《瑗凤仪》眠梦儿

1、第一回

　　上古有瑗凤,群鸟之首。常居深崖，某日，兴起，因与众约：“一女子将有奇遇，余人必以他为异。”众莫敢信，皆曰：“世素以男为尊，以女子为下贱，我师出此言何太甚。”彼笑而不语，众莫能解其意。
　　千百载，已至贞观初年。有一朱姓人家女子夜产一女婴，当空有星陨落，以为不祥，逐名婴陨。当此，又诞下一男婴，不刻忽闻莺啼，其声欢愉，以为吉利，逐名婴悦。俄顷有人叩门，开门视之，一华冠女子。乳娘抱子应声而出，问：“师父来此有何见教？”华冠女子屈体而曰：“适闻府中喜得贵子。余方才看到有星陨落，又忽闻莺啼，可谓异象。前，余方知人生三喜，晚年得子可谓其一。”逐轻拍女婴额面，道：“此子不可量。”又拍男婴额面，道：“却要小心此子，恐日后有变。”妇蹙眉，似不悦，然从其言将方才说话报予朱老，朱老只当狂言疯语，亦未在意。
　　陨好文，习得诗赋数首，却又不专。习武，练得几下拳脚。当裹脚时，死活不肯，娘亲也就由他。每以三纲五常或儒道诲之，其必笑诺而后忘之。幸年至二八，亦出落得明目娥眉，朱唇皓齿，面若玉盘稍尖，色若春花未艳，影若扶柳，眼波若秋水，兼有夜色之凄寒。发盘于上而垂落于下，身着素装。朱老甚爱此女，每与宾宴，必唤其女坐其旁。周遭加冠者频频出入府上，只为一博此女丰采。彼虽生得一副好相貌，然性极怪癖，好独坐，不喜人众。众提亲者欲求而不可得。其弟悦则喜近人，无所喜好，书拳皆不通，貌又极普通，然人众喜近之。无大才，善倾听，不常与人语。陨只因一日与人弈，人弃子认输，此女名声大震。对弈者名周，单字渊，唐之擅弈者也。帝太宗闻之，欣然往朱府，欲见陨。陨拒之，帝龙颜大怒，近旁侍卫劝之：“区区民女，吾皇大可不必劳神。”后修书一封往朱府，尝问陨何不见帝。悦见书谓其姐曰：“姐姐能赢弈，拒富贵，智也。然弟不敢苟同。”陨问其故，对曰：“请恕弟直言，姐姐待人，张扬有余而收敛不足，然君王遭拒，不比那寻常百姓，恐家门生变，请姐姐自斟酌。”陨傲然对曰：“妾何惧之有？是真君王，必不计较此端小事。他既容得那天下之大，便容不得区区民女之拒？”悦叹曰：“王固争大而不争小，然王终不是无欲之人，姐姐自当留心。”陨诺之，心内颇不把此话当回事，悦虽屡劝其少露面，其拂袖，而曰：“妾便连那街市也出入不得？”乃长笑出声。悦每闻此言，必曰：“如此，弟宜伴姐姐一程。”
　　是年，姐弟两个声名已属外传，明年，传出京城。一王氏秀才偶听说,意欲与之交,逐客访城内周遭民众,结识诸多官人才女,其中,以城北苏氏姐弟为最。那苏氏姐弟本是异母姐弟。弟弟姓汤，名生。以姐姐苏薇为长，故曰苏氏姐弟。沿途，又逢旧友张越——破落行商者，与谈之。“兄台何今亦客此？”越曰：“时世不济，昨儿还于沈老爷馆中谋事，去年还给苏氏当铺——原是城北顶顶出名的一家送典当，未想成因家父破了财，谋职的事就搁下了。”“愚弟闻得城中有一府，因府上者姓朱而得名。府内有一女，好弈，年且十八。正经是该当了提亲的年龄。”“贤弟有所不知，朱府管事的本是极疼此女，那老爷子身子又有些不济，怎舍得放手？便是那人，也离不开老爷啊。”两人正说着，早有人来报：“苏氏，苏小姐请王官人吃茶。”
　　王秀才笑笑，丢开手说：“此局是非去不可了。”
　　原来那王秀才本名王二,正要上京应考,常时略有些评书看画的志趣,不久便被一官爷看上,破格提拔到身边管事。王秀才随行到了铺子，见那布局清雅，竟与别处不同，因格外留了意。却道那苏薇生得怎样？此女貌本平常，只是一颦一笑中略略有些动人之处。装束又极有情致。王秀才因之搁下事物。少顷，便论及城内琐事。当问及朱府。苏薇因之笑曰：“朱府的大女儿，单名一个陨字。擅与人弈，性又极高傲，恐不易近人。”王秀才但曰：“无妨。”苏薇颔首笑道：“听闻先生书画了得，妾倒不曾见过。今，适与先生相识，可得书画略观？” 王秀才料定推脱不过，便从其言而曰：“甚好。只是略呈鄙陋，望姑娘莫怪。”
　　拿出几幅卷轴，与他看了。苏薇自是笑曰：“此画甚妙，莫若与我看几日，隔些时候再还予先生，可好？”当下王秀才心有不悦，却曰：“自是好。但凭姑娘说。”苏薇道：“我也不白要你的，妾岂是那锱铢必较之人？几多银两，先生尽管开口，或是在铺上住上这么几日，我也尽着情谊了。”王秀才忙道：“不敢，与姑娘看几日便是。”那边，苏薇笑靥如花的应道：“正是先生看得起妾了，铺上这几日也闲，幸蒙不弃，亦可常来入坐。”终是寒暄几句，各自别了。
　　不久，汤生归铺。苏薇迎上前，语曰：“汤兄弟，这先生不知来此有何指教。今个儿你才来，却好生坐下，莫凉了身子。”逐与之谈。苏薇道：“今日有何应酬，迟了这许多？”汤生道：“因与客聊，故略迟了些时候，望家姐莫要见怪。”苏薇笑曰：“我怎会见怪，我那里见怪得住兄弟你呢？”托袖抚卷而曰：“今，王先生托某暂为保管这些什物。兄弟且为我为之一观，何如？”汤生应诺，接过画卷，观玩一遍，自语曰：“何奇之？想来家姐费心了。”女子抚掌大笑，但云：“小子何太区区。”整衣而曰：“与我吃杯茶，好兄弟。”汤生应他吩咐做了，终是心下疑惑，也不好再言语什么。