2、夏日将至[下] ...
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那以后过了很多年、很多年。
阿金安静地存在于这片被绿意包裹的森林。山神大人赋予的身体维持着人类少年的外貌，狐狸面具覆盖下永远年轻的面容。
他的年龄仿佛永远停留在了那个记忆中夏天里的样子。
——就像自己的时间，被封印在了这片绿色里一样。
森林里依旧会下雨，在夏日到来时展现出不曾变化过的绿。浓郁的色彩带着潮湿的水汽铺展开，向着自己看不到的远方延伸。
【那个夏目玲子的孙子呐、简直善良到令人发指的地步——】
窸窸窣窣，盛夏的森林里流传着妖怪们刻意压低的轻声细语。
阿金从栖身的阴凉里坐起身，大片的树影在怪异的面具上映下一片斑斓。习惯性地将狐狸面具摘下，缝隙间透出的光点刚好落在瞳孔，刺得眼睛有点疼。
妖怪们谈论的内容，另他感到莫名其妙的焦躁。
换了个姿势，银发的少年将面具重新盖在脸上，转过身去。
……夏目。
夏、目、
夏——目——
简简单单的两个字，他反复地顶着舌尖试图去习惯这个音节。
直到因为太过刻意、而最终咬了舌头。
※※※
阿金从来没有想到，会在这样一个千篇一律的夏日里，和那个名字的主人以这种方式、再次相遇。
安静的绿色里涌入喧嚣。已经长高了的孩子——或者现在叫做少年，正慌慌张张地跑过雨后潮湿的森林。他的身后紧紧跟着一只白色圆滚的生物，还在絮絮叨叨地大声叫嚷。
“——真是的夏目！！！都怪你跑来这被山神封印的森林……我看你现在怎么出去！！”
“……还不都是老师你说要走这边比较保险的！！”
唤作夏目的少年丝毫不输气势地边跑边喊了回去，直到他被不知什么东西刻意地狠狠绊了一脚，扑通一声摔倒在地。
额头和潮湿的泥土亲密接触之前，他瞥见黑色的影子自脚边一闪。
然后被熟悉的疼痛感撞得脑袋昏沉一片。
“——没事吗？”
夏日雨后里干净到不可思议的声线。夏目闻言愣了一下，猛然抬头。
银发。古怪的狐狸面具。白色的衬衫手边握着的墨色油纸伞。站在那里弯着腰耐心地等待着自己。
“…………阿、金？”
回答他的是对面少年抬手摘下面具的动作。狐狸的耳朵抚过少年鬓角的银色发丝，似曾相识的容颜上，露出一个清浅的笑。
——夏目突然错觉他回到了、许多年前的那个夏天。
※※※
叶片上的水珠落在地面，滴滴答答。
猫咪老师显然不满自己被人无视这一点，趁着自己认识的那位还没回神，迈着轻巧的步子围着对面的阿金团团转了几圈，还煞有介事地扬起鼻尖用力嗅着。最后一个转身，借着身体的跳跃蹦上了夏目的肩头，半眯着眼睛趴在那里发表结论。
“真难得……——夏目你兄弟？”
下一秒就被肩膀的主人不遗余力地敲头，抱着被敲疼的地方夸张叫嚷着滚落下来。
“——痛痛痛痛痛……夏目你居然敢敲我的脑袋！！”
“老师你在乱讲些什么啊……”
抱怨了一句，夏目冲着对面的人略带歉意地微笑。刚想开口说些什么，却被不甘寂寞重新爬回自己肩头的某只再次打断。
“可是这小鬼……身上有着人类的气味呐——”
“……哎？！——但、”
面对着那双突然睁大望向自己的琥珀，阿金只是淡淡地笑着，然后闭上了眼睛。
其实是一个再简单不过的故事。
被父母丢弃在森林里的小孩，受到山神大人的恩惠而活了下来。
却已然不是人类，也不能像妖怪那样，被人类碰触和碰触人类了。
山神用以维持身体的法术，在碰触到真实后便会消失。
脆弱而又不确定的，像是夏日森林中雨水般的存在。
怀着感激的、复杂的心情，静止在这里。
静止在了永无休止的夏天。
——就像是、在等着谁来救赎一样。
夏目安静地望着眼前平淡地叙述着的少年，然后学着对方一样，合上了眼眸。
身后的猫咪老师变幻成原本的样貌。巨大的妖兽趴伏在两位少年的周围，用身体围成了一个令人心安的圆。
“呐、阿金我呢，”
“在离开这里之后，发生了很多、很多事情。”
“痛苦的。快乐的。伤心的。幸福的。”
“但我最后、终于找到了——‘家’。”
“有了家人，有了朋友。”
“有了像亲人一样拼命想要去珍惜、去保护的人。”
“所以总有一天，阿金也会被人类所接受，也会想要被人类所触碰。”
“——只要你耐心地去期待，并在心底里如此希望的话。”
少年微笑起来，林间的阳光降落在温润的脸庞，笑容干净而明亮。
不断寻觅归属的过去，被希望困住的未来。
——我们、是一样的。
对面银发的人闻言后依旧安静地不发一语。他缓缓抬起右手，轻轻按上了脸上的狐狸面具。
“——跟上……我带你走出、这片森林。”
“……谢谢。”
那是发生在某一年的夏天，
他和那个少年、最后一次的相遇。
※※※
又是一年的六月。
蝉鸣聒噪地映衬在潮湿的林间。阿金躺在树影的阴凉处，听着熟悉的背景音回响在自己戴着面具的耳畔，安静地怔神。
忽的有一阵微弱的躁动混入单调的声响，打破了像是被静止了的森林。银发的少年一个翻身坐起，侧耳细听。
——是小孩子的哭声。
他顺着那声音追寻过去，看到一个显然是在森林里迷了路的小不点呜呜咽咽地蜷起膝盖，将自己缩成小小的一团。
“……喂，”
阿金听见自己的声音说，声线里透出的不太明显的颤抖出卖了他此刻的紧张。
“——你在……哭什么？”
对方终于停止了哭泣抬起头。被泪水糊得一塌糊涂的脸上，褐色的大眼睛一眨不眨地直直凝望着自己，闪闪发亮。
刺眼的阳光透过叶子的间隙笼罩下来，蝉鸣应和在浓绿的背景里，安静的嚣张。
啊啊、
——夏天，来了。
——The End
作者有话说
第2章 夏日将至[下]
