2、魔法阵，樱桃派以及文学评论的艺术性 ...
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假设有一个命题：有两位男性，圣殿骑士和魔法研究院教授，哪一位更受欢迎？在赛伦大陆，所有对异性感兴趣的女性人类、半魔人、魔人，还有对同性感兴趣的男性人类、半魔人、魔人，以及——哔——的人类、半魔人、魔人，都会在三秒钟以内回答你：看上去年轻英俊的那一位。尽管骑士仍是初阶，而教授已经是首席。毋庸置疑，大家都很诚实，爱情与年龄、地位无关（意思是长得帅就可以是吗？）。
至于答案中为什么还有一个貌似很不严谨的“看上去”，这恰恰是大家的严谨之处。原因很复杂，这涉及到人类、半魔人、魔人的实际年龄和外表年轻度相关性这个严肃的学术问题。简而言之，你难以单单从外表来推断这些家伙究竟活了多少年。例如，一位俊美非凡看上去只有二十岁的圣殿骑士，和一位德高望重谢了顶的教授，很可能并不是忘年交，而是年纪相仿。
眼下，就有两个这样活生生的例子。
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“教授，我想，应当是这里没错。”
“如果你确定，我将开始解开魔法阵。哦，不过这周围的植物非常坚韧，五十年来没有人靠近，它们似乎在疯狂生长，我需要你的帮助，亚历克斯。”
“乐意效劳，教授。请小心。”
圣殿骑士背对老人，抽出剑向前砍去，银灰色的斗篷微微飘动，近乎雪白的发丝和金色眼瞳在日光下格外耀眼，纯粹的魔人血统近乎完美。
咔——巨大的绿色枝桠缓缓倒下，咔——
“抱歉教授，看上去效率不太高。”
“可我们不能在这儿使用魔法，没关系孩子，我可以先找到它的入口，请你继续。”
纯黑斗篷，沾了泥土的笨重靴子，胡子遮住大半张和蔼诙谐的脸，头顶却光秃秃，大概所有的教授都偏好这样的打扮。皇家魔法工程研究院的首席教授杰里，也不例外。
“嘿亚历克斯，请停下，瞧我找到什么？”
身边的景物迅速褪去，黑白，转而又重新渲染出一个新的空间，芬芳而熟悉。
故乡的风拂过脸颊，圣殿骑士睁开眼睛，发现自己右手靠在一棵绿莓树上，树皮粗糙的感觉如此真实。他不自觉地移开手，凑近绿莓树，弯下腰，不敢置信地，找到了一段剥去皮的树干：
亚历克斯
蒂尔加玛帕姆
歪扭的字迹深深浅浅，宛如昨天。
“亚历克斯，你什么时候会回来？我刚学会了做樱桃派。”
“亚历克斯，你去了王都，记得看一下圣殿骑士的徽章是什么颜色，我和汉克打了赌说是银色！”
“亚历克斯……”
“亚历克斯？”
稚嫩的脸庞消失，圣殿骑士深邃的眼睛闪烁了一下，从过去中醒来，回答：“是的教授，这里很不寻常。”
老人似乎没有注意到他的失态，顾自饶有兴趣地搜寻着：“发现什么有趣的了吗？”
“……这个魔法阵里的空间，是活着的。”
“是啊，这真令人惊讶，为了聚结大陆而设下的九个魔法阵，它们所在的区域，八个都失去了‘未来’之力，一片空白。按理说魔法阵里的一切，都会因为失去了未来而沉寂，才能保持大陆完整不崩裂。但这里的运转好像没有问题，我需要好好研究，这是出于什么原因。”
“……嗯，并且这似乎……是个城镇。”
“喔，年轻人的视力果然好，根据研究院的记载，这里可是曾经非常著名的杰拉德小镇呢。”
“……”
两人向前走，圣殿骑士握着自己的银色徽章，两颗心脏咚咚地跳。
“除了守护者的遗迹，杰拉德小镇还有和圣殿骑士相关的一个传说呢。”
当佩戴银色徽章的圣殿骑士到达这里，誓约之泉就会开启，彩虹会迎接大陆的守护者。
“这是最后一个需要维护的魔法阵了，它看上去有些奇怪，我们应该尽快找到中心。”
教授不断地嘀咕着各种传说和结论，圣殿骑士低头倾听，他几乎要颤抖，却无法告诫自己冷静。故乡，他再也没能回去的故乡，直到今天——他瞟了瞟身旁的老人，这位全大陆最高水准的防御体系研究者，恐怕有一千岁的家伙，解开了入口。他感到激动又害怕，樱桃派和徽章，还会存在吗？
“听听，那热闹的声音，传说恐怕是真的。”老人也转过头打量圣殿骑士，好像有点担忧地说，“不过根据我的计算，时间即使是活动的，也不会超过洗礼之战的那天，所有数值显示，它只是在有限的范围流动。也就是说，这里还是五十年前。这样的话，亚历克斯，你很有可能被当作另一位著名的守护者来欢迎哦。”
圣殿骑士一愣，接着又笑了，露出漂亮整齐的牙齿，答道：“可是，我并没有一位可爱的女王能够去陪伴。银龙骑士从来不会离开他的女王。”
“有道理，你真是个好心的圣殿骑士，谢谢，亚历克斯，肯陪伴我这样一个老家伙。”
“荣幸之至，教授。”
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七色的雨露从圣殿广场中心升起，直直地冲向天空，向四周辐散，远远望去，整个小镇都笼罩在美妙的幻影中。
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莉莉·兰斯特今天的心情可以说是相当美妙，她刚刚和全镇的人一起，目睹了誓约之泉那传说中的彩虹雨，真是太美丽了，还有圣殿骑士——哦，当时广场上那些人和她，都以为女王和银龙骑士要降临这座小镇了，多么激动人心！结果来的是他们的问候，以及捎来这问候的另一位圣殿骑士和一位魔法学教授。嗯，骑士和老人家，古怪的搭配。但还是很激动人心！兰斯特小姐今天只会用这个词语了。遗憾的是伊安不在，不过他明天应该会回来镇上，作为未婚妻，有重要的东西给他看呢。
那么接下来，去拜访一下朋友，顺便把手稿取回来，再和她讨论一下怎么写故事吧。兰斯特小姐轻轻哼着歌，挎上准备好的礼物出门了。
她将要拜访的是缇娅·罗兰塔小姐，本镇另一位淑女，她亲切又可爱，工作是设计布偶，她家的下午茶会，也是最棒的，有可口的松饼和香甜的蜂蜜。
“叮——叮——”蔷薇小屋的门应声而开。
“嗨兰斯特小姐，您好。”
“嗨蒂玛，又见面了，这次你的屈膝礼做得不错。”兰斯特小姐心情愉悦，表扬道。
蒂尔加玛的小脸笑得越加甜美，回答：“谢谢您，兰斯特小姐，您总是这么慷慨地指导我。”一面帮她接过篮子提进屋。
“蒂玛亲爱的，你不必客气。我们知道，若是想成为一位真正的淑女，应当接受适宜的调教。这过程对于少女来说，会有些严酷，事实上，有些人甚至觉得那是摧残。”兰斯特小姐边进屋边说，“然而你必须谨记——哎？缇娅？”
主人不在，客厅里坐着一位陌生的老人，秃顶，黑色斗篷，好眼熟？啊对了，那不是在广场和圣殿骑士一起出现的教授吗？等等，他捧着的，怎么那么像自己的手稿？
老人抬起头，目光和善地望着她，开口问道：“抱歉，我拿的是您的作品吗？”
兰斯特小姐感到紧张，舌头有些打结：“啊，是的，不，可是没关系，您不用道歉。”
“这真让我惊讶，女士，这是您写的小说吗？”
“啊……是的先生。”
“唔，事实上，我刚读了这份作品，有一个问题想请教您。”
“……您请说。”
“在这么多的词汇当中，您如何选择一个最适合的，用于句子当中呢？”
提到自己的专业问题，兰斯特小姐放松了下来，面对老人和蔼的询问，鼓起勇气回答：“噢，一开始这会很难，不过，我有自己的魔法。”
“魔法？”王都的魔法学教授立即表示了更浓厚的兴趣。
“这并不是惯常涵义上的魔法。事实上，您瞧，每次我见到一个优美或深刻的词语，我就会高兴地对他说：‘嗨，你好，我是莉莉兰斯特。’，他就开始做自我介绍，例如，‘嗨，你好，我是爆裂。’然后他，这位词语先生，就住进了我心里的房间。等到我开始写作，想起的时候，我就会‘咚咚’，敲开门对他说：‘嗨，爆裂先生，到您的表演时间了，请出场好吗？’”兰斯特小姐有些不好意思，脑袋里这些古怪的想法，她连伊安都没有说过，可是面前的老人有种不可思议的熟悉感，让她一口气说了出来，她有点后悔，来自王都的教授一定觉得这既荒诞又可笑。
“这真是太有趣了，所以，您总是能够抓住那些，因为您心里的魔法。”老人的表情忽然变得严肃，光溜溜的头顶无比圆润，停顿了一下，继续说：“关于小说，人们常评论，她有这样的情节，便不必有这样的文字；她有这样的文字，便不必有这样的情节。而她偏偏两样都有，事实上，她还是一位无可挑剔的淑女。对不起，尊敬的莉莉·兰斯特小姐，您让一个八百岁的老人感到了震惊。请允许我——”说着站起身，向兰斯特小姐行了一个标准的王都宫廷礼，“皇家魔法工程研究院的杰里，很高兴见到您。”
兰斯特小姐今天再次被冲昏头脑，一位初次见面的首席教授，刚刚好像是用了非常严重的形容！来夸赞她写的小说……她又只剩下激动人心这个词了，她脑中一片空白，听见自己说：“我也是，非常高兴见到您，请叫我莉莉，教授先生。”谢天谢地，她淑女的仪态本能还在。
“我也很震惊，教授，我以为您超过一千两百岁。”
客厅另一端的碎花布帘忽然掀开，进来的是苗条的罗兰塔小姐和高大的圣殿骑士。
“哦莉莉，亲爱的，你来了，瞧我都有哪些客人，今天真是个好日子！骑士先生刚刚参观了我新制作的布偶们，你的手稿在桌上亲爱的。”
“我看上去有那么老吗，亚历克斯？”教授表现出受了伤的样子。
“哈，我只是开玩笑的，请别介意，因为我听说您的学生都超过九百岁。请保护好您的心脏们。”说完，圣殿骑士向兰斯特小姐行礼，“亚历克斯，初阶圣殿骑士，很高兴见到您，女士。”
兰斯特小姐一面回礼，一面在心里想象这位英俊的骑士举着剑，被埋在一大堆布偶当中，对凑在他鼻子面前那只胖乎乎的长耳兔说“哦，你真是可爱”的画面，有种奇异的别扭和萌感。不过她只是轻轻一抿嘴，优雅地说：“我也是，先生，您的名字，和我们的一位朋友一样呢。”
“是吗？这真是荣幸。”圣殿骑士微笑着说，看见蒂尔加玛点头，便转向她问，“你认识这位亚历克斯吗，小姐？”
蒂尔加玛的脸红了一下，回答：“是的，骑士先生，亚历克斯--我是说我们的亚历克斯，他也想成为圣殿骑士呢，昨天，他出发去王都的骑士学院了。”
圣殿骑士金色的眼睛注视着她，焦点却在视线外，一时涌起无数回忆和思绪，静静地说：“他一定会很想念你们。”
“我们为什么不一起去花园，开始下午茶会呢？”罗兰塔小姐笑着招呼宾客们，“今天还有蒂玛特地做的樱桃派。”
…………
这真是一个和平美妙的时代，圣殿骑士和魔法学教授坐下来，饶有兴趣地和女士们一起谈论有关文学创作，艺术评论，以及哪个小镇出产的棉花籽最适合用来填充动物布偶的尾巴，各种高雅又实用的问题。
这也是一次同样美妙的茶会，三位淑女和两位绅士聚在一起一边享用樱桃派和蜂蜜茶，一边咽下各自心中的喜悦、伤感、思念和怀疑。在一段停止了流动的时间里，还有什么比这更让人感叹了的呢？
作者有话说
第2章 魔法阵，樱桃派以及文学评论的艺术性
