《菩萨蛮》相思燃尽

1、第 1 章

　　冷雨淅沥，一夜未停。兰远衾清晨起来，只见满地梨花如雪，真真是娇花嫩蕊不堪春。他叹口气，匆匆穿花而过，去厨房生起火来。
　　刚煮好一锅粥，就听见隔壁传来咳喘之声。远衾的父亲自他母亲过世那年便埋下病根，十来年缠绵未愈，眼见已成痨症。他提起水壶轻轻推门而入，问道：“爹，可要起了？”
　　床上人应了一声，手臂撑在床沿，尽力支起身子，然而试了两次，还是颓然。远衾急忙上前扶住，但觉手上所触尽是嶙峋骨骼，硌得他心里一痛。
　　父亲倚靠在他怀里，任远衾动手帮他穿衣，脸上带着疚意。”衾儿，今日…可是初五了？”话刚说完，又是一阵猛咳。
　　远衾给他顺了顺气，低声答：“昨日是初五，今日初六了。”父亲点点头，望向窗外翠色郁郁的梨树，叹道：“可算又过了一日。”远衾听了此言，再忍不住，只得装作起身去端热水，掩去涌出的泪。
　　“这身子，怕是拖不了多久……咳咳，于我也是解脱……衾儿，我是担心你……明年就十八，若不是为了我，你早该……”
　　远衾转过身，一边为他拭面，一边截过话头：“您安心将养，别说那样的话教人伤心。如今这样很好，东家待我周到又客气，上月方才涨了例银。”
　　父亲两眼盯着他，眼中歉意更浓：“可怜你扮了十多年女儿身……将来……你一个人……”再说不下去，只咳得喘不上气来，远衾只能轻言抚慰，再三劝他静养，莫要多想。
　　父亲用下半碗清粥，又闭目沉沉睡去。远衾掩门出来，抬头看看天色，已是卯时将尽，他随便喝了些粥，便换衣出了门。

　　天空依旧低沉，好在雨已停。街上没有几个行人，只听见周围屋檐之上有积水滴落，敲在青石地面嘀嗒轻响。行过文德桥，远远便瞧见萧府门口两只威武石狮。远衾上前扣了门，有小侍开门出来，见了他两眼一亮：“兰先生，您来了！”
　　远衾微微颔首，刚要说话，就见管事的陈大娘从内院行出，迎上前来，陪笑道：“姑娘可来了，少主人念叨您好久了。”远衾闻言诧道：“小姐今日起得倒早，不用我……伺候洗漱么？”
　　他在萧府做西席教琴已有三月余，这萧家小姐年方十六，惫懒至极，日日睡到晌午方起，每睁眼看到远衾候在门外，便叫他进来做些端茶递水的活，时间长了便成习惯。
　　陈大娘跟在远衾身后，赧颜道：“少主人从小娇惯，委屈姑娘了。以后这些事理应由小侍们去做，姑娘只管教琴便好。昨日家主托人带信，说下月便回，只怕到时要考教琴艺。”
　　远衾暗惊，若是家主回来见到女儿琴技依旧一窍不通，只怕他这西席便做不下去。折了面子好说，父亲的病可还指着他每月三两的银子请医抓药，耽误不得。想着又是凄然。
　　萧府少主人萧瑶所住的篱芳院在府西边，穿过花园拐过两重回廊便到。程大娘送到门前，迎面出来两人，是萧瑶贴身小侍疏香、浓芬。平时两人瞧见远衾都会低头脸红好一阵，掩不住的少年情怀，他也只好装作不见，心中苦笑无言。今日这二人神色更是怪异，频频对视，似乎欲言又止。远衾问道：“小姐在屋内么？”疏香点头，刚要说什么，浓芬扯扯他衣袖，抢着开口：“先生快进去吧，主子都等急了。”说完转身推开房门。
　　远衾抬脚踏入，莫名生了一丝不祥之感。屋里并没有点灯，只有中央一点柔光莹莹。他适应片刻，方见萧瑶坐在屋中桌前，手中抛接着一枚鸽蛋大小的夜明珠，珠光忽明忽暗，看不清她脸上神情。
　　犹豫片刻，他开了口：“小姐，今日可还学琴？”
　　黑暗中那人不答反笑，问他：“先生，学琴有什么用？”
　　远衾低声道：“琴乃君子之艺，习之可以养心。世间女子轻武重文，小姐将来入仕处世，有琴傍身，可以多结良缘。”
　　萧瑶“哦”了一声，故意问道：“先生既然善琴，何不自己去结交雅人，却跑来教我？”她从前虽然对远衾颐指气使，百般刁难，却难得与他正经说话，今日一问，便刻薄如斯。
　　远衾不善言辞，反复思量到底该说自己是”生机所迫”还是”入仕无门”，想来想去终觉不好，低头不答，好在光线昏暗，遮住他通红面色。
　　萧瑶也不逼他，自己说道：“想来先生是世外高人，志不在此。”说完随手划开火石，点亮桌前一对红烛，一时间屋内大亮。
　　远衾终于瞧见她的脸，但见她似笑非笑，颇有些戏谑神色，脸上又是一红，头低得更甚。
　　萧瑶拖着腮，悠悠道：“先生生得这样好看，又像男儿家一样怕羞，难怪疏香他们对您一见倾心呢。”她起身绕过桌前，慢慢走向远衾，用好听的、流水般的嗓音问道：“先生，您真的是女人么？”
　　远衾闻言大惊，正要抬头，忽觉手臂一痛，身侧不知何时出现两个陌生的黑衣女，分别按住他两条手臂，力气奇大，令他挣扎不得。他看向萧瑶，眼中尽是难以置信之色：“小姐待要如何？”
　　萧瑶走到他面前，用手指托起他莹润光洁的下颏，凑在耳边轻笑道：“我是嫉妒先生长得好，不相信先生是女子，所以要亲自验一验。”
　　远衾颤声问：“要如何验？”
　　“平时那么聪明，怎么这会儿倒像个傻子，”萧瑶摇摇头，手指滑向远衾颈下，”自然是脱了衣服验啊。”话音未落，已解开最上两粒纽扣。
　　此刻远衾脸上已是血色尽退，羞愤欲死。他今日出来得匆忙，只着一袭单衣，除了内衫再无其他，身侧纽扣一解，更觉飕飕凉意。可萧瑶的手却继续向他腰带滑落……
　　“小姐……你……我……”他窘迫难言，更不知如何开口。自改了女子装扮，抛头露面这十几年来，他一直小心努力地掩饰种种不安。如今突然要脱衣验身，还是经由别人动手，无异于剜心剥皮般难以承受。
　　萧瑶听他语无伦次，话里都带了哭音，手指就勾在他腰带上没有继续，嘻嘻笑道：“先生是在害怕么？那您求求我，我就不验了。”
　　兰远衾从小门风甚严，日子再难也都自己熬着，从未开口求过人。张了张唇，始终发不出那个音来，两行眼泪却再忍不住簌簌而落。
　　萧瑶没想真把他逼得哭，心里也慌了，连忙地松开手，嘟囔道：“开个玩笑罢了，这么不经逗。”一边命两个女人放手。远衾似被抽尽力气，跪坐在地，又想起家中父亲，一时万念俱灰，不由掩面痛哭出声。

　　萧瑶沉下脸，对他身后两人低声道：“出去。”两人立即垂首退到屋外，掩上房门。
　　她蹲在远衾面前，伸手想要为他拭泪，却又尴尬地悬在半空。
　　“好先生，我错啦，以后再不欺负你，你快别哭啊。”
　　“从今天起都听你的，认真学琴好不好？”
　　“我保证不把方才的事告诉别人，求求你别哭啦。”
　　远衾自己也不知为了什么，只是停不下来，平日里的坚强柔韧通通消失不见，这一哭似是要把从前十几年攒的眼泪都哭掉似的。
　　萧瑶忍无可忍，出手拉开他掩面的手，露出一张梨花带雨的脸。
　　“哎，真是，连哭都这么好看呢。”
　　远衾闭着眼不肯看她，忽然面上一热，萧瑶柔软的唇覆在他的泪痕上，温暖的鼻息仿佛带着青草香。
　　他一下子怔住了。