《一世芳华》莫寄梅

2、序章 前尘往事 从那一年起

　　至和二十四年十月二十九日夜，齐宣宗稍感不适，太医诊断为冷风侵体，染上风寒，只需好好静养几日，辅以汤药，便可康复。谁知那病初时看似无碍，过了十几日不但不好转，竟愈发凶猛。
　　皇帝卧病一月有余，昏昏沉沉，太医院束手无策。素来在慈宁宫吃斋念佛的太后也被惊动了，降下懿旨，勒令太医院十日之内须有成效。一时间太医院人心惶惶，只怕皇帝有个三长两短，整个太医院都得陪葬，有人眼看日期接近，甚至携着妻儿家人连夜逃走，倒是留下的人被看管得更严，无法可逃。
　　第十日，余下的太医都抱着一死的决心，齐齐跪在宫门外请罪。此时一奇装异服的人进献仙丹，却无人敢担这个风险。皇帝从昏迷中暂时醒来，听说有人献丹，同意一试。服下之后精神大好，完全康复，这名为邱明的布衣百姓也的了封赏。
　　过了几日，皇帝照常上朝，毫无来由地吐了几口血，当天夜里便驾崩了。
　　皇帝宾天，自当是太子刘元坤继位。这太子是宫中地位仅次于皇后的林贵妃所生，因皇后无所出，又是长子，是地位最尊贵的皇子，继位理所当然。
　　然而登基大典前几日，有谣言传出，说皇子并非林贵妃亲生，林贵妃当年生下的是个死婴，恰好一个曾被临幸过的宫女此时也临盆，为了稳固自己的地位，林贵妃杀死了宫女，把别人的儿子抢了过来。
　　这话说的有鼻子有眼，越传越广。眼红皇位的大有人在，有心者煽风点火，不过三日，前朝后宫人心浮动，隐隐有撼动太子地位之势。林贵妃和太子被推到了风口浪尖，林贵妃整日只知哭泣，太子年幼，难有作为。
　　幸好太后和武定侯挺身而出，极力支持太子，这太后是当年高宗的元后，地位既尊，又是难得的贤后，在朝臣中极有威望，武定侯是开国功臣的后代，还是皇后之父，有这二人的支持，太子总算有惊无险，登上皇位，改年号为太元，尊太后为太皇太后，皇后和林贵妃分别登上太后之位，又娶武定侯孙女，皇后侄女王莹华为元后，过了几个月，算是坐稳了这个位置。
　　只是登基前的风波，让武定侯父女抓住了机会，趁势壮大。太皇太后不久也薨了，更是没有人可以牵制太后，外戚横行，皇帝只能是个傀儡，苟且偷生。
　　但皇帝日渐长大，会了些手腕，暗中偷偷培养势力，准备一举反攻。

　　接下来说的都是宫闱秘辛了，皇帝暂时隐忍，心中苦闷，想向人倾诉，但林太后向来身体不好，他不愿再去使她忧虑，结发之妻又是武定侯的孙女，只能相敬如宾小心翼翼，不能交心。
　　然而终是让皇帝遇到了知心人，太元十年，大选秀女，御史魏明之女魏静姝被选入宫。据说当时魏静姝排在最右边，随着其他秀女一起依礼下拜，毫不起眼，皇帝坐在龙椅上远远望去，却一眼便看中了魏静姝，要封为皇贵妃。魏明素来与武定侯不和，因此太后一党极力阻挠，但皇帝心意坚定，最后双方各退一步，封了个静嫔了事。
　　但太后压得住分位，压不住皇帝的心思。皇帝毕竟年轻气盛，没考虑到别的，也与静嫔琴瑟和谐，恩爱了好几年。静嫔椒房独宠，册封后四年终于怀上了龙胎，晋了妃位。后宫本就容不下一枝独秀，此时静妃风光无两，然而顶峰之后就是低谷，只是二人都没想到，这低谷竟是天人永隔。太元十五年，静妃即将临盆，却突发疾病，连着胎中龙儿一同去了。有传闻说是中毒，但这件事很快被压了下去，草草了事，仿佛静妃从来没有存在过。皇帝失了爱妃，从此郁郁，把全副精力都放在了前朝，少去后宫。

　　十一年后，太元二十六年，皇帝一朝发难，将外戚势力连根拔起，抄家之后，武定侯弃市，家中成年男子充军，女子都没入宫中为奴为婢，皇帝还下旨王家人世代不可为官，断了王家后路。皇后突逢大变，家破人亡，眼见中宫外侍卫围得如铁桶一般，所出的二皇子刘天旭也被人带走，不得相见。被软禁二十多天后，觉得了无生趣，三尺白绫悬上横梁，就这么没了。皇帝见刘天旭年幼，又是自己亲生儿子，不忍下手，把他送给林太后抚养。

　　从那一年起，一切终于归于平静，但天下太平的表面下，是汹涌的暗潮，随时准备浮出水面。