26、新的希望 ...
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夜阑人不静，三个人的房间里，有两个人在说悄悄话；男子的咆哮声，女人的哭声，还有“奇里哐啷”砸东西的声音，从主楼的方向若有还无地传来。
玉芬的声音突兀地响起，“我今天非打死这个扫把星不可。”“噔噔噔”地脚步声怒气冲冲地向蔡小元的床铺走来，蚊帐掀开，玉芬一出手就往蔡小元的脸上抓去，没等抓着，心口就猛地挨了一脚，冷冷地声音传出来，“最后一个晚上，你不要闹事，否则，我就不客气了。”
秀清一反喜欢劝架的风格，掌着灯将地上呻吟的玉芬扶起来，温和的声音里带了强硬和冷漠，“小元，住一个屋子这么久，怎么也该有了点交情，你何必下这么重的手。”平淡无奇的声音打断了她，“交情？哼，也许还真有些背后使绊子、下阴招的交情，说起来，二位对我如此关照，我还真没好好回报过两位呢。”
秀清慌乱之后，脸上闪过一阵狠色，跟玉芬使个眼色，掀开蚊帐，罩着玻璃罩子的油灯也伸了进去，“小元，我知道你受了很多委屈，可你也不能把所有人都看成坏人吧，姐姐我最喜欢的是你，你这样说真是太让人伤心了。”
说时迟，那时快，玉芬在一边将蔡小元的双腿死死地压制住，秀清将手上的灯扔向蔡小元的脸，蔡小元情急之下，挥了手掌挡了一下，尖叫声响彻夜空。
翌日魏公馆客厅
魏明：孽子，你今天从这里走出去，就别想着再回来！
魏太太：儿子，你怎么能这么狠心呢？
魏长峰：长林，你是成人了，三思而后行。
二夫人：长林啊，不是二妈说你，就蔡小元这种姿色，秦淮河岸上一搂一大把，你怎么就这么眼皮子浅呢，为了她放弃大好前途？
魏七：二哥，你相信我，蔡小元不是个好东西，她不但心肠恶毒，还喜欢勾三搭四，真的，她和古先生你是知道的，她的好朋友告诉我，她还勾引那个元凤班的班主，他们的班主娘子救了她的命，她不想着感恩图报，竟然挖空心思地勾引人家的丈夫。二哥，你怎么就不相信我呢？这个贱人是个白眼儿狼，你没看见秀清的悲剧吗？秀清对她那么好，事事护着她，她竟
然把秀清的脸给毁了，二哥，这还不够你看清她的真面目吗？
魏长林：你们不必再说了，秀清毁容是她咎由自取，根本不关小元的事
；母亲，如果没有发生这件事，我可能还会努力让你认同她，现在，儿子彻底死心了。
魏太太似惊似怒，昏过去了。魏长林步伐坚定、神情无畏，将背影留给了在场众人。大门外，蔡小元正在等她。
蔡小元：以后出门只能做人力车，甚至要步行，你能忍受吗？
魏长林：走走路难道能比行军打仗更辛苦？
蔡小元：没有了贵公子的光环，你就是个普通人了。你的朋友、属下可能会远离你，你再也不能挥金如土，可能连干洗西装的钱都付不起了，早餐只能吃锅贴、油条，你喜欢喝的洋酒也只能被白开水和豆浆代替了，阿林，你告诉我，你能忍受这些吗？如果不能，干脆就不要选择这样一个开始。
魏长林：你不要担心，我不是一直就这么养尊处优的，在美国读书的时候，我就是靠勤工俭学维持生计的；再说，我也是有积蓄的，而且数量相当可观的哦。
蔡小元：阿林，如果可以，我会一辈子对你好。
魏长林：这句话，不该由我来说吗？
临江公寓
魏长林给蔡小元倒了一杯水，“你歇着吧，我把客房收拾一下。”蔡小元心里有一种让她羞臊的无以复加的感觉，“我们不睡在一起吗？”他揉揉她已经长出了发茬儿的小光头，“你还小，这样对你不好。”她抬头认真地看他，“我不小，真的，我已经不小了。”他失笑，“我说你小你就笑，不要顶嘴，好好呆着。”
午饭和晚饭是魏长林打电话让大饭店里送来的，蔡小元无不忧心忡忡地说：“阿林，你父亲还会让你在军中任职吗？”魏长林轻松适宜的表情有点落寞，“父亲是个很固执的人，恐怕不会了。”本来想劝他不要那么大手大脚花钱的话，突然就说不出来了。她用没受伤的那只手，轻轻地握住他的手。
这天夜里，蔡小元试着按羊皮功法的路径，将那种只能靠想象来描述的灵气引入身体，不停地失败，不停地从头再来，不知到了什么时间，突然听见一声雄鸡鸣叫，一直未被打通的经脉突然就豁然开朗了。她欣喜若狂，勉力控制住情绪，运转功法，惬意地享受着那种温暖、通畅、轻松的奇妙感觉，一直打坐到天亮，竟然神采奕奕，丝毫不觉得疲惫。
早上，魏长林敲响她的房门，她收功起身。生活区里，穿着西装裤子和背心的魏长林，手臂撑在窗户两边，上身探到窗外，似乎在欣赏着什么美妙的风景。蔡小元轻轻地走过去，抱住他的腰，脸贴着他宽厚的背，眷念地呼吸着他的体息。
他转过身来抱住她，“快去洗漱吧，吃了早饭，我去找工作。”她埋首在他怀里，胸中激荡着深刻的感情，“阿林，我对我们的明天充满了希望，从父母去世，我一直沉浸在黑暗里，我的内心从未这么光明过，阿林，我真的感谢你，我决心要用我的一生来让你幸福。以后，你出去工作，我在家操持家务，照顾你的生活，或许我也可以找一份工作，或许，我们会有一个男孩儿。”说道这里，她突然觉得自己的心事赤裸裸地晾在人前，忍不住脸上发烧，低下头，有些惶恐，有些羞涩，有些甜蜜。
魏长林也十分动容，温柔地说：“听你的。”
临江公寓的周边，有很多售卖各种衣食住行用物品的店铺，小食摊子也是多不胜数。
魏长林更习惯吃西式的早餐，小笼包、豆浆，油腻发黑的桌凳，和不拘小节、在餐桌上翘腿吧唧嘴的食客，让他很不适应，但他还是坚持着吃完了早餐。
蔡小元觑着他毫无异样一派安然的表情，“阿林，你大概不知道，我的厨艺是很不错的，过两天，我的手好了，做几道菜让你尝尝。”他有些奇怪有些惊喜，“哦，你的厨艺在哪儿学的？”她兴致勃勃地跟她讲起来，“在家的时候，十指不沾阳春水，当然是不会的；到了元凤班，成了个粗使丫头，什么活儿都要干，炒菜做饭的也不例外，只是没有好食材，又是在大锅里煮饭煮菜，有机会磨练手艺还是在古先生家。”说到这里两人都有些沉默。
魏长林出去一天就找到了工作，蔡小元不禁感叹，是金子到哪儿都会发光的。同时她欣喜地发现，她手上的伤以快于平常的速度在愈合，三天后，她的手已经可以提东西、可以炒菜做饭了。
作者有话说
第26章 新的希望
