《穿越泰坦尼克号-爱从今夜始》绮罗乡

5、第 5 章

　　在床上躺了3天感觉好多了，听说船马上要进港，萝丝按耐住激动的心情在卡尔的陪伴下来到甲板上。也许是在哀悼海难中死去的人，天一直下着雨。即使如此，还是有3万多纽约市民自发来到港口迎接泰坦尼克号的幸存者，码头上人山人海。
　　看着笼罩在大雨中曾经熟悉的港口和自由女神像，萝丝百感交集。这是她所不知的纽约和她所不知的时代，做梦也想不到会有这一天。卡尔看着看的痴痴的萝丝，搂住她的肩膀轻轻地说：“亲爱的，我们回来了。”
　　作为头等舱的成员，无论在哪里都能享受到特权，接受纽约海关官员例行公事的几句询问并留下联系方式后就顺利地补办了证件下了船。带着霍克利家族家徽的马车已经等在那里了。
　　其实当时已经有很多有钱人开始使用汽车了，后来大名鼎鼎的福特汽车已经成立了9年。但是很多上流社会的保守人士还是更喜欢用豪华马车彰显身份。
　　坐上马车，卡尔的心情并不好。这几天一方面要照顾萝丝，一方面在海上也得不到确切详细的消息。他迫切地想知道关于泰坦尼克号事件社会舆论是怎么说的，又将对霍克利家族的生意造成多大的影响。他有一种很不好的预感，因为泰坦尼克号所用的钢材有一半是自家提供的。必须要在舆论对霍克利家族发难前做好一切准备，把负面影响降到最低。卡尔转过头，握住萝丝的手说：“亲爱的，接下来我可能会很忙，没有时间陪你，订婚仪式的日期也需要推迟——”
　　“没有关系，我理解的。”萝丝乖顺地说。这样我的准备时间久更充分了，不用急着开溜了啊。
　　卡尔满意地点点头，生意上的麻烦他不想告诉萝丝听，在他看来，在外面打拼，让自己的女人无忧无虑地生活是男人的责任。他要保护萝丝远离社会上一切丑恶、肮脏的东西，包括杰克那种渣滓。当初他会一眼看中这个比自己小11岁的少女，正是因为她身上那种纯真率性的气质，和上流社会大多数女人的装腔作势、势利、肤浅相比，难能可贵。
　　因为有很多事情要处理，卡尔打算先在纽约逗留一段时间，然后再和萝丝返回匹兹堡订婚，届时还要顺路去波士顿拜访一些亲友。虽然霍克利家在纽约有宅邸，但萝丝还是坚持和凯伯特夫人住在酒店，孤男寡女同处一室太危险，也不名誉。卡尔想了下同意了，毕竟他们还没正式订婚。卡尔送她们住进霍克利家在切尔西酒店的套房，并派了家里的女仆和马车过去服务。
　　接下来几天，卡尔忙得不见人影，只能匆匆地过来坐一会或者让助手带鲜花和信给萝丝。萝丝乐的轻松，不用应付卡尔，可以用更多时间开始自己的计划。她让女仆每天给她拿来一大堆报纸，从社会新闻、社交版到时尚资讯都认真阅读，默记在心里。傍晚她让车夫载她去纽约各处兜风，一边观察各个阶层的人的生活方式。在逛了梅西百货之后，她觉得原来古老的售货方式也很有趣。那些充满了怀旧气质的商品很能勾起她作为女人天生的购物欲。可惜她不知道自己有没有私房钱，按理说上流社会家庭的子女到了一定的年纪都会拥有一个属于自己的账户，另外去那些知名的商户也可以以家族的名义记账，不需要自己买单。但想到凯伯特家已经徒有贵族的虚名惨淡到要卖女求荣，她不确定自己能使用的资金有多少，关于这个事情，看样子有必要尽早核实，以便将来独立生活。至于卡尔的钱，她不想用，拿人手短，不想欠他更多。尽管出门前卡尔吩咐过，看中什么就记在他账上。
　　过完眼瘾回到酒店，萝丝立马把长裙和紧身衣脱下来换成宽松的睡裙，虽然已经让女仆将紧身衣的扣子扣到最外面一排但还是紧到让人大气都不敢喘，特别是这个本尊的胸部还那么丰满！凯伯特夫人走进来看到萝丝的样子皱了皱眉，但还是没说什么，她手里拿了一张请帖道：“卡梅隆夫人~哦，也许你不记得了，就是你的表姑邀请我们出席明天晚上的舞会，卡尔说他有事不能陪你去了，就我们两个出席。”
　　考虑到自己不会跳1910年代的社交舞，萝丝兴趣缺缺，“母亲，我身体刚好，不想跳舞。”
　　“不行，这是你这次回来以后第一次参加社交，必须要好好表现！况且，你和卡尔并没有正式订婚，现在外界对霍克利家族有很多不好的传言，多认识些人对你有好处，你明白我的意思吗”
　　萝丝不快的想，这个女人果然只知道钱而且肤浅，已经开始想给她找下家了。以她对霍克利家族的了解再加上这几日卡尔过来探望她时探得的口风，相信外间的传言是言过其实了，虽然有些麻烦但还不足以动摇这个钢铁王国的根本。“母亲，我们现在住的还是霍克利家的套房！”萝丝说。
　　“我是为你着想，而且你之前不是并不情愿这门婚事一直拖延订婚日期吗？”
　　“但我现在改变想法了，我不是你的棋子！”不知为何，萝丝就是不想让凯伯特夫人顺心。“还有，我成年了，我想自己管理自己的财产。”
　　“你以为就你父亲留给你的那几个可怜的钱能干什么？我都是为你好，你居然这么说自己的母亲，你的教养哪去了？”凯伯特夫人气冲冲地离开了。