《野棠梨》重安公子

8、第 8 章

　　棠梨受到了惊吓，留下不小的心理阴影，一连好几天没出房门，她翻出师父赠她的剑，睡觉时也抱着，有一次被恶梦惊醒，还差点把前来查看的银朱劈中。
　　期间苏母遣了翠微来晚莲院相邀，被她打发了回去，苏母就不勉强她了，毕竟庄上出了这么多事，作为当家主母，也有很多事要忙。
　　等到终于肯出门，棠梨先去看望了黛青与墨竹。
　　黛青伤在右肩，看着骇人但并不危及性命，需要花时间好好疗养，只是伤好后右手再不能拿剑了。
　　她本人倒挺乐观，醒来后听大夫说了自己的病情，只露出一个苍白的笑，道：“不要紧的，我还能左手使剑。”
　　墨竹比较麻烦，他被一剑从肋骨中穿过，走运的是只断了几根骨头没有伤及心肺，但他被棠梨扛着跑加重了伤情，断掉的骨头差点儿就插进了肺里。也不知该说幸还是不幸，因为棠梨紧张这重伤的二人，墨竹与黛青比所有人都先一步得到救治，只是他到底伤重，虽说及时保住了性命，此时仍旧昏迷不醒。

　　青竹与墨竹住在一起，他也受了伤，胳膊以绷带吊在颈上，站久了伤腿就有些难受，但他小心地望了一眼坐在墨竹床前半晌没出声的棠梨，只能继续忍着……因为阿梨小姐没有让他坐。
　　就算让他坐他也是不敢的，一位小姐到他们这些男仆下人的房里来，这行为太轻浮了，他的心跳从棠梨与银朱进门起就一直没缓下来过。
　　青竹不敢多看棠梨，更不敢看正捏着绣帕轻声啜泣的银朱，这位丫鬟以前是老夫人院里的，论模样、举止与谈吐，比棠梨还像个小姐，既使同为下人也比他们这些小厮要高一级。
　　若不是被调到晚莲院来，他也见不着这些丫鬟，平时碰到都要低头叫一声银朱姐姐，当时事出紧急吼了她一嗓子，此时想起来心里还不由得发颤。
　　银朱接连被墨竹与青竹所救，心里自是对他们充满感激，尤其是替她挡了一剑的墨竹。此前她也曾来探望过墨竹，但碍于男女大防只在屋外停留，询问了墨竹的伤势，留下亲手做的羹汤就走了，此时亲眼见到墨竹面如金纸气息微弱的样子，眼泪唰地就下来了。
　　棠梨在墨竹床前久待也是看银朱哭得伤心，不好意思起身走人。于是棠梨与青竹一主一仆，一个沉默一个隐忍，等着银朱丫鬟哭完——嗯……虽然银朱哭泣的模样柔柔弱弱还挺好看，但棠梨现在可不敢觉得这些丫鬟都是些娇滴滴的人儿了，毕竟见过她们拿剑砍人的骁勇模样。

　　苏慈忙了几天，好容易闲下来，听苏母说起棠梨数日不曾出过房门，于是来晚莲院看她，却没见着人，一问，居然是去了小厮的房里。
　　那小厮为保护主子受了重伤，主子去探望也情有可原。苏慈一边等一边这样对自己说，却又感到一丝不悦……这也去得太久了，怎么说也男女有别。于是让自己的贴身小厮去叫人，小厮很快回来传话，说棠梨主仆又去了苏母的院子。
　　苏慈抬脚就往苏母的院子走，走到院外听见里边传来熟悉的莺声燕语，又停了下来。

　　十九岁那年，苏慈的父亲重病去世，按例需守孝三年，议过亲的小姐早已及，等不得三年就另嫁了他人。出了孝期后苏母也曾找过媒人相看，奈何世间女子远少于男子，门当户对的女子不是早已嫁为人妇就是过于年幼不堪婚配，加上苏慈心性淡泊并不执念于此，于是又耽搁了几年。
　　眼看儿子年龄越来越大，苏母软硬兼施晓之以理动之以情，更曾想过让他收几个丫鬟入房，虽然苏慈严辞拒绝，但苏母院中的丫鬟却越买越多。有了苏母的暗示，丫鬟里头不免也有对苏慈动了心思的，毕竟她们都是从穷苦人家手里头买回来的，苏慈虽然个性冷淡，模样却风雅俊美，既有爵位又有官位，跟了自家少爷就等于飞上枝头。
　　因此每回苏慈来见母亲，都有丫鬟对他暗送秋波曲意逢迎，以往苏慈都是无视，现在他却莫名不想让棠梨知道这些，而且有些话当着苏母的面也不好说。
　　于是苏慈没有进母亲的院子，转身回了自己的书房，只留了小厮在那等着棠梨出来。

　　等了小半个时辰，处理了一些事务，小厮进来通报，说阿梨小姐到了。
　　苏慈迎出门去，看到一道娇小的身影从月门后转出来。
　　只见她步履矫健，衣袂翻飞，很快就行至眼前。
　　“苏师兄，你有事找我？”棠梨抬头问道。
　　苏慈低头看着身前的女孩儿，她现在的女装打扮令他有些陌生有些新奇。
　　只见她通身霜色衣裳，不插珠翠不施粉黛，用藕色腰带系出一握盈盈细腰。养在庄上的这些时日，棠梨的皮肤白了不少，一头青丝溜光水滑乌黑如瀑，挽了个简单的垂鬟分肖髻，小脸光洁，浓眉英气，清澈墨眸一瞬不瞬地望着他。

　　“嗯，是有些事，借一步说话。”苏慈点了点头，一边将人往花园中带，一边忍不住道：“你今日这样打扮倒是比以往要好，女孩儿还是该穿得像个女孩儿。”
　　闻言，棠梨奇怪地望了他一眼，道：“苏师兄又不是头一次见我穿女装。”
　　苏慈一愣：有吗？
　　略一偏头，看见了棠梨身后的银朱，只见那低眉垂眼的丫鬟一身海棠红，粉面桃腮人比花娇，与院墙处开得热烈的夹竹桃相比也不惶多让。相比之下，棠梨在一旁就如一抹淡雪，光华内敛不露锋芒，一付扔进人堆就找不出来的气质。
　　真不怪银朱穿得艳，苏母自己穿得端庄老成，却喜欢看女孩们打扮得娇俏喜庆，手头赏赐又给的松，庄上的丫鬟把不犯禁的颜色都穿了个遍。
　　也就棠梨嫌丫鬟们拿来的衣物热闹扎眼，先前她还能忍着行动不便，好脾气地任由丫鬟们把她打扮得珠围翠绕环佩玎珰，经过苏庄遭袭那一夜，她就不耐烦打扮了，虽还是着女装，但打扮上总有自我隐匿的倾向。

　　以往她穿女装时也这般低调吗？苏慈回想了一下，真没印象。
　　苏慈一时语塞，好在棠梨并未在意这个。
　　两人一前一后走至回廊，苏慈对身后一摆手，小厮与银朱停下脚步，垂首候在回廊下方。
　　苏慈领着棠梨在回廊上缓步走着，廊下有活水流过，前方经过修缮的花园已看不出多少数日前打斗的痕迹，芍药、扶桑、木槿竞相开放，春色满园，芬芳扑鼻。
　　两人相隔咫尺，衣裾不时轻轻擦过，近得足够让棠梨闻到苏慈袖口传来的优雅淡香，也不知道他用的什么薰香，竟令她恍惚间觉得这满园芬芳都不及身边青年清雅怡人。

　　苏慈侧首望向棠梨，轻声道：“前些天，让你受惊了。”
　　棠梨脚下一顿，客气地回道：“苏师兄言重。”
　　苏慈见棠梨比以往谨慎得多的样子，心里有些内疚，道：“没有事先告诉你是我的疏忽，实不相瞒，我眼下的处境……不算太好。”
　　棠梨点头，表示看得出来。
　　苏慈转过头，轻声道：“继续将你留在庄上只会拖累了你，若你要走，我可以安排人送你去垄州。”

　　棠梨闻言一愣，下意识问道：“那你们怎么办？”
　　见她担心自己，苏慈嘴角牵起一抹浅笑，道：“不用担心，我尚且能保住苏家。”
　　明明是朝廷命官，全家遇袭却不见当地的府衙前来问询，说明那些人并不是官府能开罪得起的。
　　棠梨道：“想杀你的人还真是目无法纪。”
　　苏慈嗤笑——天家的人，又哪会受律法约束。
　　棠梨想了想，苏慈与苏母对她多有照顾，自己就这样走了好像挺不仗义，于是道：“我不走，我好歹也能帮着杀……帮着打架。”
　　差点说到杀人二字，她的声音颤了颤立即改口，显然余悸末消。
　　苏慈心下一软，柔声道：“不要浑说，哪里就用得着你一个姑娘家。”
　　“黛青和银朱不也是姑娘么，为了救我，黛青至今还躺在床上呢。”

　　苏慈听得心中有些难受，安慰道：“你与她们怎会相同？她们本就是买来保护我母亲的。”
　　棠梨愣了一下，头一次意识到她这位师兄是勋贵出身，这让山野长大的她多少有些不适应，只好点头道：“我明白，这是她们的工作。”
　　又一想，苏家的仆从也是苏家的人，这是他们苏家的事，她一个外人的确没理由掺合。
　　“那……那些人还会再来找你们麻烦吗？”棠梨问。
　　苏慈道：“我对他们而言尚有可利用之处，他们不会轻易动我，这次只是上面恼了，想给我一个教训罢了。”
　　若没答应二皇子的要求，这些刺客应该还会再来一批吧。
　　苏慈心想，嘴上却道：“你用不着担心这些，我自有安排。”

　　棠梨停下脚步，将手搭在回廊的木制扶手上，心想：苏慈能请得动军队的人马相助，她的担心似乎有些多余。
　　于是点了点头，道：“既如此，那就明日吧。”
　　“明日？”苏慈欲言又止，然后点了点头。
　　棠梨往回走：“那我这就去向伯母告辞，多谢她这阵子对我的照顾。”
　　苏慈忙道：“我母亲那边就不要去说了。”
　　“为什么？”棠梨问。
　　苏慈脸上浮起一丝不自在，歉意地道：“我母亲大概一心想让你当她的儿媳，你去道别，怕是轻易脱不了身。”
　　棠梨也略有些尴尬，笑道：“那就只能对伯母不告而别了，劳烦苏师兄之后帮我向伯母赔个不是。”
　　苏慈点点头。
　　二人走下回廊，脚步都不如来时轻快。

　　苏慈的内心一时间极为复杂，既有些如释重负，又有些怅然若失。他不禁想，若棠梨再坚持一下，他就会把她留在身边，与她祸福与共，他一定会尽全力护她周全的，但……他们好像还不到那份上。
　　苏慈垂眼看向身旁大步流星的棠梨，特意放缓了步子，果然见她也放缓了步子，与他同一步调。
　　他又想：倒是比想像中要体贴细心。
　　苏慈也不知道自己是何时将她看得与旁人不同的，难道只是因为看了她的身子要对她负责吗？
　　他停下脚步，斟酌着开口：“你……”
　　棠梨也停下脚步，望向他。
　　苏慈看着面前的女孩儿，见她眼神坦荡毫不闪躲，心里有些发闷——可惜她对他没有那种心思，若他一厢情愿地觉得自己应该对她负责，这想法反而折辱了她，对她而言犹如要挟。
　　苏慈默默熄了念头，肃容道：“往后一个人，要多加保重。”
　　棠梨脸上浮出笑意，回道：“多谢师兄，我会的。”
　　苏慈也笑了，心中自嘲：在她心里，我只是师兄罢了。