23、投降 ...
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里洞，喜儿、春花几人叙着各自经历。洞口，男人堆里，平贵、先知们得知天寿的死讯，无不长吁短叹，暗使眼色，以防女人知道。
喜儿聊了会儿，感觉眼皮发涩，歪倒娘的身旁，睡着了。
“喜儿...喜儿...”，耳朵旁的喊叫声将喜儿惊醒，朦胧中睁开眼，看到娘已经坐起，面前搁着两碗红薯面面条。喜儿娘轻轻拍拍喜儿的手，“快起来。”听到娘的话，喜儿腾地一下坐起来，才想起娘还在发烧，急忙问道：“娘，你现在感觉身体好点儿吗？”喜儿娘点点头，笑着指指饭碗，说：“喜儿，你春花嫂子端来的，趁热吃吧。”喜儿扭脸来回找，却没看到春花嫂子，问道：“娘，春花嫂子去哪了？”喜儿娘指着洞口说：“那不，你嫂子正围在锅台旁忙着呢。”
正当喜儿糊糊涂涂，端上饭碗准备往嘴里拔了饭时，只听“叭”、“叭”两声枪响，接着，看到洞口忙碌的人们迅速趴下，位置靠里的妇女孩子，赶紧往里洞跑。喜儿娘刚端起的饭碗“吧啦”一声，掉在地上，碎了，饭碗里的红薯面面条撒得被子上、身上那里都是，喜儿还没有缓过劲儿来，春花嫂子就跑过来，着急地说道：“婶子、喜儿，快起来，鬼子上来了，正在下面开枪呢！”喜儿腾地一下站了起来，拉着骇得脸色发白的娘，喊道：“娘，快起来！”
这时，外面的枪声越来越密，只听到噼里啪啦锅碗瓢盆的破碎声，洞口原本忙碌的人们都跑到里洞来了，只有几个年轻人还趴在那里。先知、平贵慌乱中大声嘱咐：“乡亲们，鬼子来了，大家不要惊慌，不要跑，手上只拿能够战斗的家伙，别拿累人的家什。”
正当大家惊慌的不知所措时，只听“啊”的一声，接着“扑通”好似重物摔在地上发出的声音，紧跟着，有人哭喊：大毛被打死，掉下去了。喜儿慌乱地搀扶着浑身发抖、手心冰凉的娘，惊慌的眼神注视着洞口。这时，洞外吆喝声传进银洞：“乡亲们，都出来吧，你们被包围了，我们大日本帝国军人是来解救你们的......”
吆喝声过后，是短暂的寂静，只看到原本晚上才出洞的蝙蝠“吱”、“吱”尖叫着穿过人们头顶，向洞外撞去。洞内乡亲们面面相觑，慌乱的眼神纷纷注视着先知、平贵。先知、平贵失去了往日的从容，惊慌之情溢于言表，先知、平贵的老婆孩子拼命拉着他二人，不让二人移动半步。乡亲们此时心中着急害怕，都在暗自思量：到底该咋办呢？喜儿注意到，村里的老婆婆、大娘们跪在硬硬的、潮湿的山洞里，面容虔诚、两手合拢、嘴唇打颤、浑身发抖，默默地祈祷起来。继而有人泣不成声：救苦......救难......的......观世音菩萨......您.....就大发慈悲，救救我们.......这些.......受苦受难的......人吧！听到有人哭泣，山洞里的女人、孩子就像受到了感染，都无声地抽泣起来。先知、平贵看到局势无法控制，红着眼睛，甩开家人拉着的手，悄悄摸到洞口，趴在地上，抬头望下看。
喜儿感到胳膊一沉，扭头一看，娘满脸泪痕，已经昏迷过去，喜儿慌忙拉着娘，哭着喊道：“娘......醒醒啊！”在春花嫂子的帮助下，喜儿娘坐在褥子上，痛哭出声：“他爹啊，你在哪儿啊？我娘俩这该咋办呢？”
就在大家惊慌失措毫无主张时，洞外的叫声又一次传来：“乡亲们，你们投降吧，大日本帝国会优待你们的。”
喜儿泪眼婆娑地注意到，洞口的先知、平贵和趴在那里的男人们嘀咕了一会儿，几个人举着双手站了起来。平贵向下面喊道：“我们.....我们投降，别......别开枪......我们投降。”
等喜儿和娘坐着吊篓下到银洞下的山谷，斜眼看到乡亲们被分成两部分，男的站一边，女的站另一边。
作者有话说
第23章 投降
