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26、 绣枋 ...
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贾府里,贾政外出公干,宝玉没人管他读书,自是逍遥,园子里自去年湘云起了海棠诗社后,黛玉又起了桃花社,园子里十分热闹,宝玉更是留连其中,与姐妹们做诗,与丫环们描眉涂胭脂,整日里在内闱厮混,一天天,时间过得飞快,转眼间一年的时间快过了,贾政的书信来,信中表明快要回府时,宝玉方着急,怕贾政回来查他的书,忙忙的开始练字,读书;王夫人怕他读书练字伤了身子,故说与众姐妹听,众人学着宝玉的字体帮着抄写、读书,在众位姐妹的帮助下总算在贾政回来后蒙混过关,
又过了段时日,贾母的寿辰到了,贾政与贾赦、贾珍商量着在荣宁二府内摆酒设宴;送礼的人络亦不绝,摆了十来天的家,宴请王孙贵族无数,连北静王,南安静王等王爷也都前来为贾母祝贺,贾府上下忙着接待,直忙了一个多月,才渐安静下来;贾母年纪大了,热闹了阵早乏了,见没什么事了,便让大家都回去歇息,尤氏、李纨等也都累了,自都回去歇着,只凤姐身体本就欠安,又逞强不说,依然各处忙碌;
才没几日,因傻大姐在园子里捡了个绣有春宫图的荷包,被王夫人知道后,大发雷霆,命凤姐和王善保家的连夜抄检大观园,以至司棋、入画、睛雯被逐,薛宝钗也因此搬出大观园,住进薛家在京城的房子去。凤姐因连日操劳,引起小产,只得卧床歇息了。宝玉因宝钗搬出园子,睛雯被逐,心情烦闷,也不在园子里逛了,只闷坐房中。一时间前些日子还热闹的大观园一下子冷寂了许多。
大观园被抄,彩霞回家时看她父母时,她的家人还在贾府,就告诉了她抄检园子的事,司棋等被逐出园子,原来府中的那十二个小戏子分到各屋内支使的,这次也被王夫人让她们的干娘各自领走了,只芳官、藕官和蕊官不愿配与了人,闹着要出家。彩霞回来就告诉了贾环,贾环听了反说好。彩霞生气道:“她们被逐三爷不关心她们就罢了,反而叫好,一点同情心都没有,真真是冷酷之人。”
贾环冷笑:“她们留在好贾府就好了?跟着贾府一起烂在里面?被逐出来,起码还是自由之身,脱离了那腐朽之地。岂不好。”彩霞一愣,她虽不明白贾环所说的意思,但知道贾环并无落井下石之意,又想到贾环并不是那种冷酷的人,不禁语气也缓和了许多,叹了口气说:“只是那芳官等皆还年少就要出家,真是可怜。”贾环听罢,想了想说:“明日我去趟贾府吧,看看能不能把她们要将过来,”彩霞听罢立刻转忧为喜。忙上前与贾环献殷勤,贾环见此不觉莞尔取笑道:“你不是说我是冷酷之人吗?”彩霞不好意思的红了脸。
第二日套了车,贾环带着彩霞来到贾府,贾环虽说被分出府去,但他现在是个举人,连贾母都要让他三分,彩霞是来贾府找众丫环玩的,她是家生子,从小就与贾府里的众丫环一起长大,感情很好,贾环也经常带她回贾府玩玩,彩霞对贾府也很熟悉,进了贾府,彩霞就去园子里找伙伴玩了,贾环则去给贾母,贾政、王夫人等请安。给王夫人请完安,贾环便对王夫人说道:“我听说太太将园子里唱戏的女孩子放出去了,太太也知道我才买了座小院需要人,不如太太将她们赏与我吧。”王夫人心里暗道:“哼!中了举人又怎样,还不是上不了台面的东西,尽要这些不要脸的蹄子、贱婢。解了我的围还能顺水推舟做个人情,遂笑道:“那群小戏子在府里,我怕带坏了宝玉,才让她们干娘领出去配人,才刚芳官、藕官和蕊官的干娘过来说她们三个死活不肯配人,闹着要出家,正不知怎么好?即你要了,就把她们叫来吧,遂叫人唤了芳官她们来,进来后,贾环当着芳官、藕官和蕊官和她们的干娘的面问可愿意去他府里做事,藕官和蕊官感情深厚,看到两人又能在一起,当即表示愿去。芳官见她俩人要去,想了想也愿意去。王夫人便让她们三人的干娘将卖身契交给贾环,贾环让她们回去收拾一下东西,又拿了些银子给她们的干娘。
接了芳官等,贾环又依次去了司棋、入画家问她们愿不愿意去自己府上做事,司棋、八画两人自被逐出园子,呆在家中天天被父母数落,正巴不得离家呢,听到贾环所说哪有不愿意的,他们父母也同意,贾环便也将她们带回。
睛雯父母不在了,只得住在表哥家,她表哥表嫂,都是势力之人,睛雯在府里体面时,帮他们夫妻找了事做,那时他们眼里还有睛雯,现在睛雯被赶出贾府,她表嫂哪会管她死活,在睛雯家的门口,遇着睛雯的表嫂,告诉他们睛雯病得很重,正躺在床上,贾环得知让禄儿去请大夫,自己则在门外等候,彩霞进屋后,看见睛雯已病得气息奄奄,不由都落下泪来,睛雯的心气高,长得又好,本眼里容不得沙子的脾气,宝玉又宠着她,本以为自己很有希望留在宝玉的屋里做个妾室,这次被逐,对她的打击太大,几时受过这般委屈,回家后就病倒了;彩霞安慰她几句,并转告贾环的意思,问睛雯可愿意去贾环的府里,睛雯不愿,她看不起贾环,在贾府,她是老太太身边的大丫头,很有些体面,后来老太太又把她和袭人拨给了宝玉,跟在宝玉身边,宝玉的相貌神彩都是上乘,在贾家的光芒和地位,哪是贾环可以比的,在她心里还认为宝玉会来接她回去,又怎肯去贾环的府里,彩霞只得做罢出来告诉贾环,贾环叹道:“人各有志,不可强求。她即这么着,就随她。大夫来了诊了脉,开了药。贾环让彩霞煎药,照顾睛雯,自己先回府。
晚上安排完这些女陔住下来,贾环的宅院立刻显得拥挤起来,贾环想这么多女孩子留在自己府上,也不是个事,得想个办法让她们能自力更生,又有个可靠的依托,想来想去有了打算,他现在有了钱,可以盘算着买个绣纺,他曾听罗田说过京城中的绣品还是极好卖的,价也高,尤其是好的绣品,利润丰厚,聘几个手艺出众的绣娘就可,而且做绣纺占地不大,又不用在街中心,绣品可以放到自己的铺子上卖,当然这些事都等考完试后再来做了,自己现在还没有精力做这个事。
于是第二天一早贾环便将大家人叫到一起,说了自己的想法,得到一致赞同,司棋她们几个等不及了,想在家里先做,贾环和赵姨妨商量了一下也同意了,绣品用的设备也不多,就是几个架子,框子之类的很多设备,而且人少也不用置办很多,小屋里也还放得下这些东西,全当做个实践吧。贾环本也不指望她们能挣钱,只希望她们能自食其力,看到自己的价值。
司棋和八画从小学女红,绣娘的活倒能胜任,芳官等原来是戏子,不曾学女红,到了贾府后才开始做女红,绣娘的活计做不了,就帮忙理线,洗烫等做此杂活。由于是刚开始还只是绣些小件的饰品。
府里吃饭的人多了,贾环又雇了两个厨娘,和一个跑腿看门的男仆。由于没有空房间了,彩霞搬去赵姨娘那住,空了一个房间给那两个厨娘,男仆则跟着禄儿住一间。