《秦时明月·卷耳》雪清瑶

1、（一）

　　萧子倩常被一种难以言喻的挫败感笼罩。
　　案头摊开的古籍里，或温婉舒扬、或大气磅礴的词句，衬得她愈发窘迫——寒窗数十载，竟连一首工整的对仗诗都拼凑不出。《文学概论》的老师曾温言宽慰，说时代不同，古人善赋是时势所需；可古代文学的老师却总恨铁不成钢，斥责他们耽于安逸、不思进取。
　　她便在这两种评价间反复拉扯，思绪放空时，总如脱缰野马般飘忽无依。床头常年堆着几本《美学》之类的书籍，并非为了悦己，反倒成了助眠的“神书”，通篇晦涩难懂，读来如坠云里雾中。
　　今夜，失眠再度袭来。
　　只是床边榻沿，不再是那些催眠的书册，取而代之的，是几卷沉甸甸的竹简。抬眼望去，仍是相同天幕，身下却是冰凉的木榻。这认知让她恍惚良久——该庆幸？该悲戚？还是该露出更复杂的神情？
　　秦代，这个她曾在故纸堆里烂熟于心的时代，如今却陌生得令人心慌。所学无处施展，尤其稀里糊涂进了小圣贤庄后，这种“百无一用”的挫败感，更如潮水般将她淹没。
　　揉了揉惺忪睡眼，萧子倩翻身坐起，窗外已现熹微晨光。简单洗漱后，她循着记忆往庄内的闻道书院走去。
　　她一直觉得古人观天测时颇为神奇，曾不耻下问，却因不得要领引来些许嘲笑。索性便养成了早起的习惯，如今几乎成了每天第一个到书院的人。
　　今日天朗气清，行至半路，一道白色身影缓缓走来。
　　是小圣贤庄的二当家颜路。无论何时，这位男子都温润如玉，恰如《诗经・淇奥》中“如切如磋，如琢如磨”的君子，文采斐然，气质沁人。
　　颜路行至近前，见她仍低头赶路，似有心事，无奈轻咳一声。萧子倩回神，慌乱间连忙行礼。
　　“子倩，昨晚睡得不好？”颜路忍俊不禁，声音温和。
　　她理了理被晨风吹乱的发丝，低头掩饰道：“没有，只是有些恍惚罢了。”
　　“恍惚？” 颜路淡淡一笑，信步向闻道书院走去。
　　萧子倩落后他半步，目光却忍不住在他背影上失焦——倒不是花痴，只是这一身气质，实在太像她写论文时引用过无数次的 “理想儒者”。
　　正愣神间，身后传来一声轻唤。
　　回头望去，是子思——那个胆小却心善的少年。当初她向掌门伏念请教如何看时辰，被众人嘲笑时，唯有子思未笑，还在空闲时耐心为她讲解。在这人地生疏、举目无亲的地方，这份善意让她格外感动。只是她在观时辨刻上的悟性，实在堪忧。
　　记得当时子思擦着额头的汗，长叹一声：“没关系，若不嫌弃，以后上早课我来叫你便是。”
　　“那我先谢过了！”萧子倩当时有些不好意思地挠挠头，想必子思心里定在困惑，这姑娘究竟是在怎样的环境中长大？连五岁孩童都懂的常识她竟一无所知，可偏偏又懂得许多稀奇古怪的东西，言行举止间透着几分离经叛道——这也正是让掌门伏念颇为头疼的地方。
　　“二师公，弟子有礼。”子思先是恭敬地向颜路行礼，随后转向萧子倩，温笑道，“子倩，今日来得甚早。”
　　萧子倩干笑两声：“是啊，我可不想再被罚站墙角，那也太丢脸了……”想起昨日因贪睡险些迟到的窘境，她至今仍心有余悸。
　　子思闻言莞尔，连颜路眼中也泛起淡淡的笑意。
　　“啊，到了。” 子思率先推开闻道书院的大门。
　　清晨的第一缕阳光随着门轴转动倾泻而入，照亮了这间满是书卷气息的屋子。他恭敬地立在一旁，对着颜路深深一揖。颜路微微颔首，信步走了进去。
　　萧子倩凑到子思身边，悄声问道：“今天是二师公授课？”
　　“是啊，”子思对她笑笑，“二师公与掌门师尊一同教授《诗三百》。”
　　萧子倩顿时头皮发麻。
　　竹简上的小篆虽如画家笔下的丹青般漂亮，在她眼里却堪比洪水猛兽。她死活不肯承认自己是“文盲”，每当有人嘲笑她念白字时，便索性埋头不语。在子思看来，这是姑娘自尊心受挫，可她心里到底是真难过，还是在默默腹诽，就只有她自己知道了。
　　书院内渐渐热闹起来，子思拉着她在倒数第二排的案几旁坐定。没过多久，所有空案几便都坐满了人，有弟子拿着竹简开始点名。
　　听着那一声声呼唤，萧子倩的思绪飘回了两千年后的大学教室——老师站在讲台上，从厚厚的书里拿出点名册，对着话筒说 “安静一下，我们先点个名”。底下总有人飞快地发着短信，内容无非是“快来，老师点名了”。等点到一半，总会有人闯进来，披头散发者有之、衣衫不整者有之，脸上挂着讨好的笑：“对不起啊老师，不是故意迟到的。”老师则笑得意味深长：“嗯，确实不是故意的，因为你们压根就没打算来啊。”这时底下总会响起一阵哄笑，她也曾是其中一员。
　　神游太虚的她全然忘了此刻身处小圣贤庄，直到身旁的子思推了她一把，才迷茫地回过神。紧接着，就听见点名的弟子喊了她的名字。
　　她条件反射地举手答“到”，书院中顿时响起低低的窃笑。
　　“哈哈，真傻……”
　　萧子倩捏紧了拳头，若不是子思及时按住她的手臂，想必手里的竹简已经砸了过去。子思拍拍她的肩，低声安慰：“子倩，别生气了。”
　　她叹了口气，有些沮丧地摇头，“他们说得对，我就是很傻……”傻到要在这个陌生的时代重新学起，连生存都要从头适应，这实在太可怕了。
　　主位上的颜路收了点名册，书院顿时安静下来。他修长的手指轻轻翻开竹简，温润的声音在屋内响起：“今日，我们学习《郑风》中的《子衿》篇。”
　　闻言，萧子倩的脸色终于缓和了些。
　　虽面前仍是小篆，但《子衿》她还算熟悉，比起昨日的《周南・螽斯》，简直是久旱逢甘霖。正当她暗自庆幸不用再听天书时，颜路却忽然唤了她的名字。
　　她心漏了半拍——虽知颜路是公认的谦谦君子，绝不会像伏念那样罚人站墙角或抄书，却还是忍不住发慌，颤颤巍巍地站起身，喉咙里只挤出一个字：“在……”
　　颜路微微一笑，示意她不必害怕。此前他从伏念口中听过这位姑娘的来历，本以为师兄只是动了恻隐之心，却没想到她竟会步入书院。伏念对她的评价是“不通礼仪，却明诗书”，颜路心中好奇，又因这是她第一次上自己的课，便温和地说：“子倩，将《子衿》朗诵一遍罢。”
　　“好的。”
　　她假意拿起竹简，心里却只想哀嚎。其实她对《子衿》只是 “熟悉”而已，从未认真背过。书院内鸦雀无声，弟子们都等着她开口，说得直白些，就是在等看笑话。萧子倩岂会不知，却只能硬着头皮应付。
　　努力搜索脑海中的片段，她终于艰难地张开了口，然而出口的却是：“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”
　　书院里顿时响起毫不掩饰的笑声，有人调侃道：“但为君故，沉吟至今……是否下一句是不见君子便泣涕涟涟？哈哈……”
　　萧子倩白了那些人一眼。
　　子思在一旁以手抚额，再看颜路，脸上的表情似乎有些僵硬。诚如伏念所言，这姑娘果然不识字。
　　颜路让她坐下，心中的疑问便待课后再问。经此一事，萧子倩听课越发心不在焉，手里转着刻笔，有一搭没一搭地瞥着竹简，最后竟无聊到研究起小篆的笔画结构。
　　直到书院外的青铜钟轻轻敲了三下——那是下课的信号。她长叹一口气，兀自坐在席位上发呆。
　　从前在学校，老师说他们不思进取，连诗都不会写；如今倒好，非但谈不上进取，还总被人嘲笑。心里窝火，却无处发泄。
　　书院内的人渐渐走光了，依稀能听见他们讨论午膳的声音。萧子倩正准备收拾竹简，盘算着请子思教她认小篆，总不能一直当笑柄，身前却忽然站了一道身影。
　　她怔了一下，惊慌失措地起身行礼，一时不知该说些什么。
　　“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”
　　没想到颜路竟将她方才念的诗句原封不动地念了出来。萧子倩惊讶地抬头，撞进一双含笑的眼眸，那眸中的淡然与深邃，是她从未见过的。
　　“子倩……你，不认识字么？” 颜路缓缓问道。
　　萧子倩一脸欲哭无泪，正纠结要不要承认自己是“文盲”，颜路却话锋一转：“但‘但为君故，沉吟至今’一句，与‘青青子衿，悠悠我心’连在一起，意境倒也并无不妥。这应该不是子倩胡诌出来的吧？”
　　颜路心中另有思量。这或许是一首失传的诗？只是未读全诗，难以断定意蕴。眼下帝国对儒家日渐警惕，风口浪尖上突然出现这样一个举止怪异、言语新奇的姑娘，不得不让他与伏念暗中起疑。若她是卧底，这般扎眼实在不明智；可若不是……
　　“师公！我想起来了！后面是‘纵我不往，子宁不嗣音’！” 萧子倩猛地一拍脑袋，兴奋地喊道。
　　然而颜路并未露出她预想中的欣慰笑容，反而嘴角勾起一抹无奈的苦笑。
　　这疑惑盘桓在萧子倩心头，直到晚饭时仍在苦思冥想。她表情太过凝重，引得子思忍不住发问：“子倩，你怎么了？”
　　她放下筷子，将下午的事情一五一十地复述了一遍。子思听完，脸上也露出了和颜路如出一辙的苦笑。
　　“怎么你也是这个表情？” 萧子倩蹙眉摸了摸鼻子。
　　“子倩……”子思看着她，语气带着一丝同情，“二师公上课的时候，其实已经逐字逐句解释过《子衿》全篇了……”
　　萧子倩只觉得脑海中仿佛有一万只乌鸦飞过，留下满地凌乱的羽毛。
　　子思用一种看“奇葩”的眼神瞥了她一眼，清了清嗓子安慰道：“不过……你能想起来后面的句子，也不算太差啦……”
　　萧子倩幽怨地看了他一眼，扒了两口饭，只觉得索然无味。
　　她仍记得，第一次遇见伏念，是在桑海喧嚣的街头。
　　那时她形容枯槁，埋着头漫无目的地游荡，竟一头撞上了伏念的车架，惊了拉车的骏马。驾车的正是子思，他费了九牛二虎之力才稳住惊马，抹了把额角的冷汗，连忙下车将萧子倩扶起：“姑娘，你没事罢？可有伤着？”
　　她目光呆滞地摇头，心里却在狂喊——这不是梦！是真的疼！
　　马车内传来一声轻响，伏念撩开车帘，目光沉稳，语气波澜不惊地吩咐：“将这位姑娘带上车罢。”
　　子思闻言，赶忙躬身应诺，二话不说，便轻轻地将她扶上了马车。直到在车厢内坐稳，萧子倩才如梦初醒般，后知后觉地反应过来刚刚发生的一切。
　　然而，她此刻根本无暇顾及这些，对面那位身着华服的男子，周身散发着一种令人敬畏的贵气与威严，那强大的气场压得她有些喘不过气来，心头不禁一阵发紧。不过，好在他没有把自己扔在路边不管，这也算得上是心善之举了。她深吸一口气，壮着胆子，用微弱而低沉的声音道了句：“谢谢。”
　　伏念微微颔首，目光温和地看着她，关切地问道：“姑娘可有受伤？在下送姑娘回府可好？”
　　她依旧只是摇了摇头，眼神中透露出一丝抗拒。此刻，她最不想听见的便是“家”这个字。自从莫名其妙地来到这个陌生的世界，已经飘荡了两日。这两日里，眼中所见的一切，既陌生又带着一种难以言喻的熟悉感。在撞马之前，她还在恍惚地想，这梦为何如此漫长，直到摔倒在地，那钻心的疼痛如潮水般袭来，她的心中才涌起一股彻骨的凄凉，仿佛置身于无尽的黑暗深渊之中。
　　“姑娘？”伏念见她久久不语，眼神中满是诧异。
　　萧子倩后来才从子思口中得知，当时她的眼神空洞无神，仿佛灵魂出窍一般，伏念担心她是被吓得神智不清了。而她当时只是木讷地回答道：“我想不起来家在哪里了。”
　　伏念的眉头微微蹙起，眼神中闪过一丝疑虑。任谁都能看得出来，这姑娘分明是在撒谎，可看她那落魄无助、楚楚可怜的模样，终究还是不忍心再逼问她，只得巧妙地转移话题，温和地说道：“若姑娘无处可去，可愿随我回小圣贤庄暂且落脚？”
　　萧子倩闻言，眸中先是闪过一丝疑惑，口中轻轻呢喃着 “小圣贤庄”这几个字。她微微抬起头，目光缓缓扫过周边人的衣着，又留意着街边买卖的商品，心中暗自思索。良久，她才试探性地发问：“此地……是齐国？”
　　见身旁的华服男子久久不语，只是用那充满疑惑的眼神看着自己，可她心中却坚信自己的判断没有错。这里的人皆身着曲裾，从种种迹象来看，时间大致应当是战国末期至秦朝初年。
　　又过了许久，伏念才缓缓开口，声音低沉而沉重：“齐国已亡。”
　　萧子倩听闻此言，瞬间默然，眼眸中复杂的情绪如汹涌的潮水般翻滚，连伏念也看不透她此刻心中究竟在想些什么。那无意间流露出的孤独与彷徨，竟让伏念不禁想起了远游在外的三师弟，心中涌起一丝怜悯与关切。
　　马车缓缓停下，伏念回过神，对她说道：“小圣贤庄皆是男子，恐要委屈姑娘暂作男装。待姑娘想起身世，随时可离去。”
　　萧子倩拱手道谢：“感谢先生，我叫萧子倩。先生可唤我子倩。”伏念闻言眸中闪过一丝诧异，但转瞬即逝。
　　当她跟着伏念踏入小圣贤庄的朱红大门，鎏金的“小圣贤庄” 四字映入眼帘时，心中油然升起一股敬意。庭院深深，书卷气息扑面而来，让她恍惚间想起了书中记载的孔子讲学场景。
　　安顿好住处的第二日，伏念竟亲自寻来。彼时萧子倩正对着院中幽兰发呆，琢磨着如何在这个时代生存下去，见掌门亲自到访，连忙起身行礼。
　　伏念目光落在她身上，神色平和：“子倩，昨日观你言谈，虽不通世俗常识，却对儒家略有知晓。庄内闻道书院每日授课，皆是儒家经典与治世之学，你若愿意，可一同前去听课。”
　　萧子倩愣在原地，一时没能反应过来。她从未想过自己能有机会进入书院学习，毕竟她来历不明。
　　“先生……我……” 她迟疑着，语气中满是不确定，“我连小篆都认不全，怕是……”
　　“无妨。” 伏念打断她，语气中带着一丝鼓励，“学问之道，贵在勤思笃行。子思性情温和，可让他平日多指点你。你既对儒家有兴致，便不必拘泥于身份，安心听课便是。”
　　这番话让萧子倩心头一暖，连日来的惶恐与挫败感仿佛被驱散了些许。她重重点头，声音带着不易察觉的哽咽：“多谢先生！”
　　伏念微微颔首，转身离去时，背影依旧挺拔如松。也是从那日起，她才正式踏入闻道书院，开始了在这个时代的求学之路。
　　只是，理想很丰满，现实很骨感。
　　晚上，萧子倩依然和初来时一样很不适应。四周漆黑一片，让她浮想联翩，常常吓自己整整一夜。直到天蒙蒙亮才敢闭眼，谁知竟睡过了头。等她气喘吁吁地站在闻道书院门口时，课已上了一半。
　　掌门伏念坐在堂上，并未发怒，只是淡淡地问：“你可知现在是什么时辰？”
　　时辰？她下意识地望天，艳阳当空，景致虽好，却解不了燃眉之急。立刻摆出“我错了”的表情，低头嗫嚅：“对不起，我不是故意的！下次一定改！”话一出口，又想起现代老师的经典反问，连忙抢在伏念开口前纠正，“不对，是从今天开始改！”
　　伏念叹了口气，将她的局促尽收眼底。难得地，他没有冷言斥责，语气中竟带着一丝温度：“下不为例。”
　　砰砰直跳的心终于平复。在伏念的示意下，她快步走到倒数第二排的空案几旁坐下。身旁的子思正看着她，她无奈地挤出一个笑容，随即把脸埋进了那堆如同天书般的小篆里。
　　这一个早上，终究还是虚度了。
　　但她知道，这只是开始。在这个既熟悉又陌生的时代，她必须学会重新站立——哪怕，是从认字开始。