10、010 ...
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摄政时期的午后，阳光透过朗伯恩庄园花园的梧桐叶，在修剪整齐的草坪上投下斑驳陆离的光影。风卷着细碎的粉色花瓣轻轻掠过，带着初夏的温热气息，却丝毫散不去空气中弥漫的尴尬与暗流涌动。
柯林斯果然如玥涵（伊丽莎白）所预判的那般，选在这个家人齐聚花园的时刻，拦住了正要回房取刺绣绷子的她。这一切，都在她的掌控之中。
男人穿着一身浆洗得发硬的深色礼服，领口勒得紧紧的，将本就迂腐的面容衬得更加僵硬。他刻意挺直了微驼的腰板，仿佛这样就能提升几分身份，对着玥涵郑重其事地宣布：“伊丽莎白小姐，经过我慎重的考虑，娶你为妻，是我现阶段最明智、最正确的选择。”
他的目光扫过一旁的班纳特太太、玛丽和基蒂，带着显而易见的炫耀口吻继续说道：“我拥有稳定的教区收入，深受尊贵的德·包尔夫人赏识与器重。嫁给我，你能获得体面的生活，不必再为未来的生计担忧。所以，我恳请你接受我的求婚。”
这番话里没有半分浪漫的情愫，字字句句都透着交易的冰冷与算计。婚姻于他而言，不过是一项符合身份、能稳固地位的任务；而她，只是那个恰好符合条件的“标的物”。
“哦！伊丽莎白，快答应他！快答应啊！”班纳特太太像是被注入了强心剂，急切地冲上前，死死攥住玥涵的胳膊，指甲几乎要嵌进她的肉里，力道惊人，“这是多好的机会！你能成为有身份的夫人，我们家的财产也能保住，我们就能永远安稳地住在这里了！”
玥涵任由母亲攥着自己的手臂，指尖传来阵阵刺痛，心中却泛起一阵冷笑。她面上故意露出犹豫的神色，眉头微微蹙起，眼神中带着恰到好处的挣扎，仿佛在艰难权衡利弊。与此同时，她的余光精准地扫过不远处的梧桐树荫——那里，正立着一道挺拔的黑色身影，正是她提前让仆人以“班纳特先生有要事相商”为由请来的达西。
这是她精心设计的棋局：柯林斯的求婚是点燃冲突的催化剂，而达西的旁观，才是打破僵局、彻底激发他占有欲的关键。她就是要让达西亲眼看到自己被“觊觎”，亲眼看到自己面临“两难选择”，让他那骄傲外壳下的占有欲彻底爆发。
树荫下的达西，果然如玥涵所料，周身的气压低得吓人。他双手背在身后，指节因用力而泛白，下颌线绷得紧紧的，深邃的眼眸如同淬了冰，死死锁定着草坪上的两人，眼神冷峻得几乎要将空气冻结，怒火与不悦透过冰冷的表象，几乎要冲破他一贯的冷静。
玥涵收回目光，缓缓迎上柯林斯期待又自负的眼神，语气平静却带着不容置疑的坚定：“柯林斯先生，感谢您的青睐与厚爱。”
她刻意停顿了片刻，清晰地看到柯林斯脸上露出得意的笑容，也精准地感受到树荫下传来的压迫感骤然加重，仿佛下一秒就要爆发。
“但我不能接受您的求婚。”
这句话如同平地惊雷，瞬间炸懵了柯林斯。他脸上的笑容僵住，眼睛猛地瞪圆，嘴巴微微张开，露出难以置信的神情：“你说什么？伊丽莎白小姐，你一定是在开玩笑！我是如此优秀的结婚对象，拥有稳定的收入和尊贵的庇护人，嫁给我是你的福气，你怎么会拒绝？”
“我从不开玩笑。”玥涵微微颔首，语气礼貌却疏离，没有半分余地，“我不喜欢您的性格，我们之间也没有任何感情基础。婚姻是终身大事，我无法勉强自己，与一个不爱的人共度余生。”
“伊丽莎白！你疯了吗？你简直是疯了！”班纳特太太尖利的尖叫声瞬间响起，她猛地松开玥涵的胳膊，双手拍着大腿，一屁股坐在草坪上嚎啕大哭，“你拒绝他，以后还有谁会娶你？你会变成没人要的老姑娘，最后无家可归，流落街头的！”
尖锐的哭闹声打破了花园的宁静，引得远处的几只鸟儿受惊飞起。
就在这时，一阵沉稳而有力的脚步声响起，由远及近。达西从梧桐树荫下走了出来，一身黑色燕尾服在阳光下泛着冷硬的光泽，他的步伐不快，却带着强烈的气场，每一步都像是踩在众人的心跳上，瞬间压制住了现场的混乱。
他径直走到玥涵身边，高大的身影形成一道坚实的屏障，将她与柯林斯、哭闹的班纳特太太彻底隔开。随即，他转头看向柯林斯，眼神冰冷无温，语气中带着不容置疑的威慑力：“柯林斯先生，伊丽莎白小姐已经明确拒绝了你的求婚。请你尊重她的选择，不要再纠缠不休。”
这强大的压迫感，让本就心虚的柯林斯不由自主地后退了一步，脸上的自负瞬间被惶恐取代。他张了张嘴，似乎还想辩解什么，却在对上达西深邃冰冷的眼眸时，将所有的话都咽了回去——他清楚地知道达西的身份与地位，根本不是他能招惹得起的。
达西不再理会柯林斯，转身看向玥涵。眼中的冰冷瞬间褪去，取而代之的是浓浓的担忧与一丝不易察觉的庆幸。他微微俯身，拉近了两人的距离，目光紧紧锁住她的眼睛，声音放得柔和而低沉：“伊丽莎白，你没事吧？他有没有为难你？”
感受到他话语中的真切关切，玥涵心中微动，面上露出恰到好处的柔弱，轻轻摇了摇头，声音带着一丝后怕：“我没事，谢谢你，达西先生。幸好你来了。”
【叮——系统提示：任务目标因宿主拒绝他人求婚产生强烈“庆幸”情绪，好感度+15。因占有欲进一步增强，黑化度+20。当前好感度：70。黑化度：45。目标情感已完全被宿主牵动，表白契机已成熟。】
冰冷的机械音在脑海中悄然响起，玥涵的呼吸依旧平稳，眼底掠过一丝得逞的光芒——计划比预期的还要顺利，达西的情绪已经完全被她掌控，接下来，就是等待他彻底卸下伪装，坦白心意。
柯林斯见大势已去，又被达西的气势所震慑，只能灰溜溜地说了句“告辞”，便转身快步逃离了花园，背影狼狈不堪，像是在躲避什么洪水猛兽。
班纳特太太仍在草坪上哭闹，班纳特先生不知何时出现在了花园门口，他皱着眉头走上前，一把拉住妻子：“好了，别在这里丢人现眼了，跟我回房去。”
班纳特太太被丈夫拉着，一边挣扎一边回头哭喊着玥涵的名字，直至身影消失在房屋门口。玛丽和基蒂也识趣地对视一眼，悄悄离开了花园。喧闹散去，草坪上只剩下玥涵和达西两人。
微风再次拂过，带着青草与花瓣的淡淡香气，阳光透过树叶的缝隙洒在两人身上，镀上一层柔和的金边。周围静得能听到彼此的呼吸声，空气中弥漫着微妙的暧昧气息。
“你刚才很勇敢。”达西的目光紧紧锁在玥涵的脸上，语气中满是欣赏与赞叹，“我很高兴，你拒绝了他。”
“我只是遵循自己的内心罢了。”玥涵迎上他的目光，语气轻柔，“就像你曾经说过的，婚姻应该建立在感情的基础上，而不是利益的交换。”
两人的目光在空中交汇，时间仿佛在这一刻静止。阳光温暖，花香氤氲，周围的一切都变得模糊，只剩下彼此眼中的身影。达西的心跳越来越快，他对眼前这个女人的感情，早已深到无法忽视、无法压抑的地步。
他沉默了片刻，喉结不自觉地滚动了一下，语气中带着一丝不易察觉的犹豫与紧张：“伊丽莎白，我……”
心底的心意已经到了嘴边，几乎要脱口而出。
就在这时，远处传来莉迪亚和基蒂清脆的笑声，伴随着急促的奔跑声，由远及近。两人像是被突然惊醒，下意识地拉开了距离，空气中的暧昧气息瞬间消散，取而代之的是一丝尴尬。
达西深吸一口气，强行压下心中的冲动，眼神中带着几分遗憾，却又无比坚定：“我该走了。明天，我再来找你。”
玥涵微微颔首，露出一抹温柔的浅笑：“好。”
看着达西挺拔却略显仓促的背影消失在花园门口，玥涵的唇角勾起一抹意味深长的笑容——她知道，达西的表白，已经近在眼前了。
但她并未因此掉以轻心。她清楚地记得，接下来还有两大关键障碍在等着她：凯瑟琳·德·包尔夫人的强势阻挠，以及韦翰的恶意挑拨。这两者，都是能影响攻略进度、甚至威胁到她生命安全的难关，必须提前做好准备。
回到自己的房间，玥涵从床底拖出一个不起眼的木箱。打开箱子，里面整齐地摆放着她这段时间收集和准备的物品：几块打磨光滑、可作为武器的石头，一本泛黄的格斗技巧手册，还有一把从庄园库房里找到的旧猎枪，枪身虽有些磨损，但经过她的擦拭与调试，性能依旧完好。
她扛起猎枪，悄悄走到花园深处人迹罕至的树林里，将一块厚实的木板竖在树干上，作为练习的靶子。随后，她双脚分开与肩同宽，膝盖微微弯曲，重心下沉，双手稳稳地握住枪身，目光锐利地锁定目标，调整呼吸，对准木板中心。
穿越前，她曾接受过系统的基础射击训练；这段时间，她又通过手册自学，结合实际摸索，不断精进射击技巧。随着一声清脆的枪响，子弹精准地命中了木板中心，留下一个清晰的弹孔。
玥涵放下枪，揉了揉因后坐力而发酸的肩膀。她清楚，韦翰是个危险且不择手段的人，他不仅会编造谎言挑拨她与达西的关系，破坏她的攻略计划，还可能会对她和班纳特家的姐妹造成实质性的伤害。在这个动荡的时代，只有不断提升自身的能力，拥有足够的自保之力，才能在后续的风波中站稳脚跟，确保自己的存活率。
夕阳西下，金色的余晖洒在树林里，将玥涵的身影拉得很长。她收起猎枪，拍了拍身上的尘土。
作者有话说
第10章 010
，还差 