18、17 ...
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云风夙安然无恙，叶星瞳的身体也已稳定，龙凤不两日就决定走了。送走二人，云风夙与叶星瞳并肩走在路上。
“那麽，知道是谁干的吗？”一路聊著，叶星瞳突然问。云风夙知道他说的是哪件事。
“基本上……可以确定了。”
“那你打算怎麽办？”
云风夙低下头，嘴角有些笑意，但叶星瞳看到，那并未到达眼中。
“事情既做了，总是要还的。有些事，以前你大概还不是很清楚，今天我一并说给你听……”
天色渐晚，官道上人流寥寥无几。万里无云的天空显得分外悠远，天边转瞬即逝的暮霭歇斯底里地烧著，染出一片醉醺醺的暮色，笔直的道路上，一高一矮两个身影，慢慢地，慢慢地，一直走进了夕阳里……
炎府大厅，炎龄面色灰白，颤抖著嘴唇，手中紧紧抓著刚刚收到的信件，分明的指节因用力过大而血色尽失。
“不可能，这不可能……这绝对不可能！”他怒吼著将桌上的东西扫下地面，“他们怎麽可能一下子拥有那麽多的力量，怎麽可能一夕间吞并我治下大半店铺，那混蛋……柴过那混蛋，谁给他的资金，他……”
“我啊。”
轻飘飘的话不知何时溜进大堂，落在炎龄耳中，却似惊雷！
云风夙神情漠然地大步走进来，身後跟著叶星瞳。
“你……你！你怎麽进来的？！”炎龄哆嗦著指向他，又惊又怒喝道。
“呵呵，炎公子是在指望谁来拦我呢？有谁拦得住我？”
“你来做什麽？还有，你刚才说什麽？”似乎镇定了些，炎龄放下手，阴郁地看著那两人。
“我说，柴过是我的人，他打入南方市场，联合海外势力，暗中吞噬你的力量，还有大张旗鼓地收购你的店铺，这些，都是我吩咐的！”
终於摊牌了，云风夙毫不留情地坦白自己的一系列阴谋，冷漠地看著炎龄的脸越来越白。
“炎龄，你用不著用那样的眼神看著我，我云风夙没有对不起你，你对我做过什麽自己心中最清楚，我云风夙从来不是坐以待毙之人。柴过不过是我留的一步退路，说到底，也是你先不仁，我才决定不义的。如果不是你一步步逼我，又怎会最终将自己逼上这条路。
其实，最狠的还是你炎龄。我也不曾想过，你早在那麽久以前就开始对我施展各种手段了。”
炎龄眯起眼，“你说什麽？”
见他不承认，云风夙微微一笑，拍了拍手。门外，又有两个人走进来，走在前面眼泛泪光、楚楚动人的女子赫然是薛晴儿，身後云铎紧紧跟著她，竟像是监视，这般看来，简直就像是他把薛晴儿押来这里。
炎龄眼中的瞳孔瞬间缩小。
“炎龄啊炎龄，我是否该夸你老谋深算呢？当年你为了在我云家插入奸细，不惜杀了我姑姑一家，掳走我表妹，再将与我表妹同龄的她留下，你甚至在她身上同样刺出三颗血痣来让我相信，这一切，我可有说错？”
云风夙的话说完，薛晴儿率先抑制不住地哭出声，炎龄只望了薛晴儿便不再看，好像已失了多看她一眼的兴趣。出乎意料地，他大大方方地承认了：“不错，你说的全对。包括她身边的那个丫鬟，也是我的人，小时候为了给她指示，我一直让那丫鬟将消息夹带在各种点心中带进云府。”
这事云风夙之前也已猜个大概，点点头，正待再说什麽，房梁上突然扑下来一道黑影，一闪而过的刀芒晃过众人的视线。
待炎龄张开闭起的眼睛，看清场上的局势，那已多了一名一身玄黑色裙裤装的女子，她蒙著面纱，手中劈向云风夙的细剑正被云风夙夹在两指间，分毫不动。
云风夙冷冷一笑，“这位多次造访我家的女杀手，恐怕就是我的真表妹了吧，炎公子？”
正无声流泪的薛晴儿闻言浑身一颤，泪眼朦胧地看向那女子。
“呵呵，对！我拿自己的妹妹换了你的真表妹，其实你也见过你表妹，就是我身旁带著的那个‘妹妹’──炎愁女。”
被云风夙一语道破真相，炎龄非但不见窘迫，反而惊喜地拍拍手，欣喜地承认，看那样子，倒像是别人终於猜中了他出的谜语般。默默站在云风夙身後的叶星瞳微微皱了眉，他觉得炎龄有些不对劲，那眼中透出的异样光芒带著疯狂的味道。
“原来是仇女，而非愁女。”云风夙低声呢喃一句。
炎愁女突然放开细剑，解下面纱，露出一张惊慌中带著痛苦的小脸，她看著炎龄，抿著嘴，被炎龄调教得一向面无表情、冷血冷心的女子，此刻那闪烁的目光中却看著有种乞求的意味。
让炎愁女这般看著，炎龄突然撤了笑脸，恶狠狠道：“你看我干什麽！不错，我就是骗了你，我说你是我妹妹，说我们炎家被云家害的很惨，说云风夙是我们的大仇人，都是骗你的，你现在知道了！”
炎愁女蹬蹬退了两步，一顿之後又摇著头追到炎龄面前，待人触手可及了，她又有些茫然地停下来看著炎龄，脸上哀痛与挣扎并存，“我不懂……”，声音出口便带著哭腔，她紧紧盯著炎龄，用哀求的目光看著他，好像在求他告诉自己这只是个玩笑。
她是真的不懂吗？这麽长时间以来，她当真是全然相信炎龄的话？这些都不重要了，生活中又有多少人，以一种茫然的姿态面对自己与他人的闹剧，当连自己都无法掌控的时候，心中的清明与否俨然无所谓，也没人在乎你是否真的不懂。只为这当下，你若聪明，该当知道如何才能活下去。更何况，在她心中，有比苍白无用的真相更想要守护的东西，所以她不愿相信、承认这一切……
只可惜，走到今天，除了她，再没有谁还想著继续那个谎言了。
炎龄微微撇开头不看炎愁女，冷笑道：“就是这样，你现在听到的都是真的。“
炎愁女难以置信地看著他，所有的希望都让那个她最信任最在乎的人一并抢了去，黯淡下去的绝望的神色，让人不忍与之对视。
就在大家都沈默的档，那个迅速消沈下去的女孩却突然暴起，反身扑去，不是朝著云风夙，不是朝著叶星瞳，那杀意腾腾的爪直对著薛晴儿纤细白嫩的脖颈咬去。
为什麽！为什麽你这个代替了我的女人可以当他真正的妹妹？！为什麽不是我？如果你死了，我就还是他的妹妹！
薛晴儿呆立在原地，吓得花容失色，眼睁睁地看著那爪越来越近，命悬一线之时，身後伸出来一只手格开了炎愁女的杀招。眨眼的功夫，云铎便与炎愁女过了数招，炎愁女自上次被叶星瞳所伤，断掉的胳膊想来还没好利索，所以很快落了下风，被云铎快抢几招，只能气息不稳地退到一边。
那薛晴儿捡了一条命，泪流满面地躲到云风夙身侧，虽然此时云风夙也不安全，可她仍然选择呆在这个她最不该爱却不由自己爱上的男人。云风夙冷淡地看她一眼，也没说什麽。倒是一向不喜薛晴儿的叶星瞳看著身旁这个咬牙哭泣、孤立无援的女子，突然觉得有些同情她。站在这里的所有人，都有自己还能依靠的人或物，哪怕是那听起来身世最可怜的炎愁女也因为性格坚强、身怀武艺而不至太凄凉，唯有薛晴儿，失去所有的依仗，所有的温暖，自己爱著的云风夙已经永远走向了自己的对立面，而那个真正唯一的亲人炎龄，哼，看他那绝情的样儿还不如没有。此时此刻，只有她一个手无缚鸡之力的弱女子，却是真的没有了还能够依赖的方向。
云风夙道：“炎龄，今日我们把一切说开。可有一点，你到底为什麽这麽恨我？”
“为什麽？你问我为什麽？”炎龄听著云风夙的问题，突然吃吃笑起来，语气好似这是个云风夙最不该问的问题，他瞪著云风夙，好像在怪他竟不知道答案。云风夙皱起眉，觉得有种怪异的感觉在心中翻腾却道不清。
“哈哈哈……你问我为什麽？……哈哈哈，哈哈……是啊，你竟不知为什麽……哈哈哈云风夙，你永远也不会知道的！最後还是我赢了，我赢了！哈哈哈……”
炎龄好似陷入了癫狂，他大笑著说些胡言乱语，说到後面甚至还兴奋得手舞足蹈起来。众人莫名其妙地看著他，没有人注意到一旁的炎愁女不知何时，已捡起了被云风夙弃置地上的细剑。
划过的剑影……
突然像疯了般不顾一切的女子……
绽放的血花……
突如其来的一切，震慑住众人，就连疯狂的炎龄都呆愣住了。
云风夙神色复杂地看著护在自己身前那熟悉纤弱的背影，伸手接住了倒下的人。薛晴儿气若游丝地倒在他怀中，良久才挣扎地睁开眼晴，待看清面前真的是云风夙，她竟微笑起来，那笑容真的很浅，大概她已连笑的力量都流失殆尽，可云风夙还是能够看到，那个自己保护了十几年的女孩儿，很努力很努力地在自己怀中微笑，直到最後一丝光芒熄灭在她的眸中。
其实凭云风夙的身手，就算是事出突然，也能躲开炎愁女，但是薛晴儿是否知道呢？已经没有人还能知晓，究竟这柔弱的女子自己扑到剑上，是想要到最後用生命守护自己所爱的男人还是想要解脱？抑或两者都有……
炎愁女恨云风夙，也恨薛晴儿，但是当薛晴儿真的为救云风夙死在自己手中时，她却好像无法相信，也许直到此刻，她才知道，那个女孩儿真的和她很像很像。
炎龄目光有些呆滞地看著云风夙和他怀中了无生气的人，他当然不会怜惜薛晴儿，可他在看什麽呢？
炎愁女回过头正看见这一幕，那一刻，她眼中的痛苦无以复加，突然，她像是终於下了什麽决心，慢慢走回炎龄身前，在炎龄茫然地看向她时，炎愁女出人意料地突然环抱住炎龄，轻轻地、略带沙哑的声音就在炎龄耳边响起：“我会陪著你的，永远都会……”
炎龄震惊地张大眼，身前的人毫无征兆地软了下去，他下意识地搂住了炎愁女。那女孩儿双眼紧闭，嘴角突兀的一抹殷红。自断心脉，必死无疑。
将怀中的薛晴儿放平，云风夙抬头看著已经断气的炎愁女。虽然炎愁女是他的表妹，可是三番两次的暗杀，还有知道真相後仍然拼死护著炎龄，这些都让他对这位表妹毫无好感，可是看见她自绝生路，心中仍有种沈甸甸的感觉。
抱著炎愁女，炎龄好像失去了所有的直觉，脸上一片震惊过头而反显出的麻木。
片刻後，云风夙站起身，他再也不想看下去了。胸有成竹来此，但事态的发展还是超出了他的预料，这样一出荒诞的闹剧，到得最後，好像谁也没赢。即使是他，此刻也只觉得满心疲惫。
回身，叶星瞳担忧的目光撞入眼中，云风夙暖暖一笑，握住小人儿的手，轻轻道：“我们走吧。”
直到云风夙三人走出了门，炎龄才似有所觉地抬起沈重的脑袋，幽幽望著渐行渐远的那道挺拔背影。
“你问我为什麽，我也早已忘了……”
未变的嗓音，却全然没有往日的或阴沈或算计，只有深入骨髓的倦意。
他也忘了，自从年幼时摇摇一瞥，那个尚还稚嫩却已难掩锋芒、光彩夺目的身影就已深深的烙入灵魂，可那人从未正视过自己，他的漠视让自己不甘，可他的优秀让自己无力，所有人都知道云家出了个百年难遇的天才，心思敏捷、天听聪颖，生来就是商家好手，这还不够，他还是让人惊叹的练武奇才，所有人都乐此不疲地争相传唱那人的光芒。於是从什麽时候开始，自己忘了这世上一切美好良善的东西，从此，炎龄再不是炎龄。
这一天，久岩城内最大的家族炎家大宅突然失火，大火烧了两天两夜，却没有一个人从里面跑出来。人们惋惜感叹这麽个大家族，竟就这样化为灰烬。有人说那是仇家纵火，有人说那是强盗烧杀，也有人说炎家为富不仁，故老天降此惩罚，特意要让炎家覆灭。人总是健忘的，无论何种传言，最後也将慢慢淡忘在岁月中。等新的房屋在那片土地上建起时，关於一个百年世家的百年孤寂，也终於随著记忆中悠远的一场大火消散在无情的光阴中……
不提那些後话，离开炎家的云风夙三人很快收拾行李、打点下人，当天就离开了久岩城。对於少了的人，很有默契地众口不提。
那时候云风夙还不知道炎家失火，他只知道上路两天後，明明还在南方却意外地下了场大雪。经过两天休息，终於收拾心情、恢复如常的云大当家很有心情的与他的叶小爷观雪玩雪。
雪势很猛，才半天便将绵延的山峦埋成一片银装素裹的天地。山道难行，云风夙下令停车休整。坐在火堆旁，叶星瞳突然兴起团了一拳头雪球砸向云风夙，云风夙不甘示弱，转眼两人便在这入眼尽是白色的苍茫中闹将起来，身後的下人也不打扰他们，含笑看著两人旁若无人地时而扔雪球，时而嬉笑追逐，时而在雪地上尽情拉扯翻滚，好像忘却了所有烦恼，此刻这世界，便只与君相伴。
放肆的笑声还在山间回荡，这个寒冬也终於要步入尽头了吗？
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作者有话说第18章 17
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