《凤琰曲》羽央

4、凤凰玉佩

　　凤琰一如以往，拿着包点去市集叫卖。

　　快走到市集口前，她的视线被一堆站在圣恩榜前的人群吸引了过去。好奇心性颇重的她，又怎会放过这种看热闹的大好机会？但挑着这担子，教她怎样钻进人群里去？

　　还好皇天不负有心人，让她在人群中，目视到一个熟悉的身形，「基大娘！基大娘！」

　　基大娘闻声回头一看，咧嘴一笑，「凤姑娘来得正巧。这道诏示，可能跟妳有关。」

　　「什么告示啊！」凤琰更好奇了。

　　「诏示上说了，圣皇要广召良民百姓的女儿进宫参选贞女。成了贞女，再给圣皇选上，就可以成为后宫。就算选不上，也会指婚给亲贵大臣。妳爹爹曾经参军，又为国捐躯，说不定看在这个份上，能让妳中选呢！」基大娘越说越兴奋。

　　「进宫去吗？可是当年战死在沙场的人，不止我爹一个啊！我又没有靠山，凭什么跟那些有头有脸的官贾千金争选贞女？我看还是算了。」明知没有被选上的机会，何必前去出丑？

　　「话可不是这么说！既然圣皇下了旨，不就表明不问贞女的出身了吗？妳家除了穷些外，可是清白人家啊！妳又是个美人儿，不去参选多浪费！」基大娘继续相劝。

　　她这样做，当然有她的用意了；万一凤琰真的被圣皇看上成了后宫，“一人得道鸡犬升天＂，她这个看着凤琰长大的基大娘，一定能从中得到不少好处！

　　「我还是先去摆卖好了。包子冷了，教谁来买啊！」对“飞上枝头变凤凰＂，凤琰也是心动的。但目前，还是挣钱图温饱更重要。

　　圣皇对她来说，太神圣、也太遥远；圣皇在帝国臣民心目中，尤如神祇一样，根本不是她这种平民百姓碰触得到的。

　　她是想过嫁给一个富家子弟当侍妾，但当圣皇的后宫……

　　不过是空想而已！

　　还是努力叫卖吧！「各位美丽动人的婶婶姑娘，英俊高大的叔叔公子，这儿有又香又暖和的包子啊……」

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　　将卖不完的包子，送给在市集里行乞的一对小姊弟后，凤琰便收拾好摆卖的行装，准备离开市集回家去。

　　她曾经问过娘，为什么不将剩下的包子带回家，明早再弄热就可以拿出去卖了。娘却皱着眉头告诉她：绝不能欺骗一心来买新鲜包点的客人。而且将那些卖不完的包点，送给那些三餐不继的贫苦之人，也算积功德。

　　想到刚刚那对小姊弟，拿着包子向她叩头连连，凤琰感到前所未有的满足和快乐。

　　看来，她得多些帮助别人。也许有一天，能够感动上苍，让她嫁给一户富贵人家。

　　正这样想着，就听到属于女性的呼救声。

　　凤琰沿着呼救声走过去，就看到一位衣着光鲜亮丽的少妇，和另一位看似是丫头的女孩，被流氓阿刀和他的手下团团围着。四周只有退到远远看热闹的人群，没有人敢伸出援手。

　　他们不敢，她敢！

　　将担子用力地放到一旁，不理途人相劝，凤琰推开人群走到那对主仆与阿刀之间。

　　她朝着阿刀双手插腰，「臭阿刀，你又在欺负人了？我警告过你的，再给我看到你欺凌弱小妇孺，我绝不会放过你！」

　　看到钟情已久的凤琰，一脸凶神恶煞的阿刀马上换上一张笑脸，虽然，这笑脸并没有让他看来变得顺眼。

　　「我的凤妹子别动气。我没有欺负她们，是她们走路不长眼睛撞伤了我，我在跟她们讨些疗伤的银子而已。兄弟们，你们说是不是呀？」

　　他的手下们随即起哄，附和地大吵大嚷。

　　凤琰隐忍着怒气，「去你的！谁是你妹子来着？那位夫人如此高贵，还有那位娇柔的姑娘，我怎样也看不出，她们会有能耐将你弄伤。你别在这儿耍赖，趁机敲诈！」

　　那个丫头瞧见终于有人为她们主仆俩出头，胆子亦大了起来，「就是嘛！分明是你先撞到我家夫人的，还恶人先告状。你弄脏我家夫人的衣裳，应该是你赔钱给我们才对。」

　　「妳这个臭丫头！」阿刀扬起手就要打下去，却被一桶冷水淋过了头，弄得浑身湿透。

　　凤琰不知从哪里弄来一桶冷水，毫不犹豫地泼向阿刀。

　　「这一次是冷水，我不保证下次再瞧见你横行霸道，会用什么往你身上招呼！」

　　阿刀见凤琰真的动了真气，又讨不了好处，只得自认倒霉。骂了几句脏话后，狼狈地领着手下们窜去。

　　围观的人群见没戏唱了，亦作鸟兽散，好像之前什么事也没发生过一样。

　　凤琰走向那对主仆，笑问道：「妳们没事吧？市集里头品流复杂，夫人应该多找几个人陪着走才是。」

　　少妇点头致意，「谢谢姑娘相救。我们是想在大街上走走看看的，却不知不觉来到了市集。不是姑娘出面，我真的不知该如何是好。」

　　「不过是举手之劳嘛，我就是看不习惯那个阿刀常常欺负别人。天色不早了，妳们快些回去吧！我怕那家伙不甘心，又回头找妳们麻烦。」凤琰为她们指引前往大街的方向后，自己也取回放在一旁的担子，往另一边方向走去。

　　凤琰回过头来跟她们道别。无意之中，让少妇瞧见挂在凤琰颈上的凤形玉佩。

　　剎那间，少妇的心撼动了。

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　　泽恩下朝回府，听到妻子在市集遇上麻烦，紧张得差点儿打翻手上的茶盅。

　　「妳没事吧？有没有受伤？怎么不多带几个侍从陪着妳出去？要是有个闪失，妳教我怎么办？」他什么也不怕，就是怕娇妻受到半点伤害。

　　看着比自己年长二十载的夫君，对自己如此着紧，敏玉整个心像浸了蜜似的甜滋滋，但还是忍不住嗔了声，「我不是好好儿的站在爷跟前了吗？我在府里闷得慌，才出去走动走动的。」

　　说到这里，她就回想起那位对她施以援手的姑娘，还有她颈上的玉佩，「爷，我可以平安脱险，还是多得一位姑娘相助，将那群流氓赶跑。如果有缘再与那位姑娘相遇，一定要好好报答她才是。」

　　「当然！最好将那位姑娘迎来府中作客，一定要以上宾之礼看待。」能让他的爱妻脱险，泽恩又怎会不视那位姑娘为大恩人？

　　「妳有问过恩人的名字吗？家住在哪儿？」

　　「她很快就走了，我什么也来不及问她。不过，我听到那个流氓头头叫她什么凤妹子的。我也问过市集里的人，她是在市集里卖包子糕点的。」敏玉照实回答。

　　「名字有个凤字吗？」泽恩点了点头，「样子倒是长怎样的？」

　　「活脱脱一个美人胚子呢！」敏玉眼珠子一转，嗔笑道：「怎么啦？如果是美人儿，爷是想将她纳入府中吗？」

　　泽恩指着自己的胸口，「我的心只容得下妳一个，再没有位置放下别的女人了。」

　　敏玉掩口一笑，随即又看向泽恩，「爷……」

　　「有什么事尽管说。妳和我之间，还有什么不能说的？」每当敏玉有心事，就是用这种眼神看着他。

　　敏玉深吸了口气，「爷还记得吗？我刚进府侍候爷那会儿，爷告诉我一个关于凤凰玉佩的事……」
　　「凤凰玉佩……」泽恩陷入沉思之中。

　　那时候，他失去了因与女儿失散，自责不已而弄致郁郁而终的青梅竹马妻子，是敏玉这丫头让他重拾笑容的。而他，亦将凤玉的故事，毫无保留地告诉了她。

　　他也是听一位长辈说的；传说在一千多年前，有一个身怀凤凰玉佩的女孩，只要得到她，就能坐拥整个天下。多少人为了得到她，不惜发动战争，大动干戈。可是到了最后，谁也得不到那个女孩……
　　她与凤玉一起消失了，没有人知道她的去向。而关于她的传说，亦随着时间流逝，知道的人是越来越少了。

　　泽恩淡淡一笑，「怎么提起这件事了？」

　　敏玉咬了咬牙，还是决定说出来，「救了我的那位姑娘，也拥有一块凤凰玉佩。跟爷所形容的，一模一样。」

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