2、驻马听 ...
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“这是韩将军从广西带回来的人，精挑心选了一批进宫，余的拨给王府，公公多费心。”
“哪里，给皇上效力是老奴的本分。”
司礼监外，穿堂里，两位老太监一前一后，一问一答。出了司礼监的门，一条南北向的长街布满晨光，直殿监的司职中监正在督促着二十来个“新人”洒扫。
“怀公公，童公公，小的给您请安”伴着响亮的声音，中监利落的一躬身，挂着谄笑的一张脸缓缓昂起。
“免了，新近可有什么好的，给杂家挑几个到慈宁宫伺候？”
“是，有好的自然给公公送去。”
话毕，司职中监恭恭敬敬的撅在两个背影后：
“公公走好！”
长街的另一端，两个少年合力提着一桶水，摇晃着由北向南，见两个老太监走过，其中的一个脸盘滚圆的扯了扯另一个的衣角：
“快请安！”
待这两个老家伙走过去，一个少年瞅瞅另一个：
“你是新来的吧，这么不机灵”
“嗯，那两个老头子是谁？”
“嘘！你疯了，说话这么大声，你叫什么？”
“雨化田。”
“打哪儿来？”
“广西。”
“怪了怪了，你怎么这样白，前天我在尚衣监看见几个，也是广西来的土炮，黑的就像驴粪蛋子一样，你怎么…”话还没说完，司职中监的大喊：
“叽歪什么！”话音未落，以至身前，挥手一个巴掌打在那张胖脸上。
“中监大人，是这新来的不懂规矩，非让我给他讲宫里的事儿，小的起初不想搭理他，他非缠着小的。”
司职中监把身子转向雨化田：
“刚一入宫就这么多废话，小心哪天割了你的舌头！你就专管打水，把华盖殿甬道两边的水缸全填满，干不完活别舔着脸回来，去！”
雨化田拎起地上的桶向华盖殿的方向刚挪了两步，身后猛的一脚，雨化田已然趴在地上，木桶滚出老远，清晨的长街上只回荡着木桶搁楞在石板上的声音。
“利索着点！”
雨化田的手狠命按着青石砖，他知道此时并不是强出头的时候，示弱才能保命，于是他爬起来去寻那只桶，长街上干活的小公公最会看眉眼高低，抄起自己的活计干得更加卖力。这一出杀鸡给猴看用的相当精湛，司职中监背着手，满意的向着长街另一端踱去，是用早膳的时候了。
从离开浮岩江峡谷那天起，雨化田脑袋里一直回荡着那句“莫向下看，命在天上”。“命真的在天上么？”雨化田默默地问自己。
华盖殿甬道两边各有八只铜质水缸，雨化田踮起脚，原来里面本来就有些水。其实这是直殿监罚人的惯例，水缸很高，向内注水只能用木桶，对于身量不全的小公公来说，木桶内水多了举不起来，水少了跑的次数必然多，等你找到这个平衡点，力气也用完了。雨化田在拎来满满一桶水的时候发现了这个问题，他试了试，似乎很费力气。
“就你一个人？”身后浑厚的声音让雨化田暂且停下了徒劳的尝试。他回过身来，阳光射满眼睛，他不由得将眼睛眯成一条缝，见一个穿着赭红色纹秀官服的青年人立在眼前，他身后背着兵器，稳稳地立在那。像极了浮岩江两岸的青山
“对，一个人”这是雨化田入宫以来第一次与宫外人说话。
清晨的太阳躲进了云团，收走了刺眼的光线，雨化田终于看清了这个人的脸，只一秒，他的视线集中到了这人的左眼上。雨化田曾听长辈说过，长着这种眼睛的人上辈子在地藏菩萨跟前伺候过，临投胎转世，菩萨用手一点，瞳仁泛白，变成阴阳眼，能同时看见阳间的人和阴间的鬼。
雨化田转过身，“一个人，我从来就是一个人”，这句话当然只有他自己能听见。他拎起水桶，使劲一举，因为用力过猛，桶中水又多，伴着“哗啦”一声水响，木桶掉进缸中。
“哈哈哈哈”，雨化田身后响起一阵爽朗的笑声，“你比昨天那两个小公公还笨”，接着又是一阵笑。雨化田垂着手，看着眼前这座刚才还笔挺，现在却因笑而剧烈震颤的“青山”，脸上有被火燎过的感觉，他现在还不能适应别人叫他“公公”，这是一种耻辱，不仅仅是身体上的。
“你不应该灌太多的水，一半儿就够了”青年人吸了一口气，厚实的肩膀向下一沉。
“不用你管，你是谁！”雨化田并不想知道他是谁，也不知道自己哪里来的勇气敢跟他这样说话，他只是想快些止住他的笑。那浑厚的音质上飘起来的笑声就像夏天茅厕里的苍蝇，无比恶心，还总是钉在人脸上。
青年人似乎发现了这话中有“滚开”的意思，于是暂且放过了这个笑料。接着，他看着眼前的这个削肩细腰的小公公跳起来，把腰担在缸沿上，屁股高高撅起，他正伸手去捞桶，无奈水位太低，两个腿在缸壁上蹬着。
“你要是这么掉下去，我就真真儿笑死了，要我当司马缸么？”，青年的嘴角又在上扬。
“司马缸是什么？”
“是…一种缸，专门用来喂马喝水的，你看，雨水落在缸里，马来喝雨水，省的让人打水给它喝。”
雨化田还“架”在缸沿上，偏着脸看他，接着又是一阵清脆的笑声，清晨的华盖殿外只有这两个人，青年的笑声好像统治了整个世界。
“别撅着了，我来帮你”一条修长的手臂伸进水缸，稍微探探便勾到木桶的把儿上，青年猛一用力，
“哎呀！”雨化田从缸沿伤掉了下来，坐在地上。
“啊！”青年浑厚的嗓音瞬间嘹亮了起来，雨化田用手捂了捂鼻子，定神一看，满手桃花。青年人一时间不知如何是好，先扔下沿上沾了血迹的木桶，扶雨化田起来，但拉了一拉，雨化田根本就没有起来的意思，于是青年蹲下来，瞪着一白一黑两只眼睛，看着这个血如泉涌的鼻子。
雨化田并不是不想起来，而是全然没了力气，七个月来，他没有遇上过一件顺心的事情，背井离乡，跋山涉水都不算什么，如有人扶持，也能熬过去，偏偏总是遇人不淑。那种孤独像是一千座泰山压顶，让雨化田站不起来，又是掉进了万丈深的冰窟，浑身僵硬。
“哦！”青年好像想起了什么，猛地站起来，从身上搜罗出一块白色的绢帕，递给雨化田：“擦一擦。”
雨化田的手脚还是僵的，于是青年托着帕子送到雨化田的鼻子下面，血还在汩汩的流着，丝毫没有停的意思。
“别动我！”雨化田对迎面而来的打手颇有戒备，劈手夺过绢帕来，捂在鼻子上。青年人看着眼前这个满手是血，坐在地上的小公公，就像一个稍微动一动就会散架的木偶，他站起来，拎起水桶：
“我帮你打水，算赔你的。”
雨化田不说话，青年拎着桶在取水处和甬道之间往返，忙的满头汗。雨化田就这样呆坐着，看着这个生命力旺盛的人在自己眼前快步走来走去，这情景唤不起他的一丁点亢奋的情绪，反而在这种反差下越来越沮丧。
“喂，小公公，缸都满了”青年喘着粗气把水桶放在雨化田面前，蹲下来，胳膊搭在膝盖上看着他，雨化田觉得这双眼睛大的出奇，眼睛里溢出来的生气好像这双眼睛是两个太阳，把光芒投到雨化田脸上。雨化田抬眼看他，两人四目相对的一瞬间笑声再次响起，青年也随即坐到了地上，
“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈”一直到青年有些笑不动了，雨化田依旧直着眼睛，愣愣的看着眼前这个莫名其妙的人。他想，再不说句话，这个家伙就要笑死在自己眼前，而自己也会被这笑声烦死。
“你笑什么”雨化田的声音压得很低，加上冰冷的目光一直射在青年身上，青年人停了下来，
“你现在就像只大花猫！不对，是大花脸，你看过没，前门大街上的花脸杂耍？”
“没有。”
“你应该去看看，那叫一个….”
雨化田听到这里发现自己跟眼前这个人完全不属于一个世界，于是打断他：“我要走了”
“你不能回去这么早，他们会接着难为你”
雨化田已经站起来，踮着脚尖，在水缸里照照自己，然后将手伸进水缸，洗洗手又洗洗脸。虽然他不愿意再跟这个青年说话，但内心里还是颇为感激，毕竟，凭自己三块半豆腐的高度，做这件事确实不容易。
这时，旁边的角门跑来一个人，
“马大人，外边谭大人、继大人都到了，正在找您。”
“这群懒蛋，来的这样晚。”
“是您来得太早了，继大人说本想邀您去金鼎轩小坐，结果到您家，您早就出来了。”
“嗯，这就过去”
青年人回身看看雨化田，雨化田还背对着自己洗手，
“我走了，小公公”
一听见“公公”这个词，雨化田心中咯噔一下，咬咬嘴唇，并不应答。心中想“他姓马，马什么呢？”再回身的时候，华盖殿前只剩下他一个人了。雨化田静如冰湖的世界刚刚有了解冻的迹象，立刻又恢复了三尺之寒。他在刚走，雨化田就感觉少了点什么，“其实这笑声也没有那么讨厌。”
雨化田知道现在回南三所有些早，虽然太阳已经高悬在天上，自己也饿得前心贴后背。人到屋檐下，不能不低头，皇城这个大屋檐对他来说还很陌生，于是雨化田还是决定立刻返回，但要走得慢一点。
回身一看，地上扔着带血的绢帕，雨化田捡起帕子，帕角上细密绣着一撮夕雾花，花丛中一个“良”字，“他竟也好意思将这种东西带在身上，良，难道他叫马良？”雨化田将帕子揣在怀中，拎起水桶，混混沌沌的走反了方向。
从后右门经过崇楼，出隆宗门到了慈宁宫外的长街上，南北不分的雨化田以为前面就是南三所，可高大鲜艳的红墙分明有些陌生，正在思索路线的时候，一只猫从墙上跃下，飞过雨化田头顶，落在他身后，雨化田面前，一个年龄比自己略小些的宫女正气喘吁吁的跑来，猫儿见有人来追，自然不放过这个一展身手的机会，迅猛一跃，窜上了墙。雨化田正心想这猫实在有些本事，刚才那个宫女终于用撞在雨化田身上的方式结束了自己的一路狂奔。雨化田嗓子里的“啊”还没出来，宫女已然坐在地上：
“我不是有意的。”
雨化田看着他瘦削的小脸，和不太讲究的衣着，心想这人似乎和自己处境一样。宫女很利索的站了起来，看看稳坐在墙上的猫。
“你能帮我抓住它么？”
“不能”
“哦”宫女双手叉腰，眯着眼睛看猫。雨化田转身向北走，身后又传来声音
“你是谁？我怎么没见过你，你住哪？”
“南三所。”
“那你走错方向了，那是北边。”听到这话，雨化田心中的疑惑全消，幸好小宫女提醒，不然自己岂不是要走到玄武门。于是他转过身来，走回猫和宫女的位置，把水桶扣放在墙根，向后退了几步，迅速发力跑了起来，在接近墙的位置向上一跃，右脚瞪了下木桶，一把抓住了猫的前爪，将它脱了下来。挣扎的猫在雨化田的手上留下几道血痕，这是今天雨化田第二次负伤，“第一次因为马，第二次因为猫”雨化田叹了一口气。
“谢谢你！”小宫女的大眼睛眯成了一条缝，“你是大侠”
“我不是。”
“你叫什么名字呀？改天我去南三所谢你”
“不用了。”雨化田转身向南走，那宫女抱着猫盯着雨化田的背影，又开口：
“我叫素绘蓉，谢谢你。”
雨化田没再回头，他觉得耽误的时间已经够多的了。当雨化田拖着两条绵软的双腿，挂着血痕揣着血帕离开的时候，一个人刚刚到达，他长着一双细长并且褶皱丰富的眼睛，这人就是早上与怀恩在长街闲话的童安东，慈宁宫的掌事太监。刚才的情境全被童安东看见，虽然他并不知道上墙抓猫的少年的名字，但那清秀的长相，童安东记得清清楚楚。
弘义阁外，谭鲁子和继学勇正向北张望，见一个背双剑的壮汉闪出了右翼门，
“参见马进良，马大人”谭鲁子窜了几步，迎着做了一个女子请安的动作，马进良已到身前。
“谭大人好一个口蜜腹剑。”
“我腹中哪有剑？”
“你腹中有贱，贱货的贱。”
“来这样早，大哥不会是溜进宫看美人去了吧。”继学勇笑的时候，眼睛全然不见，嘴巴两边的弧线让他看起来就像一个麻酱盘丝饼。
“得了吧，我没看到大美人儿，你俩可是吃到了大美食。”马进良一个箭步上去，在继学勇圆滚的肚皮上象征性的打了一拳。
“啊——啊——啊——”伴随着从嗓子眼里冒出来的呻吟声，继学勇向后趔趄了三步靠在廊前的柱子上。
“马大人好功夫，啊——我死了——”继学勇捂着肚子，脊背蹭着柱子下滑。
“得了吧，你要是有一天死了，肯定是撑死的”谭鲁子跟上前来。
这时候，中右门处出现一位穿着华丽之人，殿前诸人立刻停止吵嚷，站成两队，待此人走进，躬身请安道：“参见万大人。”而此人只是微微点头，走入殿内，诸位锦衣卫尾随进入。
这位大人刚在正殿的紫檀榻上坐好，未等开口，宣旨的太监已到殿前，殿内之人悉数跪下，太监打开卷轴，开口道：
“皇帝敕曰：忠孝之家，庭训早膺，光前无沗，贴后有方。尔万通，乃贵妃万氏之族，英资俊爽，目光如电，惠族睦宗，笃启亢宗之嗣，茂显体国之忠，兹以朕恩，加赠尔为锦衣卫指挥使，授正三品，钦此。”
新官上任，不免有些话要说。这万通本是京城内的破落户，人长得颇为英俊，靠卖香粉为生，时常出入花街柳巷，十分好赌。后来，依仗着裙带关系做了锦衣卫的同知，依旧不改本性。待前任指挥使魏良辅得了痨病，皇上为了安抚万贵妃丧子之痛，万通才得以坐上这个位置。等他一番废话讲完，马进良等人才又一次得见天日。
“晚上哪儿去？”谭鲁子问马进良。
“家去，两日没练功了。”
“大哥就是勤谨，怪不得老魏头子一眼相中你”
“不是因为大哥相貌英俊么？”继学勇开口道。
“老魏头子又不是宿云姑娘，怎么会中意大哥的长相”谭鲁子露出坏笑。
“不对不对，宿云姑娘相中的是大哥的好身板。”继学勇说完放声大笑，谭鲁子也咯咯的笑起来。
“你们两个不正经的，人家哪里相中我了？”马进良撞歪了继学勇，又推了谭鲁子。
“没相中你，绢帕呢？绢帕呢？”谭鲁子把手探进马进良衣襟里，马进良一把推开他，
“送人了。”
这一句话不要紧，谭鲁子和继学勇“哦”的一声唬上来，“大哥，你金屋藏得哪个娇？”
“哎呀，没有没有，就是…”马进良一时间不知道怎么解释。
谭继二人哪里听得解释，这两人平日里就好与马进良插科打诨，这次更是不放过他，于是二人根本不理马进良嘴里蹦出什么话，只管大笑。
“别笑了，你们两个贱嘴的，还未出午门，如此张狂不怕惹人闲话么？”
刚才还放声大笑的两个人就像被捂住了嘴，二人随即将声音换做表情，斜着眼儿、歪着嘴看马进良。
在他们身后，万通的侄子万彧身边围了一群人，在万彧看来，自己前程似锦，正式得意时候，偏偏前面三个家伙在皇宫禁苑内如此不懂礼数又不知巴结自己，万彧正想上前教训这三个人，身后跑来一个小公公，原来万通有事找他。对于万彧来说，现在的万通就像亲爹一样，丝毫也不能怠慢，于是向弘义阁快步走去。
雨化田这一晚上睡得很早，一天的艰苦劳作已经让他没有了胡思乱想的力气，但早上遇见的姓马的青年在自己的脑袋里忽隐忽现。另一张铺位上，圆脸胖子已经鼾声如雷，雨化田还在辗转反侧，他实在是太困了，只是闭上眼睛又想到那个人，
“他是宫廷侍卫么？”
“呼….”
“看衣着应该不会是大臣，而且他还背着剑呢。”
“呼…..哼….”
一会，雨化田耳中出现了幻听，爽朗的笑声左耳进右耳出，和胖子的呼噜声一起摧残着雨化田衰弱的神经，不知不觉间，他睡着了。
雨化田又一次站在了浮岩江峡谷的悬崖边，还是硬硬的江风，长长的铁索，可这一次，只有雨化田一个人。他感觉到身边的世界从没有这样可怕过，他正在思索要去哪里的时候，峡谷另一边有人在喊：“就你一个人？”，雨化田一看，是那个姓马的，心里正想着“如何在这里遇见他”身体已经向锁头不自觉的移动，跨上角框，向下看着江水，对面的人又喊“莫向下看！”雨化田一抬头，本来有千钧之力的绳索忽然断开，还没来得及再看那人一眼，耳边的风呼呼作响，背部被坚硬而冰冷的东西猛地一击，顿时感觉鼻子里都是水。
“喂！你睡够了没有！”雨化田睁眼看见一张大胖脸悬在眼睛上空。
雨化田自感这十五年的人生死过不知道多少次，这种在梦里坠入深渊已不是什么新鲜事，但这个早上雨化田感觉格外的疲倦，因为绳索断了，他就在对岸，却没有帮他。
“也许谁也帮不了谁”儿时的经历让雨化田知道这世界上没有什么是靠得住的，但想起那人眼睁睁的看着自己坠崖连一声叫喊都没有，心里阴阴的不太舒服。
司职中监似乎已经忘了昨天的事情，雨化田依旧在他眼皮子底下小心干活。清晨的长街被晨曦照的温暖，逆着阳光，雨化田看见一个小公公叫走了中监，看他那身子陡然一弯接着小步快走，就知道定是有“贵人”要“提携”他。
雨化田做完了早上的工作便偷偷溜出来，早朝已经结束，三大殿附近又恢复了颇具威严的寂静。雨化田没有再见到那个人，水缸里的水又变浅了。
“也许，侍卫也是要换班的吧”雨化田这样想着，回到了南三所，见到了中监那张黑脸上常见的表情——媚笑，但这次竟是冲着自己而来，雨化田一时愣住，待缓过神来，身边的“恭喜”之声此起彼伏。就这样，雨化田离开了南三所，走上了另一条更为凶险的路。
作者有话说
第2章 驻马听
