2、没有征战就没有卫冕 ...
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一八五零年的春末，人民短暂的追求自由的革命征途已是强弩之末，工业废料废屑化作滚滚黑烟从巨大烟囱中升入那不勒斯被君主复辟的阴霾所笼罩的上空。老城区的房屋沧桑破落，忙碌着帮助费迪南多二世重登王座、驱逐自由革命党的败狗、逮捕扬言或支持罢黜君主的蠢货，业务繁忙的政府对此现象根本视若无睹，道路街边席地躺着些无家可归没有保障的资本家雇佣来的便宜工人，在他们旁边还有乞丐，讨生活的手艺人，流浪汉，以及明明是生在最灿烂的季节，却最零落最枯败的野雏菊。
从四八年至今，大量或无辜或不无辜的人在被投向监狱，因为革命主张和政见的不同，成为罪不可赦的□□。这些人凭依着各色各样的身份，贫民窟流浪者有之，农民矿工工人有之，妇女幼童有之，激进青年有之，下层贵族有之，重点则是在费迪南多二世耗了大力气才征讨重夺回来的西西里：
经历长达九个多月的战争，在去年五月那位卡洛·费朗杰里将军靠大量□□与武力征服了整座西西里岛，西西里人民争取得来的短暂的独立与自由皆化为泡影，就在旦夕变幻之间，在炸弹的轰鸣与肆意毁灭中成为一出以悲剧落幕的戏。被推举成为西西里独立国家元首的贵族鲁杰罗·塞蒂穆，他已没有权利再像个人一样呆在西西里，费迪南多二世讥诮嘲讽，剥夺去了他这项权利，他被流放去了马耳他岛。经此一役，西西里已成费迪南多二世心头大患，……自然地，岛上近年来才崛起的不安分因子——黑手党组织，也便成了他需要竭力剿灭的目标。
可这些家伙太狡猾了，在无数同一阵营的战友入狱后警惕心大涨，又或许是早年常与费迪南多二世创立的秘密警察周旋的缘故，那些血与泪堆砌起来的教训令他们学会隐忍，韬光养晦，并屈从不利时局，竭尽所能替自己寻找恰当掩护。
背叛者，革命党，起义首领，怀有异心之人，觊觎他帝位宝座的渣滓，以及越来越不受控制的黑手党，统统成了插在他心口的肉刺，是他在这场卫冕战争中的敌人，不连根拔除绝对不行。
于是这种时候，费迪南多二世只有一纸檄文下达，国家秘密情报局加入到了这场皇室用秘密警察、火枪与□□构筑起的卫冕战争当中。情报局的首席，那个沉默的、表情肃淡的、铂金发的年轻男人，实在深不可测，国王隐隐知道就算凭借自己的权与力，也无法完全掌控这位首席，但总有些事是其他人无法办到的。他迫切需要利用这个男人的手腕和能力，尽管他出身，身份，信仰，连同行踪也时常成谜。
在现阶段迫在眉睫的需索面前，这些都无关紧要，它们不能成为障碍。
在二世陛下预先构想的进程里，情报局的推波助澜是影响时局的一大要素，但他不会过度依赖于情报局——事实上阿诺德独一无二的情报来源确实总献上得恰到好处，但不知是否是他养的是一群饭桶或者只会吠叫虚张声势的恶犬的缘故，令西西里岛上的黑手党家族趁隙迁离，无论是南方势力加百罗涅，还是北方势力彭格列，他们中至关重要的人物，竟是一个也没能逮到。
尤其是柯珀·加百罗涅这个年轻男人，几次三番能将他当场击毙或收监在牢，千钧一发之际却都被他逃脱，有几次甚至将他的走狗搅得人仰马翻，令整座小镇陷入混乱境地。那个男人显然并不是偶然才能建立，并将一个家族发展到如此庞大、势力盘根错节的地步，若说没有一点能耐是绝对无法做成的。要掰倒加百罗涅显然还差些火头，事后费迪南二世阴鸷的眸子扫过撰写好的报告，咬文嚼字，抽丝剥茧，发觉其中盲点也并非全然不存在。
恐怕事情仍需从长计议。毕竟，阿诺德并没有留下任何能被他揪住的把柄。
伪装和善的脸皮还不能够主动去撕开。
***
大约是连年内战与新兴工业给时代带来了黑色。今年的绿叶竟在春天的尾梢就开始逐渐枯黄颓败，风声萧瑟，零落成泥，碾入尘土中腐化成为新生萌芽的养料。
伸展至窗边的棕黑枝梢犹如被利刃削过的骨片，枝头形状蜿蜒而尖锐，透着股凛冽不屈的风骨和凌然的傲气。纵使它身上叶片已凋零许久，一直在濒临死亡的它不曾屈服地折下它高高昂起的头颅，仍然维持着以它最兴盛时的姿态，忍受这永恒漫长与煎熬的孤独。
柯珀狠狠皱起眉头，慢悠悠苏醒过来的时候，挣扎着令隐隐作疼的头颅偏转，从模糊到清晰的视线里闯入的就是这样一幅图景。
这里……是哪里？
他强撑着坐起身来，张开五指的手掌掩面，大拇指掐在太阳穴后，仿佛如此能稍稍减轻一点疼痛感。像是骨头都被拆掉了削去一部分后，不完整地拼凑起来，维系力量的关节都因此丧失了般。身下是柔软的床褥，柯珀垂下眼帘，发觉自己上身赤/裸，被利器和子弹贯穿的伤口都被处理过了，紧紧缠扎着绷带。疼痛不仅来自于伤口本身，还来自于药物的消毒。
他试图下床，结果发现下肢从骨头深处传来酸痛。强忍着穿上自己的衣服下楼，庭院中光景荒芜，才走上那么一段路便已扶着墙气喘吁吁，柯珀深呼吸，目前为止，他还没有撞见过一个人影。
这里，原来他所站着的这片土地，竟是一座废弃的庄园。
如果记忆没有出差错，他在陷入昏迷前见到的最后一人，是阿诺德没错。可是他为什么没有将自己关押起来？或者直接交出去，交给秘密警察处理，尽早从这淌浑水中撤离不显然更好？还有，当时在发酵的夜色里即将冲口而出的那个猜测——如果那并非真相，那阿诺德干脆将他劈晕，这种类似恼羞成怒（？）的行为又要作何解释。
柯珀他弄不清这些，他的脑袋里如塞满了一团破布，距离思维恢复正常仍有难度，需求时间来消化。但最好的解疑人还是那个动向虚无缥缈的阿诺德，柯珀坚信只有他能给予他最正确的答案。
这天夜晚，当浓厚的乌云笼罩在庄园上空，漆黑天幕里一颗星子也难以从云缝中窥见，铂金发男人的影子拖过皎洁月色，轮廓模糊难辨。阿诺德伸手缓缓向内推开庄园年岁久远、老朽腐化的铁黑雕花大门。“吱呀——”的声响像是劣质的提线木偶，肢节卡住那般在无限延长的调子中错了节。
“你醒了。”
这是陈述句，夜枭发亮的瞳眸在树影间掠过，柯珀移开视线，在他的背后，房间的门口，不速之客发表了再次相逢后他的第一句问候。
房间里的灯被打开，橙黄的光晕一下蔓延开，光线仍然算不上明朗。但看清彼此的表情是没有问题的。事情的始末在脑中连贯成线，柯珀回头朝门口走上几步，注视着阿诺德湖蓝色的瞳孔，步步紧逼：“不觉得你该做出个说明吗。”
“我没有这个义务。”过了许久才淡淡回应的阿诺德。
“……”柯珀噎了一下，不死心地多嘴问了一句，“你昨晚对我做了什么？下半身没受伤，应该不至于这么疼才对。”
“噢。”阿诺德猜到他想问什么，轻描淡写道，“你太重了加百罗涅先生。所以我是半架着你拖地上拽回来的。”
“……”
面对面紧靠而立时才发现原来自己比他高了一颗脑袋有余，第一次见面是在废弃的火车站，他受了重伤根本站不起身，阿诺德带给他的无限压迫感令他对于他的形象产生了谬误的认知。此时此刻他们相距不过咫尺，灯光下彼此的面容一目了然。意外的纤瘦，不够高大，但身材笔挺而修长。这是第二次他们相见，他总算看清了他的真容，地点是在阿诺德不知打哪儿找出的废弃庄园……哎，这么一分析，怎么他们就只能在某个被废弃的地点见到面呢，想想柯珀便颇感有些心酸。
颈间敏感的皮肤兀的贴上令人心头一跳的冰凉，柯珀视线下移，对方凛寒眸光中所倒映的那一点银辉此时就牢牢卡在他侧颈大动脉那里，凭他的身手力量，只需对准了柯珀的动脉狠狠划下，即使它只是一副手铐，也能成为最高效的杀人利器。
柯珀轻声叹息，直视入阿诺德的眸中，一边抬起手将手铐慢慢推移开：“要杀我你早就可以动手杀了，不是在火车站就是在更早的那之前，不必等到现在。……我说的不错吧？”
阿诺德冷嗤一声，手上未动分毫，“别用你那套思维来考量我。没有意义的，这是忠告。”
“……看来是这样的啊。”
锐利的、细小的疼痛，手铐坚硬冰冷的边缘已经划破了一道细口。绯红的血丝泛了上来。柯珀额角一滴冷汗滑落，不由暗自苦笑。这家伙看起来体态纤细，如同他名字的涵义那样是只云雀，可实际上，是比谁都危险的、不能够随意招惹的凶猛猎鹰。否则，代价可不止鲜血与腐肉那样简单。
气氛僵持不下，一秒的对持有近一分钟那样漫长。大概是他不可侵犯的威严宣告得够了，阿诺德猝然撤走了他手中那危险的武器。柯珀他暂时得到了动作的自由，但显然还没有到能肆意放松的时刻。
他必须弄清楚，这个长相意外漂亮，但实力强悍的年轻男人，他的目的究竟是什么？
“其实，告诉你也无妨。”阿诺德盯着柯珀的脸孔看了许久，半晌终于松了口。
诶？！
柯珀惊疑不定。情绪变化得太过迅速，以致绷带下的伤口被牵动，差些再度裂开，柯珀躬身捂着肋下几乎龇牙咧嘴。他低着头，但这并不妨碍他听清来自阿诺德不明意味的、淡淡的嘲讽轻笑。
“我想这样你就能安心养伤了吧，”语带讽刺，阿诺德无视柯珀抬眼射来的不满目光，径自用平直的陈述语调说了下去。
“我是阿诺德。”
“这个我知道啊……”
“闭嘴。”
阿诺德微微抬高了下颌，唇角勾开不甚明显的弧度。那种姿态令柯珀感到一种在漫不经心的随意中就表露无遗的孤洁，同高傲。
“重新自我介绍下而已。柯珀·加百罗涅，”他再次叫唤他的名字，“我是Giotto，你认识的那位Giotto·Vongola的云之守护者，
以及彭格列家族的……门外顾问。”
作者有话说第2章 没有征战就没有卫冕
，还差 