《局》半分堂主人

6、第 6 章

　　江白再睁目时，已是次日傍晚，落日余晖隔着雕花窗栏在屋内投出斑驳的金红色块，看的江白恶心欲呕。强撑着要起身，又是一阵眩晕，一只苍白消瘦的手伸来，把他按回床中。
　　“给我老实躺着，真当自己百毒不侵？”那手的主人淡淡说道，嗓音暗哑却并不难听，只是语调平平，带着些说不出的漠然。
　　那人坐在床头，一身简单青衣打扮，即使身处内室，却还戴着斗笠、垂下黑色薄纱遮住面貌。
　　江白苦笑了一下，“观月，多亏有你。”昨夜里昏昏沉沉，被沈澈一路扶着回了府，也不记得说了些什么，便沉睡了一夜又一日。
　　那毒比他以为的要厉害的多，好在有当世医术第一人秦观月在。
　　“若不是昨夜里纹儿派人给我传信，你现在只怕已是死尸一具了。这浅兰之毒岂是寻常？”秦观月依然声音漠然。
　　江白微微笑道：“原来是浅兰，名字倒好。”相识多年，怎不知他的脾气，虽然语意冷淡，却掩不住关心焦虑，否则又如何会连夜赶来，又守到现在？
　　秦观月似是被他看穿了心思，轻咳一声：“不知死活！这药一日一粒，七日之内不要妄动真气。”他从袖中拿出个翠色琉璃瓶子，先倒了一粒乌黑药丸在掌上，头也不回，说道：“拿杯水来。”
　　这时，江白才惊觉房中尚有第三人在，只见那人墨色长衫，一双桃花眼中目色深沉，正是沈澈。沈澈把茶递给秦观月，不言不语，只是注视着江白。
　　秦观月给江白喂了药，把药瓶搁在床旁几上，起了身，道：“好好看着他，明日之前别让他到处乱跑。”推门欲离，江白道：“观月，多谢。”秦观月消瘦身形顿了顿，背对江白道：“多大的人，自己总也不爱惜自己，以为我会心疼么？下次就是跪着求着也再不救你！”说完，头也不回的走了。
　　室中一时寂静，江白与沈澈四目相对，也不知说什么好，半晌，沈澈开口打破沉默：“他对你倒好。”话一出口，忽然自觉失言，侧过头去。
　　江白愣了一下，失笑道：“若按辈分算来，观月还是我师弟呢。我们认识近十年，他对我好也是自然的。”
　　沈澈讶道：“他是你师弟？”
　　且不说态度上毫无尊敬之意，便是年龄也大了许多。何况这当世名医竟然与半分堂主人师出同门，叫人难以置信。
　　江白笑道：“这有什么奇怪，他入门比我晚了半年，自然便是我师弟。”复又叹了口气，道：“他少时家中巨变，所以才会变得性格古怪，但他对亲近之人是极好的。”
　　见沈澈仍是站着，不由道：“沈兄在我这逗留多时，恐怕府上会担心……”
　　沈澈道：“无妨，秦大夫既然交代我看着你，我便留在这。”
　　江白道：“观月说笑呢，怎好麻烦你。”
　　沈澈淡淡道：“你为我挡了毒针，我在这里照看你也是应该的。”随即笑道：“你江家既然是京城首富，总不会舍不得请我多吃两顿饭罢。”
　　沈澈虽然好似在说笑，神色却十分肃然，带着不容抗拒的坚持。江白心中暗叹一口气，知道这人是发号施令惯的，定了主意就决不动摇，此时自己体虚，也不得不从。想到中毒，不由心中又是一阵忧虑，他原是个聪明人物，为了寻物这件事前后思量过数回，早已拟了对策，谁知道遇沈澈是一变，中毒又是一变，自己的计划尚未真正开始，已多了这样的变故，只能说人算不如天算，也不知这死局最后能走成何种状况。只能苦笑一声，尽所能罢。
　　于是唤来管家，为沈澈安排宿处。
　　江家乃富豪人家，宅院极大，但布局上还是承了寻常人家的样子，分前后两处，前屋共三进，依次用作接待访客、商议事物、设宴摆席；后院除花园外又细分成数个小院落，依次为江白所居水云闲、空院风月闲、客院片红休扫院、乱梅如雪砌居、细雨微霏阁及仆人所居偏院。
　　沈澈说要住在江白的院子里，江白索性任沈澈随意，结果把沈澈安排在隔壁房间。一番折腾，秦观月喂下的药起了效，江白困倦欲眠，令管家退下，末了吩咐管家备好琴，说第二日要用。
　　江白昏沉欲睡，见沈澈还在，便要请出。沈澈反而在床前坐下，不言不语，只是一味目色深沉注视江白，眼中偶尔闪过寒光，不知在思量什么。江白药效难抗，打了呵欠昏睡过去，也不知沈澈在床前坐到何时。
　　秦观月的药极有效，第二日江白神清气爽，眉心淡淡黑气退去，除了脸色略嫌苍白，已与常人无异。但江白自己知道，此刻浑身软绵无力，一提内劲便觉得经脉犹如针刺般难受，想到秦观月的嘱咐，忧心更重。
　　沈澈起的极早，江白推门而出，已见沈澈站在院中赏景，初夏之际，花开的盛，娇艳无比。沈澈听见动静，回身看来，呼吸一滞，只觉得晨光之中，江白披着旧白色宽袍，狭长双目迎着朝阳微微眯起，肌肤如雪，唇淡无色，唯有乌青长发迤逦流于衣袖间，说不出的慵懒气质。
　　江白见沈澈背光而立，金光描出身形轮廓，面孔却是深沉难辨，心中微微一动，想到这个本是十分矜贵的人照看了自己两夜，便有些说不出的情绪渐渐浮起。微微咳嗽一声，掩去些尴尬，道：“寒舍粗陋，招待不周还望沈兄包涵。”
　　沈澈笑了起来，说道：“若京城首富江家还算粗陋寒舍，那么这天下间又有几处华屋？”
　　江白但笑不语，他知道沈澈本是含着金汤匙出身的，江家的富贵自不会放在眼里。
　　两人用过早膳，江白命管家取来昨夜吩咐的琴，虽是管家彻夜匆匆寻来，却也是音色质地极佳的凤尾琴，花园凉亭里早就有仆人摆案焚香、添茶送食，江白抱过琴，便弹了起来。沈澈左右无事，坐在一旁听曲。
　　江白轻拨琴弦，起了个调，沈澈识出弹的还是在千水阁学来的那曲《良宵引》。
　　沈澈想起江白在千水阁先后弹了三次琴，从初入门到规规矩矩一音不差，天赋之高着实惊人，也不知第四遍又会如何。此时听江白起了调，不由精神一振，仔细凝听。
　　只见江白轻拢慢捻，弹了一节，凤尾琴音色优美，曲调温婉细腻，转眼便带着些旖旎之气扑面而来。弹奏间，匠气全脱，只觉得一音一调无不灵秀之至。沈澈心中暗叹，江白在琴技一道上果然天赋过人，这第四遍果然不曾叫人失望。若说上一次不过是在弹琴，这一次便可称之为奏曲，此间差异不过微毫，却是道常人难以跨越的高槛，许多艺人纵是技艺熟练，总归缺了灵气，落于下乘。
　　方要称赞，忽然琴声一滞，再看江白，不知怎的眉头紧皱、神情犹豫，似乎在极力思索。过了片刻，又接着刚才的调弹了几个音，再次停住，如此反复，一首好好的曲子竟被弹的支离破碎，偏偏每段又弹的极动听，真叫人听的难受之至。
　　这一曲弹完，江白脸色又白了一分，额际隐隐冒出些冷汗，转头用帕子捂嘴闷咳两声。沈澈以为江白毒伤未愈，连忙道：“你身子未好，还是好好休养，别在弹琴了。”
　　江白将沾了血的帕子悄悄藏入袖中，回过头来笑了笑，道：“无妨，只是一时气喘，喝口茶便平了。”说着端起茶杯，若无其事般轻啜一口。
　　沈澈心想秦观月既然医术无双，必定医好了江白，便不疑有他，亦笑着喝了口茶。
　　却不知刚才为弹这一曲，江白动了真气，此时全身经脉犹如火烧一般，但他强忍痛楚，表面不动声色，是不欲被沈澈察觉。
　　“若是被他察觉，只怕又生变故。”江白心中叹道。
　　休息片刻，操琴弹曲，仍是那首《良宵引》，这一回再无停顿，一曲弹遍，只叫沈澈屏息片刻，方吐出一个“好”字。
　　江白脸色又白了一分。
　　这一日里，江白便只是反复弹那一首曲子，弹的越发精妙，造诣之高，已然超过沈澈生平所见所闻，便比数年前李嘉祥毫不逊色。到后来，只觉得听江白一曲，神思恍然，院中进出仆人有幸听得，亦浑浑噩噩，不知所以。沈澈连连赞叹。
　　待到天色将晚，江白停了手，沈澈长吁一声，心神还有些飘飘荡荡，只觉得这一日好似做梦一般。藉着暮色看见江白面色惨白、十指红肿，猛然惊醒，道：“你作甚这般猛力弹琴！”
　　江白淡淡笑道：“我便是这个毛病，但凡学了什么，就总急着学好练熟了，也好人前卖弄。”
　　沈澈心想，你哪是喜欢卖弄的人。只是聪明人大多有些异于常人，江白好学争胜、力求完美也算不得什么古怪。转念一想，又觉得有些说不上的奇怪，便是学琴，为何只盯着这首曲反复弹？
　　江白似是看穿沈澈心思，笑道：“我只学了这首，自然就只能反复弹这曲子，昔时有程咬金三斧头，我却只一斧头，唬不住人。”
　　沈澈闻言失笑，道：“便这一首，已是天下无双的。”
　　江白淡笑摇头，抬头远眺天际，悠悠道：“终究是不如李嘉祥的。”
　　次日早起，沈澈见江白已不在屋中，拉过江家仆人，正要询问江白去处，忽然管家从前院匆匆走来，对沈澈行了一礼，道：“沈公子，我家少主请您去前屋。”
　　沈澈不急不徐踱到前屋，见江白正懒懒坐在主座上，手中金玉扇开开合合。侧目一看，堂中另站了个人，灰衣木脸，原来是那日被江白赶跑的护卫木爻。微微惊异。
　　江白笑道：“你这忠心的护卫可找上门了，唯恐我把你磕着碰着怠慢了。”
　　木爻沉声道：“小人不敢。”
　　江白摆摆手，说道：“罢了，我说笑呢。想必是沈兄府上有些事情，我且先回避吧。”于是起了身，去了堂后。
　　片刻，沈澈寻到江白，果然是府中有事，便要告辞。江白道：“如此便不再挽留沈兄，他日沈兄若是得闲，江白自当设席招待，还请沈兄赏光。”
　　沈澈笑道：“求之不得。”复又道：“你余毒未清，琴也该少弹，还是多休息罢。”
　　两人寥寥数语间，江白已将沈澈送出大门，目送沈澈上马离去，待他远去了，江白轻吐口气，自语道：“如此再好不过了。”
　　回身对跟随一旁管家交代数语，便回了房。这一日江府大门紧闭，拒不接待，偶又行人路过江家后院高墙，隐约可听见墙内隐约传来琴声……以及沉闷咳嗽之声。