《神捕皇帝》女君子

2、初中举人

　　十八年后
　　洛阳城东无名县有一个严家庄，庄内严氏族人颇多，人丁兴旺。庄主严员外有几世传承的家业，是县里最大的富户，平日豪爽大度，乐善好施，为人良善，深受庄内外百姓敬赖。
　　这日，客厅内，员外夫妇神情焦灼，座卧不安，不时的探头向外张望。
　　站在一边的女儿玲珑受不了了，一把按住爹坐在椅上，气道：“爹娘，你们不要这样好不好，我得头都要晕了，三哥一定会中的，你急什么？”
　　夫人道：“是啊，老爷，你急什么，适儿自幼聪明好学，读过那么多书，别说举人，明年的大考状元也非他莫属。”
　　严员外看看她，眼一咪道：“你那么有信心，回房去好了，还在这干什么，晌午都过了，中举的都报了十几家了，为什么还不到咱家？我就知道，严家几代子孙都是练武的经商的，都不是学文的才做官的料，适儿啊，怕也没那个命。”
　　“不对。”夫人忙道“那是以前，如今我的适儿可是文武双全，品貌兼优，他可不同那几个粗劣小子，有心没肺，有勇无谋的，将来前途无量。”
　　“好好，前途无量也非我亲生。”
　　夫人一瞪眼气道：“你说什么，适儿是我辛辛苦苦养大的，就是严家子孙，你再说生分的话，我要和你急。”
　　“错了，我错了，玲珑，你大哥二哥呢？”
　　“他们还练功呢。”
　　“哎呀，这时候还练什么功呢，快叫他们出去打探消息。”
　　忽听府外锣鼓齐名，人生喧哗，有人如风而至，“爹、娘，大喜，三弟中举了，而且是第一名哎。”
　　“什么，”夫妻二人惊起，严员外喜的不相信自已的耳朵：“你再说一遍。”
　　“爹娘，三弟中了第一名举人，三弟他中了，你们看，报喜的来了。”
　　严员外喜出望外，连忙双手合十，闭目道“祖宗保佑，严家终于出了一个有学问的人。”
　　报喜的官差大步而入，抱腕拱手“恭喜严老爷、严夫人，三公子高中乡试第一名举人，恭喜恭喜。”
　　众多家人、乡亲齐声恭贺，众人议论纷纷。
　　夫人忙道“快、快，管家，快赏官爷。”
　　管家拿过准备好的银子，用红纸包了，递给官差，官差道谢离去。
　　严夫人道：“适儿中举，为严家增光填色，理应排宴庆贺，可这解元在那，怎么不回来啊？”
　　二公子严容道：“三弟初次离家去洛阳，试考完了，当然要逛逛，我看，排宴免了吧，不如待明年状元及第后再大贺吧。”
　　“你小子吹什么，什么状元及第？”
　　大公子严元道：“明年春天大考，凭三弟的才华，状元非他莫属，也就是说三弟能考上状元当官了，他当官，我们才能借光当个小官。”
　　“呸！你们也懂什么是才华，也想当官？”
　　严元垂下头：“是啊，作不得大官，做小官，做不得文官做武官么。”
　　“爹，当官的身边都有护卫，保镖，其实，我和大哥的目标就是三弟身边的五品带刀侍卫，保护三弟。”
　　玲珑不由噗哧一笑：“我的两位侍卫大人，但愿到时候不要大人舍身救你们才好啊。”
　　严容道：“玲珑，你真会挖苦人，其实我和大哥不过想出去走走，尽已所能，干一番事业而已，总比碌碌无为的好。”
　　严员外点点头：“说得好，我严家三代经商过日子，是太无聊了，为父也希望你们这一代走出去，换个活法，只要做善事不为恶什么都行，这一切就看适儿了。”
　　严员外目视远方，深深叹口气。
　　入夜，洛阳城内星光灿烂，灯火通明。大街小巷行人来往，生意买卖，依然兴隆。
　　一位少年公子左顾右盼的走在街上，对所看到的接触到的一切充满好奇与生疏，但晶亮透明的眼神一闪，瞬间又恢复自信。他就是刚中乡试解元的严家三公子严适。
　　洛阳城的繁华夜景吸引着严适，另他流连忘返。

　　正自闲逛，前面忽一阵骚动，街上的人流慌乱逃窜并发出尖叫声。
　　严适注目远观，一辆马车狂奔而来，车夫早已不见，车厢东栽西晃，岌岌可危。不禁道声“不好，马受惊要伤人了。”
　　他将袍子撩起，掖在衣带上，奔至马车近前，速度飞快而又敏捷的跃上马背，一手扯过马缰，猛地一带，马一声长嘶，前蹄一翻，身子狠狠的又抖又挣。严适双腿用力夹住马的肚子，双手紧紧的勒住它的脖子。好一会，马终于疲惫，无力反抗挣扎，头微微垂下，四蹄刨刨地，发出几声轻嘶，乖乖的再不动弹。
　　车子终于稳定下来，街上的人一阵长吁短叹，悬着的心落了地。
　　严适下马，理好衣服。众人看见，轿帘掀起，一位面色苍白的姑娘探出头，看看周围，弯腰站起，移动莲步，哪知娇驱无力，身子一软，猛地跌下。
　　严适急忙一步上前，将她抱住，叫道:姑娘，你怎么样？”
　　少女惊魂未定，娇驱瑟瑟而抖，怔怔的看着严适。
　　严适看着怀中的少女，心头倏的一颤，他竟然从不知道天下竟有如此美艳的女子，一时晃神，挪不开双眼。
　　少女惊疑的看看他，面上出现一丝娇红，低声道：“谢公子救命之恩，可是、可是请放我下来。”
　　严适不禁脸一红，连声道：“对不起，姑娘，我失礼了。”
　　少女轻轻一笑，淡白的面庞增添几丝妩媚道：“公子救命之恩，小女子莫齿难忘，请教公子尊姓大名。”
　　“我叫严适，严家庄人氏，嗯，不知、不知姑娘能否赐告芳名？”
　　“严适，严适？你可是中了头名举人的严适么”？
　　“在下正是，姑娘如何得知。”
　　“也许是缘分吧。”少女盈盈一笑：“公子之恩，小女子记下，荣后再报，告辞。”
　　少女转身离去。严适忙追上道：“哎哎，你还没告诉我芳名呢？”
　　身边一人道：“公子，那是洛阳知府柳大人的千金，洛阳第一美女柳如玉柳小姐。”
　　“知府千金？”严适一阵迷茫，突的再次快步追上叫道：“柳小姐？”
　　柳如玉诧道：“严公子，你有事么？”
　　“小姐别误会，我只想送送你，绝无他意，我只在小姐后面跟着就可以。”
　　柳如玉美眸内闪烁着得意之色，却也不以为然。这样借机想靠近的男人太多了，当然那都是癞蛤蟆想吃天鹅肉。不过，他倒是英俊潇洒，相貌不凡的，还算出众。也好，应下吧，不然，一人独行，又寂寞又有点胆怯呢。
　　见她没有拒绝的意思，严适兴奋之极，与柳如玉相距几尺，随在其后。
　　柳如玉纤腰扭动，步伐婀娜，阵阵微风拂至，芬芳的体香随风飘过，严适如喝醇酒一般心醉。
　　二人往前走，迎面走过一群人，叫叫嚷嚷的。
　　一人突高声叫道：“哎！小姐。小姐在这呢。”
　　“哎呀，少王爷，你看，真是我家小姐。”
　　一个锦袍玉带王子打扮的青年迎过来，喜道：“如玉，是你，真的是你。”
　　柳如玉淡淡道：“是我，怎么了，少王爷，你们……”。
　　家人道：“小姐出了什么事，您的车那，老爷夫人见您这么晚未归，都急坏了。”
　　王子一眼看见严适，不由道：“这人是谁，为何你跟他在一起。”
　　柳如玉道：“他是我恩公，也是我的朋友，要送我回家的。”
　　一听“朋友”二字，王子与严适同时一楞。
　　王子脸色一变，：“朋友，你们认识多久了？”
　　“朋友么，要得是缘分，时间不是问题，我们刚刚相识。”
　　“是么？”王子瞧着柳如玉气愤道：“你我认识这么久，你也没说我是你朋友，这位公子可好福气，如玉，不妨为我们介绍一下。”转而对严适高傲的道：“在下朝中代王之子，皇上之侄李寅，请问你呢。”
　　严适施礼道：“草民严适见过少王爷。”
　　李寅不屑的看他一眼，道：“你是那里人氏，干什么的，为何这么晚还闲逛，难道不知洛阳最近不太平吗？”
　　严适不解，诧异的望着他。
　　柳如玉忙道：“少王爷，你这话何意，严公子刚刚救了我，他是这次科考的举人，且是头名。”
　　“举人，呵，了不起，不过，他真的只是一个书生吗？”
　　“当然不是，好多人见到，他功夫好高的。”
　　“这就对了，最近洛阳城飞贼猖獗，偷金窃玉，防不胜防，你的家刚刚也被盗，可飞贼狡诈多端，是男是女都不知道，如玉，不该不防吧。”
　　“什么，我家也被盗，我爹娘怎样？”
　　“小姐，大人与夫人相安无事，丢的都是药材补品，但也价格昂贵。大人恼恨飞贼恶行，已差人悬赏擒拿，又令我等搜寻。”差人道：“小姐，夫人还念叨您呢，快回府吧。”
　　柳如玉道：“飞贼是飞贼，严公子与他无关，你们不要乱生猜疑，。严公子，多谢相送，请回吧我走了。”她扭头对李寅道：“少王爷，走吧。”她先迈步离去，李寅白严适一眼，带人离去。
　　严适目视柳如玉远去，心道：“柳小姐对我的态度竟强似那位王子，且称我为朋友，可见她不是贪慕虚荣的凡俗女子，虽是初逢，对我印象不错，既然如此，这样举世无双的女子我一定不能放过。我要想办法接近，可怎么能接近呢，人家是知府千金，身边还有一个位高权重的王子横眉立目，这……”。
　　2、神秘童子
　　客栈，严适辗转难眠。
　　次日早起，无心用饭，梳洗之后，马上来到街上，漫不经心的逛着，却在留意每个来往的少女。
　　经过知府衙门，侧墙上新贴一张告示，惹的众人围观，并交头接耳的议论纷纷。
　　严适走近，见告示上写“有不知姓氏之飞贼，盗窃成性，不知悔改。百姓无故失物，惶然不安。失物难觅，贼行难防。危及乡民，国法不容。天网恢恢，疏而不露。愿四处相邻同仇敌忾，共督贼行，共觅贼踪。有知情上报者赏银二百两，能捕其归案者，赏银五百两，留府衙任职。特此公告洛阳府。”
　　严适不禁心中欢喜，暗道：“天助我也，我若拿住飞贼，就可在府中找差事，留在府衙，不就有机会了吗？”
　　他正高兴，岂料有人比他更高兴，甚至“咯咯”的笑出声来。
　　严适往旁一瞧，原是个十余岁的男孩，头上扎巾，身上布衣短裤，做工的童子装扮，虽长得瘦小体弱，但面净若玉，光滑细润白中泛红，弯眉如月，明眸皓齿。充满朝气，更透出一身的灵气。
　　童子瞧瞧他，面带不悦道：“喂，你看我干什么，是不是我值这二百两？”
　　“你？”严适摇摇头，“我只奇怪你笑什么？”
　　“哼！我笑我值五百两银子，怎么了？”
　　严适一笑：“就你？”
　　“怎么?我不值吗？”
　　“是啊，我看不出你哪值这么多，娃娃，小小年纪，可不要开玩笑，免得惹祸上身。”
　　“你叫我娃娃，我都十二岁，给人家做半年工了，你不过大我、大我几岁，凭什么瞧不起人。”
　　“哦，我没瞧不起你，我只劝你不要惹祸。”
　　“惹祸？师父说不惹祸就不是我了，哎，你看这个莫不是有心抓贼？”
　　严适点头：“我正想试试。”
　　童子打量他一下，“你可知这贼的来历么？”
　　“不知。”
　　“我可知道，这贼会飞，武功高的很，三个月作案十几起，专偷豪门大户，惹的人家官府招募武林高手缉拿，黑白两道/官侠两路人氏同时出动，可至今神龙见首不见尾。就你也想试试？哎，你是干哪行的？”
　　“我是此次会试的第一名举人。“
　　“举人,哈，哈哈，”童子大笑：“一介书生，还想抓贼？”
　　“小娃娃，我可是专能断案的书生，而且，也曾抓过几个小毛贼。”
　　“是吗？失敬失敬，不过……“
　　严适道“不过什么？”
　　“不过你对他一无所知，从何下手？”
　　“这个还未想过，不过，我还很自信，因为从小到大，只要我想做的事，还没有作不成的。我想，我一出手，那个飞贼的末日也就到了。”
　　“真的？”童子半信半疑，黑眼珠一转，“如果你真行，我倒愿助你一臂之力。”
　　“你？”严适瞧着他，：“你能帮我什么？”
　　童子拉他倒辟静处，道：“哎，人不可貌相貌，崩瞧我是酒楼的小伙计，可我见多识广，我甚至见过那个”他左右窥视一下低声道：“那个飞贼。”
　　“真的？”
　　“那是，我只告诉你吧，那飞贼常去我得酒楼，我们那的客人多半是富商阔甲，飞贼在那觅到对象，然后跟踪踩盘子再下手，经过我日久观察，终于得到结论，也确定一个人。”
　　“那他是什么人，你快告诉我。”
　　童子得意一笑：”我要去告诉知府大人，可得二百两银子呢，我为什么告诉你，你不是很有能耐吗”
　　“小兄弟，你告诉我我可少费力气呀，如果我抓到飞贼，赏金我分文不要，全给你。“
　　童子一下跳起来：“当真？”
　　“绝不食言”。
　　童子眨眨眼，道：“你真行么？我可不想白白泄密，万一你抓不到，那飞贼报复我怎么办？”
　　严适一把抓住她手腕，道：“我行！我一定行！你帮我，我就决不会让飞贼逃脱，小兄弟，快告诉我吧。”
　　童子猛地甩开他的手，“干嘛呀，弄痛我了，我可以告诉你，可是万一抓不住怎么办？”
　　“咱们打赌，如我抓不住，我不做我的公子，做你仆人如何？”
　　“仆人,我的。”童子哧哧一笑：“好，但你要供我吃穿住宿，否则我可养不起你这仆人，对了还有要帮我侍侯我娘，可以么。”
　　“当然可以，你一家多少人我都养的起。”
　　“罢了，如你抓住飞贼，我就做你五年的仆人，侍侯你。”
　　“好啊，我正缺书童呢，你正合适，咱们一言为定，不得反悔。”
　　“不许耍赖，要拉钩。”童子伸出小手指，严适微微一笑，用小指一钩，心中疑团阵阵。
　　童子道：“飞贼的名姓我不知道，他最近每天下午都到酒楼喝酒，每次都是一个人，穿的是蓝色衣服，很年轻，二十岁左右，左手少一根无名指，他有一柄剑，剑鞘是白虎皮的，刻着狮虎争霸。如果你跟定那个人，一定会发现他的神秘。好了，祝你成功，我走了。”
　　童子转身跑去，还一边叫道：“哎，别忘了是洛阳第一的汇源酒楼。”
　　严适看着他的背影，心道：“这个童子的话可信么，他能窥视到飞贼的行径可不简单？不管如何，试试再说。”
　　晌午过后，日已偏西，汇源酒楼客人所剩无几。
　　严适走进店门，恰见在收拾桌椅的童子伙计。
　　童子迎上，毛巾往肩上一搭：“您来了客官，快里请，我们这是酒楼又是客栈，一条龙服务，要住店我们有上中下三等客房，一等客房豪华间，住大官显贵，有双人间和单人间，宽敞明亮舒适安静，有专人侍奉吃喝，一晚五两银子；二等客房干净整洁，有人侍奉茶水点心，一晚三两银子，三等客房两人一间，一两一晚，公子虽非大富大贵，也决不是住三等客房的，就来二等吧。”
　　严适看看店内诸人，道：“小二，我不住店。”
　　“不住店，当然是吃酒用餐了，这里是洛阳第一的酒楼，有尘酿的美酒，绝世的名厨，论酒有竹叶青、状元红、茅台、杜康、五粮液，说菜天上飞、地上走、海里游、草里爬的，煎炒烹炸焖熘炖应有尽有，客官，您吃什么楼上请。楼上三层专待四方嘉宾贵客，窗前把酒临风洛阳奇观美景可尽收眼中。客官请。”
　　严适心道：“这小子嘴皮子倒干净利落，还真是店小二的料。”
　　他上三楼，果然清雅宽敞亮堂。
　　左侧靠窗的一张桌子，坐着一个蓝色衣服武生装扮的年青人，相貌堂堂，浓眉大眼，冷傲中含着锐利。桌子里测放着一柄白虎皮剑鞘上刻狮虎争霸的宝剑。那人左手端杯自饮，恰恰缺一根小拇指。
　　“真有这样的人，真会是飞贼么？”严适未动声色，找位置坐下，点上酒菜，一边吃喝，一边暗暗注意蓝衣人的动向，却发现蓝衣人的眼神也不时的瞟向自已。他收回眼神，自斟自饮。
　　忽然“砰”的一声，一把匕首扎到眼前桌上，只听一人冷笑道：“你到有闲情雅兴到此品茶喝酒。有胆识。”
　　正是蓝衣人。严适不及说话，蓝衣人问道：“若未猜错，尊驾是洛阳第一举人严适严公子吧？”
　　严适眼一眨：“阁下是谁？如何知我？”
　　蓝衣人一声冷笑：“请问尊驾另外的身份是什么？”
　　“另外身份？此言何意？”
　　“不是价值五百两的飞贼么？哼！我乃洛阳总捕头吴杨，我等你好久了，飞贼还不就范！。”
　　严适一惊。楼上其他客人闻听，无不起身，面带惶恐之色。
　　严适扶案而起，瞪眼道：“你倒打一耙，飞贼，我严适乃堂堂解元，岂容你反咬诬蔑，今日我必拿你归案。”
　　他双脚蹬开桌子，吴杨闪身避开，严适跃身而起，手中扇子疾点吴杨面门。吴杨知来者不善，宝剑出鞘相迎。
　　二人同是年轻气胜，皆想捕获对方，激战一处，各不相让。
　　旁观人见事不妙，战战兢兢跌跌撞撞逃下楼去。
　　楼梯口，店掌柜伙计们不敢靠近，看着摔破的桌椅，打碎的碗盏，无奈的顿足叹气。唯有那童子面上露出得意的微笑。
　　严适二人刹那间过了百余招。
　　吴杨心道：果然不是等闲之辈，难怪一会兴风作浪，一会销声匿迹，可惜今日撞见我，抓不到你我还算什么洛阳第一神捕。
　　他加紧攻势，剑势益加凶猛。
　　严适并不示弱，进攻狠准，防备稳妥。精神抖擞，毫不忙乱。可心中不免嘀咕“飞贼名不虚传，我今天才算棋逢对手。千万不能败，抓不到他，无法立足洛阳府，就无法接近柳如玉了。”
　　他目光扫处，蓦见楼梯口童子投过来的奇诡得意的眼神，唇角微撇，含着些许的讥笑。
　　严适不禁心一动，一个个问号涌上心头。
　　走神瞬间，吴扬一剑刺至，“吱”，严适闪躲不及，衣服现出半寸长的口子。急忙呀声道：“不玩了，我去也。”身子一纵，破窗而出。
　　吴扬随后紧追，丝毫不放。
　　童子跑上楼来，向外张望：“哇，说走就走，还没过瘾呢，两个笨蛋去哪了，想看好戏，当然追了。”童子话音未落，已足尖点地，轻灵的犹如一只雨燕，疾射而去。