1、初遇？ ...
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齐国。岳州。
阳春三月。天空很蓝。风从东面吹来，带着一些暖意。
熙熙攘攘的街道，沿着望川，延伸到远处。
坐落在街道正中的望川楼是方圆百里内最好的酒店。大堂宽敞干净，小二勤快有礼，老板更是和蔼可亲，最主要的是——价格公道。所以，每天进出望川楼的客人就像望川里的水一样多。整条街道也渐渐因望川楼和其对面的客运码头而繁华起来。
“娘，这块布好不好看？”一个小女孩甜甜的声音被春风卷入人们的耳中。
“嗯，很漂亮。买一块回去给你做衣服好不好？”少妇摸着这匹布，笑着等待女儿兴奋的呼声。
但——随着一声巨响，女孩一边本能地拉住母亲一边用小手指着江面惊叫起来，脸色因受到惊吓而变得苍白。
少妇抬起头，只见人们正惊慌的跑向码头，而不远处的江面上，一条大船正在快速的下沉。
突然，只见从船上跃出一名年轻公子，他手拉着一布衣老者，在落到岸边后，便转身回到江上搭救其他人。
望川楼二楼。
坐在窗边的身穿白衣的叶芳韵和幽草，在众人起身跑到窗边之前扔下竹筷，从窗口跃下，落到码头边，叶芳韵把手中的剑扔给幽草，身形几个起落便落在了江心的一块破碎的木板上。
只见她借着木板的浮力迅速地从水中抓起两名落水的乘客后，回到岸边。动作干净利落，令岸边众人惊叹不已。
那一边，刚才最先被年轻公子拉上岸的布衣老者，带领众人把绳子接成两条足够横穿江面的绳索，一头固定在码头上，另一头抛给穿梭在江面上的两人。
年轻公子接过绳索，便一口气横穿宽五十多丈的江面，而当他把绳索在对岸固定好后，却发现白衣女子早已回到江面上，并开始把落水的人们拉向绳索，心中不禁惊叹她的速度。
叶芳韵似乎感觉到他的目光，转过头向他微微笑了一下，乌黑的长发被风吹起，犹如画中的仙女。
当最后两名落水者顺着绳索上岸后，岸边的人们欢呼起来。而两位身手不凡的年轻人满头是汗的坐在岸边的石阶上，相视而笑。
望川楼前，几个伙计正忙着为落水的人端上热汤，人群中突然有人叫道：“五爷来了！”
只见一位中年人从伙计们身后走出来，正是望川楼的老板——陈远。于是大家都安静了下来。
陈远径直走向坐在石阶上的两位年轻人说道：“二位一定累了吧，不如到小店喝口茶休息一下。”说着一边摆出请的姿势一边又问道：“不知二位如何称呼？”
“我姓叶。”叶芳韵擦着汗答道。
年轻公子微微一笑，“在下姓袁。”
“噢，叶姑娘、袁公子，请。”陈远说着便把二人领到后堂。
待二人坐定，便拿出茶具亲自泡茶。
这时，一个伙计从门外探进头来，陈远抬起头道：“阿宝，有什么事吗？”
“五爷，这两个人要找……”阿宝一边让出身后的两人，一边看向坐在五爷对面的两人。
“幽草！”“梁先生！”
陈远见四人相见都很高兴，便知四人相识，于是道：“二位请进来坐。”说着，伸手从桌下拉出两只凳子。
几人边喝边聊，甚是投缘，谈到天下的局势时都显得有些担忧。
时光飞逝，不知不觉中已近黄昏。袁承宇与布衣老者起身告辞。
陈远望了望窗外说道：“天色不早了，四位不如就在小店休息一夜，明日再动身也不迟。”
“哦，不麻烦您了，我们急着赶路。”袁承宇双手抱拳辞谢道。
见两位姑娘并没有要走的意思，陈远疑惑的问：“四位不是一起的吗？”
“我们今天是第一次见面啊。”幽草的回答令陈远颇感意外。
宁国。宁阳
宁王负手立在城墙上，看着不远处烧红了半边天的战火，心道：这次怕是连宁阳都守不住了吧。
自从半个月前通州城失守后，宁军节节败退，眼看着敌军已经逼近都城。
要是在以前，那还有齐国的军队可以帮忙。但半个月前，乐国突然对齐发了重兵。
多年来，齐国的主要兵力都集中在与宁国接壤的地方，并多次帮宁国打退西方永国的入侵。而其南方防御相对薄弱，因此无法抵挡乐军，情急之下只好把驻守在宁齐边境的军队调到南方。然而，谁也没有料到齐军走后第二天，宁、永两国的阵地上突然多出了十万永军，使战况变得危急起来。
宁王正皱眉沉思，一个侍卫跑上城墙，恭敬地行了一礼道：“陛下。百姓都已经出城了。车马都备好了，大家都在城下，就等您去了。”
“嗯，走吧。”宁王应着转身走下城墙。
“陛下，快走吧！”大臣们一见到宁王就快步迎上去。
宁王摇摇头：“我不能走。”
“父王！”王子颜宽急了，上前一步道。
“这里还有五万将士，我不能走。”宁王用坚定的目光看着儿子，“宽儿啊，你们出城后向东走，去齐阳。把这里的情况都告诉齐王让他好早做准备。这几年要不是齐国一直派兵支援，我们绝对撑不到今天。”
“对了，你和妍妍就不要回来了。你们去那里，齐王一定会好好照顾你们，我也就放心了。”
“父王，不要啊！”颜妍哭着拉住宁王的衣袖不停的摇头。
“妍妍啊，听话。”宁王摸着女儿的头，“跟大家一起走。”
颜宽上前拉过颜妍。众人一齐跪下行礼，含泪道：“陛下，保重！”然后便一一登上马车离去。
然而，最后一辆马车却迟迟没有启程。
“都这时候了，别给我添乱！”宁王瞪着马车。
车上走下两位有着高贵气质的妇人，“你不走，我们也不走了。”其中一个道。
“你．．．．．．你们．．．．．．”宁王有些生气。
“大不了和王一起死在这里！”两位妇人拔出藏于腰间的匕首，平静而坚定的说着。
“唉！”宁王将大袖一甩“你们怎么就．．．．．．唉！”说完，便自转身走了。
打烊后，阿宝端着茶走进陈远房间，陈远正负手立在窗前望着夜空，“五爷，您的茶。”阿宝把茶搁在桌上，走到陈远身旁，“五爷，您有没有觉得他们有些像两位故人？”
“哦？”陈远转过身，“你也这么认为？”
他端起茶杯喝了一口，“但他们说是第一次见面。也就是以前并不认识。”
“但我总觉得不管是姓氏还是相貌都．．．．．．”阿宝抓抓头，回想着白天的情景。
陈远叹了口气，“也许是巧合吧！”，顿了一顿又笑道：“唉！我也不太相信。算了，别多想了。这里没什么事了，你早些去休息吧！”
“嗯。五爷也早点休息。”阿宝说着便带上门回去了。
陈远正要关窗，一阵笑声从屋顶传来。仔细一听，正是白天的两位姑娘。于是走出门笑道：“二位也在啊！有没有兴趣下来喝一杯？”
叶芳韵在屋顶上笑道：“那就不客气啦！”，说着便拉着幽草跳了下来。
陈远转身进屋，不久便端着酒具出来。三人围着院中的石桌坐下。
幽草和叶芳韵深深地吸了口气，异口同声道：“好香的酒！”
“呵呵。”陈远笑道：“过奖了。只不过是没事的时候酿着玩儿的。”轻轻呷了一口酒后又道：“难得二位也有兴致赏月。”
叶芳韵微微一笑，“这已经是习惯了。晚上只要有时间，就会出来看看月亮。”
“哦？”陈远好像对此很感兴趣。
“十二年前刚离开家的时候，总是哭着想家人。”说到这里，叶芳韵顿了顿，然后笑笑说：“师父告诉我，以前他和一个人分别的时候约好，每天晚上都要放下手中的事去看月亮。这样他们就可以一起被月光笼罩，就可以知道对方正与自己做着同样的事情。”
“想必他们的关系一定很不一般吧！”陈远听后不禁感叹。
叶芳韵低头一笑，突然好像想起什么“对了，请教一下，这酒是怎么酿的？”
翌日。
“我去结账。”幽草关上门，跟着叶芳韵一起下楼。
“二位要走啊！”阿宝见她们拿着包袱走下来，忙迎上前。
“是啊！帮我们结一下帐吧！”
“不用了。二位直接走就是了。”阿宝很顺口的接道。
“嗯？”叶芳韵和幽草对望一眼。
“二位还不知道这里的惯例吧！凡是在这附近做过好事的人来望川楼，一切开销都不用付账。”见二人还是不解，阿宝又继续说，“五爷以前年轻的时候一直想仗剑天涯，处处为家，扶贫助弱，做一个大侠。后来他在这里与一群水盗结了怨，在坐船离开的时候，那群人在船上做了手脚，淹死了五爷的妻儿。再后来，五爷收拾了那帮人，开了这望川楼，然后一直住在这里，并立下了这个规矩。”
叶芳韵和幽草听后沉默了一会儿。“那．．．．．．五爷在哪儿？”叶芳韵问。
“五爷一早就出去了。他说如果有缘，一定会再见的。”
马车内的颜宽环视了一下四周，车上只有六人了，所有人都一脸忧虑。
昨天出城后不久，他们就被一群人追杀。在这一天中，除了自己以外的所有会些功夫的人，都一个个的下车去替他们阻挡那些杀手。只怕今后是再也见不到了。而王妃们坐的车也不知是何时不见了。
正想着，突然感觉到马车转了方向，“怎么了？”
驾车的忠义回过头答：“前面是一片树林，马车过不去。”
颜宽沉默了一会儿，低声说：“停下来吧！”
虽然大家都不知道颜宽要干什么，但还是跟着他下了车。
“他们的目标应该是我。这样下去，我们谁都到不了齐阳。”颜宽面向东方，望着齐阳的方向，“穿过这片树林就是齐国了。你们出去以后分开走，尽快找地方买马，然后用最快的速度到齐阳会合。”
“哥，那你呢？”颜妍突然有种不好的感觉，抓住哥哥的胳膊焦急的问。
“不用管我！”
“哥．．．．．．”颜妍刚一开口，只觉颈后被重重一击，便失去了意识。
“没时间跟她说了。”颜宽把颜妍交到侍女红玉手上，转身从车上解下一匹马。“红玉，你快把她带走。”他把颜妍抱上马，又道：“记住，一路上尽量不要留下任何痕迹。大家在齐王宫门口会合。你们连夜赶到那里大概要两天的时间，如果第三天早上还见不到就不要再等了。”
“是。”红玉点头，转身上马离去。
“二位大人，如果以后还能见到父王，替我说一声‘孩儿不孝’。”颜宽转身背对着众人，黑色的长袍被阳光笼罩，泛着一圈淡淡的光晕。“快走吧！”
众人跪地向他行了礼，便拿好东西迅速消失在树林中。
颜宽向树林深处望了一眼坐上马车向南驰去。
不久，他便听到了有人落在车顶的声音。
一个冰冷的东西贴上了他的脖子。“其他人呢？”，一个声音在背后响起。
他停下车，“去齐国了。”他想也不想的回答，声音中没有一丝慌乱。
“去齐国什么地方？”身后的杀手又问。
“齐阳。”他说完便用藏在袖中的匕首割断了自己的咽喉。
九个杀手面面相觑，这样的情况实在出乎他们的意料。原以为颜宽什么都不会说，谁知他竟然说了而且还自杀了。现在问题出来了，他说的是不是真的？要不要追去齐阳？
“现在怎么办？”系着红色腰带的杀手问。
“等等。”系白色腰带的杀手围着马车转了一圈，“少了一匹马。”
“一定有人骑马走了，而且应该是个很重要的人。”系黄色腰带的说。
众人瞪他一眼——这车上的人不都挺重要的嘛！
系紫色腰带的杀手靠在一棵树上微微皱眉，“我觉得他说的是真话．．．．．．我们应该去齐国。”
“为什么？”
系紫色腰带的杀手摇摇头，“直觉吧．．．．．．”。
她的回答令众人大失所望。
大家僵持了一会儿。“唉！相信我的人跟我去齐阳。不信的呆在这儿慢慢找。”终于，系紫色腰带的杀手做出了决定。
系黑色腰带的杀手站出来，“我跟你去。”
齐国，抚州城。
齐国是九国中最安定的国家，而州城又是齐国水陆两路的交通要道之一，来往商人很多。其繁荣程度仅次于齐阳和岳城。
在靠近东市的一条街道上，人们往来频繁，袁承宇和梁怀英只能骑马慢行。
“发什么呆呢？”见袁承宇眼睛直直的看着前方的地面，梁怀英拍了他一下。
“啊？”袁承宇一惊，慌忙转过头，“没什么。”脸上却红了起来。
“没什么？那让我猜猜．．．．．．”梁怀英笑着捋了一下胡子，“一定是在想望川边遇见的——叶姑娘！猜对了可不许抵赖啊！”
“呵呵。梁先生果然名不虚传！什么事都瞒不过您。”袁承宇不由的心生敬佩。
“哪里，我是见你脸红了才有把握的。”
“嗯？我脸红了吗？”袁承宇闻言急忙抬手摸了摸脸。
“怎么，一见钟情了啊？不过这姑娘的确不错。挺有眼光的！”梁怀英半开玩笑的称赞使袁承宇的脸更加红了起来。
看着他的样子梁怀英不禁又笑了起来。“哎，你好像还不知道她住哪儿吧！你准备以后怎么找啊？”
“哎呀！”听到这个严重的问题袁承宇一惊，随即又摸摸脑袋傻傻的笑着，“或许我们没有缘份吧！实在找不到，就只能祝她幸福啰。”
“唉！”梁怀英摇摇头，“年轻人做事啊就是这样。以后要多学着点儿。”
突然。
“让开！快让开啊！”前方不远的十字路口，一匹失控的马直向人群聚集的东市冲去。
马上的红衣女子竭力想控制住马，但显然这匹马对她的一切行为都不予理睬。
“不好！”袁承宇见情况不好，看准时机足尖一点飞身跨上那匹失控的马，全力拉住缰绳。马吃痛，抬起前蹄将二人向后抛去。
行人们惊呼，以为这两人定会摔得不轻。
但当马刚一抬起前腿袁承宇就在红衣女子背后推了一下，把她身上大部分的力量都抵消掉，然后在空中一个空翻，平稳的落到地上。
不远处，一个同样身穿红衣的女子骑着马跑过来，翻身下马，跑到红衣女子面前，“没事吧，小姐？”然后转向街上的行人，双手抱拳道：“小姐还不太会骑马，让大家受惊了。实在对不住。”
行人们见没什么事也就渐渐散去。
刚被救的红衣女子下马走到袁承宇面前，“多谢公子相救。”
袁承宇笑笑，“大家都没事就好。以后小心点。”
“多谢这位公子。”另一位红衣女子牵着马走过来打断两人，“小姐，我们快走吧！”
被救的红衣女子微笑着向袁承宇点头告别，两人上马。
在袁承宇往回走的时候，梁怀英看到被救的女子正回头注视着他。
上马刚走了两步，袁承宇突然发现梁怀英又在朝自己笑，只觉得很不对劲。“先生您又笑什么？”他不明白，皱着眉问。
“呵呵，没什么。只是这一路上的花真多啊！哈哈哈！”说着，梁怀英又继续笑。
“这．．．．．．我们齐国的花本来就很多啊！不过花最多的还是齐阳。您到了哪儿就知道了。哪儿的花比十多年前您去的时候又多了不少呢！”
梁怀英听了，笑得更厉害。
袁承宇见状想了想，摇摇头，一头雾水。
出了城，袁承宇抬头看了看天，“刚才在城里走的太慢了。再不快点，明天就到不了齐阳了。”于是，二人策马绝尘而去。
翌日。齐国，桐州城。
白色的围墙，黑色的大门。叶芳韵抬头看了看门上的两个大字——叶府。“就是这里了。走！” 说着便拉着幽草的手走了进去。
刚一进门，便看见一个管家模样的年轻人迎了出来。“哥。子昕哥！”叶芳韵兴奋地叫起来。
叶子昕愣了一下。然后一边接过二人手中的东西，一边高兴的向屋内叫道：“老爷，芳韵回来了！”
叶伟成随即从屋内走出，“呵呵，芳儿回来了呀！”
“爹——”，叶芳韵一见，笑着跑过去吊在父亲身上撒起娇来。幽草怯怯的走过去，叫了一声爹。
“伟成啊，谁来了？这么热闹。”程雪影听见声音，从屋后走出来。见了叶芳韵和幽草，高兴的笑了，“是芳儿和幽草吧！半几个月前伟成就开始一天天数着日子盼着你们回来呢！”
“哦。这位是．．．．．．”叶伟成向女儿介绍。
没等他说完，叶芳韵调皮的向程雪影行了一礼，“小女见过母亲大人。”
“呵呵。”程雪影摸摸她的脸，“好个甜嘴的丫头！”
“雪影，你先带芳儿去房间整理一下。” 叶伟成转身走向书房，“幽草，你过来。”
幽草与叶芳韵对望一眼，各自离开。
“爹。”幽草不知所为何事，有些紧张。
“幽草啊。我早已认了你做女儿，所以以后这里就是你的家。有什么需要可以找叶子昕，不要像客人一样．．．．．．”
正说着，叶子昕手中拿着一封信急急地跑进来，“老爷，齐阳来的信。”
叶伟成接过信，“幽草你先去吧。”
看完信，他抬起头，神色凝重。“你去准备收拾行李，我们明天出发。”
齐阳。
“嗯，不愧是齐阳！如今天下烽烟四起。这里的夜市还是灯火辉煌。” 梁怀英见到齐阳一片安定、繁荣的景象，不禁赞叹。
袁承宇笑了笑：“这都是前线上那些将士们的功劳。”说着，他转过头望着西边刚升起的月亮，“这八年来，要不是他们在西边流血流汗地支援宁军，恐怕战火可能已经烧到这里了吧！他们为了保卫自己的家园，把鲜血．．．．．．甚至是生命留在了异乡。虽然他们没有留下姓名，但我们会永远记得他们。”
说完，两人各自低头沉思，一路无话地进了齐王宫。
一进门，袁承宇就朗声道：“父王，我把梁先生接回来了。”见到齐王，他脸上写满了高兴。
“嗯。”齐王袁继业从一大堆奏折中抬起头，给了他一个肯定的眼神。
“陛下。”梁怀英跪地行礼。
“哎，先生请起！”说着走出来扶起他，“我们齐国可没那么多礼。赶了几天路先生累了吧！先洗一下脸，用完晚饭再来谈正事吧！”说着对旁边的侍者使了个眼色，那人便引者梁怀英走了。
“承宇啊！”袁继业走到儿子面前轻轻按着他的肩膀，仔细地打量着他“我还是喜欢听你像小时候那样到处跑着叫我‘爹’”
袁承宇听完，开心的笑起来，“爹——”
“呵呵，我们的承宇长大了，可以一个人做事了。”袁继业帮儿子拍去衣服上的灰尘。“这次怎么会那么快？难道路上没出什么事吗？”
袁承宇收住笑，摇摇头，“我们本来还特地挑热闹的路走，这样他们不太好下手。但．．．．．．”他皱起眉头，“也不知道为什么，十二翼一个都没来。一路上就几个小人物，只在桐州城出了一个状况，其他时候都只是捣点小乱而已。”
“哦？”袁继业很惊讶。“十二翼都没来？”他想了想，喃喃：“难道．．．．．．有什么更重要的人要派他们刺杀？那会是谁呢？”
一个侍卫突然冲进来，“陛下，外面有几个自称是宁国来的人求见。”
“宁国？”袁继业一下子站了起来，“快带他们进来！”
“是。”侍卫领命告退。
“爹，宁国出什么事了吗？”
作者有话说
第1章 初遇？
