14、侥幸得生 ...
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蔡小元从外面进来，衣服、布鞋、并头发上撒着薄薄的一层雪，元红正在灶后烧火，见了她连忙拿了挂在洗脸架子上的一条干毛巾给蔡元拍着雪，蔡元想要自己拍，元红不给，她便笑嘻嘻任她动作。待把雪弄干净了，她立刻蹿到灶前填柴、烤火，元红也准备着做饭。看这生机勃勃的火苗，她的手脚不一会儿就暖和起来；她想着，有个朋友也不错。
当初刺杀张毕喜失败，本以为大仇不能得报，没想到张倒一块来了，尚未派上用场的手枪给他致命一击，后来虽然几乎失去意识，但她以为自己是活不成了。不料，醒来时，竟然躺在了元凤班的四处漏风马车中，一个叫元荷的年轻女孩子在照料她。
她几乎以为自己又穿越了，摸到颈上周太太从庙里请到玉佛时，才又觉得不可思议，自己明明没有生还的可能，为什么竟然没有死呢？那时虽然浑身上下没有一处不痛，如在炼狱之中，恨不得自己真的死了，她确信自己的确是活生生的，能亲身见证奇迹的发生，她只能认为是遇到神人了。
她偷偷检查了自己，发现除了玉佛，以前的东西都不在了，连身上的衣服都不是自己的，及至想到羊皮，它又突然出现在自己手上，翻开检看，似乎在原来每两列字之间又多了一列字，实在奇怪，难道是用什么药水将纸卷上的一半字给隐藏了？那为什么父母没能发现其中的秘密。呆了一阵，联想自己能穿越，本来就是超越常识的事情，心中有些对神秘事物的敬畏，想着这世上也许是真的有神仙的，小小翼翼地将羊皮收起来。
班主是一个叫元青的中年男子，脾气很好，说话声音不大，模样枯瘦，有些颓唐；据说才三十多岁，看起来却比周先生老——艰苦的生活让他老得太快了。后来元红偷偷地跟她说班主原来还是高官子弟，顺帝退位时，他们家早败了，后来他就自己跑去戏班子里当学徒，学得差不多就登台挣钱养活老祖母。
老祖母过身后，娶了他现在的妻子凤姐儿，也是个唱戏的出身，模样儿稍差一些，脑子转得快，嘴皮子也利索，教训起人可以说上半个钟头，不带脏字儿地骂人你还能听出逻辑性来，班里至少有一般人不喜欢她，但是对班主倒是死心塌地、一心一意。后来战乱，夫妻俩收养了不少孩子，陪养着他们唱戏，元凤班旗子才慢慢地竖起来，走南闯北的混口饭吃。
学戏太苦，唱戏又要风餐露宿、忍饥挨饿，那些长得好的孩子大多受不了诱惑，去攀了贵人的高枝儿，或者有了更好的去处，有良心的还会给些钱，没良心的简直巴不得这个元凤班快点滚的远远的。
捡到林晓的前几天，班里刚又走了一个唱旦角儿的男孩子，大家心情都十分惨淡。远远地看见一人趴在水凼里，还以为是个死人，尸体白骨在这年代没什么稀奇的。班里有个小孩子没见过死人，拉着元荷非要去看，结果小孩儿一摸竟然还有热气，就嚷嚷着班主、师父过来。
林晓的伤口多在身上，虽然脸色惨白，还是看出来长得好，即便如此，凤大娘还是不太想救，怕耗费了钱财心血，再竹篮打水一场空。班里只剩下几个孩子，小点儿的都希望有人陪着一起练功玩耍什么的，在一边儿起哄。班主看了一眼暗沉的天空，低低叹了一口气：“在这乱世里头，人活着都不易，且救她一救，是死是活看她的造化了。”叫来几个大姑娘将人抬上了破破烂烂的马车。
元荷是个温柔的女孩子，长得很清秀，唱花旦的。林晓被救之后，好几天都是昏昏沉沉的，一直是元荷在照顾她。醒来之后，班主问了林晓的来历名姓，林晓称自己家原是杭城富户，随父母出来避难，不幸遇上山贼，父母家人为保护自己被贼人砍杀，自己不幸十足跌入深涧。很狗血、很凄惨，但他们都信了。林晓怕自己年岁太大他们不收，便说自己只有十二，在自己的坚持下，从了母亲的姓，更名蔡小元。
女人最是心软，尤其是几个女孩子；凤大娘不是铁石心肠，但是林晓受伤太重，班里没有钱给她延医请药，怕是一两年内只能病病歪歪地养着，白白地养着一个闲人，这不是把人自讨苦吃吗？看着凤大娘为难，她连忙说道：“大娘，小元自小蒙家父教诲，略识得几个字，可以教教兄弟姐妹们读书习字，以后您教起戏来也轻省不少；小元略懂事时，就随着外婆学古筝、古琴，又和父亲学了笛子，这乐师也是做得的。”
这里的孩子全是穷苦出身，一听可以读书认字，大多心里欢喜，跃跃欲试地撺掇着让凤大娘答应了。凤大娘颇为意动，习不习字的倒一说，这么多学徒，一个大字儿不识，该学会的不还是学会了吗。收个乐师当是可行的。
不过这个女孩子大家闺秀，模样儿、身段都是顶尖的，若说身子不好，穷人家的孩子哪个身子能好了，天天练着功夫，自然就强壮起来了，如果真把她培养成了名角儿，元凤可就有了出头之日了。
凤大娘尝尽了苦辣辛酸，早不是面慈心软的凤“丫头”了，寻思着先把这个丫头拿捏住，她正了正脸色，“认字不认字的倒不打紧，多少成了器的角儿都是不认字的，如今班里也不缺乐师，不过，有个人换换班儿，倒是可行的。不过，我丑话得说在前头。小丫头，虽说你原本身份不凡，进了这一行，就要守这一行的规矩，班里的丫头小子们都是签了身契的。老话说得好，教
会徒弟饿死师傅，如今这世道太乱，人们越发地不顾脸面规矩了，就说元凤班里，辛苦辛苦调教出来的，大多不是做了兔儿爷姨太太，就让别的戏班子拣了县现成的便宜。丫头，我不是不相信你的为人，大娘实在是怕了这起子事了。”
林晓在心中想，如果是九年前定安城门前的林晓，考虑考虑最终会答应的，如今的她，已经不是那个怀着一腔愤恨、有着强烈求生欲望的小姑娘了，她自问，如果每日里被人呼来唤去、打骂使唤，指不定将来还要像个妓女一样被迫委身他人，她愿意吗？她当然不愿意，习惯了自尊自爱的人，硬要去做奴颜婢膝、身不由己的下人，很快会走上绝路的。
凤大娘见她不说话，以为她在犹豫，想着趁热打铁：“丫头，不是大娘逼你，这个世道是这个样子，如果单单迁就你一个人，其他人不能心服口服，我还怎么管束他们，过不了一年，元凤班怕就要散伙了。你如果害怕，我们不妨先签了五年，五年后，你是青春美貌，花容正好，还有什么可怕的？要说可怕，外面才能让人吓破了胆，满世界的胡子土匪到处杀人放火，看见了女人就抢回去；有些地方没有东西吃，就吃人，刚开始只吃死人，后来就把大活人宰了吃，简直丧了天良了；还有那些脏心烂肺的，专门拐卖了良家女子，卖到见不得人的地方。不是我自吹，这里虽然是下九流的戏班子，我和班主都不是喜欢虐待刻薄人的，有我们一口吃的，就少不了你的，你还有什么可怕的呢？”
林晓坚定地摇头道：“大娘，救命之恩，感激不尽，若有机会，小元愿以命相还。小元幼承庭训，也是有气节傲骨的，断不能为了一口饭食，就摧眉折腰，辱没先祖的威名；大娘，人言，宁为玉碎不为瓦全，小元这点骨气还是有的，只是可惜，大娘和班主救命之恩，只有来世再报了。”说完，在地上磕了三个头，与众人道别。
元荷拉住她在地上跪下：“大娘，就将小元妹妹留下吧，她病得这样厉害，出去就是一个死啊，大娘，不签身契也不妨的，只要不给她工钱，白使唤她不说，也不用担心她逃走了，大娘，您说是不是？”不少人和元荷一样跪下来求情。
凤大娘最终还是点了头，不过，林晓不但没有工钱，工作之余，还要承担各种内务，洗衣、做饭、洗碗、扫地，如果不是好几个人帮她，光是每天的冷水就要把她折腾死。
蔡小元花了半年才把身体勉强将养过来，能够承担凤大娘安排的“分内之事”。半年里，她上台的时候不怎么多，元凤本身就是惨淡经营，再说还有位经验丰富的老乐师在，她大多时候随着其中两位老乐师习乐器。
要说乐器，林晓上辈子被姥姥逼着学了古筝，自己反而对古琴更感兴趣，所以古琴弹得比较好；后来回到父母身边，随大流学了钢琴和小提琴。而这辈子，为了低调，只从父亲学了笛子。虽然对戏曲比较热爱，对京剧的配乐却是不怎么了解，大部分乐器连名字也叫不上来。姓于的老先生比较沉默，演示的多，讲的少，姓袁的老先生正好相反，谈天说地、好为人师；两人正好互补。绝佳的记忆力和理解力让于袁两位先生喜出望外，似乎将她当成未来大师来培养了。
作者有话说
第14章 侥幸得生
