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1、第 1 章 ...
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犬戎攻破镐京,周平王迁都洛邑,一个风腥血雨的时代就在中国的历史舞台展开了。
长江滚滚倾泻,它和远处流淌的汉水共同滋润着大片的平原。统治着这片平原的诸侯熊渠建立起了他的国家——楚国。
楚国是一个在春秋时期曾经称霸的国家,但好景不长,宫廷内部的斗争激烈,政治腐败,统治者贪图享乐成风,民众怨声载道使曾经辉煌一时的大国逐渐衰落。
* * *
楚皇宫
白雪在窗外轻轻地飘下来,像冰冷的心,碎成一片一片。
三年了,自从三年前斓儿去了,大王一直没有踏进寝宫半步。魏国夫人默默凝视着窗外的白雪,泪水不禁从眼角滑落。上天为什么那么残忍,既然要我血崩,不让我再生个孩子,那么为什么还要夺走我活下去的理由……这是,造物弄人吗……
“魏国夫人,外面有人求见”耳畔传来香儿的声音,她慢慢地从丝绒床上坐起,疑惑地看向门外。
“香儿,那是谁?”魏国夫人感到很奇怪,在这人心不复古的混乱时代,人总是见风使舵的,怎么突然会有人见我这个既不受宠又无实权的娘娘呢?
“回娘娘的话,奴婢问过,她说娘娘看到她会很高兴的。”
“那好,扶我过去。”
魏国夫人以优雅的步伐走进外室,见到来到的客人,眼泪又不禁地流出来。
“姐姐!”魏国夫人叫道,而客人马上把魏国夫人给抱住 。”姐姐,我好想你……什么时候回来的?”
“妹妹,我一回来就进宫见你来了。你瘦了……”申夫人怜惜地端详着妹妹,用手安抚着她。
“姐姐,过得还好吗?舞儿呢?那孩子比斓儿小一岁,应该有六岁吧……”魏国夫人落寞地看着门外。
这时,外面传来天真烂漫的童声,然后两个小身影就跑进屋里。
“放肆!舞儿,胥儿你们两个怎么总是那么没规矩”申夫人叱道 “对不起,妹妹……”
转眼她才发现妹妹两眼发直地盯着自己的女儿。
“斓儿,我的斓儿……”魏国夫人小声地念着。
申夫人见状心里好痛,她妹妹命运怎么会那么悲惨。她擦去眼泪,心里便下定了决心即使再不舍得也要让妹妹幸福。
“妹妹,姐姐这次来,是为了让舞儿当你的女儿的。”
魏国夫人回过神,幽幽地道: “姐姐,你别傻了,她不会愿意的……即使你愿意,我怎么能够让你忍痛地让她做我的女儿呢?”
刚跑进来走在他姐姐前面的男孩走到申夫人旁,看到了娘在哭,边拿起衣袖擦他娘的眼泪边天真无邪地说着: “娘,为什么你的眼在下雨呢?”
申夫人把他抱起说:“你姐姐以后就留在这里。”
“娘,”小男孩说,“我也要留着陪姐姐!”
“姐姐,你不用……”魏国夫人还没说完就被申夫人阻止。
“妹妹,姐姐已经决定,舞儿,过来。”
小女孩蹦蹦跳跳地走过来,露出灿烂的笑容。
“舞儿,胥儿,你们还不见过姨娘?”
“姨娘安好!”两个活泼的小孩异口同声地说。
经过长谈之后,魏国夫人怎样都不肯让包舞做自己的女儿,而申夫人也下定决心无论如何都要让包舞当她妹妹的女儿。
* * *
春天到了,万物复醒,大地有恢复了它原有的生机。
楚皇宫举办了每一年的迎春祭会来占卜这一年国家的命运。楚平王的妃嫔们各展其风采,希望从此得到他的宠爱。魏国夫人静静地站在妃嫔行列望着那的惊心动魄的祭事。
祭师高高地举起刀准确无误地插在牛的心脏,红红的鲜血喷在祭台上。祭师把牲畜的尸体丢进一个火炕里慢慢燃烧,宫娥们拿着各种各样的怪兽模型,把他们丢到火炕。
祭事结束以后各位大臣妃嫔们就去用餐。
魏国夫人端正地用餐,忽然来了位妃嫔。她是当时最受宠的郑国夫人,她站在魏国夫人面前假惺惺地,用手帕装模作样地拍了拍魏国夫人的手臂,说:“哎哟~~~姐姐怎么瘦了那么多,大王没有去你那里吗?唉~~~他每晚都来我这里,弄得我好累哦~~~姐姐,我下次叫他去你那里~~~”
魏国夫人站起来,微笑了一下,礼貌地回答:“妹妹,姐姐身体近来是欠安,谢谢妹妹关心。”
“姐姐,我有一个好消息告诉你,御医来看过我,他说我怀有龙种了!唉,终于有了大王的孩子,那以后我就不用怕大王不理我了,你说是不是姐姐?”魏国夫人的嘴唇哆嗦着,脸色比外面下的雪还要苍白。
“姐姐,你的脸色怎么那么难看~~~”
“怎么了?”忽然一个低沉的男声问起。两位夫人望向发出声音的人,那是楚平王,一个圆胖带有些猥亵的男人。“爱妃们,怎么啦?”
郑国夫人马上装出哭哭涕涕的样子,走到大王身边。
“大王,我跟姐姐说我有了孩子,她就诅咒我们的孩子! 大王,她肯定是嫉妒我,她自己生不出就在这里怪我……”
楚平王走到魏国夫人身边愤怒地说:“你……”
魏国夫人叹了一口气,走进冷宫也不会比现在的情况更差,于是无奈地说:“大王,你不必说了,我明白,是不是要我去冷宫?我这就去……”
正在这个时候,一个小女孩跑过来抱着魏国夫人,那是申包舞。
“姨娘!姨娘!”
“见过大王,郑国夫人,魏国夫人。”申夫人行了礼。
“免礼,”楚平王厌烦地说,但转过来看到美丽的申夫人时,却两眼发直地盯着她 ,“哼! 今天是个吉利的日子,孤王饶过你!这是……”
“回大王的话,贱妾是魏国夫人的姐姐,申将军的贱妾”
“呵呵,原来是申夫人,这个女娃必定是令媛,怎么了?找你妹妹有事?”
“回大王,我想找妹妹。妹妹没有孩子应该很难受,一整天沉在失去斓儿的痛苦里,所以我想让我的女儿喊她娘”申夫人有礼地说。
“姐姐,我说过,你不用……”
两姐妹就在那里吵起来。楚平王忍无可忍,她们还当他这个大王存在吗?于是他大声怒叱: “放肆,在你们的眼中还有我这个大王吗?”
申夫人马上跪在地上柔弱地说: “ 大王,我不是痴心妄想,我只是想让我妹妹过的好一点,她真的被那种失去亲人的痛苦折磨得不成人形,我不会想你封我的女儿做什么公主,我只是想让她陪伴妹妹。”
楚平王认真地看了魏国夫人,虽然在他的记忆里,她的形象是模糊的,但他还是觉得眼前的魏国夫人显得很憔悴。他叹了一声,摇头说:”好,这事就由你们决定吧!”他挥了长袖便离开,郑国夫人在像狗一样跟着大王时,瞪了魏国夫人心想:”你不会有好的结果”。
* * *
申府
“包舞,你看那桃花开多漂亮!”
申夫人牵着女儿的手,在申府的后花园散步。桃花随着风的吹过而飘落,给春天的生机添加了些凋零的景色。眼泪滑落,她看着自己的女儿说: “包舞,娘送你到姨娘那里住,以后你就要叫姨娘 ‘娘’ 知道吗? “。
“娘,我想永远留在你,爹和包胥的身边。娘,我不要到姨娘那里”
“舞儿!”申夫人急了,突然泣不成声。
“娘! 你不要哭”包舞也跟着急,她不喜欢看到娘哭,她马上拿起手帕给娘擦去眼泪。
“舞儿,你就答应娘,去你姨娘那里陪她,喊她娘,娘不想她难过,她难过娘觉更很对不起她”申夫人闭上那双美丽的眼睛,想起了十年前的冬天。
她还记得,当年在白橡树下的妹妹那明亮清澈的双眼,就是那个时候,妹妹告诉她,她最喜欢的人,是申将军,也就是,她现在的丈夫。她本来只想当个媒人,撮合妹妹和他。她要他到自己家来提亲,可是阴差阳错地,竟是她成了申将军的妻子。而当时,妹妹也被楚平王看中,为了不使她内疚,她才入宫当了妃子。
现在她能够做的,就是好好地爱她的丈夫,并让自己的女儿认她妹妹为娘。她永远记得妹妹的眼神,眼睁睁地看着自己最心爱的人和别人成亲,是多么地痛苦和无奈。
“断肠肝如朽……”申夫人倒在草地上深深地叹,”也许割舍女儿,就是当年她抢走妹妹的爱人的报复吧……”
“娘,娘! 你不要这样,我答应你,我会去陪姨娘,喊她娘……”
还没来得及说完,包舞就被申夫人给抱住。 “舞儿,娘、对不起你……”
“娘,你以后要常常来看舞儿啊!”女孩儿向申夫人撒娇,”还要带上包胥!”
“舞儿……”
申夫人把小女孩紧紧地抱在怀里,不让她看见自己的眼泪。她女儿的未来会怎样,会有什么在前方等待她,她不敢想象……
* * *
宽大的马车就在申府的前门停着,等待着要上去的主人。申夫人抱住包舞,两人大声地哭泣。申包胥忽然从家门走出来抱着他姐姐说: “姐姐!”
申将军扶起哭得像个泪人儿的申夫人说: “夫人,你一定要这么做吗?”
他很内疚,他很爱自己的妻子,从一开始,他喜欢的是自己的妻子,而在提亲时,他是指明要姐姐的。对于妻子的妹妹,他只能说声对不起,他无法回报她给予的爱。但现在他要让女儿祢补的自己错误吗?无论如何,伤害已经造成,现在就要让女儿为她带来幸福吧。
申将军把女儿扶上马车上,对着女儿说: “舞儿,要记住爹,娘,包胥永远都是你的家人。到了姨娘那里要听话,知道吗?记得要怎样跟大王说话吗?”女娃乖乖地点了头。
他给了女儿一个吻,吩咐了侍女要保护好女儿,然后下了马车,向马夫做了一个手势,马车便开始行走了。
在旁边的儿子追随着马车,边跑边喊: “姐姐!姐姐!不要走!!!!!”申包舞艰难地从车窗中探出身子,想抓住包胥的手,却在触到的瞬间失之交臂。
“包胥——!”包舞大喊着,想冲出马车,却被侍女拽了回去。而马车,则无情地继续向前走着,完全没有停留的意思。
忽然间,阴沉的天下起暴雨,跌在地上的申包胥猛地抬起头来,隔着分不清是雨水还是泪水雾帘,绝望地看着马车滚滚离去。
“姐姐——!!!”他再次大喊,而这次回应的,只是无情的雨声。
* * *
楚皇宫
楚皇宫建设宏丽,威武的士兵们笔直地站在大道的两旁,给这个华丽的建筑添加了不可侵犯的神圣气氛。申包舞被带到一个独特的殿堂。在那里,她看到了前几天在祭会上看到的圆胖男人。他高高在上地坐着,俯视着面前的一切。她记得娘说过,那是大王。她惊讶地看着他。
“怎么了小丫头?”楚平王从座位走到申包舞面前,用手摸着她的头。
“大王,我是想陪姨娘,我要做姨娘的女儿。”小女孩抬着头期待地看着他。只要娘不再哭泣,她愿意永远都跟着姨娘。
“呵呵,那你就去吧。”
从此以后,申包舞就住进了楚皇宫,展开了她未知的旅程。