《月下棋士》青云纪

2、同辈 这是挑战者

　　这是挑战者第一次登上头衔战舞台。尽管在若干年之前，两人被称作是棋界双子星。但后来名人的成绩实在过于耀眼，已经划开了与同侪的界限。双子星的名号，也就再无人提起。

　　虽然年岁上挑战者还略大些，但无论是以职业年限还是头衔获得来说，挑战者都可以被称作后辈。首度获得挑战资格的他，距离棋界的顶峰还有很远很远。而近几年来，能够站在峰顶的，就只有名人一人而已。

　　第一局是例行的海外对局。前夜祭上，名人例行公事般地谈到了对局抱负：“能够和挑战者下头衔战，很高兴。此前我们的对局不多，不过以后会越来越多的。”台下的掌声热烈，名人无论何时都是这种场合的焦点，无论他说出怎样平淡的言论也有无数拥趸支持。棋界的太阳啊……

　　挑战者第一次成为盛大宴会的主角，一时间有些失语。不过很快他就回过神来：“和名人交手，是我一直以来的夙愿。名人是我以为目标的同辈，从很早以来就是。为了能够多向他学习几盘，我希望这次下到第七局。”

　　一夜过后，第一局的大幕在上午九时正式拉开。初次登台的挑战者略显紧张，提前了8分钟进入对局室，却被不算复杂的房间构造绕晕险些坐了上位。立会人和记录员早已准备正坐在一旁，他们身后还有当地慕名而来的棋迷。在名人和挑战者各自下完一手后，除了记录员，其他人都将离场。

　　挑战者从信玄袋里取出了怀表，8点55分。他听到室外传来了不疾不徐的木屐声——名人到了。总是在离对局开始还有5分钟是堪堪到场，这几乎已成为名人的标志性行为之一。

　　名人朝着房间里侧走去，那的座位一直都属于他。正坐、行礼，拿起驹盒、打开，取出驹袋，将棋驹倒在六寸六分的榧木棋盘上。这一系列程序他万分熟悉，在过去的十年里，已经无数次重复过了。

　　名人的手指骨节分明。他先用三指拿起棋驹，在空中移动的同时用食指与中指夹住，沿着轨迹落下时，将棋驹拍在棋盘上，发出一声脆响。这尚未结束，名人的中指还会轻轻地在棋驹上轻触两下，让它与漆线贴合。挑战者随即也挑出相对应的棋驹，在棋盘上摆好。从王将到步兵，每方20枚棋驹，整齐的排列在双方阵营中，只待开战。

　　这一套程序下来，时间正好走到了9时。