《策马千山》细雨薇薇

10、风波又起

　　翌日入夜，果然柴靖禾亲自接了悠荻和陆先生来到灵堂，开棺验尸之前，悠荻毕竟是女孩子，头一次见到这些，难免害怕，柴靖禾便带她到外边的走廊，留陆有道在里边检验。
　　月色朦胧，一时间两人都安静下来，悠荻觉得有些尴尬，便没话找话的问：“柴将军平日里和你感情很好吗？”
　　柴靖禾摇摇头，“大哥常年在边疆戍守，很少在家。我们家平日里都是不苟言笑的。”
　　悠荻点点头：“那你算是比较和善的啦，我见了你爹爹真的挺害怕的。”
　　柴靖禾说：“其实大哥人是很好的，尤其是对待下属。上次西征乌桓，粮草不足，大哥就让有伤病的弟兄吃。后来虏获的敌人的粮草，质量很差，也是大哥带头先吃不好的，把质量好的留给自己的弟兄。”
　　悠荻说：“这就不对了，身为一国之将，自然比那些普通士兵要重要的多，怎么能如此不爱惜自己的身体呢。”
　　柴靖禾宠溺的笑笑，说：“一方面，是大哥人真的很好，愿意吃最多的苦，而与策略无关，另一方面，相较之下，这样做可以让弟兄们觉得将军和自己是有福同享有难同当，士气大增，还是值得的。”
　　悠荻托着下巴，看着星星若有所思，又歪着头问：“去劫敌军的粮草为我所用，倒是个好办法。”
　　柴靖禾见她鼻子微耸，长长睫毛，一脸天真，心神一阵荡漾，忍不住摸摸悠荻的头，说道：“傻丫头，哪能那么容易就能劫到呢？行军未动，粮草先行，粮草是双方防守最严的一项了。曾经听大哥说，这次看守粮草的都是老兵，想是兵力不足，也算运气好了”
　　这时，靖禾派去放哨的小厮阿申慌张跑来说：“爷，不好了，三公子跑去向老爷不知说了什么，他们正往这边走呢。”
　　靖禾一听，急忙先进去通知陆有道，让阿申先请陆有道离开，自己和悠荻将灵堂打扫干净，正准备送悠荻离开，忽听得一个威严的声音：“靖禾，你不好好为你大哥守灵，在这里做什么？”
　　接着他们身边就忽然亮起了灯，被团团围住，靖禾的父亲柴凌威风凛凛，神情严肃的站在走廊的一边，身边是柴靖仁，一脸的得意。
　　看清对方竟是一个女子，柴凌怒气更盛：“要不是阿仁告诉我，我也不相信你三更半夜私会女子，你就是这么为你大哥守灵的吗？你的教养都到哪去了？
　　柴靖禾将悠荻护在身后，说道：“儿子知错了，甘愿受罚。”靖禾知道父亲一向不和女子计较，希望自己先认错，将悠荻先送走再说。
　　谁想柴靖仁插话道：“父亲，这个女孩似乎是王爷府的人。”
　　柴凌一听，顿时怒从心生，正要发作，悠荻上前跪在地上说：“叩见大将军，奴婢的确是王爷府里的人，曾受将军大恩，这次听闻噩耗，心里十分过意不去，特来拜祭，还请柴国公恕罪。”
　　柴靖仁在一旁冷笑道：“要来拜祭怎么不选在白日光明正大，非要夜晚在这里偷偷摸摸的。”
　　悠荻说：“公子说的是，只是因为小女子身份低微，无法进入到这里，因此恳求二公子带奴婢到这里拜祭。”
　　柴靖禾上前跪下说道：“是儿子的错，求爹爹放过她，儿子愿受责罚。”
　　柴凌一向不耐烦这些儿女情长之事，又不想和王爷再和王爷府的人有瓜葛，挥挥手，说：“来人，带她下去。”
　　悠荻本想再为靖禾求情，但靖禾连使眼色，让她先走，只好作罢。
　　回到王爷府，陆有道已经等在那里，悠荻急问道：“先生可有所发现？”
　　陆有道说：“死者全身浮肿，眼角有血丝，再加上太医的描述浑身打颤，全身疼痛，吐血而亡，确实是中了“迷迭香”的毒，这种香遇酒而化为剧毒，无色无味，而柴将军之前确实只在王爷府刚刚饮酒离开，所以……。”
　　大家听了此话，均有些失望，有人说道：“先生，有没有可能由于死者已经死亡很久了，所以有一些变化，诊断的不会很准确。”
　　陆有道说：“有些特征是不会变的，比如眼角会有血丝，哦，除非，不过可能性是很小的。”
　　悠荻听到有希望，便问道：“除非什么？”
　　陆有道说：“也有可能是染上了疾病，鼠疫的症状也是这样，只是将军一向身体康健，怎可能患上这种病？这只在西域流传，京城还很少。”
　　悠荻说：“这就对了，肯定是鼠疫，将军去年不是西征西域了吗？”
　　陆有道说：“这个还需要再调查一下，这几天，大家也累了，尤其是悠荻，大家先休息一下吧。”
　　悠荻回到房间后，一直担心着靖禾的情况，但时间已经很晚了，什么都不能做。结果，一晚上没有睡好，第二天天一直灰蒙蒙的，下着大雨，但悠荻还是派能说会道的雅晴出去打听。
　　结果没过多久，她就回来，告诉悠荻：“小姐，柴公子正在柴府的大门前被罚跪呢。”
　　悠荻心里很难过，终究还是连累到了阿禾，遂赶到柴府门前。
　　果看到柴靖禾跪在柴府大门前，被雨水湿透了衣服。正所谓士可杀不可辱，柴凌这样惩罚自己的儿子，真的确让人心酸。
　　靖禾跪在地上，忽然觉得有人走到身边，一把伞为他遮雨，他抬起头，看到是悠荻，还是很开心地笑着安慰道：“没有关系，爹爹只罚我跪到午时就好了，你不要自责。”
　　悠荻不听还好，一听到这话就热泪盈眶眼泪扑簌簌地掉了下来，说不出话来。
　　靖禾最不愿意看到的就是悠荻为自己伤心掉泪，所以一时手足无措，又想为她擦泪，又不敢站起身来，只能不断地说：“乖，别哭啦。”又对跟随而来的雅晴说：“雅晴，快劝劝你家小姐。”
　　雅晴在旁边也劝道：“小姐，我们走吧，在这里也帮不了公子，小姐倘若不注意自己得身子，公子会更伤心的。”
　　悠荻知道靖禾侍父极孝，一定会跪到午时，少一刻都不行，而自己在这里确实也无济于事，加之最近实在心力交瘁，只怕淋雨过后，一场大病，耽误了事。于是擦擦眼泪，又走上前一步，在他面前双膝跪地，用手绢帮他把脸上的雨水擦掉，然后低头一刻，抬起头鼓起勇气说：“论理，我应该在这里陪你，只是现在王爷还在危险之中，一刻不能耽误，你待我的好，我都记在心里，我一定不会辜负。我先走了，我告诉你，我们来日方长，我一定好好珍惜。”
　　雨中的悠荻，说这番话的时候，坚强而羞涩，别有一番风韵，靖禾痴痴地看着她，拼命地点头，有后悔自己不该又让她在雨中受冻，便催促着雅晴伴离开了。
　　回到王爷府，雅晴一边服侍悠荻换洗，一边问着：“小姐，你刚才那样说，是不是就算答应柴公子了？其实柴公子看起来虽然笨笨的，但待小姐可真的不错……”
　　忽然凝幽回来说：“小姐，刚刚陆先生传来消息，说是已经调查过柴将军的军队，发现吃过从乌桓掠来粮食的士兵有不少病发，症状也是和柴将军之前的一样。陆先生已经在书房等着小姐呢”
　　悠荻说：“真的？带我去见一下陆先生。”
　　来到书房，陆有道并几个谋士已经在那里，见礼过后，悠荻问道：“先生查证的消息可是属实？”
　　陆有道说：“确是如此，而且，我有一位朋友，来自西域，精通医术，我也询问过他，经他诊断，出现过这种症状的人确实是患了鼠疫。我也已经派人将有关的情况透露给了负责调查此案的刑部侍郎，相信王爷应该会安全回来。”
　　悠荻叹道：“想不到柴将军年近二十四岁，正是建功立业的年纪，竟会命丧于鼠疫，乌桓这招也太过阴险毒辣。”
　　又有一人接道：“而且，如果真的是鼠疫的话，情况就更加危急了，牵扯到的是百姓的性命，圣上的心思自然也从柴将军这一案中转到了如何消灭鼠疫了。”
　　陆有道也叹道：“如此一来，就更令人忧心了，鼠疫很容易扩散，而中原又没有医治之法，真是一波未平，一波又起。”
　　过不几日，果有圣旨颁下，宣告柴靖飞护国大将军之死一案已经查清，乌桓之人将有鼠疫的粮食故意让朝廷的军队抢走，而柴将军也正是由于率先吃了这粮食而染上鼠疫而亡，与炫奕并无干系。
　　这天，与往常无异，而王府内部却是一片热闹，大家都在准备迎接炫奕归来。
　　炫奕却只与陆有道等几个谋士相聚一段，临别时，陆有道说：“要我说，还要多谢谢悠荻，她为了帮你，可是吃了不少苦头。”
　　炫奕微微点头，说：“我知道了。”
　　众人散去，炫奕叫悠荻来，悠荻辛苦多日，终于见到炫奕平安归来，自然喜笑颜开，炫奕的目光却有些躲闪，说道：“这些天，辛苦你了，陆先生都和我说了。今天去拜见母妃的时候，曾经提起过你，她很喜欢你，想见一下你。”
　　悠荻微微笑道：“承蒙太妃垂怜，真是有幸，那我一定好好准备。”
　　炫奕原本收留悠荻，没有想到很多。谁想经过这次事情，不禁自己幕下谋士，就连母妃都知道了悠荻，大家都觉得悠荻对他有情有义，早已将悠荻当做他的人一般，这是他始料未及的。炫奕随手拿起一本书，头也不抬，冷冷说：“不着急，母妃过几天便要去五台山祈福，这事等母妃回来再议。”
　　悠荻见他不似平常，心下微微纳罕，哪里想到竟是为了有意躲避她，只说道：“明白了。”
　　谁想炫奕又问道：“这些天看守我的原来是你弟弟。”
　　悠荻原以为他不喜提及当日身陷囹圄之事，而现在主动提起，一时猜不透他这话是何意，只得点点头，说：“是我弟弟灵川，如果对王爷有得罪，还请王爷多多包涵。”
　　炫奕摆摆手，冷笑说：“身为谢崇正的儿子，在羽林军中当一个小兵，不知谢大人作何感想。”
　　悠荻听他这么说，以为他有意帮忙，喜道：“我们都不想他这么做的，是他自己不愿听爹爹安排的，一意孤行，我想如果王爷给他一个机会，他一定不会让您失望的。”
　　炫奕冷笑道：“他已经是皇上身边的御前侍卫，难道你竟不知？”
　　悠荻听了此话，轻轻摇头，又是惊奇又是担心，心中疑团突生，阿川是如何做到的？何以竟不让自己知道？又见炫奕站起身来，不紧不慢地靠近她，盯着她，轻轻地说：“难道那日你毒死守在门口的两个侍卫之时，就没有为你弟弟着想，他该如何交待？”
　　悠荻听了，更是惊奇，那日她只是在酒中下了迷药而已，绝不至死，然而那酒确实枫荻给她的，难道她竟想毒死炫奕，抑或她早已料到悠荻不会将酒给炫奕？无论哪种原因，她都没有理由要毒死谁，而此时此刻，悠荻知道自己也只是推测，就算说出是枫荻下的毒，炫奕也绝不会相信，反而招致他的厌恶，只得退后一步，跪下道：“不管殿下相不相信，悠荻确实没有想着毒死他们，真的只是迷药而已，也许是我的错，错下了毒，但本意真的不是如此，望殿下明鉴。”
　　炫奕却不为所动，淡淡说道：“既已经发生了，又有什么好计较的，你这几日为了我也确是辛苦了，你先退下吧。”
　　悠荻心里一寒，他这么说，终究是不信自己，却知道再分辨下去也无益，只有找灵川问个清楚。”
　　第二天，悠荻便想着去找灵川。
　　然而，灵川向来行踪不定，悠荻也只好麻烦雅晴带话给柴靖禾，请他帮忙约灵川到得月楼。

　　不料，雅晴回来，有些诧异地说：“小姐，我刚刚没有见到柴公子，我遇到阿申，他说柴公子向皇上请求出征乌桓。不过我已经转告给阿申了，他说一定把话传到。”
　　自从那日雨中向靖禾说过那番话之后，悠荻事后都有些不安，已经习惯了对他任性，对他撒娇，这次心里又极为愧疚，不知如何再次面对他，现在听说他远征乌桓，心想他从没有上战场的经验，此去凶险万分，不禁忧虑万分。
　　悠荻急问：“那么现在阿禾在哪儿，我去找他。”
　　雅晴急忙拦阻道：“小姐还是别去了，柴公子正在宫中商议西征大事，一时半会回不来呢。”
　　悠荻刚才一时激动，冷静下来，却也想不到见面以后该向他说些什么，是劝说他不要去么？倘若临阵退缩，也不是大男儿的作为，是要叮嘱他些什么，却有不知从何说起。不知从什么时候起，这个高大威猛而又腼腆羞涩的男子牵动了的悠荻的心，会为他担心，会为他流泪。
　　回头看到凝幽在一旁刺绣，温柔宁静，不禁问道：“凝幽，你说柴靖禾这个人怎么样。”
　　凝幽抬起头，似是十分惊讶，悠荻笑道：“我就是随口问问，你实话就好，不必紧张。”
　　凝幽想了想说道：“柴公子心好，是真心实意地对小姐好，可是奴婢见了他总是有些害怕。”
　　悠荻诧异道：“怎么会？”
　　凝幽说：“奴婢知道小姐觉得柴公子呆头呆脑的，其实柴公子只有见了小姐才会这样的，有一次小姐让奴婢去找柴公子，他正在羽林军中训兵，统领十几万禁军，都听他口令，那动作做的可真是整齐划一，威风的紧。”
　　悠荻笑道：“这点我倒是没有想到。”想了想又问道：“凝幽，那你说，我为什么见了他总会控制不住的发脾气，可是看到他为我在雨中罚跪，就会难过，听到他出征又会担心，这算不算喜欢他呢？”
　　凝幽想了想，和善地说：“奴婢觉得小姐这是心软，如果真的喜欢一个人，就不会有这么一问了。小姐心好，人又聪明，而柴公子在小姐面前总是笨笨的，不讨好，虽然对小姐好，可小姐总觉得不自在，这样也不好。”
　　凝幽比悠荻大三岁，是外公家一个老仆的女儿，自小服侍悠荻，话虽不多，但忠心耿耿，与世无争，而雅晴是一个落魄商人的女儿，他爹自生意落魄之后，便一味喝酒赌博，最后到了卖女儿以还赌债的地步，悠荻的外公看着她机灵，便买了回来给悠荻使唤，雅晴聪明有余，能说会道，但悠荻却很少见凝幽说这么多话，觉得她是真的为自己着想，心里一阵温暖。
　　说话间，到了巳正三刻，悠荻便带着雅晴，凝幽来到一家小客栈，这家客栈十分偏僻，以前灵川曾经带悠荻来到过一次，他说来喜欢这里的清静，悠荻并未多想，这次再来，发觉客栈客人很少，所来的似乎都是熟人，心下隐隐感觉灵川有什么私密的事情要和自己说。
　　没过多久，灵川来到，悠荻见到他，换了一套玄色长袍，更成熟稳重了一些，但背脊依旧挺得很直，那种与生俱来的自信和傲气却更明显了，于是悠荻抿嘴笑道：“阿川出落的越发有出息了，这出去了，不知道要占据多少女孩的芳心，可有心上人？”
　　灵川脸上一红，说：“阿姐，你怎么不正经起来了？”
　　悠荻拍手笑道：“姐姐关心一下你的婚姻大事，怎么不正经了难道以后你都不娶了吗？”
　　灵川说道：“汉代霍去病将军曾说过，匈奴未灭，何以家为。阿川不干一番事业是不会考虑儿女私情的。”
　　悠荻叹道：“有这番雄心壮志是好的，不过也不用分的那么太清楚，遇到心仪的女孩就告诉阿姐好不好？”
　　灵川没想到悠荻竟然会关心自己感情方面的事，所谓长姐为母，怕是也有些道理，转而说：“阿姐，你找我来，就是为了这个？”
　　悠荻敛去笑容，问道：“你是怎么当上御前侍卫的，怎么都不和阿姐说一声，还有，那晚两个侍卫的死到底是怎么回事？”
　　灵川抱头说道：“阿姐，您一口气问这么多，让我先答哪一个呀？”
　　悠荻严肃地说：“一点点的说，一件都不能放过。”
　　灵川说：“那晚你离开之后，我很生气，那个王爷也太无情无义，阿姐，你冒着风雨去看他，腿都被划伤，他居然视而不见，张口问的还是那个宫里的娘娘，还敢责备你……”
　　悠荻打断道：“好啦，说正事。”
　　灵川说：“我正要说呢，我十分生气，就不愿站在里面对着他，就出来吹风，本以为那两个大哥只是昏睡过去，谁想走近一看，他们嘴角竟有血迹，再凑近发现他们早已没了呼吸，我吓了一跳，三个看守的，只剩下我一个，您说，我该怎么交代。于是，只好将血迹清理干净，又在他们伤口上补了几刀，然后又刺伤自己，去找了公公，说：‘大约寅时遭到了刺客袭击，两位大哥战死，我负了伤，死了侍卫本来不是什么大事，于是就过去了。”
　　悠荻又问：“那么你被封为御前侍卫，又是为何？”
　　灵川说：“我向那位管事的公公禀告的时候，皇上刚好路过，嘉奖我英勇，就封我了，有什么稀奇的，再说了，那御前侍卫又不是我一个多封少封一个又没有什么大的关系。”
　　悠荻问道：“你这么说，皇上就信了？”
　　灵川挠挠头，说：“信了，有什么不信的？”
　　又拉着悠荻的手，说：“阿姐，我们好不容易见一次面，就不要说这些不开心的事啦。”
　　悠荻微微一笑，说：“好啊，这次你能荣升，我也很高兴，在内宫之中，安全了许多，也不用我太操心了。”
　　灵川说道：“阿姐，你老是担心我。要我说，你才让我担心了。从那晚我就看出来了，王爷绝不是你的一生所托，您还是早点离开比较好。”
　　悠荻说：“你这是孩子话，进去了哪有出来的道理，再说，你让我去哪儿呀？在这京城举目无亲。难不成让我也住到宫里去？”
　　灵川说：“那也不错呀，依阿姐的姿色，绝对可以封妃册嫔。”
　　悠荻脸上一红，说：“你怎么说起这等混账话了？在王爷府里好歹出入自由，为了荣华富贵，进去那断情弃爱的皇宫，有什么好？”
　　灵川沉默了半晌，忽又问道：“阿姐，你还记得秦步云吗？”
　　悠荻说：“记得，怎么不记得？那样高贵潇洒的男子，任谁见一面都不会忘的，怎么又说起他了。”
　　灵川说：“我记得他京城人，我们为什么不可以找他帮忙呢？”
　　悠荻叹道：“不是没想过，可是京城这么大，又去哪儿找？最后，还不是放弃了？”
　　灵川沉默了许久，一副欲言又止的表情，悠荻起疑道：“阿川，你是不是有什么事情瞒着姐姐？”
　　灵川摇头否认，悠荻盯着他问道：“阿川，你从小就没对我说过谎，这里没有外人，咱们姐弟两之间有什么不能说的呢？”
　　灵川却掩饰道：“哪里？该说的我都说了，我哪有瞒你？阿姐，宫里还有事，我先走了。”
　　说着，便离开了。望着他的背影，悠荻沉默许久，过后，一字一顿地说：“他没有说实话。”
　　雅晴站在一旁，问道：“小姐，怎么知道的？”
　　悠荻说：“他这话，骗的过别人，骗不了我。何以皇上就碰巧听到他汇报？有何以他说遇到刺客，仅凭一家之言，皇上不仅不怪罪，甚至还嘉奖了他？依着皇帝以前的风格，这个皇上断不会如此轻信人言。”
　　凝幽在一旁劝道：“少爷的性子也是倔强的很，不愿说的事是任谁都逼不出来的，好在已经过去了，小姐不拆穿少爷的谎言也是对的，不如就放过算了。”
　　悠荻摇摇头，叹道：“我倒是想问下去呢，可是你们瞧瞧，他竟跑了，明显是躲着我。”
　　心里有些难过，现在连自己的弟弟都不肯说实话了，转而又想，也许真的是有什么难言之隐，好在皇上真的没有追究，而这御前侍卫也是货真价实的，不如就让它过去好了。
　　回到王府，悠荻听总管说王爷即将退朝回来，便不及休息，心想该如何向王爷交代。
　　王府厨房之中，悠荻不紧不慢地轻轻扇着，煮了近一格时辰的燕窝羹散发的甜香扑鼻，让人闻起来说不出地受用，在一旁帮手的王府的老仆王妈不禁叹道：“姑娘，老仆从前也常煮冰糖燕窝粥，您到底加了什么稀罕的材料，怎么闻起来就这么香呢？”
　　悠荻微微笑道：“并不是什么名贵的东西，只是在煮燕窝之前，我以雪莲，樱桃，灵芝为锅底，用每日清晨收集荷叶上的露珠为引，炖了一个时辰，然后雪莲之类弃而不用，加入燕窝慢慢炖，每过一刻，便加入一片菊花的花瓣，这样花香便慢慢融入燕窝之中，再加上荷叶之鲜，樱桃之甜，雪莲之纯，灵芝之甘，这燕窝便香甜许多啦。”
　　王妈一边听着，一边念着“阿弥陀佛”。叹道：“小姐真是心灵手巧，难为姑娘你想出的这法子，若是我们，便是有了这些材料也不知该如何做。”
　　悠荻笑道：“王妈，您要是喜欢，我便将菜谱写下来，送给您，现下，我先给王爷送去啦。”
　　炫奕正在书房看书，忽有一阵清香传来，让人觉得说不出的神清气爽，接着见到悠荻端着一小盅燕窝粥上来，纯白如雪，晶莹剔透，轻啜一口：“燕窝的绵滑之中更有着菊花清香，让人心旷神怡。”
　　又问道：“你今日去见了你弟弟？”
　　悠荻心里一沉，说道：“见到了，悠荻无能，没能问出来什么，还请王爷恕罪。”
　　炫奕淡淡一笑，慢慢喝着燕窝粥，竟然没有再追究。悠荻见书桌上多了一个漆木镂空精雕的长盒，心下好奇，多瞧了几眼，炫奕见到，便将盒子打开，只见里边放着一个一尺来长的雪白人参，不禁叹道：“这雪参远长过其它人参，宛然是个成型小儿的模样，头身手足，无不具备，肌肤上隐隐泛着血色，真是希世之珍。”
　　炫奕看着她，目光中流露出赞赏，说：“你眼光不错，这是西域王进贡的千年雪参，你拿去吧。”
　　悠荻笑道：“悠荻可没有福气消受这么名贵的东西，怕折寿，悠荻就将它做雪参汤，用以为王爷恭贺中秋之礼，如何？”
　　炫奕听了，淡淡一笑：“随你吧。”