《伍氏春秋》梅尚程荀

1、卷一 弃楚奔吴 第一回 秦楚联姻

　　卷一弃楚奔吴
　　第一回秦楚联姻
　　公元前522年的中华大地上，汉水两岸矗立着一个强大的楚国，当时在位者正是楚平王熊居。这位楚平王本也是位聪慧过人，头脑了得的人物，否则他也不会在内乱之时夺得政权，成为一代君王。但人总是有这样那样的缺点和毛病。拿这位熊居来说，他有雄才大略不假，确也不可否认是个酒色之徒。俗话说不怕没好事儿，就怕没好人儿。如果平王亲近的都是些耿直之人，那么他的这点毛病也就只能藏在衣服底下，见不得了。可帝王人家从来都是宠信那些专会溜须拍马的人，就是我们常说的小人、佞臣，代代如此，朝朝如是。在楚平王的身边就有着非常出名的一位佞臣，名叫费无极。平王不喜欢的话，他从不说；平王不好名言的事，他张罗着办；平王爱慕的东西他明理暗里给送；平王厌恶的东西他便想着法儿地除却。
　　这一年春天的一日，费无极奉了平王旨意，到西秦之地去下婚书、送聘礼。这婚事是从何说起？原来在数年前，秦国邀约天下诸侯在秦国的临潼斗宝，赢者便可为尊，便可以号令天下。秦国暗中安排军队与绿林响马在关口劫夺各国带来的宝物，想要自己借机称霸。结果被伍子胥打服并说服了响马柳展熊，将各国人马放过，宝物归还。秦国一计不成，又生二计。秦王命各国武将举鼎。谁能举起厅前大鼎，谁便可夺得盟府印，结果又被伍子胥拔了头筹。秦国不得已只能是偷鸡不成蚀把米，将各国王侯送回，还答应将自己的女儿孟赢公主许配楚国太子米健。正因为这样一重关系，费无极才带了彩礼和婚书前往秦国下聘。他回来之时将秦公主的画像也带了回来。
　　平王一见画像，顿时七魂被勾走了三魂，眼睛直勾勾盯着画像，胡须微微颤着。过了一会儿，又不住地摇头。费无极一看，不免疑惑：我带回了他儿媳的画像，画中之人如此美貌，大王怎么也不夸赞我几句。只听平王一声叹息，道：“哎，孤后宫六千粉黛，竟无有一人可与此女媲美。可叹孤身为人王帝主，却也无福消受这样的美人儿”，说着黯然神伤。本就已经不怎么展趟的脸皮上又堆起了几道皱纹。
　　费无极恍然大悟，原来老大王心思在这儿呢。早知如此，又何必替太子健求婚，直接把美人弄到平王后室不是更好嘛。凭着楚国在临潼会上的威风压制着，想那秦王也不敢有二话。可事到如今，这秦公主孟赢已经是太子健的妻子了，还能怎么办呢？当下里，君臣也没有两全之策，此事权且搁下。
　　光阴荏苒，转过天来，就到了秋天。费无极奉旨去秦国迎亲。孟赢公主乃是秦哀公的爱女。她一出聘，哪能跟平常人家似的，拾掇拾掇就上轿了。秦国陪随了无数珍奇，还派出军队护送公主一行。直到秦楚边界，秦公主才随了费无极带来的人直奔楚国而去。
　　一日，费无极一行人行至楚国的一个小镇，天色已晚。他们便要歇脚，明日再赶路。这一路上，费无极一刻也不曾忘记几个月前平王对孟赢公主的爱慕之色，他总想着能有什么办法称了平王的心意。功夫不负有心人，费无极琢磨来琢磨去，想出了一个偷梁换柱的妙计。
　　费无忌发现在公主陪嫁的宫女中，有一位特别美貌的，唤做马昭仪。费无极打定了主意，若要两全其美，就须得在这位马昭仪的身上打主意。这天大家休息，费无极假意来探视公主的起居，与宫女们闲话几句，又要把楚宫的礼仪和习俗说与公主知道。公主一路劳顿，早没有了精神听这些零丹碎果的东西，命费无极将礼仪之事说与马昭仪就好。费无极巴不得能有单独和马昭仪言讲的机会。
　　待旁人离去，马昭仪深施一礼，“费大人，就请您把楚国宫中礼仪说与奴婢吧，我定为公主周旋就是，断出不了差错”。费无极双手搀起马昭仪，笑眯眯言道：“马昭仪啊，你果然是个聪明的女子，不过一辈子侍奉旁的人，真是委屈了你”。马昭仪一听这话茬颇为戏谑，道：“费大人，哪里话来，我父在秦国为官，是大王恩宠，将我选入宫中，与公主朝夕相伴，我只觉无尚荣光，岂言委屈二字”。费无极道：“哦？你父也是为官之人？那你倒是名门之后了”。马昭仪一摆手，“费大人，我哪里是什么名门之后，有幸侍奉公主，此生足矣。费大人，您还是快快将楚国宫中的礼仪说与奴婢吧”。费无极道：“马昭仪，你不要忒意心急，本大人今夜是特来找你，有事相商的”。马昭仪吃惊非小，“怎么，大人，有事与我相商吗？”。费无极道：“然也，在本大人的眼里，马昭仪可不是什么宫女，乃是将来要做太子妃的贵人哪”。马昭仪被吓得跪倒在地，“大人，大人哪，你可不要胡言，屈枉了我”。费无极哈哈大笑，手捻着三绺小胡子，道：“马昭仪，你怕什么？如今本大人有意抬举你做太子妃，将来一日，你感谢我还怕来不及呢”。马昭仪忙道：“大人，太子妃乃是我家孟赢公主，我不过是她的一个婢女，您莫不是吃酒带醉了吗，才胡乱地讲话”。费无极道：“大胆，本大人与你讲的乃是实情，你还做什么梦吗？”。
　　马昭仪急得眼泪也要出来了，跪着爬到费无极跟前，“大人，您到底讲的是什么话？”。费无极一笑，又是双手将她搀扶起来，“马昭仪，不瞒你说，我家平王十分喜爱秦国公主，有意将她纳入后室，而将你扮作秦公主去服侍太子，你可愿意？”。
　　马昭仪一听，一下子摔倒在地，只觉得两眼一黑，什么也看不见了。稍作缓转，她对着高高在位的费无极道：“大人，使不得，使不得呀，平王一时起了这个念想，你就该劝解他才是，怎么能做出如此不耻之事呢？”。费无极脸色一沉，“嘟，大胆马昭仪，你竟敢对平王的旨意说三道四，你不想要脑袋了不成？”，不想马昭仪听到这个非但不怕，反而一下子主意拿得更稳了，对费无极道：“大人，奴婢虽是卑微之人，可也知道礼义廉耻的道理，难道平王和你费大人竟不知吗？大人您也不要拿杀头之祸来吓我，我马昭仪虽是女流，却也颇通大义，虽死也不能行不义之事，你们在我的身上打主意，我奉劝你还是早早地死了这份儿心吧”，说完身子转过去，不理睬费无极了。