14、番外一：另一个1929 ...
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20世纪20年代是美国乃至世界经济高速发展的时期，从一战中复苏过来的各行各业都呈现出繁荣的胜景。没有人相信经济危机会近在眼前，报纸上还在乐观地宣扬胡佛繁荣，摩天大厦还在一栋接一栋在曼哈顿中城拔地而起，无数的热钱还在蜂拥入证券、期货市场。然而那一刻还是如期而至了，1929年10月24日，史称黑色星期四。华尔街股市大崩盘，无数人一夜间沦为赤贫，实体经济也在接下来的几个月陷入寒冬。
办公室里，卡尔.霍克利一支接一支地抽着烟，烟灰缸里已经一片狼藉。他皱着眉看着手中的报告，形势真是惨淡。霍克利钢铁的股票虽然还没有像别的股票那样变成一张废纸但价格也在股灾中一泻千里。而由于之前被繁荣的假象所鼓舞，董事会几乎将所有的钱都投入到扩大生产规模上，还向银行举借了大量债务，如今霍克利钢铁在中东欧的几个工厂都已经瘫痪，长期合作的客户和供应商也有破产的，付出的货款打了水漂应收账款却收不回来。倘若没有其他办法筹措资金，现有的资金最多只能再支撑小半个月，一旦资金链断裂霍克利钢铁只有破产一途。
他不甘心，这个钢铁王国会崩塌在自己的手里。但是该想的办法都想过了，几家有交情的银行现在都是自顾不暇。他也想过转手一部分股份，但是短时间内很难找到好买家，摩根那个老狐狸还装出一副勉为其难的样子趁机压低价格。他不想把霍克利钢铁的优质资产贱卖给那个老狐狸。
卡尔想起去年农作物价格大跌的时候萝丝曾多次委婉的提醒自己见好就收，万事万物都是盛极必衰。可惜那时他被巨大的利润冲昏了头脑，还是把所有利润都投入到扩大生产中去。不，不是他一个人，其他股东也都要求他这么做。难道是女人的直觉么，竟然被萝丝一语成箴。
这三天来他都没有回家，不是在外面奔波寻求可能的援手就是守在办公室里等待消息。此时双目布满血丝，形容憔悴。每天他会给萝丝打个电话告诉她自己一切都好但是生意很忙必须留在公司里。他不想让萝丝看到自己这副样子担心。
“叮铃——”电话铃响了。
希望是个好消息，卡尔祈祷着接起电话。
“霍克利先生，我有一个好消息，资金有着落了，五千万，我们马上能得到五千万元的投资！”也许是上帝终于听到了他的企求，电话那头传来亨利激动的声音。
“你说的是真的吗？五千万？从哪里来的？你说仔细些。”饶是卡尔，也不淡定了。五千万，刚好能帮助公司度过这个难关，一旦熬过这段时间就不足为惧了。
亨利在电话里说这笔资金来自一家叫林顿的投资公司，这家公司虽然成立才十来年，平时行事亦十分低调，却以投资眼光精准、业绩骄人在业内享有一定的声誉。这次是对方主动联系他表示有投资意向，并且价格还什么公道，对方还承诺作为机构投资者将不参与实际管理。
“这个时候，以这样的价格投资这么大的数额，还不参与管理，那他们图的时候？”卡尔放下的心又悬了起来，这家林顿投资公司的意图太让人匪夷所思了。
“亨利，你马上和他们联系，就细节问题进行协商，然后帮我约见他们的老板。”卡尔吩咐道，“还有，立即着手调查这家投资公司的幕后控制人是谁？”
是夜，卡尔终于回到了家里，打开门，看到萝丝蜷着身子，已经在客厅的沙发上睡着了，想必是等他等得太困了。温暖的灯光照着她，让他心底升起一股暖意。这个家，这个心爱的女人让他觉得再苦再累也值得，因为他知道，无论怎样，萝丝都会等着她，在他们的家里。对管家比了个禁声的手势，他小心翼翼得抱起萝丝想把她抱回卧室的床上，不料一动萝丝就醒了。
“卡尔，你回来了，我怎么睡着了啊。”萝丝笑着说。
“傻瓜，我不是叫你不要等我先睡吗，一点也不注意身体。”卡尔有点心疼又有点欣慰。
“没事的，你不是也那么晚吗？生意还顺利吗？”萝丝问。
“还好吧，你不用操心这个。”
“恩，一切一定会好起来的。”萝丝狡黠地笑着道。
三天后，是霍克利钢铁和林顿投资公司签订投资协议的日子。此前，亨利告诉卡尔虽然经过了多方调查，但林顿公司的实际控制人十分神秘，从来不曾在公开场合露面过，一应事务向来是公司首席执行官罗伯特先生在打理。但是出人意料的，林顿公司突然通知他这次签订协议会由罗伯特先生和公司的幕后老板一起出席。
约定的时间终于到了，卡尔、亨利以及霍克利家族的法律顾问在霍克利钢铁公司的会议室里静等对方的到来。林顿公司一行人也很准时地走进了会议室，除了罗伯特先生和一名助手外，卡尔看到了一个无比熟悉也让他无比惊讶的人，他的妻子，萝丝.霍克利。
难道萝丝就是那个林顿投资神秘的幕后老板？除此之外没有其他解释能说明萝丝会出现在这里。
好像看透了卡尔心里的想法，萝丝坦然望着他说：“是的，卡尔，我就是林顿公司的控股人，我知道你在调查林顿公司的背景，所以我想为了能让你安心接受这笔投资我还是亲自出面吧。如果你相信我，我们先签协议，回头我会把你想知道的一切都告诉你。”
直到签完协议和萝丝一起回家的路上，卡尔还觉得刚才的一切都不像真实的。
他知道萝丝很聪明，对经济形势也很有见地，早些年听亨利说萝丝的股票投资非常成功，但他总以为萝丝投资股票是小打小闹玩玩，后来萝丝说总是让亨利代劳不好自己换了一个经纪人他也没过问。没想到萝丝不知在什么时候积累起这么惊人的财富。即使是男人也不会比她做的更成功了。
他不知从何问起，还是萝丝自己先开了口。
“卡尔，对不起，瞒了你那么久。因为你总觉得女人不该插手经济事务，可我真的很喜欢做股票投资这一行，我怕你会阻挠所以才瞒着你。林顿投资公司是我在10年前用投资赚的钱成立的，此前罗伯特先生已经帮我做了好几年的股票经纪代理。我觉得他为人可靠就让他出面执行公司的事务，我平时只在家里研究该做哪些投资，然后把决定告诉他让他去执行。当然，我给他的报酬也很丰厚。”
顿了顿，萝丝继续说：“本来我开这个公司只是玩玩，如果不是这次的事，我想我会将这笔财富以及这个秘密一直守下去，将来传给我们的孩子。但是从去年开始，我预感到繁荣不会持久，想劝你停止扩张企业，你没有听，我便开始将手头的各种股份和债券变现，换成货币和黄金，以备不时之需。哦，还有，我只是把有价证券都变现了，目前手里还剩德州北部的一块蕴藏石油的未开采油田所有权以及纽约市中心的一块地皮。这就是我所拥有的全部资产了，不，应该说是我们所共有的。”萝丝讨好地说。
唉，明明是我在帮卡尔却搞得我好像犯了错误在检讨一样，谁让这个男人死要面子呢。萝丝心说，如果不是因为爱这个男人，我才懒得干这种出力不讨好的事情！
“我没有生气，我只是很惊讶，你投资股票居然赚了那么多，也许我太小看女人了。你为我做的一切我很感激，但是你瞒了我那么久我不可能一点想法也没有，我想，我现在需要的是好好静一静。然后才能坦然地接受这个事实。”卡尔闷闷地说。
回到家，卡尔径直去了书房，把自己关了起来，晚饭也没有下楼吃。萝丝无奈地苦笑了下，她已经预料到会这样，卡尔心里的心结只能靠他自己打开。
卡尔满脑子都是今天发生的事。是的，他爱萝丝，一如既往地爱，他也感激萝丝的付出，她为他做的一切也证明了她对自己的爱。唯一让他难以释怀的是今天萝丝仿佛变了一个人，变得那么陌生，本以为彼此是最熟悉的人，却发现自己一点也不了解她。自己真是一个失败的丈夫。
卡尔一下子不知道该怎么面对萝丝了，他不想这时候和萝丝照面，独自在书房呆到深夜等萝丝睡着了才走回卧室睡觉。
辗转反侧了好久他才慢慢进入朦胧的梦境。
在梦境里，他又回到17年前，泰坦尼克号沉没的那一晚。
他的思维附身到梦境中的那个自己身上，不能喊，不能动，只能通过自己的眼睛默默看着眼前发生的事情。诡异的是，梦境里发生的一切和现实完全不同。
萝丝背叛了自己，宁可放弃逃生的机会也要和那个杰克道森呆在一起，两人亲密的样子让他怒火中烧，拔出枪来冲着两人连连射击，但那两人还是逃走了。他一个人失魂落魄地上了救生艇，后来获救。获救后他抱着一线希望在生还者中寻找萝丝，可惜始终没找到，也许，萝丝和杰克一起葬身于海难中了吧。
尽管萝丝一再地背叛他，尽管他知道这一切只是梦境，他仍然觉得刻骨心痛，那种无论付出多少努力都求而不得的无力感和一片真心被践踏的悲凉是那么真实。心底最柔软的那一部分便也随萝丝埋葬于大海深处，只剩下冷酷、无情、自私的那个自己。
两年后，他和梅隆小姐结婚，无关爱情，只是为了利益。而他的冷漠也最终消磨光了梅隆小姐对她的爱意，很快她找了个情人，夫妻两人形同陌路。
再接着，一样的发展轨迹。20年代的繁荣，不断扩张公司规模，1929年10月爆发的经济危机，公司陷入困境。然而这一次，再没有人帮他。当他疲惫不堪地回到家里的时候得到的却是妻子卷走了自己剩下的所有财产和情人私奔的消息。
失去了爱情、金钱、地位和家人，一无所有的他也失去了活下去的意念。他觉得这世界无可留恋，拔出手枪饮弹自尽。
从梦境中惊醒解脱出来，涔涔的冷汗从额头淌下。刚才的梦境如此真实又如此可怕，幸好这一切只是个梦。
卡尔坐起身，打开床头灯，下意识地看了看身边。还好，萝丝仍在沉睡中，她一向来睡得沉。也许是因为灯光的刺激，她在睡梦中不满地努了努嘴，咕噜了两声又复平静。睡颜恬美，好似一只餍足的猫咪。让他的情绪一下子从刚才那荒诞的梦境中平复下来。
他突然觉得，此刻，萝丝就在他身边，支持着他，他什么也没有失去，还有什么可不满的呢。即使萝丝今天让他觉得陌生，那也该检讨自己过去没有真正去了解她。只要他们彼此相爱，一辈子的时间还很长，足够他重新去了解她了。
想到这，卡尔释然了，俯下身，在萝丝光洁的额头印上了一个深情的吻……
作者有话说
第14章 番外一：另一个1929
