《忆流年》严汀

2、前传 凡尘（二） 江头烛火缭

　　江头烛火缭绕，若有个雍容昂贵的气派画舫来衬托我，才像是一般戏本里风流公子的出场模样，不过我身上的钱只够我租一个时辰的竹筏，我只盼小明能准时将我的口信送到。
　　小明是我娘交给我的东西之一，家族信使鹰隼，体型小，相貌英俊。之所以叫它小明，不过是我觉得英俊配俗名，比较天道。本来当初打算将它和我的人一起送给萧怀瑾的，不过它比较蠢，不懂得主子也是可以改的。
　　吹了许久冷风，在我开始后悔选这种地方约人时，一道群青色的声音才出现在竹筏的另一头。
　　我打了个喷嚏，笑嘻嘻地靠近，将准备好的信笺递给他。上面写着：“青墨，看在往日的情分上，帮我点忙吧！”
　　其实我有些好奇，以前除了看他板着脸和我对话，保护我的时候动过武，别的事没见他做过，如今我听不到他一定知道，他难道也划手心？我想象不到。
　　令我更想象不到的是，他很快从怀里掏出不同的信笺递给我，上面写着：“小姐但说无妨。”
　　我干笑了一下，将下一张递给他：“苏音没事么？你没事么？孩子没事么？”
　　他点了三次头。
　　我舒了口气，接着递纸：“帮我把孩子偷出来。如果为难，就改成让我见他们一面，谁都好。”
　　他居然还掏得出来信笺给我：“殿下会在梅园等小姐。”
　　我苦笑着摇摇头，他们都算好了，我能有什么办法？
　　我决定任务还是得完成，掏出最后一张信笺：“告诉我，这半年到底是怎么回事？”
　　他沉默了很久，竹筏上灯火很暗，我不确定他是不是在看着我，我以为他在为难如何将长篇大论一字一字划给我看，他却指了指方才我看过的那张信笺：“殿下会在梅园等小姐。”
　　是让萧怀瑾告诉我的意思？看来青墨倒是真的改忠于新主子了，比小明聪明许多。叫什么小明，该叫小笨才对。
　　差点被改了名的小明在这时跳上我的肩头，我表示爱怜地摸摸它。
　　青墨站了一会儿，也掏出最后一张信笺，不等我回答就一跃离开了竹筏。
　　上面写：“殿下惦念小姐，日日守在梅园，请小姐早些回去。”
　　我才不傻，惦念？他笃定我一定会回去的，他掐着我儿子呢。
　　小明跳上我的手指，血红的嘴一张一合。我知道它在叫什么。
　　“公主。”
　　这个世界只有这只笨鸟还会这么固执地叫我。

　　我娘从小教我，凡事留个后路。从梅园起始的密道是我几年前留下的后路。
　　说来也已经是段往事。祖母萧媔执政不到两年，被宠夫宇文颜夕弑杀夺位，与皇夫鲜于衡意所出的仅有的两个女儿，一个是我娘，一个是萧姨，宫变之日趁乱远逃。十多年后，萧姨和娘亲均被刺杀，而我作为庶出之女封为前朝公主被接进皇宫，实则作质。萧姨的儿子，正统萧氏继承人萧怀瑾与我里外接应，经过三年的战伐，终于夺回萧氏百年下的基业。
　　期间坎坷就如悠悠历史长河，血泪深情被只言片语冷静地沉埋。
　　本着切忌功高盖主的原则，破城当日，我就将所有权柄暗卫交给萧怀瑾，除了小明和密道。小明是笨的原因，而密道是忘记了，我还以为我再也不会用到。
　　五天后，怀着对娘亲殷殷忠告的无限感激和感慨，我再次踏上这条密道，却是重返虎穴的方向。
　　如果我知道大半年没能跨进梅园的萧怀瑾会突然日日到访，我也不必冒着密道被发现的风险，只求见他一面了。果然是君心难测。
　　从密道走出，在假山阴影处偷偷环视了一下，梅园一片漆黑，没有人息。
　　我慢慢挪到梅树下，背着手站着，抬头想看清树上的枝桠。春天会很快过去，然后入夏，枝桠上空空荡荡，我却能够闻到阵阵桂花香，觉得神奇，便任由自己失神。
　　许久，觉得身后异样，转头竟看到萧怀瑾讶异地看着我，手臂保持着开门的姿势，青衫如墨，像是要与夜色融合。
　　我笑了笑走过去，从他身上传来的桂花酒香越发浓烈。错过他进屋，我熟练地燃起灯烛，终于看清他的模样。
　　他的气色不错，发丝整齐地挽在脑后，薄衫广袖，是我当初在江北时常见的模样，眉宇间却隐约有着君王的严谨和忧虑，陌生而遥远。
　　桌上果然有壶桂花酒，两个杯。酌了空的那杯，我冲他招招手，在他坐下前便自己抓起两杯酒碰了碰，然后饮下一杯。
　　事到如今，我还能把他当做朋友，对酒成双，我佩服我自己。我等他告诉我这段时间的始末。我如果是他，怕是早就查清楚，对待我如斯，多少欠我个解释。
　　可等了半天相对无言，我聋哑以后交流困难，看来我们之间的话也少说不少。我抿了抿嘴，就着酒水在桌上写：“小九你是作何打算？”
　　他也写：“孩子叫小九？”
　　不理他答非所问，我点点头，等着他。
　　他叹了口气，写：“我会抚养他长大。”
　　我笑得更深，手下写得很重：“不用了。”
　　他的眼神沉了沉，指间有点冷酷的味道：“已昭告天下。”
　　我偏头想了想，耐着性子继续写，没有一丝犹豫：“我要见阿音。”
　　这一回他倒不再生气，嘴角牵起一丝从容的笑意，写道：“没有用的。便如你所愿吧。”
　　我被彻底锁在了房中。
　　第二天，有人开锁进来替我梳洗，我认出她是几天前那个会写字的丫头。她很自然地拉起我的手划手心，告诉我：“玉梅带姑娘去见皇后。”
　　不当公主后，我头一次穿上宫服，是个宫女的打扮。
　　苏音住在雍已宫，紧挨着东华殿。我匍匐在高高的座台前，行完整套宫礼，保持跪姿，直视前方。座前卷帘厚重，其后婀娜的身影端庄而秀丽。
　　身边的玉梅偷偷拉了拉我，在自己手心写给我看：“娘娘问姑娘，所为何事？”
　　我将写好的信笺掏出来，还分了点心腹诽：大抵明知故问是上位者通用的特点吧。
　　信笺递上去没过多久，帘后的人屏退了左右，从高台上缓缓下来。
　　我望着她，傻傻地笑起来。
　　她把我从地上拉起，和小时候一样，温柔地用手掸掉膝盖上的灰，手中的信笺无意中落下，上面只有五个字：阿音，对不起。
　　她也和别人一样，在我的手心划字，冰凉的手指瘦得可以：“怎能是你的错？”最后一笔落下，一滴眼泪也滴在我手心。
　　阿音她真傻，这么说只是我的一个策略而已，我也是很坏的。
　　她又在我手心写了很多：“阿鬼，我不知道怎么办。我爱他，可是他不要我，他要的是你啊。那天，我是真想就那么死了。”
　　本来我想告诉她，是不是想到后来就觉得我死也是一样的了？她在都泗城楼上服下的灵虚散是萧氏秘传，娘亲只给了我一副，而我在两年前淮西冀州之役中用它来换医圣孔梨的冰肌雪莲，好保得她的容颜。这些她忘记了么？还有她送来的那壶毒酒，当时奉旨侍酒的丫头和刚才从她屏风后走出的侍女分明是同一个。儿时学医我虽浑噩，但也认得紫荆泽露，走到这个地步她是下了多大的决心？我虽用解百毒的风宕草护住了胎儿，却还是失去了听力。至于表哥，从始至终都是他们两个的恩怨痴缠，与我何干？
　　我知道我向来为人有点事不关己，将责任推得一干二净，如今说那些已经于事无补。好在现在聋哑了，一肚子话转了转又转了回去。我替她拭去越来越多的眼泪，用口型重复：对不起，对不起••••••
　　她哭得反而越凶。我鼓了鼓勇气，拉起她的手，写：“如果我不在了，是不是一切都会好起来？”
　　阿音满脸泪痕，怔怔地望着我，然后像醒过来一般痛苦地摇摇头，却还是什么也没说。
　　我心里一紧，抱着一丝庆幸地提出我的方案：“我带着儿子离开，永永远远地消失，你看可好？”
　　她依旧摇头，抖着手写：“若没有孩子，他再不会来。”
　　我实在搞不懂你们这些人的逻辑，阿音，你怎么这么傻？我的心像包裹在冰窟里，我晓得，我只能按他们的计划走，一点反抗的余地都没有。

　　我在梅园一直待到了夏至。比去年好了一点，玉梅一直陪着我。萧怀瑾本来日日来我这蹭茶喝，我笑嘻嘻告诉他，见到他我会不舒服，他就再也没来过。
　　苏音从不来梅园，而我也没要求去见她。还有很多事好像很重要，我需要知道，比如我儿子的爹是谁的问题，我失身的问题，其实是同一个。但时间过去得实在太长，想知道答案的心早就被消磨，凡事向前看，我更关心将来，比较实际的那些。
　　将心思猛得收回，我快速按住在我面前的那只玉手，好笑地斜睨对面的人：别想偷我的子！
　　玉梅调皮地撅了撅嘴，说：“谁叫姑娘神游太虚，能钻的空不钻白不钻。”
　　一个多月的时间，玉梅教会了我读懂了唇语，也能时常陪我下棋，在我走神的时候毫不留情地杀个片甲不留。她实在是个能干的孩子。
　　还有梅酒。我和苏音花了近十年的功夫都没办法酿出来，这个丫头说了句“我试试”就完成任务，我实在说不出什么话来。
　　小明很久没有公务在身，玉梅把它放在一个鹦鹉架上，就那个体型也和鹦鹉差不了多少。我时常饿着它，所以它现在和玉梅比较亲，这只笨鸟其实也是个给奶就是娘的货。
　　我挑了个和往常没有多大不同的日子，艳阳高照，仔细地梳洗打扮，才把玉梅叫来。我告诉她，我要和萧怀瑾到齐阳宫避暑喝酒聊天，让她替我传话。我叫她最好带上最近我最爱的梅酒过去，就在那里等我，千万别让他在我到之前把酒喝光。
　　她有些狐疑，眨眨漂亮的大眼睛，点点头办事去了。
　　我留在屋里拿出纸笔。想了半天，才落笔，然后小心地叠好。
　　做好这些我带上一个包裹出门，边走边从怀里掏出灵虚散，慢慢吞下。这一副是我上次从青墨那里偷来的。永远只有暴力是信任最终可以依凭的东西。作为萧氏的影卫，随时都准备着为了主子去殉命，这个萧怀瑾不会知道，因为他根本不是萧氏的亲生嫡血。
　　而他知道自己是萧姨领养的，所以，我非死不可。不过我也有我的打算，首先是，青墨从此可以自由。是选择继续为萧怀瑾效命，还是救出同为影卫的弟弟，从此浪迹，都是很好的。从他对遗失灵虚散没有反应这点来看，我认为后者的可能性比较大。
　　其实这个天下到底是谁的，我根本不在乎，就像我不在乎小九的爹是谁一样。该平安的人平安，这不是最重要的么？我闭上眼想了想，我还是有很多错的地方。
　　譬如，我以前想对苏音说的，从来都是她和萧怀瑾之间恩怨纠葛，和我无关。这当然不对，至少我是喜欢他的，不管我想不想承认。
　　在江北百里香酒库里，透过窗照射进来的温煦的阳光下，那个少年眨着眼睛对我笑，耳边是发酵的泡沫清脆的爆破声，从那个时候起，我就再也忘不掉。
　　他说，他叫萧怀瑾，风萧萧的萧，怀瑾握瑜的怀瑾。
　　他说，不管孩子是谁的，我都会娶你。
　　我只是不懂得如何去爱他。从下的第一个判断起，就已经错过。我后悔没待他好一点，哪怕是做出过一点点的努力。
　　我，苏音，萧怀瑾，我们三个人的情谊我从来就很放心，苏音会被好好照顾，也会好好照顾他，爱到那个份上，连我都原谅了她。而我也耍了点心机，我死了，苏音也不至于再痛苦，同时好歹能唤起她一点愧疚，小九能在这个皇宫中得到多一点的保护，虽然比带他逃到塞外去逍遥这个遥不可及的梦想要差一些。
　　烈日在头顶焦灼，我却冷得发颤，抖开包裹，将里面的红皮袄披在身上，嘴角溢出的血流在上面，一点都见不到痕迹。都泗城楼还是像以往那样，守兵稀少。
　　我一直幻想着能够用最黯淡的方式离开，从容，不含一丝畏惧。炎热的夏季蛮好，尸体烂的快，会被早早敛了，少些折腾。
　　不过萧怀瑾还是找来，我不得不用我最坏的打算。
　　我见他从远处奔过来，手里是我留给他的信笺：“小九。”没有其他。他的身后有玉梅和苏音。真好，大家都在。
　　抹去嘴角的血，我苦恼地想，真讨厌，就差那么一点点。还是和计划中的一样，我翻身跳下了城楼。
　　破空的间隔，久不闻声的耳朵里传来久违的呼唤：“阿鬼！”
　　我嘟囔出一句话，连自己都听到，我说：“瑾小子••••••”