20、Chapter20圣诞 ...
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十二月时温度已经降了很多，但是街道上为了即将到来的圣诞节而准备的布置使得这些欢乐的红色装饰为冬日增添了些喜悦和温暖，在城市的繁华之中洋溢着的浓郁的节日氛围，似乎也能驱退寒冷带来的寂寞与寂静。
“每年圣诞节圣玛丽学院的惯例活动就是售卖圣诞糕点来为家境贫穷的孩子募捐，所以本周我们的教学内容基本都是围绕着圣诞主题的糕点，也是为了义卖做准备……”饴屋老师简单介绍了节日活动后开始讲解，“那么我们今天要学习的是圣诞树桩蛋糕，起源于法国，一种相当典型的圣诞节日糕点……”
“圣诞节快要到了，”花房低头做着雪花的糖塑，忽然感慨般地说道，“我们来到圣玛丽学院也差不多有三个多月了。”
“完美糕点的初赛时间也更接近了。”坚野正在用ganache（法语：巧克力酱）一道一道地重叠着涂抹，力求做出自然的树皮的形状效果。
“花房的装饰好漂亮，”优里忍不住赞叹道，“色彩的搭配很舒服。”
安堂看到优里在往树干上撒糖霜前还往年轮上涂了一层果酱，好奇地问道：“优里在截面上抹的是栗子酱吗？”
“嗯，这个味道我小时候比较喜欢，”想到每年圣诞节，优里的笑容也更灿烂，“圣诞夜的时候，坐在烧着壁炉的客厅里，看着窗外飘落着的洁白的雪花，听着远处传来的教堂唱诗班的歌声，和家人说着来年的祝愿和希望。爸爸和妈妈喝咖啡，我和麻里喝红茶，配着热腾腾的饮品吃Buche de Noel（法语：圣诞木桩蛋糕），那种温暖的感觉，我一辈子都不会忘记！”
“听起来真的很幸福啊。”另外三个人中最能理解这种幸福感的也许就是家庭成员多彼此相处也很和乐的安堂了。
“是啊……”所以，在没有家人陪伴在身边的圣诞节的时候，才会更感到怀念。
这节课下课后，A组正打算像往常一样吃过午餐到宿舍休息一会就回来继续练习，却在临走的时候被刚刚给最后一组打完分的饴屋老师叫住：“没记错的话，你们四个今年都申请了圣诞节留校吧？”
“是的，饴屋老师。”
“是这样的，今年有一个孤儿院的负责人与我们联系，希望我们学校的学生能做一个大型的圣诞蛋糕送给孩子们，我和其他老师讨论后想让你们组负责，你们觉得呢？”饴屋老师问道。
“但是，我们可以吗……？”想到他们还是一年级，安堂有些不自信地问道。
“从他说话的意思看，是希望这个蛋糕能带给孩子们惊喜与幸福，”饴屋老师继续说道，语气中带着鼓励的意味，“从我这几个月的教学来看，你们组的天赋是不用说，也脚踏实地，而且更重要的一点是，你们具有在蛋糕中创新，展现个性和传达心意的能力。并且通过前面莺之幼稚园的生日蛋糕活动，你们也比较擅长和小孩子交流。”
“那家孤儿院叫做诚爱之家，离我们学校只有几站，周末的话，你们可以先去那里看看。”
于是，周六的时候，A组就乘车到了这座孤儿院，刚到门口，就听见隔着墙从里面传来的孩童清脆的笑声。
“我们是圣玛丽学院的学生，之前有和田中先生约过今天来拜访的。”他们介绍过身份后，门卫打电话通知了那位负责人，很快就有一个长相温和的大概四十多岁的男人走了出来迎接他们，他微笑着说道：“你们好，我是田中彻平。”
“您好。”
“请先跟我进来吧。”刚走进去，就有一个四五岁的穿着和服的小女孩兴冲冲地跑上来举起一幅画说道：“院长伯伯，你看我刚刚画的画，松下哥哥说我画得很好呢！”
他们也向她手中举高的那幅画看去，是一座有着很大院子的房子，在树下，很多个孩子手拉着手一起唱歌，跳舞，玩游戏，旁边几个个子比较高的看起来像大人的人则在给他们拍手，每个人的脸上都是高兴的笑容，这幅画的色彩明亮而鲜艳。
优里注意到画的右下角有个歪歪扭扭的字——家。
“这幅画真的很不错，”田中露出和蔼的笑容，弯下腰摸了摸小女孩的头，“鞠子去让美奈子姐姐帮你把画挂到展览室的墙上去吧。”
“是！”叫鞠子的小女孩兴奋地答道，注意到田中身后的人，有些好奇地睁着大大的眼睛打量他们，但还是没说什么，就小跑着去找那位美奈子姐姐了。
“刚刚路过的那间游戏室孩子们昨天在玩家家酒，所以还没来得及收拾好，真是抱歉。”坐在会客室中，田中给他们倒茶，有些歉意地说道。
“呃，不用，您太客气了。”四个人有些慌张地站起身来说道。
“诚爱之家是我父亲中年时开办的一家私人福利院，他去世后，我和我的妻子理惠也继承了他的事业，因为先父曾经的梦想是能让所有无家可归的孩子都有一个快乐温馨的家庭，”田中有些怀念地回忆着，接着说道，“虽然往年圣诞节也有买一些圣诞糕点回来，但今年我总希望能给他们一个更让人惊喜的蛋糕，所以才拜托了在圣玛丽学院的朋友。”
A组的成员瞬间感到压力山大。
“你们不用太紧张，”田中温和地笑了笑，“我以前就和孩子们说过，不管做什么事，唱歌，跳舞，画画，人们都能从中感受到你的心意。甜点也是一样，我并不是要求技艺多么复杂高超的蛋糕，只是希望他们能从中感受到别人的善意在传递，你们只要怀着你们心中的意愿去做就可以了。我还是要再次感谢你们，毕竟在这样的节日辛苦你们为孩子们做专门的蛋糕，也是让你们费神了。”
说着田中起身再次鞠躬。
“不，这没什么。”他们也站起来说道。
“田中先生，”一向沉默的坚野此刻却有些意外地说道，“您和您的父亲都是很伟大的人。”
“我们只是在做我们以为正确的事罢了。”
所以接下来的半天就是陪诚爱之家的孩子玩耍，这里的房间还有专门的游戏室和教室，在教室中主要就是这里的老师和一些志愿者在给孩子们讲故事的时候教一些简单的词语读写和数字算法，而面积很大的游戏室里则是有很多的玩具和画册，可以在这里跳舞，画画，折纸，看漫画。
之前提到的美奈子姐姐是一个二十多岁的女孩子，她已经把鞠子的画挂了起来，现在正拿着本童话书给几个小孩讲《海的女儿》，而那位松下哥哥看起来比较像大学生，他正在看另一个孩子的画，同时指出几处可以改进的地方。
这里还有一些老师在整理地上散落的玩具，以防孩子被绊倒或者划伤。
通过和他们的交谈优里他们才知道，松下是美术学院的学生，高中时来过这里做志愿者，后来他就常常在空闲的时候来教孩子们画画，而每个月基本上也都不定期地有些志愿者来诚爱之家帮忙。美奈子则是在诚爱之家长大的孤儿，现在她依然留在这里，白天也是在美术学院学习插画，平时的周末和假期就回来这里帮忙。但是比较幸运的是，她在长大后由于和母亲相似的容貌而得以和年幼时失散的父母重逢，美奈子虽然欣喜但仍决意留在这个她从小生长的地方，她的父母搬到这附近的一座房子，美奈子的母亲原本是家庭主妇，因为感谢收养了女儿的这家孤儿院，平时也来诚爱之家帮着女儿照顾这里的孩子，负责每天的三餐。
“美奈子姐姐，你以前没有想过，离开这里也许会有不一样的生活吗？”讲完故事后孩子们就跑到院子里去玩了，美奈子正在画画，优里坐在她旁边，看着她的侧脸，有些犹豫地问道。
“以前也有人问过我，他们说，想要报答诚爱之家的话，也不是一定要留在这里不可，通过赚钱来赞助贴补都是很好的办法，”美奈子放下笔，温柔地微笑着说道，“只是对我而言，这里就是我的家，所以我对这里的归属感比谁都强烈。”
“每个人所追求的幸福都不是一样的，对我而言，在一个阳光灿烂的下午，看着孩子们游戏时的笑容，然后画出他们单纯的笑脸，就是我的幸福，”美奈子望向墙上贴着的色彩明亮的几幅画，笑容喜悦而宁静，“这种幸福，并不会比你们糕点师看见品尝者因为你们的蛋糕而快乐的喜悦平淡。由自己的努力带给别人笑容的幸福感和成就感，都是相似的。”
“我们只是在做我们以为正确的事罢了。”
优里走到宽阔的院子中时正看到坚野在陪孩子们玩老鹰捉小鸡扮演鸡妈妈被小孩子紧紧地抱住身后，而安堂则是在当老鹰，这个性格随和的少年有些为难地故意做出一副凶恶的神情时不但没有应有的效果还让孩子们都笑了出来。
这样的场景其实有些滑稽，却也不会真的让人感到好笑。
花房陪着几个小女孩跳舞，他们当然只是拉着手转圈，不过花房绅士的微笑很能满足小女孩对王子的幻想。
又有一个小女孩跑过来扯了扯优里的袖子拉她过去陪他们玩家家酒，石桌上有一套小巧精致的仿真厨具和碗筷茶杯，还有一个由鞋盒改造过来的床里面坐着几个玩具娃娃，女孩子们还像模像样地采了几片落叶放到篮子中当野菜，而扮演妈妈的女孩则正在用橡皮泥做晚餐。
优里看到她快要完成一个蛋糕了，捡起旁边的红色橡皮泥揉出一个小红球递给她说：“可以在蛋糕上加一个樱桃。”
女孩子接过去放上去，发现蛋糕果然变得更漂亮了，于是开心地对优里说谢谢姐姐，还拿了一罐橡皮泥给优里一副大人样子地说：“姐姐去帮妈妈拌野菜了，妹妹就来帮妈妈做蛋糕吧。”
“妹妹”优里有些哭笑不得地接过，但还是很懂事听话地帮“妈妈”准备晚饭。
本身就是一个糕点师的优里当然很擅长用橡皮泥做蛋糕，只要照着平时做的蛋糕的样子就可以做出来了，而让她感到惊奇的是这个小女孩虽然不会做蛋糕，但是做出来的橡皮泥蛋糕外观竟然相当的漂亮，让优里觉得喜欢装饰的花房小时候捏出的橡皮泥大概就是这个样子的。
“纱奈，帮我做一个圣诞老人吧。”一个之前在玩怪兽和超人游戏的小男孩跑过来对正在捏橡皮泥的小女孩说道。
纱奈看了看，蛋糕准备得差不多了，点点头又开始捏圣诞老人，她没有花多少时间就用红色和白色的橡皮泥制作出了一个笑呵呵的白胡子圣诞老人，递给他：“喏，给你。”
……这孩子将来是手工帝啊！……优里惊愕地看着纱奈轻轻巧巧地就捏出了一个精致的圣诞老人。
“谢谢，”男孩注意到坐在旁边的优里，主动地问道，“姐姐要不要陪我们一起去装饰圣诞树？”
圣诞树？……说起来在这里还没见到诚爱之家的圣诞树放在哪里呢……优里有些愣神，却听见纱奈稚嫩的声音装作大人成熟的语气说道：“妹妹要先吃过晚饭才可以出去玩哦。”
优里囧了……这一定是美奈子对他们常说的话。
所以优里就老老实实地陪着他们和娃娃一起吃晚饭。
临走前，四个人还是被孩子们拉着去看了房子另一头的圣诞树，那是一棵比较小的松树，但孩子们还是要被人抱着才能够到树顶，上面已经布满了装饰，而装饰品既有那种常见的商店买的，也有优里刚刚看到的橡皮泥捏的，还有那种闪着光的彩色糖纸折的，也有用碎布拼成的，圣诞老人，礼物盒，星星，彩带，把这棵圣诞树布置得五彩缤纷。
“这都是我们自己装饰的！”他们无比自豪而又骄傲地向他们宣称道。
那笑容明亮得如同阳光一样让人的眼睛眩晕。
作者有话说
第20章 Chapter20圣诞
