经开始，人流极大，一见到黑禁军杀气腾腾地追着一个人到来，登时喧声四起，鸡飞狗跳的乱成一团，一阵仓皇惊恐的叫嚷声中，各种事物乱飞，更令人眼花缭乱。黑禁军急于建功，也不顾是否伤到无辜，见到韩云溪，只是挥刀就砍。韩云溪眼见黑禁军凶狠，缠斗下去，不知会害死多少无辜之人，当下连发数腿，将数名黑禁军踢开，往人少处冲去。
突然间，一个少女逃跑不及，摔在地上，刚刚爬起，就看到一名黑禁军正以长刀迎面劈来，这一刀虎虎生风，只吓得她花容失色，不禁发出一声惊叫。原来她刚好站在韩云溪背后，眼看这一刀要将她和韩云溪一齐砍了，无奈双腿发软，动弹不得，蓦地里耳边生风，一个白色身影闪在眼前。那一刀嗤的一声，结结实实地砍在那人背上。
那人正是韩云溪，他瞥见到少女遇险，仓促来救，想不到还没推开少女，自己就先挨了一刀，幸好他内力深湛，将刀劲卸去八成，尽管如此，也被砍到了右边肩胛骨。他推开少女，反手折扇戳中那黑禁军的膻中穴，将其击毙，然后径自逃了。
但他受伤不轻，一个踉跄险些跌倒，当即催动灵力，一缕青蓝的寒气从伤口周缘的皮肤渗出，卷向伤创中心，那汩汩而流的血浆随即咔嚓数声，凝结成了冰渣。他封住伤口后，又左穿右插的奔了数里，到河流之滨时，右肩胛骨剧痛已极，突然噗通一声，那折扇抓捏不住，掉落在河里。
他听得后面的呼喊声渐渐迫近，又见眼前数十丈宽的河道，忽然心生一计，纵身跳进水里，他年幼在河流瀑布里练就一身神功，水性极高，当下潜伏在水里，运起了龟息功，左手紧紧抓住河岸石壁，以防身子下沉。过不多久，数十个黑禁军来到，在河岸上左右搜索，大声吆喝，直至半个时辰，方渐渐散去。
韩云溪潜在水里，衣服渐渐被浑水浸透，仿佛一具膨胀的皮囊，愈来愈轻，就要上浮，到得后来，气血涌上胸膛，眼前金星乱冒，哇的一声，咕嘟吞了几口河水，便即昏晕过去。
也不知过多久，他悠悠醒转，朦胧间似乎听到船桨的划水声，耳旁一个清脆的少女声音欢呼：“醒啦醒啦。”当下勉强睁开眼，忽见一张清秀的瓜子脸，一双眼珠子，定定的盯着自己，这少女正低着头，两人几乎鼻尖碰鼻尖。
韩云溪突然喉咙一紧，吐出了几口浊水，大力咳嗽。那少女一见他脸色变不对，已急忙让开，叫道：“爷爷，爷爷，他醒了。”她正好在船舱入口，逆光而站，背后是一抹碧青如洗的天空。
韩云溪双眼被光线一刺，几乎流下眼泪，问：“这……这是哪里？”
那少女俯下身子，替他轻拍背心，道：“你在五子交巷的河道上。”
韩云溪道：“是你救了我？”
那少女轻轻嗯的一声，随即微微笑了笑，神色有些忸怩。
这时桨声止歇，一个衣衫陈旧的老汉进舱，他满脸皱纹，年龄约在六十左右，双目炯炯发亮，一进来便伸手搭住韩云溪的手腕脉门，过了须臾，道：“你先前失血过多，现在已经无大碍了。”韩云溪坐起身，扯到伤口，当下忍住疼痛，拱手道：“多谢两位救命。”
老汉道：“听闻铁狮军兵败汉京，全军覆没，但有一个叫韩云溪的谋士逃了，那人就是你吧？”少女看着老汉，微微张嘴又旋即合拢。
韩云溪一怔，道：“在下正是。”
老汉道：“你是在十三岁那年进鹿兴书院，你的父亲叫韩天钧，是前任太子的老师，你的真名不叫韩云溪，而是韩萧，是不是？”
韩云溪一脸难以置信，怔怔道：“前辈，你……你是谁？”
老汉不答，叹了一口气，脸带忧色道：“你在集市上救了百樱，百樱又救回了你，这……也许是天意……”随即看着韩云溪，正色道：“你父亲和我是故交，但我的名字已不值一提了，你可以选择相信我，也可以现在就跳河逃走。”没等韩云溪回答，就转过身，指向前方河口，道：“再过数里，就是官兵设下的哨岗，那时候你就藏在船下水中，等过了哨岗，我的孙女会带你上岸，到一个隐秘的地方先躲一阵子。”
韩云溪见这个老汉言行举止像是前辈高人，又对自己的一切了如指掌，不禁心中谜团盘结，神色颇为犹豫，问道：“前辈说与我父亲是故交，请……”
老汉一摆手，打断他的话，道：“我早说了，你若不相信我，尽可现在就走，你如此优柔寡断，当机不断，能成什么大事？”
韩云溪被一顿抢白，犹如当头一棒，立即醒悟，道：“全听前辈的吩咐就是。”
百樱道：“那我去作点准备。”
老汉点点头，待百樱进了后舱，突然神色严肃，低声道：“韩相公，有一件事我要拜托你。”
韩云溪道：“前辈请讲。”
老汉道：“你加入铁狮军，只是为了复仇，却不管那铁手是什么样的人，对吗？”
韩云溪微微一怔，沉吟半晌，才道：“是。”
老汉道：“韩天钧要知道他的儿子这样糊里糊涂，恐怕要气得从棺材里跳出来了。”
韩云溪听得诚惶诚恐，道：“前辈教训的是。”
老汉道：“虽然我并不看好你，但我也只能将百樱托付给你了，望你多些反省你父亲的训导，别再干蠢事。”
韩云溪低头道：“是。”
老汉道：“百樱小时没了爹娘，是我一手养大，如果经此一事，我们都活下来，自然更好，但我若有什么不测，你要带她离开这个是非之地，这孩子天性纯品，初涉江湖，不懂人情世故，你一定要好好照顾她。”
韩云溪正色道：“前辈放心，我一定会照顾好百樱姑娘，不会令你失望。”
老汉点点头，说道：“好，我信得过你。”
这时百樱从后舱中翻出两根芦苇管，一根递给韩云溪，见到他俊美英气的脸庞，蓦地两颊微微一红，说道：“这是我做的，只是我用了许多次，或许会有……有……希望你不要介意……”老汉避过两人，到一旁把竹篙取出舱外。
韩云溪接过芦苇管，笑道：“两位要救晚生之命，感激还来不及，怎么还会介意呢。”
百樱道：“对了，我救你的时候，你伤口上有一层冰，那是怎么做到的？”
韩云溪微笑道：“这是冰灵之术，危急之时，还有一点用处。”
百樱道：“你能不能教我？”
韩云溪笑道：“等大家平安渡过难关，你要什么时候学，我都尽心传授。”
百樱笑道：“一言为定。”然后将手中芦苇管晃了一晃，接着说：“我会在水下照顾你，假如你的伤口裂开，我就帮你按住。”
韩云溪笑道：“多谢。”
老汉突然转头，看了百樱一眼，发现她的眼中含着一丝甜蜜的喜悦，于是支开了她到舱外，然后凑近头，向韩云溪沉声道：“我孙女为了救你，而惹来杀身之祸，若你欺负她，我我做鬼也不放过你。”
韩云溪一怔，随即凛然道：“我若欺负百樱姑娘，教我天诛地灭。”
老汉神色收敛，温和的笑了笑，拍拍韩云溪肩膀，说道：“但愿如此，下水吧。”
其时天气微寒，河面吹开清冷的秋风，两岸房屋鳞次栉比，延绵不绝，偶尔见到两三个少妇坐在河岸的舷梯上洗刷衣物，她们距离河心尚远，映入视线，犹如两三丛汀兰。秋至后的河水变得冰凉，碰水的一瞬间，韩云溪不禁打了一个寒噤，完全潜入水里后，才渐渐适应，他和百樱两人一只手相互紧握，另一只手都抓住船底正中的铁环扣。
老汉张起风帆，船只顺风而行，驶了两里，就看到前面河道横着一条又高又长的青石堤坝，坝下中央是一个宽达十丈、高有五丈的弧形拱门，以供船只通行。拱门上方建筑了一座三层高的四方塔楼，每一层楼上站着二十来个弓手，拱门前则停着一排快船，共有十艘，每一艘快船上都有五个汉兵坐着，随时准备着拦截来船。
老汉知那便是河道关卡，于是收起帆布，撑起竹篙，慢慢将船撑过去。不一会，两艘快船一左一右地驶来，右边来船的人上，其中一个人穿青蛇图纹蓝底束腰长褂的官服，是个监河官，他叫道：“喂，船停下！”
老汉将船停下，说道：“官爷施舍个好，老头子只有一人，赶着到东城区见老婆子。”
那监河官呵呵一笑，道：“昨天走掉了一个乱党头子，上头勃然大怒，我们这些小官就不敢偷懒了，你让我们上去看一看，我快点交差，你也方便。”
老汉道：“当然，当然，请上来罢，什么都没有。”那监河官从来船轻轻纵上船头，船身微微上下浮动两下，他探头在船舱里看了一下，又在船板上敲打，确认没有暗格后，忽然说道：“老爷子，你抓住个东西，站稳啦。”老汉连忙坐下，双手抓住船舷。
那监河官双掌按住船板，突然大喝一声，一股劲力贯透船身，整艘船斗然间仿佛变成数千斤的重石，往下一沉尺许，一圈圈涟漪迅速的震荡开来。老爷子哎哟一声，大叫：“官爷是要打沉老头子的船吗，使不得啊！”那监河官撤回双掌，笑道：“老爷子莫慌，只是例行公事，检查一下水底下是否藏了人，现在没事啦。”
老汉悻悻道：“官爷派个人下水看看，也免了老头子一身骨头受罪。”
那监河官哈哈一笑，说道：“这水入秋之后就凉得很，只怕要冻坏人的，我的下属一个个都是懒鬼，病了也不会去找大夫，所以我只好辛苦一点了。”帮老汉张起风帆，然后跳回来船，挥一挥手，叫人放行。
船又行驶。水里的韩云溪暗暗叫苦，胸膛内气血翻涌，喉咙发痒，几乎喷出血来。适才那监河官的一掌，内力深厚，武功并不低，韩云溪受了这双手一掌，已经受了内伤，船只即将过关时，突然背心传来一阵剧痛，仿佛自右边后肩斜至左腰，裂开了一条缝隙。百樱大惊，急忙按住韩云溪汩汩喷血的伤口，但鲜血一发不可收拾，源源不断地从她指缝间涌出，散在水里，滚滚往上冒。
船上的老汉看到船边浮出的鲜血，暗叫：“糟糕。”便在此时，有人大声呼叫：“船下有人！”老汉顾不得那么多，刚一钻进船舱，空气里爆发一阵尖锐的密集声响，二十来支羽箭嗖嗖地射在船上，其中一箭正好射入了船舱，插在老汉腿上。老汉急忙猛力敲打船板，大喊：“快走！”听到船板下传来百樱模糊的声音，不知说什么，只是觉得极度惊惶。老汉厉声大叫：“你们赶紧走，别管我，韩云溪，记住我的话，好好照顾我孙女！”
这时，两艘快船急速驶来，那个监河官朗声道：“老爷子，别妄动了，白送一条命，不划算的。”老汉不答，将舱里灯油全倒出来，取出火刀火石，点燃火头，轰的一声，火势迅速蔓延，烧了大半船身，其中一艘快船已经迫近，三个汉兵跳上来，要将老汉抓住，其中两个跳入水里搜索，老汉向汉兵扑去，那兵大惊，急忙举刀劈落，老汉不懂半点功夫，一下子被砍倒在地，登时毙命。须臾间，火势已经太大，整只船都裹在一团火焰里，几个汉兵不得不撤退，水里的汉兵也爬上快船，向赶来的监河官禀告：“没人了。”
大火将船烧成碎片时，韩云溪与百樱已经上岸，全身湿湿嗒嗒，韩云溪冷得浑身发颤，牙齿咯咯作响。百樱张眼四望，但见水雾浓重，视线难以及至方圆数丈之外，隐约见到河边一片竹林，于是扶起韩云溪，沿岸向竹林行去。走了一会，雾气越来越浓，附近都只是模糊的幢幢绿影，不辨方向。但她对此处十分熟悉，也不须辨路，过不多久，已经穿过竹林，看到一个偌大的湖泊，一条栈道从湖岸曲折地伸出，栈道尽头，便是一座亭子，裹在浓厚的水雾里。
这个湖心亭甚是宽敞，却也荒凉，只有几根大红漆柱子顶住亭盖，连块牌匾也没有，附近人迹罕至，几乎不闻任何声音。百樱将韩云溪扶到一根柱子下，倚柱而坐，替韩云溪拭擦背上伤口，只是垂泪不语。
韩云溪稍觉呼吸畅顺，便催动灵力，数声咔嚓的细响，那血结成暗红的冰渣，将血止住。
百樱依然沉默，头靠柱子，望着大雾弥漫的湖面，怔怔出神。
韩云溪看着百樱，但见她嘴唇紧抿，头发湿透，不知是泪还是水，流满双颊，在颏下一滴滴的滴落，显得楚楚可怜，不禁心中起了怜惜之意，正要温言安慰，忽听到一阵嘈杂声，一个粗重如同打鼓般的男人声音喊道：“前面有个亭子，反贼一定藏在里面，快去搜！”
韩云溪大惊失色，这声音，分明就是张童海，心道：“他来得好快！”忽觉右手被一只冰冷柔腻的小手紧紧抓住，那小手却不住颤抖。原来百樱一听到追兵到来，心里怕到极点，张皇失措，只是抓住了韩云溪不放。
韩云溪听到栈道木板被踩得哒哒作响，来者似乎有十几人，当下用另一只手，轻轻按上百樱的手背，柔声道：“别怕，你会没事的。”
