1、 伴读 ...
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五月初夏，窗外水潭里的荷花像是耐不住了一般争相绽放，粉红的花瓣上还挂着昨夜的雨水。在晨曦的照耀下晶莹剔透。荷叶上的露珠翻滚着，摇晃着淌入水潭里。
窗内坐着个十一二岁的少女，穿着淡粉色的寝衣，越发衬得肤色雪白如玉。只见她托着腮，一双漆黑明亮的眸子一眨不眨的望着水潭里的荷花，不知在想些什么。
“小姐，水端来了，快洗漱吧，一会还要进宫，若不快些，怕是要晚了。”身后一个紫衣白裙的丫鬟走来对她说道。
少女站起身来，随那丫鬟走到妆台前，方对那丫鬟说：“兰语，今日不要打扮的太招摇，如今宫里皇上病着，皇后和帝姬必定心情不太好，咱们还是安守本分，你今日随我进宫，也不要与别家丫鬟闲话，就算是魏姐姐身边的锦云和锦画都不行！”
那名叫兰语的丫鬟听了少女的话，忙道：“小姐说的兰语记下了，到了宫里必不会乱说。只是皇上这病也有一段时日了，怎么今日帝姬们不侍疾，反而还要上课？”
少女边将一支白玉镶金丝的簪子递给兰语边道：“宫中说是皇上的旨意，说是不必让帝姬们每日侍疾，几位帝姬日渐大了，女德和针黹都不能落下，是以今日要上课。”
兰语麻利的梳着少女的乌发，边梳边道：“今日小姐可是要上纪夫人的女德课？若是如此小姐可不要再像上次一样陪着碧瑶帝姬胡闹了。听绯儿姐姐说前儿纪夫人见了夫人脸色可是很不好看呢！”
少女听到这话，不禁欢笑道：“纪夫人也太小气了！不过是几只毛毛虫而已，再说那也不是我们放的，是齐王殿下放的。”
这时只听珠帘哗啦一声响，便听一个清脆的声音道：“小姐，饭摆好了。”
少女在镜中看了一眼进来的人，笑道：“竹音，你怎么还是这么冒冒失失的，你兰语姐姐这么温柔娴静，你怎么就学不去一分？”
那刚进来叫竹音的小丫鬟道：“ 小姐就知道打趣奴婢，若是都像兰语姐姐那样，小姐闷了的时候怎么办？”
话未说完，三人都笑了，兰语走过去轻拍了竹音一下笑骂道：“就你这小蹄子理由多，快去把小姐的衣服拿来，要那件月白绣桃花的衫子和那水蓝色的罗裙。”
竹音吐了吐舌头，将衣服拿来，两人服侍少女穿好，方扶着少女走出了卧房。
少女是当朝礼部尚书何大人家的二小姐，名唤红蕖。红蕖九岁那年便被选为帝姬伴读，专程陪伴如今宫中最得宠的碧瑶帝姬。碧瑶帝姬乃已故的敬睿皇后所出，当今太子胞妹。当年敬睿皇后便因生帝姬时落下病根，在帝姬三岁那年便病逝了。皇上与敬睿皇后感情极好，是以诸帝姬中最宠碧瑶帝姬。
待红蕖吃完早饭，去上房拜别了何夫人，便坐上自家的八宝琉璃车向皇宫行去。
大燕皇宫明光宫坐落于上京城的正北方，背靠云丘。宫中地势由低到高。未央宫为皇帝处理政事与起居之所。出了未央宫的花园便是后宫了。外臣无诏不得擅入。皇后所居的凤仪宫居后宫正中，与未央宫遥相呼应。再往后便是历代太后所居的寿康宫了。东面是太液池，西面则是上林苑。而诸位嫔妃、皇子、帝姬的居所则散落于其间。
红蕖所要上课的地方则是位于太液池旁的思贤阁。
到了宫门口，红蕖下了车，兰语向侍卫递了入宫的牌子，主仆二人便从侧门成华门进了宫。成华门到思贤阁的路红蕖已走了不知多少次了。刚走了没几步，便迎头撞见了急匆匆往外赶的齐王。
齐王是当今皇上第七子，今年方十五岁，上个月刚封了王。其母是一向不太得宠的和贵嫔。他今日身着深蓝色的常服，俊逸的面庞因着年纪的缘故还有些稚嫩。
因着齐王年纪小，又常去碧瑶帝姬那，是以与红蕖相熟，他见是红蕖，忙停住脚步，有些疑惑道：“你怎么这个时节进宫来了？”
红蕖向他行了礼，方道：“今日是纪夫人讲课的日子。”
齐王闻言惊讶道：“都这个时候了还讲什么课？父皇今日病又重了，二哥三哥六哥都在御前侍疾呢，我得赶紧去找五哥去，碧瑶她们想是都在皇后那里。这宫里的奴才是怎么当差的，也没个在宫门口迎你们的！你去凤仪宫找碧瑶去！千万别乱走动！”说完不等红蕖说什么便风风火火的走了。
兰语见状，向红蕖道：“小姐，咱们现下去哪？”
红蕖思量了一下，道：“如此，咱们只能去凤仪宫了。只是你记住，今日不同往日，要打起一万个精神来，一点错处都不能有！”
兰语郑重的点了点头。两人忙向凤仪宫的方向走去。
沿着长廊走了没多远，红蕖便见前面一个熟悉的人影，走近些一看，是与她一起伴读的魏初霁。
“魏姐姐！”红蕖连忙出声喊道。
前面的女子回转过来，见是红蕖，忙走过来道：“你也知道了？”
红蕖点了点头道：“刚刚遇到了齐王，姐姐也是去凤仪宫吗？”
魏初霁点了点头道：“我是刚才遇到黄小姐才知道的，她陪着静安帝姬去德妃娘娘那了，我想着碧瑶帝姬定会在凤仪宫，所以就自作主张过来了。”
两人许多天不见，自是许多话要说，便一边说着话一边向凤仪宫走去。兰语与魏初霁的贴身丫鬟锦云跟在两人后面。
两人刚走到凤仪宫门口，便见碧瑶帝姬身边的侍女小施匆匆忙忙的走出来，见到她们，想是松了口气般对两人道：“两位小姐可来了，今日的课怕是不能上了，我家帝姬也是刚刚得知。我家帝姬怕两位小姐不知道，特吩咐奴婢去宫门口接两位小姐，不巧却在这碰上了。”
红蕖闻言问道：“你说你家帝姬刚刚知道？”又压低声音道：“皇后娘娘可在里面？惠安帝姬呢？别家伴读的小姐们呢？”
小施会意，见周围没别人，便悄声道：“皇后娘娘去未央宫了，我们帝姬想去，惠安帝姬不让，两人都在里面呢！别家的小姐除了黄小姐陪着静安帝姬去了德妃那儿，都在西配殿候着呢！”
红蕖点了点头，携了魏初霁的手道：“既这么着，咱们还是先去参见帝姬吧！”
魏初霁会意，也大声说道：“这么多天未见帝姬，合该去拜见的。”
小施带着两人刚踏进凤仪宫的门槛，便有惠安帝姬身边的侍女来传两人前去东配殿。
两人进了东配殿，红蕖抬头看时，正中的榻上坐了惠安帝姬，乃当今皇后嫡出的帝姬，今年方十三岁。她今日身着绣了百蝶穿花的银红衫子并罗红色的齐胸长裙。头发盘成双螺髻，两面各插一支赤金衔珠凤凰簪，并两朵新制的海棠宫花。越发衬得她眉眼出众，面容精致。碧瑶帝姬坐在了她的右侧，她今日穿了一条淡青色的齐胸襦裙，裙角与胸前都绣了白色的梨花。上身着了米白色云纹织锦的衫子，一头乌发梳成双鬟，用五彩丝带系着，两边只各簪了一支白玉梨花。本来她便及其俏丽，这样素雅的装扮，更显得她清逸出尘。倒把身旁珠光宝气的惠安帝姬比下去了。
红蕖与魏初霁忙行礼道：“臣女参见两位帝姬，两位帝姬万福金安。”
碧瑶帝姬见到两人，刚刚焦虑的心仿佛一下子安定下来了，忙说道：“你们两个快起来！”
两人闻言，站了起来。只听一旁的惠安帝姬哼了一声道：“碧瑶你见了她们就这么高兴，高兴得连父皇尚在病中都忘了？”
碧瑶帝姬闻言，正色道：“皇姐言重了，碧瑶不敢忘记父皇的病情。”
惠安帝姬闻言，仿佛发觉自己失态，忙温言道：“姐姐不过是嘱咐你一声罢了，你们俩既然来了，便陪着碧瑶说说话吧。今日事出突然，孤还要去西殿看看纪夫人和各家小姐，就不奉陪了。”
碧瑶帝姬闻言，忙起身道：“既如此，皇姐代妹妹向纪夫人和各家小姐问好，恭送皇姐。”
红蕖与魏初霁亦行礼道：“恭送帝姬。”
惠安帝姬偏头看了一眼三人，便扶了侍女的手头也不回的去了。
碧瑶帝姬见惠安帝姬走远，忙拉着两人的手道：“你们可来了！平日在宫中连个说话的人都没有，如今父皇病了，孤都不知道该怎么办了！”
红蕖看了看左右，见皆是碧瑶帝姬身边的人，方低声问道：“帝姬可是遇到什么事了？怎么今日我与初霁姐姐进宫皆无人引导？”
碧瑶帝姬忙道：“孤也是刚刚到凤仪宫才知道的，那时不知为何各家小姐都被引到凤仪宫来了。孤才想到若你们走错了，虽说不是什么大事，可今日宫中有些混乱，外臣入宫频繁，若有个冲撞什么的，说出去也对你们不好，且去思贤阁的路又恰巧路过未央宫。才想让小施赶紧去找你们的。”
魏初霁道：“帝姬的好意，臣女和红蕖都是知道的。只是皇上病重，皇后娘娘为何不让您和惠安帝姬前去侍疾？”
碧瑶帝姬叹了一口气道：“母后说父皇身边有她和各位皇兄，我们去了也是添乱，倒不如在这儿等着。可是我这心却总放不下来！”
红蕖闻言，沉思了一番道：“那各宫的娘娘们呢？都有谁去了？”
碧瑶帝姬道：“只有母后在，德母妃本来去了，听说被母后请回来了。”说着，她拉住红蕖的手道：“红蕖，你平日里办法最多，我想去见见父皇，不然我的心放不下！”
红蕖点了点头，让两人靠近些悄悄的道：“既如此，帝姬便让人说你累了，要回长乐宫休息。咱们先回长乐宫，再从长计议。”
碧瑶帝姬闻言，点了点头，忙叫来贴身侍女小施，吩咐她去惠安帝姬那传话。
三人便出了凤仪宫向长乐宫走去。
待到了长乐宫，碧瑶帝姬一下扑到榻上道：“唉！终于松了一口气了！”
红蕖与她是玩惯了的，忙走上前去坐在榻边笑道：“这可不是帝姬松口气的时候，要想舒服也得等把事情办完了才行，这事若是一个不好，帝姬不要紧，臣女和初霁姐姐可是要被罚的！”
碧瑶帝姬闻言，忙坐起身道：“我知道，你们两个对我最好了！对了，你还没说咱们怎么去呢！”
红蕖道：“臣女敢问帝姬，帝姬是想光明正大的去呢？还是不被人发现，偷偷摸摸的去？”
碧瑶帝姬疑惑的看着红蕖：“这两者有区别吗？”
红蕖看着茫然的两人，笑道：“这两者区别可大了，若是帝姬光明正大的去，倒也容易。刚才我进宫时恰巧遇到齐王出宫去找楚王，帝姬到时候在未央宫门口等着两位王爷，随两位王爷进去，当着众位皇子的面，以帝姬往日在皇上身边的地位，就算是皇后娘娘，也是不好拦着的。”
“那若是偷偷摸摸的去呢？孤不想被母后看到，不然母后嘴上不说，心里必会难受！”碧瑶帝姬问道。
“若是那样，就有些难办了。如今未央宫守卫要比平常增了一倍，想混进去极为不易。况且现在就算是诸位王爷的贴身内监，怕都在未央宫外候着呢！来往的宫女太监都是要排查的。”红蕖为难的道。
碧瑶帝姬闻言，有些沮丧的拍了一下卧榻。
一旁的魏初霁忙劝道：“帝姬仔细手疼！办法总会有的，帝姬先不要着急。”
碧瑶帝姬怔怔的看着有些发红的手，仿佛突然间想到了什么，吩咐身旁的侍女道：“你们都先下去吧，我有事要对两位小姐说。小施，你在门外守着，任何人都不要放进来！”
小施了然的点点头挥挥手将侍女们都带了出去，又将殿门带上，自己守在了外面。
一时间寝殿里就只剩下她们三人。
碧瑶帝姬向榻里挪了挪，伸手按向了壁画上的美人手上镶嵌的宝石戒指。只听“嗒”的一声，墙上的壁画向一边移动，里面赫然出现一道门。
红蕖与魏初霁都惊呆了。
碧瑶帝姬解释道:“刚才一时心急，竟忘了这条密道。这条密道直通未央宫父皇的寝殿，除了孤和父皇，就只有守在门外的小施知道。”
红蕖见状道：“既如此，事不宜迟，帝姬快去吧，这里有我们，若一会来人，就让小施说帝姬累了睡下了便是。”
碧瑶帝姬突然拉住两人的手，有些颤抖的道：“不知道为什么，今日我心里总是发慌，你们两个总要跟我去一个才好！”
红蕖心中暗惊，自她成为帝姬伴读的那日，父亲便嘱咐她千万不能卷进皇族斗争中。在宫中的这两年，她看得清楚，皇后虽名义上是碧瑶帝姬的养母，可是不见得是真心相待。如今皇上若不是病得很严重，皇后必不会不让碧瑶帝姬探视。如今若是自己跟去，日后若是被人知道，那么先不说自己，就算是整个何家，也会被算为太子的人了。想到这里，她又看了一眼一旁的魏初霁，想到素日三人的情谊，又觉得不能为了一己之私让魏初霁陷入其中。
于是她握了握魏初霁的手，抬起头向碧瑶帝姬道：“我随帝姬去，让初霁在这儿守着，若有什么事，便让人去找太子殿下和齐王。”
魏初霁亦明白红蕖的心意，刚想说些什么，只听红蕖道：“帝姬快些将门打开吧，咱们早去早回。”
碧瑶帝姬点点头，打开了门边的机关。魏初霁将桌上的烛台点燃交给红蕖，嘱咐道：“万事小心，早去早回！”
红蕖安慰似的拍了拍魏初霁，与碧瑶帝姬一同走进了地道里。
魏初霁小心的把机关恢复原位，忐忑不安的等着两人。。。。。。
红蕖与碧瑶帝姬沿着地道走了一盏茶的功夫，前面赫然出现了一个小门。
碧瑶帝姬似是松了口气般：“到了！”说着便要打开门。
红蕖拉住碧瑶帝姬道：“慢着，皇后娘娘如今必然在皇上身边，你这么贸贸然出去，岂不是将地道暴露于人前？”
碧瑶帝姬拍了拍自己的头道：“我一高兴就忘了，你跟我来！”说着走到了门旁边，打开了一个小口。
红蕖透过小口向外看时，发现这个小口正好对着龙榻，且前面有一青花瓷瓶做阻挡，别人根本看不见她们。
只见皇后身着正红团花凤纹长衫，并同花色的曳地罗裙。头戴赤金嵌红宝石凤冠。端了一碗药坐在榻前。而躺在榻上的那个身着明黄寝衣，面容苍白神情恹恹的中年人，便是大燕当今皇帝天承帝。此时寝殿只有帝后二人，连天承帝身边最得力的安公公都没在。
“皇上，快把药喝了吧，药凉了就不好了。”皇后用银匙舀了一匙药，送到皇上嘴边说道。
只听天承帝用虚弱的声音道：“阿荣，将药放下吧。朕怕是快不行了，这药，喝不喝都一样。咱们还是说说话吧。”
皇后闻言，将药碗放在了一旁的榻上，又给天承帝盖好锦被。方道：“皇上想跟臣妾说什么便说吧。”
天承帝叹了口气道：“这几年，你把炯儿和碧瑶照顾的很好，朕很欣慰。日后炯儿登基，还要靠你扶持他。朕这些年对你亏欠很多，只是无法补偿你了。德妃和炽儿，若是她们不安分，随你处置吧。只是炽儿那孩子，希望你能留他一条活路。那个孩子。。。”
“那个孩子皇上就不要再提了！”皇后突然激动的说。只听她又道：“您亏欠我？你何止亏欠我！你把所有的宠爱都给了太子和碧瑶，有他们在你何时会想到过那个孩子？还有惠安，她也是你的女儿！可你却从来没有正眼看过。碧瑶搬到长乐宫以前，你每每来凤仪宫都是来看她的！你何曾想过我和惠安！”
天承帝突然大笑道：“好！好啊！原来皇后早就心存不满了！朕何曾不疼爱惠安？朕每每赏赐东西，唯恐少了惠安的，怕你难过！你倒来怪朕！”
“那也不过是皇上怕臣妾对碧瑶不好！皇上不过是因为李云棠那个贱人！”皇后歇斯里底的道。
“你！你竟敢辱骂云棠！当初朕真是看错了你！”天承帝气愤的道。
碧瑶帝姬听到这里，浑身颤抖的握着红蕖的手，眼泪顺着脸颊流下来，却一直忍着不出声。红蕖安慰似的轻拍着碧瑶的背。
只听皇后气冲冲的道：“皇上放心，臣妾必定好好辅佐太子，帮帝姬找个好婆家！只是若有什么意外，那是老天爷的意思，就休怪臣妾了！”
皇后话音刚落，天承帝一口气没上来便吐了一口血出来。
皇后不禁愣了，颤抖着掏出锦帕上前帮他擦拭。碧瑶帝姬不禁要破门而出，红蕖死死的拉住她不让她出去。
皇后突然呜呜的哭了起来。
只见天承帝缓缓的将手抬起来，拉住了皇后的手，有气无力的说道:“朕这一生，只爱过一个女人，那便是云棠。可你多年来为朕做的，为大燕皇家做的，朕都看在眼里。只是朕的心只有一个，那里面满满的全是云棠。朕对不起你，对不起德妃，对不起这六宫妃嫔。”
皇后听了这话，哭得更厉害了。天承帝叹了口气，缓缓的闭上了眼睛，不再看她
过了一会，皇后似是哭累了，止了泪，对睡着了的天承帝道：“是啊！你只爱她一个！你眼里只有她！她被诬蔑，你信。我被诬蔑，却被你禁足！说来还多亏了她，替我洗刷冤屈。不然我早死在冷宫了，也不会有今天的我！可是我恨她！我恨她呀！凭什么你心里只装着她？你以为德妃不恨她吗？你以为她真的是病死的吗？”
听到这儿，红蕖和碧瑶帝姬不禁一惊，两人对视了一眼，碧瑶帝姬的眼里满是惊恐。红蕖安慰似的握住她的手，示意她再听下去。
天承帝突然间睁开了眼睛，大力拉住皇后的胳膊喝问道：“你说什么！云棠不是病死的？是谁？是你！是你害死的她！”
皇后笑了，她用轻蔑的语气说道：“臣妾？哈哈哈！臣妾可没那个胆量。臣妾只是知道德妃和淑妃向她药里添了点东西，没阻止罢了！”
“贱人！都是贱人！枉朕还觉得亏欠了你们！你们该死！都该死！”天承帝面色狰狞的推搡着皇后吼道。
这时只听一个细碎的脚步声走了进来。走近了看时，是天承帝身边的安公公。
安公公捏着他那尖细的嗓音道：“皇后娘娘，您还是先去偏殿歇息吧，皇上这儿，有老奴照顾着。皇后娘娘大可放心。”
皇后嗤笑道：“本宫有什么不放心的？只是安公公是皇上身边的老人了，什么该说，什么不该说，公公想必最清楚不过！”
安公公正色道：“老奴谨遵皇后娘娘的教诲。”
待皇后娘娘走了，安公公为榻上的天承帝掖了掖被角，轻声劝道：“皇上何苦与皇后娘娘动气？就算不为自己的龙体着想，也要为太子殿下和碧瑶帝姬想啊！”
天承帝看着忠心跟随自己几十年的老太监，有些难过的道：“唉！小安子，若朕走了，炯儿和碧瑶可怎么办？皇后母家势大，放眼朝中哪家功勋世家好缠？朕当年一味隐忍，却给炯儿留下了个烂摊子啊！”
碧瑶帝姬实在忍不住了，红蕖一个没拉住，她便打开密室的门走了出去。红蕖进也不是退也不是，只得跟了出去。
天承帝和安公公有些惊讶的看着出来的两人。
碧瑶帝姬泪眼朦胧的跪倒在天承帝的榻前，哭泣着道：“父皇，儿臣，儿臣该死！不能替父皇与皇兄分忧！”
天承帝看着心爱的女儿，有些着急的道：“碧瑶，你怎么这个时候来了？”
红蕖见碧瑶帝姬情绪激动，忙跪下道：“臣女叩见皇上，帝姬因担心皇上病情，又因皇后娘娘不允许帝姬探视，才如此来探视皇上。”
天承帝抬头看了一眼红蕖，威严的道：“这么说，朕与皇后刚才所说的话，你都听到了？”
红蕖心里不禁暗叫不好，她听到的那些话，足够她死一万次了。只是她说没听到却是不可能了。
想到这里，她缓缓的抬起头来，正视着天承帝道：“臣女不敢欺君，臣女是听到了。”
天承帝听到这里，不怒反笑：“你倒是胆子大！”
碧瑶帝姬似是意识到了问题的严重性，忙道：“父皇，求您不要处置红蕖。是儿臣非要让她跟来的！儿臣与红蕖是过命的交情，红蕖听到的一切，她都不会说出去的！”
天承帝宠溺的抚摸着碧瑶帝姬的头发，看着跪在地上的红蕖道：“碧瑶相信你，可是朕却不敢轻信你。你说，你要用什么办法让朕取信于你？”
红蕖心中颤抖不已，却跪直了身子，正色道：“臣女今日听到了不该听的，本是万死之罪。就算臣女承诺皇上不说出去，想必皇上也不会相信臣女。臣女愿以死谢罪，但臣女恳请皇上放过臣女的家人！”
碧瑶帝姬听红蕖如此说，也跪下道：“父皇，碧瑶求您不要治红蕖的罪，她不会说出去的！”
天承帝示意安公公扶起碧瑶帝姬，对跪在地上的红蕖道：“何爱卿可真是教女有方啊！倒是个有胆量的女子！朕不杀你，但是你却要将功赎罪，并且如果日后今日之事朕听到一点风声，你就没有那么幸运了。”
红蕖闻言，顿时松了一口气，她方才也不过是赌，于是她叩了一个头，郑重的说道:“臣女但凭皇上差遣，万死不辞！”
“好！既如此，你拿着朕的印信，去城南二十里处的明水村，找一个打铁的陈伯，你要把信亲手交到他手上。如今朕的人都不方便出宫，只有你出去才不会惹人怀疑。信交出之后，他不管让你做什么，你都要助他。”天承帝说完，又吩咐安公公：“小安子，那纸笔来！。”
天承帝将写完的信和一枚雕有二龙戏珠的玉佩交给红蕖。红蕖恭敬的接过。
只听天承帝道：“你从密道里出去吧，至于你怎么出宫，就看你的本事了。”
碧瑶帝姬道：“父皇，不如儿臣。。。”
“碧瑶，你留下，朕还有事要和你说。”天承帝道。
红蕖行礼告退，向碧瑶帝姬点了点头，示意她无事，便旋开密道的门，走了进去。
作者有话说
第1章 伴读
