《凰求凰》王小团儿

2、第二回 梧桐栖凤凰

　　被送进洞房后，伶华倒没有遭受什么太大的委屈，只因甘老爷子已经是个不中用的人，在帐子外头她只见着一个硕大的肚皮，还被锦被遮去了大半，在那里一起一伏。她怯怯地向里头张望了眼，只看见甘老爷子花白了的胡须，然后是浓重的鼾声。
　　无法，加上一张新床已被甘老爷子肥硕的身躯占去大半，伶华只有孤零零地一个人爬到花梨木的太师椅上睡了。椅子硬，咯得屁股疼得慌；但不用伺候睡得跟死猪一般的甘老先生，倒也自在。
　　第二天天明，伶华便在睡梦中被迷迷糊糊地拽出了房间，赵妈往院子角落一个类似小阁楼的门口一指：“你以后就住那儿了。记着，凡事都要有规矩！”
　　伶华进了屋，里头除了一张床，一个梳妆台和一墙衣橱外，什么也没有。她却松了一口气，刚想要洗一把脸，却已经听见四太太拉长着那一条流利的西关腔，在院子里叫自己的名字了。
　　于是这一个早上，变成了伶华十六年来最忙碌的一个早上。先是四太太塞给她两毛钱，要她去市场上买三毛钱的白菜和芥蓝；她稍微有了点异议，四太太便认为她是不尊重自己有了孕的身子，再没了昨天刚过门时装出来的客气，脱口而出把她骂了个花瓜。伶华原本就是个节俭到抠门的，为了买宅子的宏伟计划，就算是放屁崩出个豆瓣来，也非得洗吧洗吧吃了，要她自己贴钱买菜，那是绝对不能够。她憋着一肚子的火，胡乱买了些烂菜回来，送到厨房去时又被五太太扯着柔软却令人惊讶地毫不输气势的苏州调从头顶训到脚底。她嘀咕了两句，不小心又被四太太听见，在院子里指桑骂槐地足足一个上午。
　　然后她便被发配去扫地、洗菜、浆衣服、烧饭，因为赵妈一个女仆不够用，两个太太又有了身孕，应当先被供着的；二太太又不管事，门外的车夫阿健笨头夯脑。伶华两个脚似长了轱辘一般，从这边滚到那边，又从那边滚到这边，陀螺样没个消停的时候。及待要吃饭，她匆匆忙忙扒了几口，又要陪没胃口的四太太去林太太家搓麻将。四太太在牌桌上稀里哗啦输了十几块钱，心情不好，看谁都不顺眼，回到家里见人就骂，伶华自然也少不了撞着几下枪口。
　　好容易熬到了晚饭，五太太却又推说身上不对，要伶华去给她捶捶腰捏捏腿。其实谁都看得出来，她才不过怀了四五个月，远没到动弹不得的时候，可孕妇为大，又是甘老先生盼星星盼月亮盼来的肚子，没人敢忤逆她。伶华饿得肚皮贴着脊梁骨，不小心下手重了些，她便嚎叫起来，又是皱眉又是跺脚的，一定说是犯了胎气！
　　到了夜里，伶华与车夫又忙着打扫院子，说是明天林太太要来，不能失了体面。待到打扫完毕，伶华去厨房看时，残羹冷饭也多没了。她将饭勺刮着饭桶底，企望再刮下一点米渣来，不小心脚底下却踩到了一个呜呜叫的东西，低头一看，是白毛黄花儿的阿福。
　　“吃肉的东西，来跟我吃糠的人抢个屁！”伶华没好气地蹬了它一脚。
　　谁想阿福并不生气，反而死皮赖脸地粘了上来，在脚底下呜呜呶呶。伶华辛苦了一天，又没个说话的人诉苦，见它这样反倒被气乐了，蹲下来捏了捏它的耳根，阿福也温顺地任她捏着，黑湿的鼻子一抽一抽。
　　眼看厨房已经没有嚼谷，伶华索性把阿福抱回了房间，在门口放着，让它陪自己说说话。阿福倒也乖巧，卧在那里安静地看着她。
　　“唉，阿福，再这样，我便要饿死了。”伶华倒在床上，又想起自己的那个宅子梦，再摸摸空空如也的肚皮，不由也感叹一回人世凄凉。
　　然而呢——她身上一个大子儿也没有，卖身得来的那点钱，都给了母亲。但她下定了决心，就算是四太太、五太太这样对她克扣盘剥着，她也非得从老虎牙缝里抠出点肉来不可。
　　她伶华是怎样人物？硬是咬着牙喝着凉水，也能从洗衣服洗臭袜子的几毛钱里省出块儿八角的一枚象牙肥皂。从前在巷子里住的时候，在左邻右舍里是出了名的一个子儿也不撒手的主，少不了经常被指指点点。可伶华知道呢，她这么着，就是为了早日买上宅子。她心里道，几儿等我买了大宅子，我绝不再这么亏着自己的！
　　摸摸枕头底下放的几张毛票，虽然少，可是伶华却莫名其妙地安了心，肚子似乎也不是饿得那么难受了。
　　得有钱！钱就是活路，就是踏实！
　　外头的春虫叫了，伶华就抱着自己买上大宅子的梦想，跟阿福一起渐渐做起了甜的美梦。
　　……
　　如此过了大约有一个星期，伶华大致对这宅子里的各种斗法都有了些了解。理一理头绪，二太太该是除去死掉的大太太之外，甘老爷子娶得最早的姨娘了，只可惜性格懦弱，并不管事。而三太太更是刚过门没几天，就漂洋过海到了英吉利国留学去，年前刚刚回来。
　　她回来前不久，四太太与五太太便都先后差不离地有了孕；待她回来以后，甘老先生又认为她是个读过书的，见识广，于是便把自己这一院子的姨太太交给她打理。不想之后没过一个月，甘老先生便躺在床上起不来了，这才讨自己回来冲喜。
　　四太太与五太太，如今母凭肚子贵，原先在三太太面前是一句话也不敢多说的，现在也敢暗地里指手画脚一番。且伶华看出了她两个之间典型的小妇人联盟，为着同一样的利益，暂时站在了一边。说来这两人也在如何不让下人消停、搓麻将、三分钱买烧饼还要看厚薄以及尖着嗓子骂人上，颇有点互相赏识的意思，故做了这样的战友，也令伶华觉得理所应当。
　　这一日起了床，伶华匆匆洗漱了，刚要出门去买菜时，却被赵妈叫住。
　　“九太太，今日可以不必买菜去了，我来做，你进屋见见三太太去。”
　　三太太？伶华愣了一回，连忙问道：“三太太不是回去省亲去了？几儿回来的呢？”
　　“昨夜里刚到。那时人都睡下了，只等今天早上让你去见见。说是坐的洋船，快之呢！”
　　伶华慌忙把手在身上蹭了蹭，看看自己这身打扮，比起从前还算是合时宜。只是她自己也明白，自己身上毕竟有股掩不住的寒酸气。且一想到对方是英吉利国留洋回来的年轻太太，她心里不知为什么到底有些底气不足，似乎那是比傲慢的四太太和刻薄的五太太更难以对付的东西。
　　“愣着做什么？快去呀？”赵妈提高了嗓门，伶华加快了脚步，一下迈进大屋里去。
　　她首先看到的，是一双洋绸面的鞋子，然后是一身她从未见过的新式的淡红色的立领洋装，与街上那些小姐太太们偶尔穿的亦有些不同，可是更好看；她偷偷地抬起头，看到是一张端庄的脸，透着些书卷气，而眉眼都是那样的周正，还带有一点清冷的漂亮。
　　她敢说她比四太太五太太都好看，不，比这街上见过的所有太太小姐都好看。这更加要她着了慌，低着头不敢抬起来，叮嘤着声音喊了一声三太太。
　　她留意到她手上戴着素净的白手套，服帖的，雅致的，一望而知是经常摸着书本，而非麻将牌或是灶台烟火。于是她不知怎地愈发自卑了几分，她知道自己的不识字，在三太太这样的闺秀面前，她头一次觉出了脑袋几乎被压在了地上的滋味。
　　“你是伶华？”三太太的声音淡淡的，好听，带了些温柔与客气，但她却觉得那里面还有些拒人于千里之外的冷漠。
　　她还是点点头，支吾着：“三太太、三太太回来休息过了？”
　　“昨晚儿才回来，都睡好了。没赶上与你会个面，怪对不住的。”三太太仍然是温和有礼，并没有拿架子，并且招呼赵妈去抓把自己从英吉利国带回来的洋果子给她。
　　伶华隐隐感觉到，三太太，在这个宅子里，是跟自己，跟母亲，跟赵妈，跟四太太，跟五太太，跟甘老爷，甚至跟阿福，都是完全不同的东西。她那样突兀，那样出挑，甚至让她感觉到，她是从另外一个世界里来。
　　她捧着那些从未见过的、五颜六色的英吉利国来的洋果子，手都不知道往哪里放，呆呆地站着。
　　“我今天要去钱庄，叫阿健把洋车准备好。”三太太不再寒暄她，反回头对赵妈说道。阿健是甘宅里拉上了包月的车夫，去年才上工。但能在五太太的挑剔刻薄下待上这样长的时日，已经是不可思议了。
　　“我不能陪你了，还有些事情做。这里有一点零用钱，你暂且先使着，不够了告诉我。”三太太说完，在她手里放了个绢包，然后在赵妈的搀扶下，款款地出了门。
　　伶华出神许久，直到她上了洋车，才想起把绢包打开来看看，里面竟是两枚银晃晃的大洋钱。
　　她心里激动了一下，三太太出手的阔绰，是她所没有想到的。自另外一个方向来看，也正好说明了她从不亏待下人。伶华这些时日也已经明白了，自己虽是名义上的九太太，实际上跟赵妈也没有甚么区别，二百大洋买来的一个女仆罢了。三太太还以礼相待，已是多难得。
　　“九太太，三太太赏了多少？”赵妈涎着脸，凑上来问道，显然是见者有份的意思。伶华捂紧了绢包，道：“没有多少，就几个银角子。”说着，小碎步跑回了自己的屋子。赵妈惟虽然不甘，却也只有悻悻地走了。
　　伶华把放在枕头底下的几张毛票摸出来，掂了掂，又一口气跑到了街上，在街边的小杂货铺里千挑万选地买了一个圆鼓鼓的扑满，带着黄澄澄的小嘴，特别可爱。她回到自己屋子，小心翼翼地把这几张毛票放进去，又打开刚才三太太给的绢包，犹豫了一下，最后又把这两个银元还用它包好，整齐地塞了进去。
　　她总觉得，这两个银元是特别的，至于为什么特别，她自己也说不出。
　　伶华抱着扑满，摇一摇，定力当啷，她心里欢喜了一阵，又摇一摇，定力当啷，她踏实了。
　　“多多地存！多多地装！几儿你装够了，我也就能有指望了！”她摸着扑满的肚子，这样对它说道。
　　仿佛只要扑满整个地抱在手里，她就觉出了说不完的快乐。

作者有话说

　　团子郑重声明下。。。这文。。。它不是BE啊。。。滚走。。滚走。。。