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4、第 4 章 ...


  •   她心中大致定下了一个目标,也就安心了许多,这一晚虽然还是在床上翻来覆去了好一阵,最终还是沉沉睡去。

      第二天一早,双成又在她床边叫她:“姨娘,姨娘,该起了。”

      佟姨娘睡得迷迷糊糊的:“什么时候了?”

      “卯时三刻了。”

      佟姨娘估了一下,大概是指早晨五点半的样子,天还没亮呢,她心中哀叫一声,越发想着要分了家,自己就不必这般受约束了。

      没精打彩的让连芙连蓉伺候着洗漱更衣,走出屋去被早晨的冷风一吹,醒了大半,一眼就看到中庭站了个小小的人影,走过去一看,果然是源哥儿。

      佟姨娘忍不住心里就有些怜惜,源哥儿太小,还在贪睡长身体的年纪,却也得摸黑早起。

      “走吧,给太太请安去。”

      源哥儿一语不发的跟着走。

      到了太太的正院,就看到院子里人来人往,各个管事婆子和管事媳妇,都来回话领差事,这个时候已经差不多要散了。

      佟姨娘心想:太太原来也不好当。

      一阵寒暄之后,王氏让姨娘们散了,哥儿姐儿都被留下来用饭。

      佟姨娘出了正院的门,就加快了步子走,她还饿着呢。

      偏有人不放过她,在她身后唤了一声:“佟姐姐。”

      佟姨娘迟疑了一下,还是回过头。

      赵姨娘冲着她一笑,亲亲热热的走上前来,挽着她的手:“佟姐姐,走这么快做什么?”

      佟姨娘回了她一个笑容:“身子还没好利索,想回去歇着。”

      赵姨娘顿了顿,又接道:“我啊,新淘来一种苏合香,闻了最是宁神静气,身心舒畅。姐姐不如去我的住处,闻着此香小歇一阵,定是妥当的。”

      佟姨娘拿着帕子掩在鼻下:“妹妹,这几天,我正鼻窍不通,一丝味儿也闻不着,别白瞎了这好香。”

      “这可巧了,我那正有盒鼻烟丝,姐姐嗅上一嗅,打几个喷涕就舒畅了。”

      佟姨娘还没回话。赵姨娘就半拉半拽,拖着她走向了岔口。

      赵姨娘原是王氏的丫头,惯会逢迎,在王氏面前得脸。就是在何老爷面前,仗着一张巧嘴,也多得几分宠爱。

      她这院子里,从庭中花木,到屋中摆设,无不比佟姨娘的院子要来得上乘。

      赵姨娘亲亲热热的请了佟姨娘进屋,把她安置在美人榻上:“姐姐只管躺着。”又令人点上了一炉香。才拿着鼻烟壶送到佟姨娘面前来:“嗅一嗅就好了。”

      佟姨娘鼻子其实没事,便有些不想去嗅。

      赵姨娘再三催请:“姐姐试一试,这法子啊,太太娘家常用着,很是见效的。”

      王氏的娘家门弟高贵,王老太爷如今正任户部侍郎,何老爷如果不是求娶了王氏,未必能如此年青便升官至此。

      赵姨娘就是王氏从娘家带来的陪嫁丫鬟,也是见过世面的,说这话的时候就隐透着股得意。

      也是,何家虽然也称得上是书香世家,但何老爷之前两代都没有入仕。

      虽还攒着份家业养得起些下人,可很多地方都不甚讲究了,在王氏入门后,才重新兴旺起来。佟姨娘是何家的家生子,眼界比起锦绣堆里王家的丫鬟,自然差了一截。

      佟姨娘心中一笑,不甚在意,就是再光鲜,也不过是个丫鬟。如今更是堕入了姨娘道,哪怕是塑个金身吧,又有什么意思?

      心里想着,手上却只好把鼻烟壶送到跟前一嗅,果然鼻子发痒,打了好几个喷涕,忙用帕子去擦,眼圈反冲得有些发红了:“果然是好些了。”

      赵姨娘露出了“果然如此”的神情。

      亲亲热热的挨着佟姨娘坐了:“姐姐,源哥儿如今功课怎么样了?”

      佟姨娘含笑道:“先生却说是不错的。怕只怕先生收了我们家的银子,存心奉承。”

      “源哥儿的功课,前儿个太太都夸了的,我瞧最近太太,格外看重源哥儿呢。”

      佟姨娘心中起疑,不肯顺着她的话说:“哪里,太太看谁都是一样的。”

      “源哥儿可是长子,自是不一样的。”

      “他们哥儿几个,都是庶出,能有什么区别呢。”

      赵姨娘眼睛转了转,又变着法子把话往源哥儿知上靠,往日里佟姨娘必定要得意一番的,今日却奇了怪了,反倒一心含糊。赵姨娘扯了半日,知道问不出什么来,便也不再多说。

      等送走了佟姨娘,同身边的双明道:“这佟姨娘,嘴倒紧,一丝神色也不露。”

      双明道:“怕是她还没收到风声?”

      赵姨娘想了想,摇了摇头:“不会,双奇这丫头,同太太身边的双和交好,定是早早就得了消息。”

      佟姨娘回了院子,心中正琢磨赵姨娘这一遭唱的什么戏。

      无意间看见双奇脸上一抹笑,心中一动,问道:“你说赵姨娘这是什么意思?”

      方才到三姨娘那转这一圈,双奇是一直陪在身边的。

      双奇满面春风,那双不大的眼睛也有了些神彩飞扬:“佟姨娘,前儿个我不跟您说了嘛,双和跟我说,老爷太太准备抱个哥儿到正房养,开祠堂,记在太太名下,从此以后,就是嫡子啦。赵姨娘今天怕是想探您的口风呢。”

      佟姨娘恍然大悟,原来是这么回事,由庶变嫡,可不是小事,庶子不过按例分一份薄产,嫡子却可继承全部家产。先不说何家几代累积的祖业,就是这些年何老爷坐在这个位置上,别人送的,自己趁机捞的,算起来已经是一笔令人眼红的财富了。把产业抛到一边,嫡子占了身份,首先是家族培育的重点,就是娶妻的层次,也不是庶子可仰望的。

      苏姨娘瞧着稳重,还没动静,赵姨娘可就按捺不住,想探一探自己有没有心思争这块肥肉了。

      只是,昨日自己吐了几口,太太就紧张得主动请大夫来看诊,若自己当时猜得没错,太太怕是误以为自己怀孕了。会这么紧张,只怕打的是抱养婴儿的主意,打小养起,完全忘了生母,才会跟太太亲近。

      那么源哥儿,只怕就入不了太太的眼了。

      佟姨娘看着双奇还在乐呵,她只怕还以为一人得道,鸡犬升天:如果源哥儿成了嫡子,佟姨娘的地位也会水涨船高,她的待遇也不可同日而语。

      可是就照太太这样不愿认下的嫡子跟生母亲近的心思,就算是认养了源哥儿,只怕对佟姨娘就不是优待,而是打压了,搞不好还会悄无声息的被消失。。。。。。

      佟姨娘想着心中一寒,她才来两天,还没来得及走出这方寸小院去看外边的世界呢,可真不想死。

      想着她就正了神色对双奇道:“你别肖想这些有的没的,专心做好自己的本份才是,管好自己的嘴巴。”

      双奇一愣,不知道佟姨娘怎么突然就翻了脸,一年一年的,太太始终未能有孕,这府里关于立嫡的传言多了去了,往常佟姨娘也是最喜欢说道这些的。

      嗫懦着想说些什么,佟姨娘又递过来一个严厉的眼神,双奇不由得垂下了头,不再吭声。

      佟姨娘虽然训斥了双奇,但她也知道自己镇不住她。

      双奇是府里的一等大丫鬟,虽然凭她的本事,不够格当一等丫鬟,但是到姨娘身边服侍,也就没有那么多讲究。她能占着这个位置,拿着一两银子一月的月例,也是因为她在这府里有些门路,她爹是外院的二管家,她也就有些脸面。

      像佟姨娘这样的家生子出身的姨娘,也就是半个奴才,真要随意打杀了双奇,也不能够。

      佟姨娘看她一眼,也不再多言,躺在美人榻上,腰后垫了个迎枕,慢悠悠的出起神来。

      能被立为嫡子,对源哥儿当然是好事。但对佟姨娘来说,却未必是什么好事。。。。。。如果是原来的佟姨娘,只怕拼了性命不要,也要成全源哥儿。现在的佟姨娘从灵魂上来说,和源哥儿一点关系也没有,但她现如今占了佟姨娘这个位置,自然而然的也对源哥儿负有责任,会尽量的照顾源哥儿,但真要舍命为人,还真没这份度量。

      她有些烦躁的皱起了眉头。

      思来想去也不知道过了多长时间,屋里突然亮了亮。她抬头看去,原来是连芙打起了门帘,让屋外的光线透进来了。源哥儿的清瘦身躯就出现在了门口,虽然还小,但已现了些挺拔的姿态。

      因是亲母子,又是摆不起架子的姨娘,连芙并没事前通禀,只笑嘻嘻的直接为源哥儿打起了帘子。一边又笑嘻嘻的盯着源哥儿手里的油纸包:“哥儿这是淘了什么新鲜玩意来?”

      源哥儿并不搭理她,径自走到佟姨娘榻前,在一边的锦凳上坐了:“这是京里外祖家送来的蜜钱,说是宫里赏出来的,母亲分了些给我们姐弟,我尝着是比常吃的好,也送来给姨娘尝尝。”

      他说的外祖,是王氏的娘家。

      他竭力做出一副平淡的表情,但十岁的孩子还是藏不太住。他像是有点厌恶自己对佟姨娘的关心。看来佟姨娘往常做得是不太好,并没有给源哥儿脸上增光。也许尖刻,也许小气,也许粗俗,让源哥儿忍不住厌弃。

      -------但毕竟,血脉相连,还是忍不住关心的,就连这小小的蜜钱,也怕她没尝过。。。。。。

      佟姨娘看着他强做一本正经的脸,忍不住就对他多了几分亲近。

      笑吟吟的道:“姨娘谢谢源哥儿有这份心了。”当下起身接过,打开油纸包,拿了一颗蜜放到嘴里。

      佟姨娘其实不喜欢吃这个,总感觉被腌得失却了原味,只剩下甜。

      这时却非常捧场的道:“果然同往常吃过的不同,好上许多。”

      源哥微有些诧异,却没说什么。

      佟姨娘想了想道:“源哥儿有什么想要的?我正想托人出去买些事物。”

      源哥儿忍不住道:“听夫子说,新出了套刘子步游记。。。。。。”说到一半,又不说了。

      这年头,书是贵重的物件,要造出洁白细腻的纸不容易,又还没有印刷术。一本书,多是请了贫寒士子手抄的,自是价格不菲。平民百姓都不舍得买,最多辛苦辗转的借了书来,再拿暗黄的草纸自己抄写一份,纸质不好,墨便晕晕乎乎的,看清楚都很成问题。但真到书局买上一本纸张光洁,抄写工整的书,对吃穿还成问题的百姓来说,也是负担。

      何家自是少不了这点钱,奈何他的例银都攥在二姨娘手里,她信奉的又是爹亲娘亲不如银子亲,将银子卡得极紧,弄得他倒束手束脚的。

      佟姨娘前几日才给了钱买了些书来,这会子他又要买书,还是这样的杂书,只怕又招她一顿口舌,顿时就心里有点懊恼自己多嘴。

      佟姨娘却凝神道:“《刘子步游记》?好,我记住了。”

      源哥儿不由看住了她。

      佟姨娘笑眯眯的:“人说读万卷书,不如行万里路。源哥儿还小,行不得万里路,读读这游记,也是好的。”

      源哥儿眼睛瞪大,佟姨娘看得好笑,他这样子,才真像个十岁的孩子呢。

      当下拍拍他的肩:“你去念书吧,只看一阵,便要起身走动片刻,不然熬坏了身子。”

      源哥儿傻愣愣的应了,略有些僵硬的出了门去。

      佟姨娘扬声叫了门外的连芙进来:“去拿个小瓷罐子,把这蜜钱装起来。”

      连芙应了,接过蜜钱转身下去了。

      佟姨娘又叫了连蓉过来:“你去请杜妈妈来。”

      她身边有一个大丫头,双奇,不太聪明又颇有些爱自作聪明。二等丫环有连芙、连蓉两个,连芙也透着股轻浮,连蓉看来倒还不错,老实本份不多话,眼睛也并不乱瞟。

      这时连蓉应了,片刻就请了杜妈妈过来。

      杜妈妈笑着走进来,佟姨娘道:“杜妈妈坐。”

      杜妈妈本来也没有认真见礼,闻言就势坐在了榻前的凳子上。

      佟姨娘也不绕弯:“杜妈妈,我想托你家那口子帮我买些事物进来。”

      公中每月都会分发各样事物,尽够用了。只个人难免有点例外,便需要自己掏银子买了。内院女眷轻易又不得外出,多是托了这些在外院行走的奴才。

      杜妈妈家那口子,也有些体面,常被派到其他府上去报信送礼,行走起来极为方便,托到杜妈妈这里的,便有不少,或多或少会给些跑腿费,因此杜妈妈极乐意接这样的差事。

      一听佟姨娘这话,脸上笑都多了几分,坐正了身子:“佟姨娘要买什么,尽管吩咐。”

      佟姨娘走到一边的桌案后边,拿了张白纸,提笔写了些书目。

      佟姨娘这原身,也是识字的。

      她从小就在何老爷身边,原也在书房伺候过笔墨,因此识得些字,只字写出来十分蠢钝,毫无灵气,勉强算得上工整罢了。

      叶乐乐小时候在课外兴趣班也学过几天毛笔字,没能坚持,也是写得不好。

      这时候跟佟姨娘的身体惯性一合,写出来的字倒跟佟姨娘以往没什么区别—— 一样难看。

      她细细的例了些书目出来,多是源哥儿现在在念的四书五经,再例了一套‘刘子步游记’。

      把纸交给杜妈妈:“把这上边例的书,都买一本回来,另再问问书肆的老板,还有些什么卖得多的杂文话本,游记之类,也都买本回来。尽着一两银子买。”

      “再帮我买些南货来,唔,买一百个大钱吧,量不必太多,多买几种才好。”

      元国在大黎国的南边,这里的南货,特指元国的一些小吃,多数是些坚果。价格低廉,上不得台面。底下人爱吃,主子们是不大吃的,公中也从来不备这些。

      偏叶乐乐前世就是爱吃这些,瓜子榛子碧根果什么的,闲来无事就拿着磕牙。根据佟姨娘的记忆,这些个南货可有许多种,少不得要一一尝尝了。

      又七零八落的吩咐了许多东西,最后拿了十个大钱:“这些便是劳烦杜妈妈跑腿了。”

      杜妈妈笑得脸上开了花,假意推了几下,还是收了。她没想到这佟姨娘跟转了性子一样,最近手脚一下这样大方起来。

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