《太阳王》兵火

4、第三章─ 光团的秘密 这里……是

　　这里……是哪里……？

　　前方有什么东西吸引着他，是一团炙热的光芒，金黄到极致的白色，就像是……

　　太阳。

　　别走！ 它不由自主地靠了过去。

　　然而那光芒不断远去，它只好努力跟上

　　周遭的景色渐渐清楚了，前方那团光芒渐渐显现出轮廓，形成一个修长的身影，

　　不知为何一股亲近感油然而生，从前方传来的一波一波的温暖让它感到安心。

　　身影越来越清晰了，终于看见了，

　　是名少年。

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　　在从市集返家的一路上，阿尔杰总觉得似乎有什么东西在跟着自己。

　　身处荒郊野外的偏僻小径，以及这种不寻常的感觉，不由得让阿尔杰想到小时候爷爷总喜欢说来吓唬他的那些跟踪旅人的幽魂轶事，虽然最后爷爷总会失望的发现他根本就没有表现出一点害怕的样子，但是还是乐此不疲。

　　当那种诡异的感觉再次出现时，阿尔杰猛一回头，突然发现半空中有个小光球正飘荡在身后不远处。

　　小光球被发现后，就飞到阿尔杰身边绕着他打转。阿尔杰缓慢的伸出手想触摸光球，但是却被光球闪开了。

　　他仔细看了光球一会儿判断似乎不是什么危险的东西。那就让他跟着好了，阿尔杰心想。

　　果然一路上到家，那颗小光团都一直尾随在后。

　　「爷爷，我回来了。」阿尔杰一边踏入家门一边说道。阿尔杰双亲早逝，从小便由寇拉德爷爷独力抚养长大，两人相依为命住在镇外的一处小树林中。

　　寇拉德是位学识渊博的隐士，对各种稀奇古怪的奇闻轶事也特别有兴趣，因此阿尔杰每个月去市场采买时都会把听到的事情记下来回家告诉爷爷，相熟的商贩们也都会将一些他们不需要的小物品送给阿尔杰。作为回礼，寇拉德则会不定时将一些他研究出来或改良的东西赠送给商贩们贩卖。

　　「阿尔，好孩子，快让我瞧瞧这次带了什么东西回来！」寇拉德像个老顽童一样，笑嘻嘻的跑出来。「唉呦，瞧瞧，这是什么？你带了位小朋友回来呢！」寇拉德看着阿尔杰身旁的小光球，脸上有些讶异。

　　于是阿尔把今天去市集，如何得到那张破旧的羊皮纸，如何与人进行幻兽决斗，最后图纸碎裂的事情经过一一说给了爷爷听，并把收集起来的图纸碎片拿出来。

　　「嗯……」寇拉德看着碎纸片沉吟了一会儿，「这看起来似乎是古代的一种叫做灵魂封印的魔法。说不定以后你会有一只可爱的宠物了呢。」爷爷打趣的说。

　　看着阿尔杰疑惑的眼神，寇拉德走到凳子旁坐下向他解释道，
　　「灵魂封印有点像现在的幻兽决斗。在距今遥远的时代，当时的魔法师还掌握着强大的法力，他们会藉由卷轴储藏魔法能量，并随身携带以备不时之需，也可以在危及时刻保护自己。经过魔法师施过特殊结界的滚动条还可以供一种特殊的人们使用，这些人被称为『御兽者』。御兽者可以透过这种特制的卷轴，收服真正的生物。而被封印的生物平时会受到卷轴结界的束缚，在有需要时，御兽者则会召唤出这些生物进行各种战斗或其他用途。」

　　「怎么从没有听人说起过？」猜测到爷爷又要开始长篇大论了，阿尔杰也跟着坐了下来。

　　「这就说来话长啦！」寇拉德捻了捻他的长胡子，「这种魔法卷轴与魔法师、御兽者在光耀王朝达到鼎盛时期。然而自五百年前光耀王朝覆灭之后，不仅魔法卷轴，就连魔法都渐渐式微，成为不受重视的技艺了。卷轴演变到如今就成为仅供娱乐的幻兽决斗图纸，幻术就是一种低等的魔法，而制造这些图纸的设计师，实际上就是拥有低微法力的魔法师们。」

　　「你先前看到的太阳图腾牢笼大概就是一种魔法卷轴结界。因此在结界毁坏之后，被封印在里头的生物灵魂就会被释放出来，大概就是现在跟着你的这个小光球。而御兽者只要精神力足够强大，几乎所有的生物都可以被收服在滚动条中，只有一个例外，就是无法收服人类，这就是我为什么说你可能会多一只宠物的原因啦！」

　　「嗯。」阿尔杰点点头。

　　「不过虽然说是灵魂封印啊，但一般其实是将生物的□□和灵魂一起封印。但是现在这个小光球看起来只有灵体而已，如果不赶快找个身体给他住，这个小朋友用不了多久就会消失的一乾二净啦！」

　　「我去找。」阿尔杰一听，立刻起身要去帮小光球找可以作为身体的东西。

　　「说了这么多，我都口干舌燥了也不称赞我一下……」寇拉德一脸委屈。

　　已经习惯这种场面的阿尔杰，面无表情的说：「爷爷真是博学。」

　　「每次都是同一句，真是没有诚意……」寇拉德嘴上抱怨着，嘴角还是不由自主的咧开来。

　　阿尔杰突然想到什么：「对了，身体要什么样的？」

　　寇拉德一脸无奈又微笑着：「你都还不知道就这么急着去找，不愧是我教出来的孩子，真是像我一样热心又善良！」

　　阿尔杰默默的等着爷爷的回答。

　　「嗯…」寇拉德严肃地说道；「活物的身体有自己的灵魂存在，身体与灵魂之间早已融为一体，这种强烈的牵系难以分割，以这么小的灵体想要争夺活物的身体是不可能的，只会被身体中原本的灵魂所吞噬。但是，一般的尸体也不适合灵魂依附，因为失去灵魂的维系，□□很快就坏死了。」

　　寇拉德抬眼看向空中的光团，「最适合的，是濒死的生物，这时灵魂正要从体内脱离，无法抵御外来力量，□□也尚未坏死，要让弱小的灵体进入，取得□□的主控权，这是最好的时机。」

　　「我明白了。」阿尔杰听完后就向门外走去，小光团紧随在后。

　　寇拉德与阿尔杰居住的小屋后方是一片树林，林子中有一条小溪，常常有许多小动物在附近徘徊。阿尔杰并不打算为了让光团获得身体而去主动夺取一条生命。于是只能试图寻找原本就受了伤即将死亡的动物，这几乎就是要碰运气的决定，无异让机会变得有些渺茫。

　　一路上看到的松鼠、鸟儿都是生气蓬勃，充满活力，这原本应该是让人开心的景象，但是也不知道小光团还能支撑多久……不知道为何，阿尔杰并不想让小光团消失。于是他不断加快寻找地速度，逐渐林中深处走去，踩踏在厚厚一层枯枝落叶上发出细微地脆响，一路走着来到了小溪旁。

　　前方传来微弱的哀鸣，阿尔杰快步向前，走出树林，然后他看见了声音的源头。

　　在溪水旁一只金黄色的幼豹不断低叫着，阿尔杰走上前查看，发现幼豹旁边倒卧的母豹已死去多时，伤口溃烂狰狞引来了不少虫子。

　　而失去了母豹的照料，几日来只依靠溪水维生的小豹子此刻已奄奄一息，缓慢着舔舐着母豹，并用小脚掌抓了抓，推了推，彷佛不明白母亲为何沉睡不起。

　　阿尔杰将幼豹抱起，小豹子虚弱的动了动小爪子，但是越来越微弱的心跳让阿尔杰明白这个小生命即将消逝。

　　此时小光球彷佛有所感应似的，快速飞向阿尔杰怀中的幼豹，光团接触到那具身体后，幼豹抖动了一下，接着光芒渐渐消失在身体中，幼豹阖上了眼睛。

　　再度睁开时，尽管身体并没有任何变化，仍是十分孱弱，但是那双眼睛中流淌着充满生气的光彩，「谢谢。」小豹子突然开口说道，「吾名为埃斯特。」