《[火影风物]足下の忍界》班驳影子

12、第八个故事（下）

　　她嫣然一笑：“可别说什么已经吃过了，这个老板最吝啬不过，没有钱连清水都不会给一口的。”这么说的时候，她已经又叫了两份碗筷过来，热情地招呼着：“快点过来吧。”

　　虽然寡淡少味，但这样冷的天里能吃到这么热腾腾的食物已经够让人感动。在聊天中，梢和尤加利知道了少女名叫瑠里，家住在离这里不远的仓前町，却不知道为什么要在这样的大雪夜来客栈投宿。

　　吃到一半的时候，瑠里突然想起了什么，丢下筷子在柜子里一阵摸索，得意洋洋地掏出一瓶酒来，“芋头烧酒！虽然老板吝啬成性，不过还是懂的讨好客人的，每个房间都会放上这么一瓶酒，如果客人没找到那就是她赚到了。”

　　没有酒盏，只能用茶杯来代替，瑠里给梢和尤加利都斟了一点：“稍微喝一点，暖身很舒服，但别喝太多，你们还小呢。”

　　芋头烧酒使用山药切片后用热水泡过后压成泥，放在酒里滤过，本来该加热后再喝，但眼下只能喝冷酒了。

　　不知道瑠里究竟心情好还是坏，明明在咯咯笑着，笑声听起来却像在哭一样，芋头也没吃多少，却已经喝了半瓶酒下去。到后来只顾着喝酒，连筷子也不动一下。梢和尤加利试探着问一问，她越发地咯咯笑。

　　“和你们说有什么意思呢？连大慈大悲的神明都做不到，索性这些难过的事情就不再提了，只管及时行乐还比较快活。”她又端起酒杯，这次却没有一口喝干，望着黑漆漆的窗外，“可有时候又忍不住想说说，你们这样的小姑娘恐怕还不懂得世间的哀愁，正因为这样才能把那些事当作笑话一样说出来。别把它当真了，就当作一段虚情假意好了，明早的时候全部忘记吧。”

　　她的话语里有无限的感慨，一缕青丝从额角垂下，娇艳慵懒中又有一股凛然之气。

　　“我虽然也是正经人家出生，却是在元江的‘北寄屋’长大，说这话污了你们的耳朵，那是男人们爱去的地方，对于女子来说却差不多是阿鼻地狱。双亲早死，跟着姐姐到处漂泊，后来流落到了元江的的娼楼，姐姐从‘汤女’做起，后来成了北寄屋的花魁。那时候知道些什么呢，不觉得神女有什么卑贱，也不觉得男人有什么可怕，每天拿着姐姐的钱随意玩耍不说，还学着那些姐儿们的腔调，什么等相好的鼠叫咒啊，裙裾的摆弄啊，笑起来的眼神儿啊…还拿着这些去私塾里炫耀，难怪被人看不起。

　　后来也跟着女手习师傅学过裁缝，却嫌腰酸脖子痛丢下了…现在想起来真像是梦一样的年纪啊，只认识眼前的笑，不知道背后的哭，天生又争强好胜，放纵任性。手里也散漫，外出的时候不坐人力车就不肯走，洋娃娃还新着就丢到一边…姐姐割肉泣血换来的钱就这么被我当水一样洒出去…所以才有现在的报应吧。”

　　她幽幽叹息一声，端着酒也不喝，就那么轻轻晃荡着。和服的袖子卷到了手肘上，脸上带着红晕，低垂的眼睛里氤氲着水汽。

　　“勾栏的花魁们在楼里称宠受敬，在外面却挺不直脊梁，那些男人又骂她们，却又要到这里来寻欢作乐，明明摆在一边的报纸上还刊着那个男人刻薄的话，转头却还要对他嫣然以待，就像生死相许可以殉情的情侣一样，等到女方年老色衰，这样的恩情就跟雪投入水里一样没有了…所以妓女有几个能善终的呢？死后也没有祭享，能被泉洞寺收去埋掉已经是祖有余荫。”

　　她用手背擦掉脸颊上的眼泪，忽然笑起来：“这么说起来我和姐姐倒还算幸运，她被新的花魁击败差点被从北寄屋赶走时，一位从前的恩客居然想起她来，替她赎了身，又买了房子安置她，虽然是个外室，好歹也算有栖身之所。姐姐本想就这么安安分分过下去，谁知不到两年那人就过世了，她又没有生下子嗣，就这么被正室的大娘赶了出去。这么一气，从前落下的那些暗疾就都出来了，为了治病不仅花光了积蓄，连和服、首饰也全当了，唯一剩下我这一身，还是想着总要有身能出门的衣服才留下来…”

　　她咯咯笑着：“大概真是祖先保佑，落到这样的境地居然还有人眷顾，半个月前突然有人来提亲，也不是什么提亲，不过是纳妾而已，我这样肩不能扛手不能提连裁缝也不会，只懂得撒娇卖俏的女人，也只有这张脸值钱了。那人也说了，如果同意，连姐姐也可以赡养…你们说，我还有什么可挑剔的？”

　　瑠里盯着梢和尤加利的脸瞅着，眼眶里忽然涌满了泪花：“我还有什么不满意？”她轻轻地问，倒像是在问自己。

　　“大概也没有什么…只不过有一点不甘心而已…”她摩挲着系在手腕上的红色友禅染发带，深深吸了一口气：“我有…一个心爱的人。”

　　她笑起来，泪水却顺着面颊淌下：“以前在私塾时，他会在私底下跟我说‘瑠里，别再这么做了，你是个好姑娘’，那会儿真不懂事呢，还跟他吵架来着，路上遇到也当作没看见一样，还要重重哼一声…他一次都没生气，后来姐姐落败，做了人家的外室，他在傍晚的时候站在篱笆外对我说‘以后不要再任性了’…每一次他都这么温温柔柔的说，让人又生气又喜欢。我十四岁那天，一早出门就发现篱笆上挂着一个袋子，里面是条友禅染的发带…你们说这样的笨蛋，万一被其他人拿去了怎么办？万一早起的是姐姐怎么办…真是傻透了。”她温柔地说，脸上露出了微微的笑容。

　　可不一会那笑容就消失了，她像从月宫回到了地上，茫茫然后忽然一口气喝干了杯子里的酒。

　　“他家是做土木的正经人家，没有钱，也不会允许我这样的女人进门，除了私奔，大概没有其它的路可以走。但如果我走了，姐姐又该怎么办，他难道也抛得下家中的亲人吗？这样的来的幸福，恐怕也是受诅咒的吧。这样的话我开不了口，辗转反侧，连枕头都哭湿了好几回…今天偎在暖炉边，突然就像着了魔一样从家里逃离出来，连病床上的姐姐也不顾了，只想着要跑出来…可又能到哪里去呢？现在他大概正在和家人一起吃着香喷喷的芋头锅吧，在白蒙蒙的大雪里徘徊时，我只盼着雪能再大一点，再大一点，把我身上的火焰都扑灭掉…”她望着虚空的一点，默默地不再做声。

　　芋头锅已经完全冷掉了，灯油也烧尽了。风不知什么时候停了下来，依稀听到隔壁有似曾相识的声音：“老师，我们帮…”却随即被人捂住了嘴。

　　瑠里从自己的梦里回过神：“对不起啊，要你们听了这样的故事，”她用带着呜咽的声音笑起来：“这么说出来心里真是舒畅多了，天好晚了，你们快点睡吧。”

　　她将梢和尤加利赶上床，自己仍然坐在桌边，一杯杯喝着冷酒。缠在手腕上的友禅染的发带，因为弯折发出轻微的綷縩声，伴着女孩们渐渐入梦。

　　第二天早晨醒来，雪已经停了，漫天彻野的雪光刺得人睁不开眼，日光强烈到令人心悸。瑠里的被子好好折着，究竟是早早离去，还是根本就不曾入睡？梢与尤加利无从知晓。

　　离开客栈的时候又碰到了入住时那队怪异的师徒们，西瓜太郎发型的年长忍者冲她们露出一个不输给雪光的笑，“早安啊，少女们。”

　　尤加利拉着梢倒退一步，警惕地盯着他，白衣白眼的少年无奈地叹口气，年长的忍者突然在背包里翻出一把伞递给她们。

　　“这个，就送给你们吧。看起来还有雪要下呢，这个时候，自己为自己撑起一把伞吧。”

　　带着奇怪忍者送的伞，梢和尤加利再次踏上了路途，离开了很远的时候回头，那间在风雪夜收留了她们的客栈已经隐没在雪野中，如同深夜邂逅的瑠里。

　　她究竟去了哪里，是去找心爱的人，还是屈服命运成为别人的小妾？

　　这些答案也全都埋没在了大雪之中。

　　-----------------------------
　　注：

　　盆中的碳只有一升不足：在《守贞谩稿》中有记录：“今江户之贫困人家因无力购得炭包，故以一升、二升之位适量购之。”也就是说，普通老百姓只能每天称买当天需要的量。

　　浓浓暖之感，眨眼遂即消，轻轻百之炭：出自《诽风柳多留》，指每升炭的价格为钱一百文而得名，一升的炭量极少，没等房间暖和起来，火就熄掉了。

　　汤女：江户时代在浴室中提供陪酒、唱歌、伴浴的女子。

　　鼠叫咒：鼠叫啾啾，引人注意，花街妓女流行鼠叫咒，期待恩客来。这一段妓女的情形参考了一叶的《比肩》。

　　泉洞寺收去埋掉：娼妓大多无亲无故，她们的尸体大都是被位于吉原附近的净闲寺等俗称为“投込寺”的寺院收去埋掉，所以说“生来苦命女，死后净闲寺”。

作者有话说

　　以后就一天发一章了=v=