《荣禧风云录——红楼梦前传》翟末

6、话家事妯娌交锋，风雪夜奉账配房

　　“太太，家下这么多人口，我又笨，怎么能跟着赖妈妈学管家哪，况且又是新来的，人都认不全，哪里就能管事了哪，若说是太太管家，我伺候个茶水什么的或许还成，料理家务媳妇真真是不成的，太太开恩吧。”子玠说着施了个大礼，无限真诚。

　　太太指着大少奶奶说：“我说吧，老二媳妇沉静，未必喜欢管事那些繁难，你还特特来说，这回可好，被了撅个对头弯，我看你怎么下台。”

　　原来是大少奶奶荐的自己，若真是有心培养子玠当家主事，眼下定不是个好时候，子玠别说管家，这来往应酬，人情往来，三亲九眷，家下人口，主子脾气，人事参杂，自己完全是一摸黑，此刻，莫说管家，即便是自己是当个听差的执事妈妈都未必能胜任，大少奶奶这一荐委实是把子玠驾到火上烤。况且自己家宅未宁，大少奶奶不是不知道，丈夫的心思完全不在这里，后院随时要失火，已经没得丈夫的欢心，再贸然出头，将府内家下的人口得罪一气，在这个家里，自己可就真要成了孤家寡人了。大少奶奶过门已经许久，似乎也没见太太许她管家的权力，近日所见，仿佛太太也无心让大少奶奶来做这个当家奶奶的，只一味说大少奶奶是贵胄之女，只合得安享尊荣，不该为琐事操心，明面上是心疼大少奶奶，内里却是将她排斥在荣府权力中心之外了。如今过门半月，大少奶奶力荐，太太附合，眼见得似乎就要把自己管家的事坐实，其中是福是祸，真是委实难说。

　　“太太，二妹妹才来，怎好和我似的，您给个棒槌我就到处捧着献宝，新媳妇，脸皮自然是薄的，有太太的调教啊，年下咱们可是有了助力了。”元氏一边亲自给太太姑娘们奉茶，一边搭和着太太。

　　“嫂子你快别笑话我了，我自己房里人口册子我都没瞧哪，哪里就能跟着赖妈妈学管家了，赖妈妈带着我这个紧箍咒，可不得一日三回得来请太太安，不消两日，这府里可不就热闹得和戏文里的《十八罗汉收大鹏》一样，茶不是茶，饭不是饭，这府里可不就被我闹得沸反盈天了，到时候还是得咱们太太如来真神出马，家下人笑话不说，就是公公，大哥哥也抱怨，嫂子若是觑我个空，让我偷个懒，才是真疼我哪。”

　　子玠进府十几日，一向谨言慎行，不肯多说一字，不肯多做一步，今日是确实不想接这个火棒槌，出言讥讽了几句，猛然间的一番话，倒让元氏不知该如何接下去好。太太似乎听见，有似乎没听见，脸上印着笑意思，正揭着茶碗。元氏倒拿眼望了太太一眼，太太只作没看见。

　　“妹妹哪里能够哪，谁不是跟着咱们太太，细细学着，认个眉眼高低，知道个人事往来，妹妹年纪小，又刚过门，有的是时候学哪，咱们二妹妹又这么聪明，只怕啊，你明儿和我出去了一遭，家下人大半都认全了哪。”

　　太太放下了盖碗，也沉声道，“理不理事也不打紧，赖妈妈集家下妈妈们听事，老二媳妇就坐坐听听，也就罢了。只是我听你说自己屋里的人尚没有认全，这可怎么好，今儿个回去，让奶嬷嬷何妈妈给你奉账，眼见又是年下了，这个月过几日又要散月例，虽说是官中一总算来，你心里也要有个成算，才是居家过日子的长久之法。”

　　“媳妇知道，谢太太。”子玠施了个礼，总算没让自己立马跟着赖妈妈去管事，虽然仍要去议事厅听事，但只听不说总比让自己上赶着拿主意的好。

　　又议论了两句闲话，就散了出来，出门太太仍嘱了第二日的卯正三刻和大少奶奶来正厅一起去放粥。

　　晚膳二少爷让人来报说外书房几个兄弟一并用膳，请二少奶奶先用。子玠也没心思吃，扒拉了两口就撤了饭桌。漱了口，净了面，只芳穗和微蕊两个伺候，外间荷沁，莲子两个小丫头在炭盆里笼炭火。

　　“何妈妈奉了太太的命，和小姐奉账哪，姑娘是要就这儿见还是外间堂屋。”

　　“就这儿吧。”子玠有些心不在嫣，“外头也怪冷的，她老人家吃了饭来的么，若没吃，你再去厨房要一桌。”

　　“刚在下房里，姑娘用膳的时候，慧征姑娘就陪了何妈妈用过了，瞅着姑娘用完了，才敢进来的。”

　　“请妈妈进来吧，”子玠裹了裹身上的白獭兔的袄，吩咐微蕊向手炉里再加块炭来。

　　何妈妈进来，恭恭敬敬的施了个礼，规规矩矩得在一旁站了，这是个身材壮实的中年妈妈，骨干很大，各自也高，更罕有的是一双丝毫没有收拾过的天足，比寻常的深宅大院的妈妈们富态雍容的形状不同，她更像一个随时准备下地忙活的村妇。

　　子玠亲自起身，把她让到了南窗下的另一个凳子上，和自己并排而坐，“妈妈，来了这些天了，都没好好问候妈妈，按说妈妈是二爷的奶嬷嬷，和我的娘是一样的。今儿个太太还说，这院子里什么不懂，但只问您，可不今儿个就来了，妈妈给我说说，咱们家是怎么个情形。“

　　芳穗捧来茶，二少奶奶接过，亲手捧给了何妈妈，何妈妈慌忙站起来，就着手接了过来。

　　“二奶奶才来就病着，老奴也只好随着大伙请安问候，病中不敢聒噪二奶奶，如今好了，自然是该帮着二奶奶，熟悉咱们家的事的。这是咱们房里的人口册子。二奶奶请过目。”

　　子玠接过了何妈妈递给的人口册子，一篇一篇翻过。上面详细记着，谁人谁人，入府时候，分配执事，月列，日常份列，年赏节赏，乃至个人结果都有了记载。

　　子玠细细看了，打发走的不计，未过门前，贾政共有三个大丫头，懿德，萃锦，慧征，八个小丫头，槐花等八人，奶嬷嬷何妈妈，管事妈妈吕妈妈，周妈妈，并洒扫婆子六个。外书房有成了年的男仆六人，专门伺候贾政上学读书，日常亲戚往来，跟着出门，外书房又有伺候的十五岁以下男童六名，专门伺候起居。这些丫头里，只懿德是独一份的，每月二两二吊银子的月列，慧征和萃锦都只一两，几个小丫头都是五百钱的月例钱，外书房的成年爷们每人一两银子两吊钱，小的们和小丫头一样，管事妈妈每人是一两银子的月钱，只何妈妈，虽是二爷的奶妈妈，开销仍是在太太的账上。“原来这个懿德早已是使姨娘的月钱了，怪倒见了自己，先带出三分不恭敬。原来根子在这儿，想来这家下大小，通二房里的人都知道懿姑娘是二少爷的屋里人。只自己主仆几个瞧不出端倪。”子玠心里想。

　　“咱们房里一向是往官中支取么，二爷名下每月可有进项？”

　　“二爷现领着国子监的贡生，每月有十两银子的俸禄，太太说爷们在外是要使钱的，除了和几位少爷一般，二爷每月有十两银子的月例外，这十两银子也是一并给他花销了的。”

　　“每年的四时节赏是赏哪几日？”
　　“春节，端午，中秋，元宵，都是赏的，也有吃双份子的，也有一定数儿赏银子的。”何妈妈补充。
　　“那何妈妈，咱们屋里懿德姑娘的月华裙也是赏的么，怎么没见别的丫头穿，还是她的定例，比大家伙儿都高些？”

　　何妈妈额头冒出了细细的汗，她原是准备着二少奶奶来问怎么懿德得月列比旁人都丰盛。谁知她一句不盘问，倒没来由的说起了什么月华裙。
　　只是这一层窗户纸终究还是要捅破的，太太已经再三告诉了，懿德的孩子已经是有了的，二奶奶容得下容不下也只能咽下这口气。大少爷还成婚两年无所出，二少爷如今成了婚，和这位二少奶奶看来也只是平常。家里三少爷说话就到了做亲的年纪，一开春，一说亲，秋后再一取，这荣府长孙可能就成了单姨娘的孙儿了。

　　想到这儿，何妈妈凑近了二少奶奶，“奶奶，懿德只是个屋里人，大少爷身边，也有围珠和绕翠两位姨娘，只当初，也只是府里的毛崽子小丫头。奶奶看着懿德不好，日后寻个由头，或撵或卖，只是眼下时节不好，太太知道了反而不美，单过了眼巴前，这个屋里还不是但凭二奶奶做主的。"

　　子玠悬着的一颗心终于有些松了，事情还没有坏到自己想象的丫头。懿德虽然曾是太太身边的丫头，但终究也不是太太明公正道指到这个屋里来的，就只现在，太太似乎也不想给她开脸做房里人，公婆不承认，头上又有一层正房奶奶，即使懿德的孩子落了地，她也只是个大丫鬟的身份，更没有宠屋里人灭妻的道理，莫说世家大族容不得这样刁钻的，就是平民小户的爷们，行事也万没有这个理。子玠再不问什么了，她知道自己此刻的一个表情，一句话都会被回禀给太太，神龟虽寿，竟有尽时，螣蛇乘雾，终为土灰，子玠想到了哥哥，想到了封姨娘，这个深宅大院，唯有忍字才能平安过活。