《色事天下》中原千里

81、（八十）

　　“姐姐猜得不错。宫中数名位高权重的妃嫔皆育有子嗣，而皇后身为正宫，却膝下空虚，心中难免自觉来日无所凭恃。可巧曾是她身边人的质嫔遗下一子，皇后自是想着要接到膝下来抚养。可谁想竟被姐姐捷足先登。不过婢妾私心想着，皇后该是觉着姐姐无论如何身后并无背景，并无争权夺力之能，又与列荣夫人等人针锋相对。这才放任姐姐成为十七皇子的母妃，较之让郑氏白捡了个便宜母妃来做，总是要好些的。是以……皇上将十七皇子送到姐姐宫里抚养时，皇后才并未出手阻止。而当初拉拢祝相，则是为了教他想法子向皇上进言，将十七皇子送到皇后宫中抚养，并且今后保住十七皇子的太子之位。”
　　“皇后三年前尚在病中，便能有如此思虑，委实是不能小看了她去。”
　　乔环佩一席话，洛瑕听了只觉眼前陡然现出了一丝光明。皇后既有此意，那她也便顺水推舟。当年祝公明不知为何还是没有答应皇后的要求，只是如今这要求由她来提……要与人结盟的法子无非两样：挟之掣肘，抑或是利益共享。所谓人有掣肘，若是她能擎住祝公明的掣肘，以之要挟；又或是她能够找到与祝公明的利益共同点，便不愁没有筹码与其交涉。
　　以成贵妃的例子看来，为人父母者，大抵最在乎的便是自己子女的前程归宿。祝公明无子，对独女祝芳菁自是宠上了天。而以祝芳菁的显赫身份，嫁一个皇子亲王做王妃是绰绰有余。只可惜……她最倾心的元颀恐怕是不会娶她，她心愿落了空，怕是还得有一番大闹罢？
　　“环佩，你去将靖王为一求之不得的女子决意终身不娶的风声传出去，祝相千金常往宫里走动，这话怕很容易便能传到她耳中去罢？”洛瑕理了理衣襟，慢条斯理笑道。
　　乔环佩颔首：“婢妾这便去。”

　　三日后洛瑕与乔环佩相携着一同在秋爽苑中闲步，轩榭周围花木扶疏，枝叶繁荫，虽是时值盛夏七月流火，行走其间却不觉炎热，抬目望去满眼绿荫，倒是凉爽怡人。而她们到此却并非只是为了乘凉，而是因此地乃是祝相千金祝芳菁在一整个皇宫中最常流连之处，她们才来这里“消遣”一番，以期“偶然”之间能听到什么话来。
　　“……元颉，你可晓得十三表哥中意的女子是谁么？”
　　真真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。乔环佩与铃儿动作果然极快，几日内便将消息传到祝芳菁耳中，且不论她信与不信，至少教她半信半疑，目前便已是足够了。十五皇子显王，单名一个“颉”字，果然，她是将此事拿去问了十五皇子。
　　十五皇子元颉虽已封亲王，却还只是个年且十九、未及弱冠的少年，虽已搬进了宫外的府邸，往来宫中陪伴其母妃严淑媛却是家常便饭。此时大约是祝芳菁将其拉来秋爽苑，要问他关于元颀的事。
　　“十三哥有了意中人一事，我晓得一些，只是究竟是哪家的小姐……芳菁，我却当真是不知。”元颉摊了摊手，极随意地倚靠在轩榭周围的扶栏上，指尖不停转着一串红绳，好一副潇洒肆意、游戏人间的贵介公子模样。皇帝早说他性子顽劣，不服管教，很是教人头疼，看来倒是不假。
　　祝芳菁顿足，几乎将银牙咬碎：“若是教本小姐晓得了是哪家的狐狸精将十三表哥勾引了去，我定要将她碎尸万段！”
　　因二人是在轩榭外说话，洛瑕与乔环佩二人在花木丛生的小径处站着，元颉与祝芳菁虽看不见她们，她们却能将二人说话时面上神情看得一清二楚。祝芳菁说罢这一句，竟似是蓦地想起了什么，神色敏感地扯了一扯元颉的衣袖，着意压低了声道：“我且问你，十三表哥同宫中那一位洛姬娘娘……可曾有过什么交集？”
　　听见提及自己，洛瑕心下几乎是下意识一紧。当日元颢……难道根本不曾向祝芳菁解释不成？
　　“洛姬？”元颉亦是一愣，“我记得该是没有。只是你这样说，我倒是想起有一日我经过永巷，却见到本应身在甘凉塞的十三哥出现在那里，我喊他他却不应，过了转角却是乘上了宁波塘棹口往塘心紫石宫所在的花汀洲的小舟……那位洛姬，我记得便正是住在紫石宫里。”
　　听了这话，祝芳菁仿佛一下子想通了什么，喃喃道：“那日万寿宴上，我便瞧出十三表哥与她之间是有什么不对劲，难不成十三表哥倾心的女子……当真是她？”
　　“……引火烧身，方能釜底抽薪。”洛瑕清楚地听见她说什么，面容一瞬间倏地沉下来，神情极为平淡，这样说着，拢了拢衣襟，便携着乔环佩转身离去。
　　“姐姐预备做什么？”
　　“等着左相千金上门寻衅。”她足下步履不紧不慢，转首向乔环佩含几分笑意淡淡道，“本宫虽居于深宫，足不出户，然而只坐井观天却也能知晴雨日夜。千金小姐如祝芳菁，本宫虽不熟悉，却也晓得她们大多自视甚高。更何况祝芳菁身份确然显赫，想要嫁一位皇子亲王为正妃也并非不可能，甚至若她有心，以祝公明如今的权势，来日母仪天下也不是不能。本宫早有耳闻她自小即便是天上的星星，只要她说想要，也自有人能为她摘来。她自不会坐视元颀心系旁人，却将她置之不顾。而本宫要的，便正是她沉不住气了出手。”
　　“姐姐不怕她将此事告诉贤妃么？”
　　“贤妃？只消祝芳菁还存了一丝一毫想要同元颀共结连理的心思，便不会将此事随便说与人听。元颀若是被人知晓做出了这等有悖伦常之事，不论皇帝还是祝相，都必定不会任祝芳菁嫁给元颀。”这样说着，洛瑕又微微一笑，“若是她找上本宫，又惹出什么乱子来，便是最好。若她竟能将这口气忍下去……”她眼底显出一瞬的凉意，“那便当是本宫看走了眼。”
　　午后阳光透过重重叠叠的枝叶投影在她妆容俨然的面容之上，眉色如望远山，眸若凤尾飞挑，妩色绝伦。她本就只十七岁，年余经久的保养下来，早已养出如玉凝脂一般的冰肌雪肤。她生得不算很美，便在驻颜保养上下了大功夫。虽说年纪还很轻，只是日日耳濡目染见到后宫十数妃嫔，即便好些已是年且四五十岁，却仍是整日价都在试着各种方法以保养容颜。如此下来，她也不免受了些影响，闲来无事便寻了些古时的养颜方子，命薛和一一复原了用上。食补药材，内服外敷，折腾好几遭，才养得如今这般模样。
　　琼琚手巧，理妆梳发都是极擅长，特别为洛瑕创了一样妆面，将眼尾上挑，眉线连长，双颊用海棠花瓣晒干研磨成粉，经过处理便成了扑在颊上的胭脂。如此妆点下来，即便没有分毫笑意，亦能显出嫣然形貌。
　　“婢妾倒有一计。姐姐觉着若是借祝小姐之手来对付成贵妃，咱们既能独善其身，也能达到目的。姐姐以为如何？”